L'attività vulcanica è una delle forze della natura che possono cambiare la faccia della Terra. E al momento, le forze sotterranee continuano il loro lavoro titanico. Creato da molti strati di lava, di dimensioni mostruose, vulcani più grandi del mondo in agguato sotto la superficie dell'acqua o sospeso sulle città vicine.
Quali sono considerati i più grandi? Gli scienziati non sono ancora giunti a un consenso. Alcuni ritengono che la valutazione dovrebbe basarsi sull'altitudine sul livello del mare. Altri dicono che è necessario tenere conto dell'area su cui si espandono le colate laviche, formando una nuova superficie. La terza è che il fattore umano è più importante: il pericolo per gli insediamenti umani.
Pertanto, per classificare i vulcani più grandi del pianeta Terra, abbiamo selezionato rappresentanti di tutti i tipi: i vulcani attivi ed estinti più grandi, i più alti e i più pericolosi.
10. Etna - altezza 3.295 metri
Il vulcano più alto d'Europa si trova nell'isola di Sicilia ed è ancora attivo. L'ultima eruzione è iniziata il 25 dicembre 2018. A causa delle frequenti eruzioni, è impossibile determinarne con precisione l'altezza: cambia costantemente. Ad esempio, negli ultimi 30 anni l’Etna ha “perso” più di 20 metri di altezza. Attualmente sorge sopra l'isola a 3.295 m.
La montagna è famosa per il suo cattivo carattere: i suoi pendii sono punteggiati di crateri, da dove la lava fuoriesce costantemente ogni due mesi. Circa una volta al secolo si verificano eruzioni su scala più ampia, che rappresentano un pericolo diretto per gli insediamenti umani che popolano i pendii. Tuttavia, questo non ferma le persone testarde: a causa delle frequenti eruzioni, il terreno sulle pendici della montagna è ricco di elementi utili alle piante, consentendo loro di raccogliere grandi raccolti.
9. Erebus - 3.794 metri
Se altri vulcani si trovano nella parte abitata del mondo, allora Erebus si trova nel continente disabitato dell'Antartide. Questo è il più grande vulcano attivo della regione polare meridionale. Nonostante le distese di ghiaccio senza vita che la circondano, Erebus conduce una vita molto attiva. E la sua posizione geografica, esattamente sopra diverse faglie della crosta terrestre, contribuisce molto a questo.
Anche se le persone non vivono vicino a Erebus, ciò influisce comunque negativamente sulle loro vite. Dalle profondità del vulcano escono periodicamente flussi di gas contenuti all'interno della Terra, principalmente metano e idrogeno, che distruggono lo strato di ozono. Si ritiene che il mare di ozono più sottile si trovi proprio nell'area in cui è attivo il vulcano.
8. Klyuchevskaya Sopka - 4.835 metri
Come l'Etna, l'altezza del vulcano Klyuchevskij cambia costantemente. Sebbene abbia perso circa 15 metri dopo l'eruzione di cinque anni fa, rimane ancora il vulcano attivo più alto della Russia e dell'Asia.
Anche se, rispetto ad altre vette della Kamchatka, il vulcano Klyuchevskogo perde in frequenza, lo compensa con successo in potenza. Ad esempio, l'eruzione del 1938 durò 13 mesi e provocò la formazione di numerosi crateri alti fino a 1.900 m, mentre l'eruzione del 1980 strappò e scagliò in aria ad un'altezza di oltre 500 m un blocco di ghiaccio con una superficie di almeno mezzo chilometro.
Ma l'eruzione più spettacolare e terribile si è verificata nel 1994, quando un'imponente colonna di cenere alta più di 12 km si è sollevata sopra il vulcano e un pennacchio di cenere vulcanica si è esteso dal luogo dell'eruzione per molte decine di chilometri ed è scomparso da qualche parte nell'oceano. .
7. Orizaba - 5.636 metri
“La cima del vulcano deve toccare il cielo stesso”, probabilmente pensavano gli antichi Inca e gli diedero il nome Citlaltepetl, o “Montagna delle Stelle”. È il vulcano attivo più alto dell'America settentrionale e centrale e la terza vetta più alta della regione. Può essere visto da lontano: a molte miglia dalla costa, il cono di Orizaba può essere visto dal lato di una nave che viaggia attraverso il Golfo del Messico fino al porto di Veracruz.
Sebbene il vulcano ora stia dormendo, la sua calma è ingannevole: ha condotto un'esistenza molto attiva dal momento in cui i conquistadores arrivarono in questi luoghi fino al XIX secolo, e negli ultimi anni la stazione situata ai suoi piedi ha registrato un'attività interna costante.
6. Elbrus - 5.642 metri
La montagna più alta è allo stesso tempo il vulcano più grande della Russia e dell'Europa. I ghiacciai che scendono dalla superficie innevata danno origine a numerosi fiumi importanti che alimentano le pianure della regione del Caucaso.
Oltre alla sua bellezza, il cono bianco come la neve con due cime e una piccola sella tra di loro si distingue per il suo carattere mite e pacifico. L'Elbrus è rimasto inattivo per molto tempo e la sua ultima eruzione risale a più di 5.000 anni fa. Nonostante la gravità esterna, scalare l'Elbrus è facile e semplice: le vie di arrampicata fino alla cima del patriarca addormentato sono tra le più facili.
5. Kilimangiaro - 5.885 metri
Il magnifico e affascinante Kilimanjaro è il biglietto da visita dell'Africa, il suo vulcano più grande. Il gigante addormentato è in realtà costituito da tre coni vulcanici visibili quasi ovunque nella vicina Tanzania e Kenya.
A differenza di molti dei vulcani in classifica, il Kilimangiaro è il vulcano più famoso del mondo, un tipico stratovulcano. Se chiedi a un bambino di disegnarlo, molto probabilmente disegnerà una montagna conica, dalla sommità della quale eruttano cenere, gas ardenti e lava molto viscosa, che si indurisce rapidamente, facendo crescere il cono sempre più in alto. Questo è uno stratovulcano. La dimensione del Kilimangiaro è di 4.800 km3 e la sua altezza è di 5.885 m L'ultima volta che il vulcano è stato attivo è stato agli albori dell'umanità, 360.000 anni fa.
4. Ojos del Salado - 6.893 metri
Se il secondo e il terzo posto nella classifica sono i vulcani più grandi del mondo, se conti dal fondo del mare, allora Ojos del Salado è il vulcano più alto del mondo situato sopra la superficie del mare. Sorge a 6.893 m dal suolo. La montagna gigante si trova al confine tra Argentina e Cile.
Sebbene l'ultima eruzione vulcanica attiva sia avvenuta prima dell'invenzione della scrittura da parte dell'uomo - nessun dato al riguardo è stato conservato - tuttavia, Ojos del Salado non può essere definito dormiente nel pieno senso della parola. Nelle profondità di un'enorme montagna sembra svolgersi una misteriosa opera nascosta, la cui eco raggiunge gli abitanti della terra sotto forma di nuvole di vapore e cenere. L’ultima attività di questo tipo ha avuto luogo di recente, nel 1993.
3. Mauna Loa - 9.800 metri
Mauna Loa è un vulcano sottomarino, il cui picco (insieme ad altri cinque) ha dato origine alla Grande Isola dell'arcipelago hawaiano. La dimensione del Mauna Loa è di 40.000 km3, la superficie è di 75.000 m2 e l'altezza (se si conta dal fondo del mare) arriva fino a 9.800 m ed è il vulcano attivo più alto del mondo: l'ultima eruzione del Mauna Loa era solo 34 anni fa, nell'anno 1984. Solo negli ultimi 170 anni Mauna Loa ha spaventato la gente con la sua attività, lanciando lava 33 volte.
2. Mauna Kea - 10.058 metri
La “sorella” Mauna Loa sorge a quasi 4.267 m sopra il livello del mare. Non sembra molto, vero? Tuttavia, il potenziale del Mauna Kea è maggiore di quanto sembri: la sua base si trova sott'acqua a una profondità di oltre 6.000 m, rendendo il Mauna Kea la montagna più alta del mondo. Se fosse interamente situato sulla terraferma, batterebbe il record di tutti i vulcani più alti del mondo, battendo di quasi 3.000 m il favorito “terrestre” Ojos del Salado.
La vetta del Mauna Kea ha un'umidità molto bassa e quasi mai nuvole: ora ospita uno dei più grandi osservatori del mondo.
Mauna Kea si è formata sopra il punto caldo della terra, un luogo dove il magma caldo e fuso risale dallo strato del mantello terrestre. Nel corso di milioni di anni, la roccia fusa esterna ha creato la superficie dell'intero arcipelago hawaiano. Mauna Kea è un vulcano dormiente; ciò significa che è rimasto inattivo per più di 4.000 anni e il punto caldo in cui il magma raggiunge la superficie si è spostato. Tuttavia, l’inazione non significa che sonnecchierà per sempre.
1. Il vulcano più grande del mondo: Massiccio Tamu - 4000 metri
"Come, solo 4000 metri - e il vulcano più grande del mondo?" - il lettore potrebbe essere indignato. Sì, l'altezza di Tamu non è molto impressionante. Ma diamo uno sguardo più da vicino da tutti i lati.
La maggior parte dei più grandi oggetti naturali del mondo furono scoperti dall'umanità molto tempo fa, agli albori della sua esistenza. Ma il massiccio del Tamu, il più grande vulcano del pianeta Terra, è riuscito a nascondersi dalle persone per molti anni.
È sorprendente che l'umanità sapesse di più sugli enormi vulcani su Marte che sulla gigantesca montagna che ha sotto il naso. La ragione di ciò è sia la posizione remota (si trova a più di 1.600 km a est del Giappone) che la profondità. La sua sommità è immersa per 2.000 km nello spessore dell'Oceano Mondiale. Solo nel 2013 gli scienziati hanno scoperto che la straordinaria montagna di lava sul fondo dell’oceano era in realtà un unico vulcano.
Il suo volume è di circa 2,5 milioni di km3 e la sua superficie è di oltre 311 km2. Fortunatamente, è rimasto inattivo per molto tempo: l'ultima eruzione del Tamu risale a circa 144 milioni di anni fa.
Il vulcano più pericoloso del mondo
Il supervulcano Yellowstone è considerato oggi il più attivo e pericoloso. Situato in un parco nazionale degli Stati Uniti, rappresenta un'enorme minaccia non solo per lo stato del Wyoming, ma per l'intero pianeta. Si ritiene che l'eruzione del vulcano Yellowstone potrebbe portare al cambiamento climatico in tutta la Terra.
Il disastro distruggerà più di 70% del territorio statunitense. Magma e cenere copriranno l'area con uno strato di 3 metri. Le perdite ammonteranno a più di 10 milioni di vite umane e il territorio diventerà inabitabile a causa degli alti livelli di radiazioni.
Oggi la visita al parco è limitata; l’ingresso in alcune aree è completamente vietato. Gli scienziati stanno esaminando attentamente la caldera; un'eruzione potrebbe iniziare nei prossimi decenni.
Lascia un commento