Il ne fait aucun doute que les technologies de l’information façonneront l’avenir de l’humanité, mais qui peut dire quel impact elles affecteront sur les amis à fourrure (et les moins poilus) de l’homme ?
Certains animaux de compagnie ont déjà eu des expériences positives avec les technologies que les humains utilisent couramment. Vous trouverez ci-dessous sept technologies que les animaux peuvent utiliser.
7. Appels vidéo
Les perroquets bavards aident leurs propriétaires à ne pas se sentir seuls, mais les perroquets eux-mêmes peuvent s'ennuyer sans leurs congénères. Dans la nature, les perroquets sont des oiseaux sociaux qui vivent en grands groupes.
En 2023, des scientifiques de la Northeastern University de Boston, de l’Université de Glasgow et du Massachusetts Institute of Technology se sont penchés sur le problème de la solitude chez les perroquets. Pour ce faire, les propriétaires de 18 perroquets ont appris à leurs animaux à passer des appels vidéo en deux semaines.
Après avoir visionné plus de 1 000 heures d’images, les chercheurs ont été surpris de constater à quel point les perroquets étaient intelligents. Les oiseaux ont réalisé que leur partenaire d’appel vidéo n’était ni une image ni un pré-enregistrement. De nombreux perroquets ont appelé plusieurs fois le même ami. Certains chantaient, jouaient et montraient leurs jouets, tandis que d'autres montraient leurs talents de vol et de recherche de nourriture.
6. Podcasts pour chiens
En 2023, même les meilleurs amis de l'homme disposent d'un podcast spécial conçu pour les calmer lorsque leurs maîtres sont absents. Alex Benjamin, psychologue à l'Université de York, a contribué à sa création. Elle a mené une étude intitulée « Who's the Good Boy » qui a examiné les effets des voix humaines sur le comportement des chiens. Benjamin a utilisé ses découvertes pour consulter sur la création de « My Dog's Favorite Podcast » sur Spotify.
Dans le podcast, les acteurs félicitent les chiens et leur racontent des histoires avec des voix apaisantes accompagnées d'une musique douce.
5. Mangeoires pour animaux IA
Bien que les mangeoires automatiques pour animaux de compagnie existent depuis longtemps, une nouvelle génération de prototypes est en cours de développement en utilisant les dernières technologies. Par exemple, une vidéo YouTube publiée en avril 2023 montre un produit appelé Companion qui utilise l'IA pour nourrir, communiquer et même dresser des chiens.
Les données que l'appareil collecte sur la routine et les habitudes quotidiennes des chiens permettront au propriétaire de recevoir des alertes précoces sur les problèmes de santé graves que l'animal pourrait avoir.
La sortie de Companion est prévue pour 2024
4. Diffusez de la musique pour les chats
Il s'avère que les chats aiment la musique. Bien sûr, écrit spécialement pour eux. Dans une étude menée par des psychologues de l’Université du Wisconsin, une musique de chat récemment composée a été comparée à deux morceaux classiques. Et il s'est avéré que les chats ne réagissent clairement qu'à la musique de chat et ne réagissent pas du tout à la musique classique.
Les œuvres finies, qui comprenaient des imitations instrumentales de ronronnements et de miaulements de chats, ont été publiées sous forme d'albums et disponibles en streaming en ligne.
3. Regarder la télévision
En 2018, des biologistes marins de Floride ont décidé d'améliorer la vie de 16 dauphins sauvés. Pour ce faire, ils ont eu recours à la télévision. Et la plupart des dauphins ont aimé cette idée, qu'ils ont démontrée en appuyant leur tête contre l'écran.
Mais certains spectateurs s'ennuyaient, voire étaient en colère, comme en témoignent les coups de tête et les souffles de bulles. L'étude a révélé que, comme d'autres mammifères intelligents, notamment les chats, les chiens et les chimpanzés, les dauphins s'intéressent aux images en mouvement. De plus, chaque dauphin a ses propres préférences quant à ce qu’il faut regarder à la télévision.
2. Jeux vidéo simples et complexes
Une étude publiée en 2021 a révélé que les porcs peuvent jouer à des jeux vidéo simples. Ils ont appris à associer suffisamment bien le mouvement du joystick au mouvement des objets virtuels sur l’écran pour jouer consciemment au jeu.
En appuyant sur le joystick avec leur bouche, ils ont déplacé le curseur de l'écran dans un mur virtuel. Au début, les cochons étaient récompensés par de la nourriture pour avoir terminé les niveaux du jeu. Cependant, les animaux ont continué à jouer même après la panne du distributeur de nourriture. Cela pourrait être dû non seulement au sentiment de plaisir, mais aussi au fait que les expérimentateurs les encourageaient verbalement.
Être battu lors d'un match par un chimpanzé, que pensez-vous de cela, Elon Musk ? Oui, certains primates peuvent surpasser les humains. Certes, uniquement des personnes de petite taille, âgées de 3 à 6 ans. C'est ce que révèlent les résultats d'une étude de 2015 comparant quatre chimpanzés adultes avec douze enfants humains et quatre adultes.
Les participants à l’étude devaient parcourir plusieurs labyrinthes en réalité virtuelle, allant du simple au complexe. Dans l’ensemble, les animaux ont pu terminer les labyrinthes en même temps que les enfants. Et une femelle chimpanzé de 22 ans a surpassé tous ses enfants rivaux en trouvant la sortie des labyrinthes les plus difficiles.
Les primatologues affirment que, contrairement aux porcs, mais comme les humains, les chimpanzés sont curieux et ont une motivation intrinsèque pour en apprendre davantage sur le monde. Avec suffisamment de temps, ils pourraient apprendre à jouer à des jeux beaucoup plus complexes.
1. Utilisation de prothèses
Curieusement, il s’agit de l’une des études les plus anciennes de la liste. En 2011, des scientifiques ont appris à des singes à utiliser leurs ondes cérébrales pour contrôler une main virtuelle sur un écran d'ordinateur. Utilisant uniquement l'activité électrique de leur cerveau, deux singes rhésus contrôlaient efficacement leur main et ressentaient même la texture des objets sur l'écran grâce à un feedback transmis à leur cerveau.
Cette recherche visait à bénéficier aux humains en démontrant qu'un membre artificiel pouvait à la fois être contrôlé et recevoir des informations sur la texture de ce qu'il touchait, tout comme un membre normal. À ce jour, il s’agit de l’un des exemples les plus inhabituels d’interaction entre les animaux et la technologie.
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