Los viajes espaciales se están convirtiendo rápidamente en una posible solución a todos los problemas que enfrenta la Tierra, pero ¿hasta qué punto es realmente factible? Aunque los avances recientes en campos como la robótica, la inteligencia artificial, la navegación, las comunicaciones, el diseño de cohetes y otros han permitido a la humanidad explorar el espacio más lejos que nunca, todavía tenemos que resolver muchos problemas antes de que finalmente podamos abandonar la Tierra y vivir entre las estrellas.
10. Pérdida ósea
La pérdida ósea es una de las consecuencias más debilitantes que probablemente enfrentarán los futuros astronautas en misiones espaciales de largo plazo. A pesar de su apariencia dura e inmutable, los huesos son en realidad bastante flexibles ya que se reorganizan constantemente dependiendo del peso que soportan. Debido a que la gravedad ejerce una fuerza constante sobre el cuerpo, los huesos humanos en la Tierra se vuelven bastante fuertes y fuertes.
Sin embargo, en el espacio u otras condiciones de microgravedad, los huesos rápidamente comienzan a perder su fuerza. Esto no es un problema para las misiones de corta duración, pero para las misiones más largas a Marte y más allá es un problema grave. dejar que es poco probable que se resuelva en un futuro próximo. En promedio, los astronautas pierden entre 1 y 2 % de densidad mineral ósea cada mes. Uno estudiar demostró que durante misiones que duran seis meses o más, pueden experimentar una pérdida ósea equivalente a aproximadamente dos décadas de envejecimiento. Durante una misión de tres años a Marte, podría alcanzar50% , haciendo imposible volver a la gravedad de la Tierra sin graves problemas de salud.
9. Navegación
La navegación es algo que la mayoría de nosotros damos por sentado. Ahora es posible determinar tu ubicación con una precisión de unos pocos metros en casi cualquier lugar de la Tierra gracias a un flujo constante de información satelital proveniente de los sistemas de posicionamiento más avanzados, como el GPS en América. Y Galileo en la Unión Europea. Incluso sin ellos, sería posible utilizar otros métodos de navegación más antiguos para navegar por el mundo, como una brújula magnética.
Sin embargo, en el espacio no todo es tan sencillo. Aunque muchos países tienen sus propias redes de satélites en el espacio profundo para ayudar en sus operaciones espaciales, sólo operan en distancias relativamente cortas. Los futuros navegantes espaciales deben poder calcular su posición, velocidad actual y otros parámetros de vuelo basándose en un conjunto de referencias en constante movimiento, ya que todo en el espacio está en constante cambio. movimiento .
La NASA está trabajando actualmente en un sistema llamado DPS , o sistema de posicionamiento en el espacio profundo, para proporcionar navegación dentro del sistema solar, lo cual será necesario si alguna vez esperamos viajar a Marte. Más allá de esto, sin embargo, la navegación sigue siendo uno de los mayores desafíos sin resolver para los futuros viajeros espaciales.
8. Atrofia cardíaca
La atrofia cardíaca es otro problema de salud grave sin resolver que probablemente encontrarán los astronautas durante las misiones espaciales de larga distancia. En pocas palabras, el corazón humano se vuelve bastante fuerte en la Tierra, ya que debe trabajar contra la gravedad para bombear sangre desde diferentes organos . Sin embargo, en el entorno de microgravedad del espacio, este estrés ya no existe. Investigación demostró que los corazones de los astronautas que pasan largos períodos de tiempo en el espacio se vuelven más esféricos en lugar de alargados, lo que lleva a una pérdida permanente de masa muscular.
Para combatir esto, los astronautas deben hacer ejercicio regularmente para mantener una masa muscular constante, aunque aquí solo estamos hablando de unos pocos meses. Para viajes de varios años a Marte y otros planetas, la pérdida podría ser permanente, creando un problema importante para su bienestar cuando regresen a la gravedad de la Tierra.
7. Radiación
La radiación cósmica es uno de los factores más limitantes para los viajes espaciales de larga distancia. Aunque existe cierta cantidad de radiación en todas partes de la Tierra, incluso en aire , que respiramos, no es tan dañino como lo que vuela en el espacio; desde la dañina radiación gamma y rayos X hasta partículas de neutrones que pueden dañar o incluso matar células vivas.
Afortunadamente, la atmósfera y el campo magnético de la Tierra nos protegen de gran parte de esto, aunque en el espacio esa protección ya no existe. Actualmente, no tenemos datos sobre cómo la radiación cósmica a largo plazo afecta al cuerpo humano, ya que tripulado Actualmente, las misiones solo se llevan a cabo dentro de órbitas terrestres bajas, donde todavía existe el campo magnético de la Tierra. Aunque las naves y los trajes espaciales modernos están equipados con accesorios especiales medio proteccion de la radiación, no estamos seguros de si ayudarán en misiones más largas como la prevista para Marte.
6. Desechos espaciales
El Departamento de Defensa de EE.UU. está actualmente rastreando más de 27 000 Desechos artificiales potencialmente peligrosos que flotan en la órbita terrestre inferior. Si incluimos piezas más pequeñas, este número puede llegar 500 000 , que consiste principalmente en escombros de lanzamientos de cohetes anteriores y colisiones con rocas espaciales.
Los desechos espaciales se están convirtiendo rápidamente en un problema importante para futuras misiones espaciales. Ya hay tantos objetos rebeldes en órbita alrededor de la Tierra que los navegantes tienen que maniobrar alrededor de ellos para evitar colisiones. Sin embargo, todavía se producen colisiones, como cuando un satélite chino resultó gravemente dañado por los restos de un antiguo cohete ruso allá por 2021, lo que provocó al menos 37 nuevos. destrucción . A medida que lancemos más y más cohetes, sondas y satélites al espacio, el problema empeorará y será más difícil de resolver.
5. Una nueva era de guerra
Aunque hemos visto muchas guerras en todo el mundo desde la Segunda Guerra Mundial, fue un período de relativa paz entre las principales potencias militares. La contención de las armas nucleares ha hecho, al menos por ahora, obsoleta la guerra industrial global del siglo XX.
Sin embargo, con la colonización y la inevitable militarización del espacio, esta contención pronto desaparecerá. A pesar de Tratado sobre el espacio ultraterrestre 1967 prohíbe cualquier arma espacial, lo que no impidió que varios países, entre ellos Rusia, Estados Unidos, India, China y otros, pusieran en órbita diversos tipos de equipos militares.
Los conflictos militares en el espacio no sólo plantean una amenaza a la paz y la estabilidad en la Tierra, sino que podrían impedir que cualquier otra persona lance sus propias misiones espaciales. Imagina la cantidad de cósmica basura , restos de una batalla a gran escala entre las principales superpotencias nucleares.
4. Límite externo
Las fantasías populares sobre los viajes espaciales dan por sentado que algún día desentrañaremos los misterios de la escala del Universo, lo que nos permitirá viajar a otras galaxias y sistemas estelares más allá de la Vía Láctea y más allá. Suponen que los viajes intergalácticos son sólo una cuestión de progreso científico y de cambios en las leyes de la naturaleza, y que el Universo es un lugar estático e inmutable.
Desafortunadamente, existe una alta probabilidad de que nunca podamos ir más allá de cierto punto en el espacio. A medida que la luz de estrellas distantes y otros objetos se acelera y se aleja de nosotros, observarlos se vuelve cada vez más difícil, incluso con nuestros telescopios más potentes. Si voláramos a la velocidad de la luz ahora mismo, todavía sólo podríamos alcanzar aproximadamente 3% del Universo actualmente observable, una esfera que se reduce constantemente con el tiempo. Después de que haya pasado suficiente tiempo, todo lo que está afuera grupo local La galaxia, que incluye la Vía Láctea, Andrómeda y el Triángulo, así como unas 50 galaxias más pequeñas, quedará inaccesible.
3. Reproducción
Aún nadie tiene hubo sexo en el espacio, al menos no conocemos a nadie. Esto es increíblemente difícil, casi imposible, de lograr en microgravedad debido a la mecánica involucrada. Los estudios de astronautas que pasan períodos más largos de tiempo en órbita muestran que también hay una disminución significativa del deseo sexual, lo que dificulta aún más la repoblación de futuras colonias en el espacio.
Además de esto, muchos de los procesos biológicos subyacentes a la reproducción humana requieren la gravedad de la Tierra y bajos niveles de radiación para completarse. Se realizaron experimentos con varios animales. infructuoso , aunque algunos sí informan anomalías como un recuento bajo de espermatozoides y otros problemas de salud sexual. Además, nuestros cuerpos funcionan de manera muy diferente a, por ejemplo, las ratas. Hasta ahora, no se han realizado investigaciones sobre los efectos de la microgravedad y los niveles de radiación cósmica en un embrión humano completamente desarrollado.
2. Gravedad
Ahora está claro que la gravedad está indisolublemente ligada a toda la vida en la Tierra. Desde regular los procesos vitales básicos, como la reproducción, hasta mantener una atmósfera que nos proteja de muchas maneras, es casi una condición necesaria para la vida tal como la conocemos , al igual que el agua o la luz del sol. Sin él, sería extremadamente difícil, si no imposible, establecer colonias sostenibles a largo plazo en el espacio.
Desafortunadamente, todavía no tenemos una manera de replicarlo fuera de la Tierra, no sin otros efectos secundarios graves. Aunque la gravedad artificial puede ser causada por el movimiento, no tenemos forma de mantener un campo gravitacional constante y estable. Según uno de teorías , esto podría hacerse utilizando partículas antigravedad o gravitacionales cargadas negativamente, aunque hasta ahora no se han encontrado tales partículas.
1. ¿Qué pasa con la Tierra?
La idea de que podamos dejar atrás la Tierra y todos sus problemas en las próximas décadas no sólo es científicamente inverosímil, sino que también nos hace sentir complacientes con respecto a estos problemas. Aunque problemas como el cambio climático, la escasez generalizada de alimentos, el hambre global, los conflictos políticos y otros pueden parecer demasiado grandes para resolverlos en este momento, son relativamente mucho más fáciles de resolver que los casi imposibles. tarea hacer habitable otro planeta.
Además, hay varios ejemplos históricos de personas que fueron a otros entornos inhóspitos y vivieron allí, incluso aquí mismo en la Tierra. Sería mucho más fácil, digamos, terraformar la Antártida para la vida humana que Marte, aunque esta idea nunca llegó a buen término, probablemente porque una Antártida terraformada probablemente seguiría siendo un lugar terrible para vivir. La tierra proporciona un ambiente natural favorable para vida . prosperar es algo que nunca podrá replicarse en un entorno extranjero.
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