Stratené mestá sú už dlho predmetom fascinácie. Miesta ako Atlantída a El Dorado podnietili vznik najrôznejších divokých teórií a smrtiacich výprav, no bezvýsledne. Iné, ako Trója, Petra, Memphis alebo Machu Picchu, boli odvtedy znovu objavené. Keď príde reč na stratené mestá, máme tendenciu myslieť na tajomné, vzdialené miesta. Svoj podiel má však aj starý kontinent. Niektoré z týchto dávno stratených európskych miest boli len nedávno objavené náhodou, iné zostávajú neobjavené a niektoré vstúpili do ríše mýtov a legiend.
10. Sevtopolis (Bulharsko)
Seuthopolis, založený niekedy v poslednej štvrtine 4. storočia pred Kristom kráľom Seuthesom III., bol hlavným mestom Odryského kráľovstva. Bolo to trácke kráľovstvo, ktoré vzniklo najmä vďaka ústupu Peržanov z Európy po ich neúspešnej invázii do Grécka v roku 479 pred Kristom. a mocenské vákuum, ktoré za sebou zanechali. Odryzské kráľovstvo, dlhoročný spojenec Atén, sa stalo najväčším politickým subjektom na východnom Balkáne, pokrývajúcim veľkú časť dnešného Bulharska, severného Grécka, juhovýchodného Rumunska a európskeho Turecka. Pred založením Sevtopolu však neexistoval žiadny fixný kapitál.
Po stáročia stratený Sevtopolis objavili až v roku 1948 pri výstavbe nádrže Koprinka v Ružovej doline v strednom Bulharsku. Archeologické vykopávky odhalili Sevtopolis ako elitné trácke osídlenie s početnými grécko-helénistickými vplyvmi. Aj keď je Seutopolis natoľko odlišný, že ho nemožno porovnávať so skutočným helénskym polisom, má domy a budovy v gréckom štýle. Mala tiež dve hlavné cesty, ktoré sa pretínali v centre osady a vytvárali agoru. Väčšina ulíc bola vydláždená, mala podzemné odtoky a bola postavená v mriežkovom vzore tvoriacom pravouhlé ostrovy.
Ale na rozdiel od typických grécko-helénskych miest žili obyčajní obyvatelia Seutopolisu mimo mestských hradieb. Jeho budovy boli vo všeobecnosti priestranné a luxusné, s dostatkom priestoru medzi nimi. Kráľovský palác bol tiež oddelený od zvyšku mesta hradbami a strážnymi vežami. To naznačuje nedostatok „národnej jednoty“ v Odrysskom kráľovstve, pretože kráľ bol skôr pánom iných kmeňových vodcov. Ďalšou charakteristickou črtou je, že každý dom mal svoj vlastný oltár, známy ako eschar, bežný v strednej a neskorej dobe bronzovej. Ďalšie podobné archeologické a historické dôkazy naznačujú, že Seuthopolis bol náboženským centrom a Seuthes bol kňazom-kráľom.
9. Jomsborg (Poľsko alebo Nemecko)
Nedávno sa stal populárnym vďaka druhej sezóne série "Vikingovia: Valhalla" , Jomsborg bol opevneným sídliskom a domovom Jomsvikingov. Predpokladá sa, že Jomsborg, ktorý sa nachádza niekde na južnom pobreží Baltského mora, s najväčšou pravdepodobnosťou na území dnešného severozápadného Poľska, existoval medzi rokmi 960 a 1043 nášho letopočtu.
Jeho obyvatelia, Jomsvikingovia, boli skupinou vikingských bojovníkov, ktorí, hoci silne verili v starých nórskych bohov, boli žoldnieri a bojovali o najvyššiu ponuku. Niektorí tvrdia, že Jomsvikingovia boli elitnou skupinou mužov vo veku 18 až 50 rokov, ktorí dodržiavali prísny kódex správania. Dovolili im pripojiť sa až po tom, čo porazili iného účastníka v boji proti sebe. Okrem iného sa im zakázalo hádať sa medzi sebou, prejavovať strach, utekať zoči-voči rovnocennému či podradnému nepriateľovi alebo preklínať svojich bratov v zbrani.
Presná poloha Jomsborgu však zostáva trochu zahalená rúškom tajomstva. Niektorí vedci si dokonca nie sú istí, či vôbec niekedy existoval, pretože ho považujú len za legendu. Najkompletnejšie zmienky o pevnosti a jej bojovníkoch sú obsiahnuté v islandských ságach, najmä v „Sága Jomsviking" 13. storočia. Po niekoľkých vážnych porážkach na bojisku moc a vplyv Jomsvikingov upadli, čo vyvrcholilo obliehaním a zničením Jomsborgu v roku 1043 nórskym kráľom Magnusom Olafssonom, známym aj ako „Dobrý“.
Jedna z možných lokalít pre Jomsborg sa nachádza v oblasti moderného mesta Wolin na území moderného severozápadného Poľska, na rovnomennom ostrove. Hoci sa zdá, že historické pramene poukazujú na túto oblasť, archeologické dôkazy to úplne nepotvrdzujú. Ďalšou možnou lokalitou by mohol byť ostrov Usedom neďaleko Wolinu, na nemeckej strane rieky Odry, na pevnine, ktorá je teraz ponorená.
8. Norea (Rakúsko)
Noreu, ktorá sa nachádza niekde na východných svahoch Álp v dnešnom južnom Rakúsku, opísal Julius Caesar ako hlavné mesto kráľovstva Noricum. Rimanom známy ako regnum Noricum, bolo to keltské kráľovstvo, pozostávajúce najmä z Tauriscanov; najväčší z kmeňov Norichov. Noricum tvorilo väčšinu územia dnešného stredného Rakúska, časti južného Bavorska a severného Slovinska.
Už v roku 500 pred Kr. Kelti zistili, že železná ruda ťažená v tejto oblasti produkuje vysokokvalitnú oceľ a vybudovali okolo nej veľký priemysel. Približne od roku 200 pred Kr. Noricum sa stalo silným spojencom Rímskej republiky a dodávalo jej špičkové zbrane a nástroje výmenou za vojenskú podporu. V skutočnosti Rimania prišli na pomoc Norichom, keď na ich územie zostúpila veľká armáda dvoch germánskych kmeňov, Cimbrov a Germánov. Hoci bitka pri Norei v roku 112 pred Kr. viedla k drvivej porážke Rimanov, ktorí vyhrali nasledujúcu cimbrijskú vojnu.
O presnom mieste bitky a hlavnom meste kráľovstva Noricum sa stále vedú diskusie. Aj Plínius Starší, ktorý žil v 1. storočí nášho letopočtu, už za svojho života nazýval Noreu strateným mestom. Aby sa veci ešte viac zamotali, Noria bolo tiež meno národnej bohyne Norikum. Z tohto dôvodu by názov mohol dostať viac ako jedno miesto.
7. Castro (Taliansko)
Castro, ktoré sa nachádza v modernom Laziu na západnom brehu jazera Bolsena, bolo staroveké mesto založené v praveku. Neskôr ho osídlili Etruskovia, pravdepodobne ich stratené mesto Statonia. V roku 1537 pápež Pavol III vytvoril vojvodstvo Castro, urobil z mesta Castro svoje hlavné mesto a svojho syna pomenoval Pier Luigi Farnese vojvodom.
Rodina Farnese mala na starosti Holanďanov a mesto až do roku 1649, kedy sa dostali do konfliktu s pápežom Inocentom X. kvôli minulým sťažnostiam. Pápež tiež obvinil Ranuccia II Farneseho z vraždy novovymenovaného biskupa Castra a viedol pápežské jednotky do boja. V auguste vojvoda prehral vojnu a 2. septembra 1649 bolo mesto na príkaz pápeža úplne zrovnané so zemou.
Ako posledný akt pomsty postavil pápež medzi tlejúcimi ruinami aj stĺp s nápisom Čo je Castro (Stál tu Castro). Mesto nebolo nikdy obývané a dnes je z neho zarastená zrúcanina na malebnom mieste s výhľadom na krajinu.
6. Evonium (Škótsko)
Evonium, o ktorom sa prvýkrát zmienil v 16. storočí škótsky humanista a historik Hector Boes, bolo miestom korunovácie a sídlom štyridsiatich škótskych kráľov. Evonium údajne postavil 12. kráľ Even I. (98-79 pred Kr.), ktorý ho pomenoval po sebe. Boesove spisy, ktoré sú úzko späté s mýtmi a legendami, ako aj zoznam starovekých škótskych kráľov z roku 330 pred Kristom však treba brať s rezervou. Genealógia týchto polomýtických panovníkov však existovala minimálne už v 13. storočí nášho letopočtu.
Mnohí veria, že Evonium sa nachádza v Dunstaffnage, neďaleko mesta Oban v západnom Škótsku. Škótsky historik A. J. Morton však tvrdí, že ak by Evonium niekedy skutočne existovalo, pravdepodobne by sa nachádzalo v Irvine južnejšie. Morton okrem iných argumentov poukazuje na významný strategický význam Irvine ako administratívneho a vojenského centra v stredoveku v porovnaní so vzdialenou polohou Dunstaffnage. Poukazuje tiež na krajiny obklopujúce Irvine, historicky známy ako Cunninghame, čo sa dá preložiť ako „kráľovský dom“, ako aj na mnohých starých škótskych vládcov, ktorí z tejto oblasti buď pochádzali, alebo v nej žili.
V každom prípade, vzhľadom na nespoľahlivosť dostupných dôkazov, možno Evonium považovať za škótsku verziu anglického Camelotu; legendárne a zromantizované sídlo moci namiesto skutočného historického miesta.
5. Pavlopetri (Grécko)
V roku 1967 na južnom cípe Peloponézskeho polostrova v Grécku objavil námorný geoarcheológ Dr. Nicholas Flemming staroveké ruiny dávno stratenej osady. Pavlopetri (Pavlov kameň) je považované za najstaršie podmorské mesto v Stredozemnom mori a jedno z najstarších na svete.
Pôvodne sa predpokladalo, že pochádza z mykénskeho obdobia (medzi rokmi 1600 – 1100 pred Kristom), ďalší výskum ukázal, že bol osídlený už v neskorom neolite okolo roku 3500 pred Kristom. Archeologický výskum tiež ukázal, že osada bola významným obchodným prístavom a mala veľký textilný priemysel. Objavili sa aj hroby a komorové hrobky, čo naznačuje rozvrstvenie spoločenských vrstiev v meste. Ruiny si stále zachovali svoj pôvodný pôdorys, pretože neboli nikdy postavené ani vystavené stáročnému poľnohospodárstvu.
Predpokladá sa, že starogrécka osada sa pomaly potopila pod vodu po sérii niekoľkých zemetrasení, ktoré trvali mnoho storočí. Výskumníci predpokladajú, že keď bol Pavlopetri založený, týčil sa približne sedem až desať stôp nad hladinou mora. Do roku 1200 p.n.l. týčilo sa len tri stopy nad brehom. Ďalšia tektonická aktivita ho nakoniec zrazila asi 13 stôp pod hladinu mora niekedy medzi rokmi 480 a 650 nášho letopočtu.
4. Vicina (Rumunsko)
Mesto Vicina, ktoré sa nachádza niekde na dolnom Dunaji v dnešnom juhovýchodnom Rumunsku, bolo kedysi najprosperujúcejším obchodným centrom regiónu. Jeho hlavnou výhodou, ale to, o čom vedci veria, že viedlo k jeho konečnému zániku, boli špeciálne geopolitické okolnosti v regióne v tom čase. Vicinu postavili Janovčania ako emporiu (obchodnú stanicu) niekedy v 10. storočí. Mesto dosiahlo svoj vrchol v 13. storočí, v polovici 14. storočia upadlo a do konca 15. storočia nakoniec zmizlo zo záznamov.
V tom čase bola delta Dunaja miestom stretnutia Byzantskej ríše, Zlatej hordy a Západu. A keďže sa Vichina nachádzala na veľkej splavnej rieke, mala strategickú pozíciu na obchodovanie medzi nimi. Mongolské dobytie okolia v 13. storočí tiež viedlo k obdobiu relatívneho pokoja pre obyvateľov, známeho ako Pax Mongolica, čo ešte viac uľahčilo obchod. Vicine vládli v rôznych časoch Janovčania, Pečenehovia, Byzantínci, Mongoli, Turci či Tatári, no obchod nebol nikdy prerušený, ba naopak, profitovali z toho všetky strany.
Jeho úpadok začal po janovsko-byzantskej vojne v rokoch 1351-1352, keď Byzantínci stratili svoje pozície na dolnom Dunaji. Mocenské vákuum a zvýšená nestabilita v regióne viedli k preskupeniu regionálnych obchodných ciest so Západom cez prístav v Braile na pokojnejšej valašskej strane rieky. Niektorí vedci sa tiež domnievajú, že úplné zmiznutie Viciny bolo výsledkom prírodného javu a nie iba geopolitických faktorov. Na základe niektorých máp a popisov z tej doby sa domnievajú, že toto kedysi mocné obchodné centrum sa nachádzalo na ostrove, ktorý sa nakoniec potopil pod rieku.
3. Ring (Maďarsko)
Po smrti Attilu de Huna, známeho aj akoPohroma Božia , a rozpad Hunskej ríše v roku 469 nášho letopočtu si Európa konečne mohla vydýchnuť. To však netrvalo dlho, pretože ich miesto čoskoro zaujala iná skupina militantných konských pánov z mongolských stepí, Avari.
V roku 567 po Kr., za kráľa Bajana I., Avari porazili Gepidov na Panónskej nížine a urobili si z nej svoj domov. Mimochodom, Gepidi boli tí istí ľudia, ktorí odtiaľ asi pred 100 rokmi vyhnali Hunov. Niektoré zdroje dokonca uvádzajú, že Bayan zabil kráľa Gepidov Cunimunda a jeho lebku premenil na pohár na víno. V nasledujúcich rokoch Avari pod vedením Bayana I. rozšírili svoj novovytvorený kaganát vo všetkých smeroch, podmanili si miestne obyvateľstvo a použili ho ako „potravu pre delá“ vo svojich budúcich vojnách.
Podľa historika Erica Hildingera „Avari si pred sto rokmi založili svoje sídlo neďaleko Attilovho starého hlavného mesta a opevnili ho. Bol známy ako „Prsteň“. Názov pravdepodobne pochádza z jej okrúhleho tvaru, no nič viac sa o nej nevie. V nasledujúcich storočiach podnikli mnohé nájazdy najmä proti Byzantíncom na Balkáne a v jednom momente dokonca obliehali Konštantínopol.
Až za Karola Veľkého z Frankov, ktorý sa dostal k moci v roku 768 n. l., sa Avari konečne stretli. Viedol niekoľko úspešných ťažení, ktoré nakoniec dotlačili Avarov do katastrofálnej občianskej vojny v roku 794 nášho letopočtu. Karolovi Veľkému sa potom v nasledujúcom roku podarilo ľahko ukoristiť Prsteň, ktorý bol po stáročia zaťažený ulúpenými pokladmi. Hovorí sa, že na prepravu tohto pokladu späť do Paríža bolo potrebných pätnásť vozov, každý ťahaný štyrmi volmi. Presná poloha Avarského prstenca nie je známa, ale predpokladá sa, že sa nachádza niekde v Maďarsku medzi riekami Dunaj a Tisa.
2. Runholt (Nemecko)
Mesto Rungholt na území dnešného severného Nemecka bolo s najväčšou pravdepodobnosťou skutočným miestom, ktoré sa dlho považovalo za miestnu legendu a niektorí ho prezývali „Atlantis severu“. Hoci presná poloha zostáva nepotvrdená, tento kedysi prosperujúci obchodný prístav sa potopil pod vlnami Waddenského mora v druhej polovici 14. storočia nášho letopočtu. Bolo to obdobie silných búrok v oblasti Severného mora, ktoré viedli k strate veľkého množstva pôdy, čím sa orné močiare zmenili na prílivové plochy. Rovnaký osud postihol aj stredoveký región Utland v modernom Severnom Frísku, kde kedysi stál Runholt.
V polovici januára 1362 zničila obzvlášť ničivá búrková vlna známa ako Druhá Grote Mandrenke (2. povodeň sv. Marcella) viac ako 30 osád a zabila asi 10 000 ľudí v tejto oblasti, z asi 25 000 ľudí v iných častiach Severu. More. pobreží, Veľkej Británie a Írska. Búrka tiež posunula pobrežie o mnoho kilometrov späť na približne jeho súčasnú polohu. Rungholt bol najväčšou z týchto osád v regióne a dôležitým obchodným uzlom medzi Škandináviou, severným Nemeckom, Flámskom a Anglickom. Historici odhadujú, že v čase búrky žilo v meste asi 2000 ľudí (tretina vtedajšej populácie Hamburgu).
1. Tartessos (Španielsko)
Už v prvom tisícročí pred Kristom bol Tartessus známy v celom Stredomorí ako jedno z, ak nie najbohatšie mesto svojej doby. Mnohí to považovali za akési „eldorádo“ starovekého sveta. Tartessos, ktorý sa nachádza na južnom pobreží súčasnej Andalúzie v Španielsku, bol názov regiónu aj údajného prístavného mesta. Tartézska kultúra bola zmesou Feničanov a Paleo-Španielov, ktorí veľmi ťažili z bohatých ložísk kovových rúd, ako sú meď, cín, olovo, striebro a zlato.
Vďaka tomuto vzácnemu tovaru sa bohatstvo a sláva Tartessu dokonca v niekoľkých kapitolách dostali do Biblie. Jeden príklad možno nájsť v „Kráľov 10:20“ v Starom zákone. Covenant kde sa to hovorí „Lebo kráľ mal na mori flotilu Taršíša [tartézsky] s flotilou Hirama: raz za tri roky prichádzala flotila Taršíša, ktorá privážala zlato a striebro, slonovinu, opice a pávy."
Keď už hovoríme o kráľoch, Argantonios (po španielsky Argantonio) bol najvýznamnejším vodcom Tartessu, ktorý vládol od roku 630 pred Kristom. do roku 550 pred Kristom Jeho meno sa voľne prekladá ako „Strieborný kráľ“ alebo „Strieborný“, čo niektorých vedie k špekuláciám, že išlo skôr o titul ako o skutočné meno.
Vzhľadom na pololegendárny charakter historických prameňov okolo Tartessu to vedci dlho považovali za mýtus. V skutočnosti, kvôli Herodotovmu opisu, že sa nachádza za Herkulovými stĺpmi (Gibraltárskym prielivom), niektorí dokonca zašli tak ďaleko, že povedali, že Tartessus bol v skutočnosti bájnou Atlantídou. Na ďalšiu podporu tejto myšlienky sa predpokladá, že mesto Tartessos sa potopilo niekde v súčasných močiaroch rieky Guadalquivir juhozápadne od Sevilly, ktorá v tom čase tvorila splavné ústie vedúce do Atlantiku.
