La historia africana está llena de historias de triunfos, épocas doradas y otros momentos culminantes de la historia de la humanidad. Desafortunadamente, el continente también ha experimentado algunos de sus períodos más oscuros, especialmente durante la era de la colonización. Desde la esclavitud hasta muchos de los primeros genocidios del siglo XX, los últimos cientos de años han sido particularmente oscuros para algunas regiones de África.
10. Masacre de Sharpeville
El 21 de marzo de 1960, aproximadamente 20.000 manifestantes negros se reunieron frente a una comisaría de policía en Sharpeville, una pequeña ciudad al sur de Johannesburgo, Sudáfrica. Protestaban contra las represivas leyes de pases vigentes en Sudáfrica desde principios del siglo XVIII, que restringían severamente el movimiento de los no blancos al exigirles que llevaran documentos de identificación en áreas restringidas. Los manifestantes estaban desarmados y eran pacíficos, exigiendo el arresto sólo porque no tenían libretas de pases.
Sin embargo, según la policía, en algún momento los manifestantes se tornaron violentos, provocando un tiroteo que dejó 69 muertos y 180 heridos. Esto continuó durante unos dos minutos y, según informes, la policía utilizó armas automáticas para disparar contra los manifestantes desarmados.
La masacre de Sharpeville se convirtió en el centro de una protesta más amplia contra el brutal apartheid en Sudáfrica y condujo directamente a que muchas organizaciones adoptaran tácticas más militantes y revolucionarias en su resistencia al régimen.
9. Rebelión Mau Mau
De 1952 a 1960, un grupo de kikuyus de habla bantú del centro-sur de Kenia se rebeló contra el Imperio Británico gobernante. Ahora conocido como el Levantamiento Mau Mau -o la Emergencia de Kenia en Gran Bretaña- fue una guerra violenta marcada por una violencia generalizada contra los civiles, así como por medidas de represalia como la tortura. Como todas las demás colonias que luchaban por su libertad en ese momento, el conflicto fue el resultado de agravios entre la tribu indígena Kikuyu debido a factores como la discriminación racial, el despojo de tierras y el trabajo forzoso por parte del gobierno colonial británico.
El gobierno colonial respondió con extrema violencia, declarando el estado de emergencia y desplegando tropas para sofocar la rebelión. También implementaron una red única de campos de detención para pacificar a la población local, donde miles de kenianos fueron detenidos sin juicio y sometidos a tratos inhumanos. Aunque es difícil estimar el número de víctimas, algunos informes sitúan el número de kenianos muertos en más de 10.000. La rebelión continuó oficialmente hasta 1960, aunque en 1955 las operaciones militares importantes habían cesado en gran medida.
8. Genocidio de Herero y Namaqua
El genocidio de Herero y Namaqua se refiere a la masacre de los pueblos indígenas de Namibia por parte de las fuerzas imperiales alemanas entre 1904 y 1907. Comenzó después de que la población local se rebeló contra las políticas coloniales alemanas, lo que llevó a una despiadada campaña alemana para erradicar a los habitantes nativos de la región. Se estima que más de 80.000 nativos murieron en la masacre, la mayoría de ellos miembros de las tribus Herero y Namaqua, aunque la cifra real probablemente sea mucho mayor.
Durante los siguientes cuatro años, las tropas alemanas persiguieron y mataron sistemáticamente a la población local, utilizando tácticas como el hambre y el trabajo forzado para esclavizarla y controlarla. El genocidio se cobró la vida de aproximadamente 80% y 50% de las poblaciones herero y namaqua, respectivamente, y muchos historiadores lo consideran un preludio de las atrocidades alemanas durante la Segunda Guerra Mundial.
7. Masacre de 1993 en Burundi.
En octubre de 1993, el ejército de Burundi dio un golpe de estado contra el gobierno democrático recién elegido encabezado por el presidente Melchior Ndadaye. Aunque su elección fue aclamada como un punto de inflexión en la turbulenta historia de Burundi, un golpe fallido provocó su muerte, desencadenando un terrible período de violencia entre las comunidades hutu y tutsi.
La violencia se dirigió principalmente contra los hutus, ya que se los consideraba partidarios del gobierno de Ndadaye. Las matanzas cometidas por militares, policías y grupos civiles armados asociados con los tutsis continuaron durante meses y provocaron la muerte de entre 80.000 y 100.000 personas. Muchas de las víctimas fueron asesinadas en sus hogares y enviadas a fosas comunes, mientras que otras fueron victimizadas en lugares públicos como iglesias y escuelas.
6. Primera Guerra del Congo
La Primera Guerra del Congo fue parte de una guerra más amplia que podría considerarse el conflicto más mortífero de la historia africana, en el que se estima que murieron más de 5,4 millones de personas. Esta fue una de las muchas consecuencias del genocidio de Ruanda, cuando la Ruanda gobernada por los tutsis persiguió a los presuntos autores de una masacre que mató a más de 800.000 personas, la mayoría de ellas tutsis y hutus moderados, en 1994.
En octubre de 1996, Ruanda y Uganda invadieron la parte oriental de la República Democrática del Congo, específicamente contra los hutus que habían huido de Ruanda después del genocidio. El conflicto rápidamente se convirtió en una guerra regional, que en un momento involucró a varios grupos armados y potencias extranjeras. Ha sido testigo de violencia étnica a gran escala, desplazamientos y violaciones de los derechos humanos de civiles, incluidas violaciones, torturas y ejecuciones extrajudiciales. La guerra terminó en 1997 cuando Laurent Désiré Kabila, apoyado por Ruanda y Uganda, asumió el poder como nuevo presidente de la República Democrática del Congo.
5. El ascenso de Maji Maji
De 1905 a 1907, Alemania libró una guerra brutal contra la población local en el África Oriental Alemana, o lo que hoy es Tanzania. La rebelión, que lleva el nombre de la medicina indígena, fue encabezada por varios grupos étnicos, incluidos los ngoni, jeje y yao, que se unieron contra funcionarios alemanes, administradores árabes, comerciantes ricos y otros grupos gobernantes de la zona. En particular, esto se debió a la introducción de una política alemana que obligaba a la población local a cultivar únicamente algodón, lo que provocó una confiscación masiva de tierras y el desplazamiento de personas de sus hogares.
El levantamiento comenzó en julio de 1905 en la parte sur de la colonia y rápidamente se extendió por toda la región. Algunos de los rebeldes creían que eran inmunes a las balas gracias a una medicina local llamadamadzi madzi , aunque rápidamente descubrieron que esto no era cierto. Los alemanes respondieron con fuerza bruta, cometiendo numerosas atrocidades, como incendios de aldeas, ejecuciones extrajudiciales de rebeldes y uso de armas de alto poder contra zonas residenciales como aldeas. A pesar de su ventaja numérica, los alemanes finalmente obtuvieron la victoria debido a una tecnología militar superior, ya que los ejércitos locales generalmente estaban mal equipados y mal entrenados. Al final de la guerra, entre 200.000 y 300.000 africanos habían muerto en la guerra.
4. Guerra en Darfur
El conflicto de Darfur es una crisis humanitaria en curso que comenzó en 2003 en la región occidental de Sudán. Aunque se trata de un conflicto complejo resultante de una combinación de factores políticos, económicos y ambientales, en esencia fue el resultado final de tensiones de larga data entre el gobierno sudanés y la población africana no árabe que vive en partes del país.
La guerra en Darfur ha sido testigo de violaciones generalizadas de los derechos humanos, incluida la limpieza étnica, las violaciones y torturas masivas y el desplazamiento de millones de personas. El gobierno sudanés está acusado de armar y apoyar a las milicias árabes conocidas como Janjaweed, responsables de muchas de las atrocidades cometidas contra civiles no árabes en Darfur. En respuesta, muchos grupos rebeldes locales tomaron las armas contra el gobierno y sus milicias aliadas, lo que complicó aún más la situación. Hasta ahora, el conflicto ha matado a casi 300.000 personas y ha obligado a más de 2,5 millones a huir de sus hogares, según datos de la ONU de 2021.
3. Guerra de Independencia de Argelia
De 1954 a 1962, grupos armados en Argelia lucharon contra los franceses en una de las revueltas más grandes de la historia, en la que participaron más de 500.000 soldados franceses en su punto máximo. El conflicto comenzó cuando el Frente de Liberación Nacional (FLN) comenzó a atacar a las tropas y propiedades francesas en la capital, Argel, y sus alrededores.
Francia respondió a la rebelión con fuerza brutal, utilizando métodos como torturas, ejecuciones y campos de concentración para reprimir al FLN. También declararon el estado de emergencia y suspendieron las libertades civiles, lo que provocó violaciones masivas de derechos humanos por parte de las fuerzas coloniales francesas. Las estimaciones de víctimas varían ampliamente, pero según fuentes francesas, el conflicto se cobró entre 300.000 y 500.000 vidas argelinas. Fuentes argelinas, sin embargo, cifran la cifra de muertos en más de 1,5 millones.
2. Genocidio igbo
La Guerra Civil Nigeriana, también conocida como Guerra Nigeria-Biafra, fue un conflicto de 30 meses entre Nigeria y la región oriental separatista llamada República de Biafra, que duró de 1967 a 1970. al menos un millón de personas murieron, en su mayoría del grupo étnico igbo, en el tiempo relativamente corto que duró.
Gran parte de la violencia fue llevada a cabo por el ejército y las fuerzas de seguridad nigerianas bajo el mando del general Yakubu Gowon, el comandante militar que tomó el poder después de un golpe de estado en 1966. Sus principales objetivos, el pueblo igbo, fueron sometidos a una violencia generalizada, que incluyó masacres, violaciones e hambrunas. El gobierno nigeriano también impuso un bloqueo a Biafra durante todo el conflicto, impidiendo la entrada de alimentos y medicinas a la región y provocando una hambruna que provocó la muerte de miles de civiles. La guerra sigue siendo una de las guerras civiles más mortíferas en la historia africana y terminó en enero de 1970 cuando los grupos rebeldes se rindieron al gobierno nigeriano.
1. Estado Libre del Congo
El Estado Libre del Congo era una entidad colonial privada que cubría casi toda la región de la cuenca del Congo. Creada en la década de 1880 como dominio privado del rey Leopoldo II de Bélgica, la colonia existió durante más de dos décadas. Este período estuvo marcado por la violencia represiva contra los indígenas congoleños, ya que los agentes de Leopold y las milicias privadas utilizaron métodos brutales, incluidas la tortura y la mutilación, para obligar a los trabajadores locales a cosechar caucho.
Una de las prácticas más notorias de la época fue el corte de manos a los trabajadores congoleños que no cumplían con sus cuotas de cosecha en las plantaciones. Aunque no tenemos estimaciones específicas del número de muertes, se informa que la población de la región cayó de 20 millones a 8 millones durante este tiempo.
Las atrocidades del Estado Libre del Congo atrajeron la atención internacional a principios del siglo XX, cuando se lanzó una campaña mundial en Gran Bretaña y otras partes de Europa para derrocar al régimen. Gracias a la resistencia generalizada, Leopold finalmente se vio obligado a entregar el control de la colonia al gobierno belga en 1908.
Comentarios