Aby dokonać odkrycia naukowego, wymagana jest niezwykła wiedza, zdolności, umiejętności i ciężka praca. I trochę szczęścia. Poniżej znajduje się lista dziesięciu wynalazków naukowych powstałych dzięki przypadkowi.
1. Inteligentny pył
Kiedy chip krzemowy stworzony przez studenta Jamiego Linka rozpadł się na kawałki, ale nadal działał, wynaleziono sieć małych bezprzewodowych systemów mikroelektromechanicznych (MEMS), czyli tak zwany „inteligentny pył”.
2. Penicylina
Penicylinę odkrył biolog Alexander Flemming, gdy grzyb osiadł na kulturze gronkowca, którą pozostawił w laboratorium, i całkowicie ją zniszczył.
3. Zapięcie na rzep
Georges de Mestral, inżynier ze Szwajcarii, zwrócił uwagę na strukturę owoców łopianu przylegających do jego spodni. Tak pojawiło się zapięcie na rzep, które spodobało się NASA. Zapięcia tego typu wykorzystywane są obecnie do zabezpieczania obiektów w warunkach zerowej grawitacji, a także jako elementy skafandrów lotniczych.
4. Kuchenka mikrofalowa
Kiedy amerykański inżynier Percy Spencer, który pracował w Raytheonie, przeszedł obok urządzenia magnetronowego, tabliczka czekolady roztopiła się w jego kieszeni. Tym samym podstawą wynalezienia kuchenki mikrofalowej stało się urządzenie generujące mikrofale w wyniku oddziaływania pola magnetycznego i przepływu elektronów.
5. Radioaktywność
Promieniowanie radioaktywne odkrył Henri Becquerel, który przypadkowo owinął przygotowane do eksperymentu klisze fotograficzne razem z kryształem uranylosiarczanu potasu. Kilka dni później okazało się, że nagrania zostały prześwietlone.
6. Promieniowanie KMPT
Radioastronomowie Arno Penzias i Robert Wilson zbudowali antenę do eksperymentów w zakresie komunikacji satelitarnej, która z jakiegoś powodu charakteryzowała się niewytłumaczalnie wysoką temperaturą szumów. I dopiero po rozmowie z astrofizykiem Robertem Dicke naukowcy zdali sobie sprawę, że odkryli promieniowanie reliktowe. Odkrycie to zostało nagrodzone Nagrodą Nobla.
7. Teflon
Teflon, czyli politetrafluoroetylen, został odkryty przez amerykańskiego chemika Roya Plunketta w kwietniu 1938 roku, kiedy gazowy tetrafluoroetylen wpompowywał się do cylindrów pod ciśnieniem i polimeryzował w białą substancję przypominającą parafinę.
8. Wulkanizacja gumy
W latach trzydziestych XIX wieku kauczuk naturalny stał się bardzo popularny jako materiał do produkcji obuwia wodoodpornego, ale szybko rozczarował konsumentów, ponieważ nie był w stanie wytrzymać ani mrozu, ani ciepła. Badacz Charles Goodyear nie zgodził się z twierdzeniem, że guma nie ma przyszłości. Zaczął szukać sposobu na ulepszenie tego. Eksperymenty przeprowadzone przez chemika-samouka nie przyniosły pożądanego rezultatu: wszystkie jego produkty były niestabilne w wysokich temperaturach i po podgrzaniu zamieniały się w płynną substancję. Aż w 1839 roku kropla przygotowanej przez niego mieszanki gumy i siarki przypadkowo spadła na rozgrzany piec, zamieniając się w dość mocną i elastyczną gumę.
9. Coca-Cola
Coca-Cola została wynaleziona przez farmaceutę Johna Pembertona, który szukał leku na bóle głowy. Stworzył mieszankę liści koki, orzechów coli i liści damiany. Później asystent naukowca przypadkowo zmieszał lek z wodą gazowaną, tworząc w ten sposób ulubiony napój świata.
10. Viagra
Viagra została pierwotnie opracowana przez farmaceutów amerykańskiej firmy Pfizer jako lek poprawiający ukrwienie mięśnia sercowego, a także stosowany w leczeniu dusznicy bolesnej i choroby niedokrwiennej serca. Jednak w 1992 roku, po badaniach klinicznych, odkryto, że nowy zsyntetyzowany lek nie miał wystarczająco skutecznego działania w leczeniu dusznicy bolesnej, ale miał inną cechę - powodował wzrost erekcji u mężczyzn.
11. Szkło nietłukące
Nieostrożność innego naukowca pozwoliła mu dokonać kolejnego odkrycia. Francuz Edouard Benedictus upuścił na podłogę probówkę zawierającą roztwór azotanu celulozy. Rozbił się, ale nie rozpadł się na kawałki. Azotan celulozy stał się podstawą pierwszego szkła bezpiecznego, które jest obecnie niezbędne w przemyśle motoryzacyjnym.
12. Dynamit
Pracując z wyjątkowo niestabilną nitrogliceryną, Alfred Nobel przypadkowo wypuścił probówkę z rąk. Ale nie doszło do eksplozji: nitrogliceryna rozlała się i została wchłonięta przez wióry pokrywające podłogę laboratorium. Tak zrozumiał przyszły ojciec Nagrody Nobla: nitroglicerynę należy zmieszać z substancją obojętną - i dostał dynamit.
13. LSD
Początkowo planowano, że dietyloamid kwasu lizergowego będzie miał zastosowanie w farmakologii (obecnie mało kto pamięta dokładnie, w jaki sposób). W listopadzie 1943 roku Albert Hoffman podczas pracy z substancją chemiczną doznał dziwnych wrażeń. Opisał je następująco: „Zaobserwowałem bardzo jasne światło, strumienie fantastycznych obrazów nierealnego piękna, którym towarzyszyła intensywna kalejdoskopowa paleta kolorów”. Zatem Albert Hoffman dał światu wątpliwy prezent.
14. Rozrusznik serca
W 1956 roku Wilson Greatbatch opracował urządzenie rejestrujące bicie serca. Przez przypadek instalując w urządzeniu niewłaściwy rezystor, odkrył, że wytwarza ono impulsy elektryczne. Tak narodził się pomysł elektrycznej stymulacji serca. W maju 1958 roku wszczepiono psu pierwszy rozrusznik serca.
15. Substytut cukru
Właściwie Konstantin Fahlberg badał smoły węglowe. Któregoś dnia (matka najwyraźniej nie nauczyła go myć rąk przed jedzeniem) zauważył, że z jakiegoś powodu bułka wydała mu się bardzo słodka. Wracając do laboratorium i próbując wszystkiego, znalazł źródło. W 1884 roku Fahlberg opatentował sacharynę i rozpoczął jej masową produkcję.
16. Płatki kukurydziane
Keith Kellogg pomógł swojemu bratu, który pracował w sanatorium Battle Creek. Któregoś dnia, przygotowując chleb z mąki kukurydzianej, musieli odejść. Ciasto było zepsute i miało grudki, ale mimo to postanowiono upiec z niego chleb. Te same bryłki wyszły chrupiące i stały się prawdziwym hitem wśród pacjentów sanatorium.
17. Chipsy ziemniaczane
Szef kuchni George Croom wynalazł chipsy ziemniaczane w 1853 roku, dosłownie na złość jednemu ze swoich wymagających klientów. Kiedy ten wymagający klient po raz kolejny odesłał mu smażone ziemniaki z adnotacją „niewystarczająco chrupiące”, George Croom pokroił ziemniaki tak cienko, jak tylko mógł, usmażył je na oleju i dobrze posolił. Tak narodziły się chipsy ziemniaczane.
18. Fajerwerki
Nie jest tajemnicą, że fajerwerki wynaleziono około 2000 lat temu w Chinach. Według legendy węgiel drzewny, siarka i saletra zostały przypadkowo zmieszane w bambusowej tubie, aby uzyskać ten piękny efekt.
19. Plastik
W 1907 roku belgijski chemik Leo Baekeland postanowił znaleźć zamiennik szelaku. Eksperymentując z formaldehydem, fenolem i temperaturą ich ogrzewania oraz mieszając je z mączką drzewną, azbestem i pyłem łupkowym, wynalazł tworzywo sztuczne – tworzywo sztuczne, a jednocześnie dość twarde i żaroodporne. Sama nazwa „plastik” pojawiła się później, ale założymy się, że teraz obok ciebie jest coś z niego zrobionego w zasięgu ręki.
20. Stal nierdzewna
Metalurdzy od tysięcy lat zastanawiają się, co dodać do stopu stali, aby był odporny na rdzę. Minęło wiele lat poszukiwań z różnym skutkiem. A w 1922 roku Harry Brearley zauważył w eksperymentach, że jedna z próbek nie straciła swojego połysku. Ta sama próbka stopu stali i chromu.
21. Lód owocowy
W 1905 roku 11-letni Frank Iperson zostawił na swojej werandzie kubek napoju gazowanego. Noc okazała się chłodna, temperatura poniżej zera zrobiła swoje. Po 2 dekadach lody owocowe stały się znane wielu osobom.
22. Celofan
W 1908 roku Jacques Brandenberger, szwajcarski chemik pracujący dla przemysłu tekstylnego, podjął próbę stworzenia wodoodpornej powłoki na obrusy kuchenne, chroniącej je przed plamami. Powłoka w postaci płynnej wiskozy okazała się do tych celów zbyt sztywna, jednak Jacques dostrzegł potencjał tego produktu i zasugerował wykorzystanie jej do pakowania produktów. Ale skonstruowanie maszyny do produkcji celofanu zajęło mu kolejne 10 lat.
23. Karteczki samoprzylepne - memostickery
W 1970 roku Spencer Silver, który pracował dla korporacji 3M (Minnesota, Mining and Manufacturing), próbował opracować super mocny klej. Udało mu się uzyskać coś zupełnie odwrotnego: klej rozsmarowywał się na powierzchni papieru, a jeśli był do czegoś przyklejony, to po pewnym czasie odpadał, nie pozostawiając śladów na powierzchni. Cztery lata później pracownik tej samej firmy Arthur Fry, który śpiewał w chórze kościelnym, aby szybko znaleźć potrzebny tekst, wpadł na pomysł przyklejenia zakładek do książki z psalmami, posmarowanej farbą tej kompozycji - inaczej łatwo by z niej wypadły. Od 1980 roku – początku wydawania karteczek samoprzylepnych – do dziś jest jednym z najpopularniejszych produktów biurowych.
24. Materiał ochronny Scotchgard
W 1953 roku Patsy Sherman, pracownica tej samej korporacji 3M, pracowała nad materiałem gumowym, który miał wytrzymać kontakt z paliwem lotniczym. Niechlujny technik laboratoryjny rozlał jeden ze swoich eksperymentalnych związków na jej nowe buty do tenisa. Na początku była zdenerwowana, ponieważ nie mogła usunąć go z butów mydłem ani alkoholem.
Ale ta porażka zainspirowała także Shermana. Wzięła się do pracy i rok później na rynek wszedł znany już preparat Scotchgard, który chroni powierzchnie przed zanieczyszczeniem – zarówno tkaniny, jak i samochody.
25. Mecze
Ludzie od bardzo dawna poszukiwali sposobów na łatwe rozpalenie ognia. W 1826 roku angielski chemik i farmaceuta John Walker wynalazł pierwszą naprawdę wygodną metodę - zapałki siarkowe i zrobił to zupełnie przez przypadek. Pewnego dnia zmieszał chemikalia za pomocą patyka i na końcu tego kija utworzyła się wysuszona kropla. Aby go usunąć, uderzył kijem w podłogę. Wybuchł pożar! Walker natychmiast docenił praktyczną wartość swojego odkrycia i zaczął eksperymentować, a następnie produkować zapałki. W jednym pudełku znajdowało się 50 zapałek i kosztowało 1 szylinga. Do każdego pudełka dołączono kawałek papieru ściernego złożony na pół.
