Nauka zidentyfikowała około 1,2 miliona różnych gatunków na Ziemi. Spośród wszystkich tych gatunków niewiele jest tak nielubianych jak szczury. Chociaż niektórzy ludzie naprawdę kochają szczury i trzymają je jako zwierzęta domowe, a dowody wskazują, że są one dość inteligentne, większość ludzi nie jest tak wyrozumiała. Uważane są za wektory chorób, szkodniki i stanowią zagrożenie dla bezpieczeństwa publicznego. Jednak możesz być zaskoczony, gdy dowiesz się, co dzieje się w ukrytym świecie szczurów.
10. W Nowym Jorku jest około 2 milionów szczurów
Mówi się, że w Nowym Jorku na jednego mieszkańca przypada jeden szczur. W rzeczywistości tak nie jest, a ludzie są z pewnością gatunkiem liczniejszym. Czy to oznacza, że w Nowym Jorku nie ma zbyt wielu szczurów? Zupełnie nie. Szacuje się, że w 2014 roku w Nowym Jorku było około dwóch milionów szczurów. Chociaż może to nie być jeden szczur na każdego nowojorczyka, okazuje się, że jest to liczba zbliżona do populacji Houston.
Trudno jest uzyskać nowsze dane, trudno też uzyskać jakiekolwiek twarde liczby, jeśli pomyślisz o tym, jak dokładnie policzyć miliony szczurów, ale jeśli spojrzysz w przeszłość, liczby szybko rosną. W 1950 roku było ich zaledwie 250 000.
Wzrost populacji szczurów na 800% jest z pewnością czymś dramatycznym. Trudno powiedzieć, na ile dokładna jest ta liczba, w tym momencie z pewnością może być znacznie wyższa niż 2 miliony szczurów, ale można śmiało powiedzieć, że niezależnie od wielkości populacji, Nowy Jork jest absolutnym rajem dla małych gryzoni.
9. Szczury zjedzą wszystko
Wiadomo, że szczury są żarłocznymi zjadaczami. Jeśli pracujesz w branży spożywczej, wiesz, że musisz stale uważać na szczury, ponieważ jeśli dostaną się do środka, zjedzą wszystko, co się da, zakażą resztę i potencjalnie wyeliminują Cię z interesu. Mogą to być restauracje, magazyny, sklepy spożywcze i tak dalej. A gdyby to był koniec, byłoby to rozsądne. Ale szczury nie jedzą tylko tego, co myślisz, że zjedzą. Szczury jedzą wszystko, a przynajmniej są za to obwiniane.
W jednym przypadku szczury oskarżono o zjedzenie ponad 500 kilogramów marihuany. To ponad pół tony. Ta historia jest również uważana za nieco podejrzaną, ale nie wykracza poza sferę możliwości. A jeśli zastanawiacie się, ile to kosztuje, to prawdopodobnie też nie ma to znaczenia, bo szczury też te pieniądze zjedzą. Stwierdzono, że jeden szczur zjadł z bankomatu około 20 000 dolarów. Zmarł po tym, jak to się stało, ale umarł jako bogaty człowiek. Cóż, że tak powiem.
Szczurom zarzuca się także, że zjadły 34 kilogramy ketaminy, wypiły 1000 litrów alkoholu i nie tylko. Z drugiej strony szczury mogą być po prostu wygodnymi facetami, ale winna jest policja, więc jest mało prawdopodobne, że ktokolwiek podejmie się śledztwa.
8. Szczury powodują co roku szkody warte dziesiątki miliardów dolarów.
Jeśli miałeś już szczury w domu, prawdopodobnie zauważyłeś szkody, jakie mogą wyrządzić. Oprócz przeżuwania pojemników z żywnością, przedostają się także przez ściany, a ich mocz i odchody mogą zniszczyć podłogi i meble. Plaga szczurów w budynku może spowodować ogromne szkody.
Szacuje się, że w samych Stanach Zjednoczonych szczury powodują szkody o wartości około 19 miliardów dolarów rocznie. Już w 1982 roku Organizacja Narodów Zjednoczonych podała, że szczury niszczą do 43 miliardów ton żywności rocznie, co kosztuje 30 miliardów dolarów. Po uwzględnieniu inflacji jest to obecnie około 96 miliardów dolarów.
7. Eksperymentalne utopie szczurów prowadzą do chaosu
W latach sześćdziesiątych XX wieku seria eksperymentów znanych jako eksperymenty na gryzoniach Calhouna obejmowała stworzenie czegoś, co było utopią szczurów, a następnie myszy. John Calhoun chciał zbadać gęstość zaludnienia i jej wpływ na jednostki w tej populacji. Pomysł polegał na zapewnieniu szczurom wszystkiego, czego mogą potrzebować.
Calhoun rozpoczął swój eksperyment ze szczurami w kojcu na świeżym powietrzu, a w miarę rozwoju eksperymentu było coraz więcej powtórzeń z bardziej złożonymi konfiguracjami. Odkrył, że nawet jeśli zapewnisz gryzoniom wszelkie wygody, jakich mogą pragnąć, takie jak żywność, woda i obfitość schronienia, w pewnym momencie wszystko się rozpadnie.
Szczury biorące udział w jego eksperymencie ignorowały niektóre obszary swojego siedliska, a inne przeludniały. Wkrótce szczury zaczęły prowadzić normalne, codzienne życie tylko wtedy, gdy w pobliżu znajdowały się inne szczury. Nie jadłyby ani nie rozmnażały się, gdyby były same. Zachowanie stało się nieobliczalne i agresywne, a niektóre szczury dopuściły się kanibalizmu i czegoś, co określano jako „dewiacje seksualne”. Śmiertelność noworodków wzrosła do 96%. Wkrótce całe społeczeństwo pogrążyło się w chaosie i nędzy.
Kiedy Calhoun powtórzył swój eksperyment z bardziej złożoną konfiguracją i myszami, stało się to samo.
6. Indie doświadczają powodzi szczurów co 48 lat.
Co 48 lat w Indiach dzieje się coś zwanego Mautham. Tak to nazywają, gdy bambus kwitnie, następnie wytwarza nasiona, a potem umiera. Pojawia się owoc bambusa i gdy tylko to się dzieje, następuje powódź szczurów. Czarne szczury pragną słodkich owoców bambusa, więc kiedy to nastąpi, populacja szczurów dramatycznie wzrośnie.
Gdy bambus umrze, ogromna populacja szczurów musi zająć się czymś innym. Z reguły są to wszelkie inne uprawy, które mogą prowadzić do powszechnego głodu i śmierci.
Nawet biorąc pod uwagę nagrodę za ogony szczurów, w 2009 r., kiedy miała miejsce ostatnia powódź szczurów, zabito 1,5 miliona szczurów, co miało niewielki wpływ na populację.
5. Masakra szczurów w Hanoi w 1902 r. była nieudaną próbą kontrolowania szczurów.
W 1902 roku Hanoi znalazło się pod kontrolą francuską. W ramach okupacji miasta wybudowano część francuską z rozbudowaną siecią kanalizacyjną, która wcześniej nie istniała. Była to świetna zabawa dla miejscowych szczurów, które wkrótce opanowały kanały Hanoi.
Kiedy wietnamskie szczury pojawiły się we francuskich toaletach, ludność była bardzo zdenerwowana. Coraz częstsze były także przypadki dżumy. Trzeba było coś zrobić ze szczurami, więc rządzący Francuzi wymyślili plan. Dla szczurów była nagroda, a każdy szczur przynosił pieniądze miejscowym łapaczom szczurów. Ludzie wyszli i zaczęli je masowo łapać. Ale w jakiś sposób zamiast rozwiązać problem, populacja rapu tylko wzrosła.
Okazuje się, że jeśli płacisz ludziom za zabijanie szczurów, znacznie bardziej opłaca się im hodować więcej szczurów, aby zarobić więcej pieniędzy. Plan przyniósł odwrotny skutek: aż do 10 000 szczurów dziennie przyniosło zysk, a w niektóre dni nawet dwukrotnie większy.
4. Szczury można wyszkolić do poszukiwania i ratowania.
Szczury mogą wkraść się do niemal każdego miejsca, jakie możesz sobie wyobrazić. Wykazano również, że są bardzo inteligentni. Chociaż większość ludzi nie zawraca sobie głowy łączeniem tych dwóch elementów, nie dotyczy to wszystkich. Dzięki tym dwóm umiejętnościom szczury są szkolone do pełnienia funkcji personelu poszukiwawczo-ratowniczego w przypadku zawalenia się budynku. Małe, inteligentne zwierzę, które potrafi dostać się do najciaśniejszych przestrzeni, z pewnością przydaje się w sytuacji awaryjnej.
Wytresowany szczur z małym plecakiem
można wysłać do budynku, który mógłby się zawalić w wyniku trzęsienia ziemi lub huraganu. Plecak zawiera tracker, kamerę i urządzenie komunikacyjne. Mogą zlokalizować ocalałych i umożliwić ratownikom komunikację z ocalałymi oraz określenie ich dokładnej lokalizacji dzięki naturalnej ciekawości szczurów i zdolności przedostawania się przez ciasne przestrzenie. Można je trenować tak samo jak psy, a nauka tropienia żywej osoby nie jest dla nich taka trudna. Szczury nauczono już tropić miny lądowe i rozpoznawać różne choroby i ludzi na podstawie zapachu.
3. Szczury walczą o przetrwanie
Niezbyt często badacze wykorzystują szczury i przeprowadzają eksperymenty, których rezultatem są dobre rzeczy, które przydarzają się szczurom. To po prostu wydaje się normalne dla kursu. Jednym z najbardziej niepokojących eksperymentów, jakim poddano szczury, jest eksperyment z tonięciem szczurów przeprowadzony na Uniwersytecie Johnsa Hopkinsa w latach pięćdziesiątych XX wieku.
Chociaż eksperymenty były brutalne, wyniki były również dość interesujące. W eksperymencie szczura umieszczono w wiadrze z wodą i badacz obserwował, ile czasu minęło, zanim szczur utonął. Zaobserwowano, że większość szczurów szybko utonęła, chociaż szczury są całkiem dobrymi pływakami. Jednak niektóre z nich mogły przetrwać kilka dni. Wszyscy, którzy przeżyli, byli udomowionymi szczurami. Postawiono hipotezę, że otrzymanie w przeszłości pomocy od innych może dać szczurom nadzieję na przeżycie.
Na następną rundę szczury umieszczono w wodzie i tuż przed utonięciem je uratowano. Szczury te trzymano i pomagano im podczas doświadczeń bliskich śmierci. Następnie szczury, które przeżyły, umieszczono z powrotem w wiadrze i zaobserwowano, że unoszą się na wodzie i przeżywają znacznie dłużej. Szczury miały nadzieję, że przeżyją, więc nie poddawały się tak łatwo.
2. Szczury potrafią się śmiać
Pablo Neruda powiedział kiedyś, że śmiech jest językiem duszy. Jeśli to prawda, to nauka najwyraźniej udowodniła, że szczury mają duszę. Być może warto o tym pomyśleć, zanim następnym razem zastawisz pułapkę. Naukowcy wykazali, że szczury są łaskotki i rzeczywiście śmieją się, gdy je łaskoczesz, chociaż dźwięk ich śmiechu jest ultradźwiękowy i ludzkie ucho nie może go usłyszeć bez pomocy.
Łaskotanie ma naprawdę duże znaczenie w neurobiologii ze względu na sposób, w jaki mózg reaguje na bodźce, a badając reakcje szczurów, ustaliliśmy, że zdecydowanie im się to podoba i zachęci ludzi do dalszego łaskotania.
1. Z dwóch szczurów w ciągu trzech lat może powstać 500 milionów
Jedną z rzeczy, która czyni zwierzę szkodnikiem, jest jego płodność. Szczury są niezwykle płodne i jest to jeden z powodów, dla których mogą być tak niebezpieczne. Firma Rentokil zajmująca się zwalczaniem szkodników wyjaśniła potencjalnym klientom, jak szkodliwa może być hodowla szczurów.
Szczury osiągają dojrzałość płciową w wieku od czterech do pięciu tygodni. Ich ciąża trwa jeszcze 3 tygodnie. W żwirku dla szczurów może znajdować się od 5 do tuzina dzieci. Samica szczura może urodzić do 6 miotów rocznie.
Nawet jeśli dziki szczur żyje tylko rok, co jest normalną długością życia, oznacza to, że jeden szczur może urodzić do 72 dzieci. Należy jednak pamiętać, że kilka pierwszych miotów szczurów osiągnęło dorosłość w tym samym okresie i również zaczęło się rozmnażać. W rezultacie w ciągu jednego roku możesz otrzymać 1250 szczurów z tej pierwszej pary hodowlanej.
Jeśli trochę rozszerzysz swoją oś czasu, podzielisz ten rok na trzy lata, a ta para szczurów może wynieść pół miliarda. Oczywiście jest to skrajny przykład, w którym wystąpią drapieżniki, choroby, konkurencja itp., które zmniejszą populację. Jednak teoretycznie jest możliwe, przynajmniej biologicznie, że z jednej pary szczurów będzie 500 milionów.
Dodaj komentarz