L’histoire de l’Afrique regorge d’histoires de triomphes, d’âges d’or et d’autres moments forts de l’histoire de l’humanité. Malheureusement, le continent a également connu certaines de ses périodes les plus sombres, notamment à l’époque de la colonisation. De l’esclavage aux premiers génocides du XXe siècle, les derniers siècles ont été particulièrement sombres pour certaines régions d’Afrique.
10. Massacre de Sharpeville
Le 21 mars 1960, environ 20 000 manifestants noirs se sont rassemblés devant un poste de police à Sharpeville, une petite ville au sud de Johannesburg, en Afrique du Sud. Ils protestaient contre les lois répressives sur les laissez-passer en vigueur en Afrique du Sud depuis le début du XVIIIe siècle, qui limitaient sévèrement les déplacements des non-Blancs en les obligeant à porter des documents d'identité dans les zones réglementées. Les manifestants n'étaient pas armés et pacifiques, exigeant leur arrestation uniquement parce qu'ils n'étaient pas en possession de livrets d'accès.
Cependant, selon la police, les manifestants sont devenus violents à un moment donné, provoquant une fusillade qui a fait 69 morts et 180 blessés. Cela a duré environ deux minutes et la police aurait utilisé des armes automatiques pour tirer sur les manifestants non armés.
Le massacre de Sharpeville est devenu le centre d’une protestation plus large contre l’apartheid brutal en Afrique du Sud et a directement conduit de nombreuses organisations à adopter des tactiques plus militantes et révolutionnaires dans leur résistance au régime.
9. Rébellion Mau Mau
De 1952 à 1960, un groupe de Kikuyu de langue bantoue du centre-sud du Kenya s'est rebellé contre l'Empire britannique au pouvoir. Aujourd’hui connue sous le nom de soulèvement Mau Mau – ou d’urgence kenyane en Grande-Bretagne – il s’agissait d’une guerre violente marquée par une violence généralisée contre les civils, ainsi que par des mesures de représailles telles que la torture. Comme toutes les autres colonies luttant pour leur liberté à l'époque, le conflit était le résultat de griefs au sein de la tribu autochtone Kikuyu en raison de facteurs tels que la discrimination raciale, la dépossession des terres et le travail forcé imposé par le gouvernement colonial britannique.
Le gouvernement colonial a répondu avec une extrême violence, déclarant l'état d'urgence et déployant des troupes pour réprimer la rébellion. Ils ont également mis en place un réseau unique de camps de détention pour apaiser la population locale, où des milliers de Kenyans ont été détenus sans procès et soumis à des traitements inhumains. Bien que le nombre de victimes soit difficile à estimer, certains rapports évaluent le nombre de Kenyans tués à plus de 10 000. La rébellion s'est officiellement poursuivie jusqu'en 1960, même si en 1955 les opérations militaires majeures avaient pratiquement cessé.
8. Génocide des Herero et Namaqua
Le génocide Herero et Namaqua fait référence au massacre des peuples indigènes de Namibie par les forces impériales allemandes entre 1904 et 1907. Cela a commencé après que la population locale s'est rebellée contre la politique coloniale allemande, conduisant à une campagne allemande impitoyable visant à éradiquer les habitants autochtones de la région. On estime que plus de 80 000 indigènes sont morts dans le massacre, pour la plupart membres des tribus Herero et Namaqua, bien que le nombre réel soit probablement beaucoup plus élevé.
Au cours des quatre années suivantes, les troupes allemandes ont systématiquement traqué et tué la population locale, utilisant des tactiques telles que la famine et le travail forcé pour les asservir et les contrôler. Le génocide a coûté la vie à environ 80% et 50% des populations Herero et Namaqua, respectivement, et est considéré par de nombreux historiens comme un prélude aux atrocités allemandes pendant la Seconde Guerre mondiale.
7. Massacre de 1993 au Burundi.
En octobre 1993, l'armée burundaise a mené un coup d'État contre le gouvernement démocratique nouvellement élu dirigé par le président Melchior Ndadaye. Bien que son élection ait été saluée comme un tournant dans l'histoire mouvementée du Burundi, un coup d'État manqué a conduit à sa mort, déclenchant une terrible période de violence entre les communautés hutu et tutsi.
Les violences étaient principalement dirigées contre les Hutus, considérés comme des partisans du gouvernement de Ndadaye. Les massacres perpétrés par l'armée, la police et des groupes civils armés associés aux Tutsis se sont poursuivis pendant des mois et ont entraîné la mort de 80 000 à 100 000 personnes. De nombreuses victimes ont été tuées chez elles et envoyées dans des fosses communes, tandis que d'autres ont été agressées dans des lieux publics tels que des églises et des écoles.
6. Première guerre du Congo
La Première Guerre du Congo faisait partie d’une guerre plus vaste qui pourrait être qualifiée de conflit le plus meurtrier de l’histoire de l’Afrique, avec plus de 5,4 millions de morts. Ce fut l’une des nombreuses conséquences du génocide rwandais, alors que le Rwanda, dirigé par les Tutsi, poursuivait les auteurs présumés d’un massacre qui a tué plus de 800 000 personnes, pour la plupart des Tutsis et des Hutus modérés, en 1994.
En octobre 1996, le Rwanda et l’Ouganda ont envahi la partie orientale de la République démocratique du Congo, ciblant spécifiquement les Hutus qui avaient fui le Rwanda après le génocide. Le conflit a rapidement dégénéré en guerre régionale, impliquant à un moment donné plusieurs groupes armés et puissances étrangères. Le pays a été témoin de violences ethniques à grande échelle, de déplacements et de violations des droits humains des civils, notamment des viols, des actes de torture et des exécutions extrajudiciaires. La guerre a pris fin en 1997 lorsque Laurent Désiré Kabila, soutenu par le Rwanda et l'Ouganda, a pris le pouvoir en tant que nouveau président de la République démocratique du Congo.
5. L'avènement du Maji Maji
De 1905 à 1907, l’Allemagne a mené une guerre brutale contre la population locale de l’Afrique orientale allemande, ou aujourd’hui la Tanzanie. La rébellion, nommée d'après la médecine indigène, était dirigée par divers groupes ethniques, dont les Ngoni, les Hehe et les Yao, qui se sont unis contre les responsables allemands, les administrateurs arabes, les riches marchands et d'autres groupes dirigeants de la région. Cela est notamment dû à l'introduction d'une politique allemande qui obligeait la population locale à cultiver uniquement du coton, ce qui a conduit à une confiscation massive de terres et au déplacement de personnes de leurs foyers.
Le soulèvement débute en juillet 1905 dans le sud de la colonie et s’étend rapidement à toute la région. Certains rebelles pensaient être immunisés contre les balles grâce à un médicament local appeléMadzi Madzi , même s’ils ont rapidement découvert que ce n’était pas vrai. Les Allemands ont répondu par la force brutale, commettant de nombreuses atrocités telles que des incendies de villages, des exécutions extrajudiciaires de rebelles et l'utilisation d'armes puissantes contre des zones résidentielles telles que des villages. Malgré leur avantage numérique, les Allemands furent finalement victorieux grâce à une technologie militaire supérieure, les armées locales étant généralement mal équipées et mal entraînées. À la fin de la guerre, entre 200 000 et 300 000 Africains étaient morts pendant la guerre.
4. Guerre au Darfour
Le conflit du Darfour est une crise humanitaire persistante qui a débuté en 2003 dans la région occidentale du Soudan. Bien qu’il s’agisse d’un conflit complexe résultant d’une combinaison de facteurs politiques, économiques et environnementaux, il est essentiellement le résultat de tensions de longue date entre le gouvernement soudanais et la population africaine non arabe vivant dans certaines parties du pays.
La guerre au Darfour a été le théâtre de violations généralisées des droits humains, notamment de nettoyage ethnique, de viols et de tortures massifs, ainsi que de déplacements de millions de personnes. Le gouvernement soudanais est accusé d'armer et de soutenir les milices arabes connues sous le nom de Janjaweed, responsables de nombreuses atrocités commises contre les civils non arabes au Darfour. En réponse, de nombreux groupes rebelles locaux ont pris les armes contre le gouvernement et ses milices alliées, compliquant encore davantage la situation. Le conflit a jusqu’à présent tué près de 300 000 personnes et contraint plus de 2,5 millions de personnes à fuir leurs foyers, selon les données de l’ONU de 2021.
3. Guerre d'indépendance algérienne
De 1954 à 1962, des groupes armés en Algérie ont combattu contre les Français lors de l'une des plus grandes révoltes de l'histoire, impliquant plus de 500 000 soldats français à son apogée. Le conflit a commencé lorsque le Front de libération nationale – ou FLN – a commencé à attaquer les troupes et les biens français dans et autour de la capitale Alger.
La France a répondu à la rébellion par une force brutale, en utilisant des méthodes telles que la torture, les exécutions et les camps de concentration pour réprimer le FLN. Ils ont également déclaré l’état d’urgence et suspendu les libertés civiles, entraînant des violations massives des droits humains par les forces coloniales françaises. Les estimations des victimes varient considérablement, mais selon des sources françaises, le conflit a coûté la vie à entre 300 000 et 500 000 Algériens. Des sources algériennes évaluent cependant le bilan à plus de 1,5 million de morts.
2. Génocide des Igbo
La guerre civile nigériane, également connue sous le nom de guerre Nigéria-Biafra, était un conflit de 30 mois entre le Nigéria et la région séparatiste de l'Est appelée République du Biafra, qui a duré de 1967 à 1970. au moins un million de personnes sont mortes – pour la plupart appartenant au groupe ethnique Igbo – dans le laps de temps relativement court que cela a duré.
Une grande partie des violences ont été perpétrées par l'armée et les forces de sécurité nigérianes sous le commandement du général Yakubu Gowon, le chef militaire qui a pris le pouvoir après un coup d'État en 1966. Leurs principales cibles – le peuple Igbo – ont été soumises à des violences généralisées, notamment des massacres, des viols et la famine. Le gouvernement nigérian a également imposé un blocus au Biafra tout au long du conflit, empêchant l’entrée de nourriture et de médicaments dans la région et provoquant une famine qui a entraîné la mort de milliers de civils. Cette guerre reste l’une des guerres civiles les plus meurtrières de l’histoire de l’Afrique, prenant fin en janvier 1970 lorsque les groupes rebelles se sont rendus au gouvernement nigérian.
1. État indépendant du Congo
L'État indépendant du Congo était une entité coloniale privée couvrant presque toute la région du bassin du Congo. Créée dans les années 1880 comme domaine privé du roi Léopold II de Belgique, la colonie a existé pendant plus de deux décennies. Cette période a été marquée par des violences répressives contre les autochtones congolais, les agents de Léopold et les milices privées ayant utilisé des méthodes brutales, notamment la torture et la mutilation, pour forcer les travailleurs locaux à récolter le caoutchouc.
L’une des pratiques les plus notoires de l’époque était de couper les mains des travailleurs congolais qui ne respectaient pas leurs quotas de récolte dans les plantations. Bien que nous ne disposions pas d'estimations précises du nombre de décès, la population de la région aurait chuté de 20 millions à 8 millions au cours de cette période.
Les atrocités perpétrées dans l’État indépendant du Congo ont attiré l’attention internationale au début du XXe siècle, lorsqu’une campagne mondiale a été lancée en Grande-Bretagne et dans d’autres régions d’Europe pour renverser le régime. Grâce à une résistance généralisée, Léopold fut finalement contraint de céder le contrôle de la colonie au gouvernement belge en 1908.
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