Vojne ne zmagajo vedno tradicionalne enote, ki se borijo v strnjenih formacijah, čeprav še vedno opravijo večino dela. Vojaški poveljniki so skozi zgodovino eksperimentirali z nenavadnimi, specializiranimi enotami, ki ne sodijo v nobeno od običajnih vojaških misij, pogosto z velikim uspehom.
10. Fantomska vojska
23. poveljstvo posebnih sil - ali "Ghost Army" - je bilo aktivirano 20. januarja 1944 kot tajna, visoko specializirana enota ameriške vojske med drugo svetovno vojno. Niso bili vsi bojni strokovnjaki ali morda celo dobri v boju, saj prvotno niso bili mišljeni kot konvencionalne sile. Fantomska vojska, ki jo sestavlja več kot 1000 vojakov in 82 častnikov, zaposlenih v različnih poklicih, od umetnosti do oblikovanja zvoka, je bila namesto tega odgovorna za obsežne operacije zavajanja, kot je ustvarjanje celotnih lažnih polkov in pošiljanje lažnih radijskih sporočil Nemcem, običajno v podporo konvencionalnih zavezniških ofenziv. .
Morda se sliši kot vojna kulisa, toda ti fantje so običajno delali na prvi bojni črti. Poleg tega so jih še posebej lovili Nemci, zaradi česar so bili eden najnevarnejših položajev na evropski fronti. Vendar je bila to v veliki meri uspešna enota, zlasti na dan D. Po nekaterih ocenah je Ghost Army morda rešila življenja 15.000 do 30.000 ameriških vojakov v celotni vojni.
9. Richie Boys
"Ritchiejevi fantje" je nedavno skovan izraz, ki se nanaša na ohlapno skupino več kot 11.000 operativcev, ki so se med drugo svetovno vojno urili v kampu Ritchie blizu mesta Cascade v Marylandu. Mnogi od njih so pobegnili iz Evrope zaradi preganjanja ali izbruha vojne, njihovo obvladovanje evropske kulture in jezika pa jih je naredilo neprecenljivo bogastvo zavezniških vojnih prizadevanj.
Fantje Ritchie so bili deležni obsežnega usposabljanja na številnih področjih, zlasti vohunjenja in zasliševanja, in so bili poslani nazaj v Evropo, da bi delali proti nacistom. Čeprav so delovali neodvisno in so bili bolj podobni decentralizirani vohunski mreži kot dejanski enoti, so bili še vedno precej učinkoviti skozi celotno vojno. Fantje Ritchie so zagotovili večino vseh obveščevalnih podatkov, zbranih na zahodni fronti na zavezniški strani, vključno s pomembnimi zgodnjimi informacijami o obsegu holokavsta.
8. Blok 9900
Enota 9900 je enota za posebne operacije izraelskih obrambnih sil, odgovorna za zagotavljanje obveščevalnih podatkov drugim enotam in izvajanje tajnih operacij. Ustanovljena sredi sedemdesetih let prejšnjega stoletja je elitna tajna sila, ki je igrala pomembno vlogo v številnih odmevnih misijah, vključno z atentati na voditelje palestinskih militantov in reševalnimi misijami. Zbira tudi obveščevalne podatke o različnih temah, vključno s terorizmom, širjenjem orožja in zunanjo politiko.
Eden od njegovih številnih oddelkov je Roim Rachok, ki posebej išče ljudi z avtizmom, da bi izkoristili njihove edinstvene spretnosti in sposobnosti, zaradi česar so zelo primerni za naloge, kot je prepoznavanje drobnih podrobnosti na neobdelanih satelitskih slikah. Po navedbah same IDF je program še vedno aktiven in uspešen, enota pa sodeluje z drugimi deli enote 9900, da bi se soočila z edinstvenimi obrambnimi izzivi Izraela.
7. Paradogi
Padalski psi so igrali pomembno vlogo pri uspehu zavezniških sil med izkrcanjem v Normandiji. Čeprav bi bil marsikdo verjetno ogorčen, ni bilo nič ljubkega v tem, kar so tam počeli. Ti britanski psi so bili usposobljeni za ciljanje na sovražnikove položaje, prenašanje zalog in vohanje eksploziva, kjerkoli so lahko, kar jim je omogočilo, da so bili v središču dogajanja med zelo tvegano operacijo.
Velik del njihovega usposabljanja je vključeval privajanje na glasne eksplozije letečih nabojev, saj so jih na dan invazije – 6. junija 1944 – spustili s človeškimi padalci in jih izpostavili enakim nevarnim razmeram kot vojake. Na žalost se niso vsi vrnili živi in so jih morali zamenjati z drugimi psi, da so dokončali nalogo. Ti paradogi so se med invazijo izkazali za neprecenljive in mnogi so bili po vojni celo odlikovani za svoj pogum.
6. Mameluki
Mameluki so bili vojaški razred, ki je postal pomemben med islamsko dobo v 13. stoletju. Sprva so jih najeli kot osebne telesne stražarje za kraljevo družino Ajubidskega kalifata, nato pa so pridobili moč zaradi nenehnega propadanja islamskega imperija v tistem času, zlasti v Egiptu. Od leta 1250 do 1517 je mameluška dinastija vladala večini Egipta in Sirije, mameluški vojaki pa so tvorili glavnino njene vojaške moči.
Za razliko od drugih vrst enot so bili mameluki rekrutirani skoraj izključno iz sužnjev turškega ali kavkaškega izvora. Bili so mogočna sila, slovela po svojih veščinah in dosežkih na bojiščih Bližnjega vzhoda in drugod. Mameluki so bili ključnega pomena pri odvračanju mongolskih napadov v Egiptu in Siriji, saj je njihova zmaga pri Ain Jalutu v današnjem Izraelu odločilno končala mongolsko napredovanje proti zahodu, kar se je večini vojsk takrat zdelo nemogoče.
5. Spomeniki moškim
Možje spomenikov so bili ohlapna enota 345 moških in žensk iz 13 držav, ki so delali v okviru prizadevanj za spomenike, likovno umetnost in arhive, ki so jih začele zavezniške države leta 1943. Njihova glavna vloga je bila dokumentirati, ohranjati in obnavljati evropsko kulturno dediščino, zlasti umetnost in infrastrukturo, ki sta bili tarča nacistov, saj so imeli skoraj vso kul umetnost za manjvredno.
Skupina je vključevala zaskrbljene državljane in vojake z vsega sveta, vključno s kustosi, arhitekti, umetnostnimi zgodovinarji in drugimi akademskimi strokovnjaki. Običajno so delali na fronti ali blizu nje, zaradi česar je bilo delo za recimo umetnostnega kritika precej nevarno. Kljub temu so Monuments Men odigrali ključno vlogo pri ohranitvi in obnovi številnih znanih del, vključno z napadom aprila 1945 na rudnik soli, poln zlata, umetnin in drugih nacističnih dragocenosti v Turingiji v Nemčiji.
4. Nesmrtniki
Nesmrtniki, ki jih je prvič omenil Herodot v 5. stoletju pred našim štetjem, so bili elitna vojaška enota perzijske vojske v času Ahemenidskega cesarstva, ki je trajalo od leta 559 do 330 pred našim štetjem. Sestavljalo ga je natanko 10.000 skrbno izbranih vojakov, temeljito izurjenih v vseh vrstah bojevanja, da bi zaščitili kralja in njegovo družino. Kadarkoli je član umrl, ga je nadomestil drug vojak z isto vlogo in položajem, zaradi česar se je zdelo, da je enota nesmrtna.
In to ni bil le PR trik. 10.000 nesmrtnih je bilo mogočna sila na bojišču, s svojim neprebojnim oklepom iz prekrivajočih se bronastih in železnih plošč, podobnih ribjim luskam, usnjenimi ščiti iz vrbovega protja in lesa ter njihovim glavnim orožjem, šest metrov dolgim sulicom.
Nesmrtni so bili zelo uspešna bojna enota, ki je služila v glavnih silah Ahemenidskega imperija do Aleksandrove odločilne zmage v bitki pri Gaugameli leta 331 pr. Kljub porazu je Aleksander menil, da so Nesmrtniki elitna, ugledna enota in jih je po osvojitvi celo poskušal ohraniti nedotaknjene kot bojno silo.
3. Tunelske podgane
Tunnel Rats so bile enota ameriških in južnovietnamskih vojakov med vietnamsko vojno. Večina je bila prostovoljnih specialistov, zadolženih za čiščenje obsežne mreže predorov v Vietnamu in Laosu, ki jih uporablja Vietkong. Njihove glavne naloge so bile iskanje in razorožitev min, boj na bližino in zbiranje obveščevalnih podatkov.
Kot si lahko predstavljate, je bilo to nevarno in grozljivo delo, običajno pa so bili oboroženi le z osnovno opremo, kot so svetilke, majhne pištole in noži. Predori so bili pogosto zapleteni, sestavljeni iz več komor in nivojev, celoten obseg mreže pa so poznali le borci Viet Conga in nekateri lokalni prebivalci. Poleg sovražnih borcev so se člani odreda morali braniti tudi pred strupenimi kačami in drugimi živalmi, kot so netopirji in pajki.
2. Potsdamski velikani
Potsdamski velikani, imenovani po mestu Potsdam v današnji Nemčiji, so bili elitna enota izjemno visokih vojakov, ki jih je v zgodnjem 18. stoletju rekrutiral pruski kralj Friderik Viljem I. Velikani, ki so bili izbrani zaradi svoje fizične moči in visoke postave, so bili predvsem uporabljeni za prikaz pruske vojaške moči na paradah in drugih javnih dogodkih, čeprav so bili po potrebi tudi močna bojna sila.
Uradno ime enote je bilo »Veliki grenadirji iz Potsdama«, številni zgodovinarji pa so jo imenovali tudi zgodnji eksperiment v evgeniki. Da bi ohranil polk, je Frederick William eksperimentiral s tehnikami vzreje, kot je križanje obstoječih članov samo z visokimi ženskami. Imel je tudi posebno stojalo za raztegovanje vojakov, da so bili še višji, kar je včasih, kot je bilo pričakovano, povzročilo njihovo smrt. Do njegove smrti leta 1740 je bilo v mestu več kot 25.000 Potsdamskih velikanov, divizija pa je bila popolnoma razpuščena šele leta 1806.
1. Sveta skupina Teb
The Sacred Band of Thebes je bila elitna vojaška enota starogrške mestne države Tebe. Ustvaril ga je tebanski general po imenu Gorgidas, sestavljalo pa ga je 150 istospolnih parov s skupno natanko 300 moškimi. Gorgidas je verjel, da jih bo ljubezen med udeleženci naredila bolj zveste in mogočne v boju, in prav je tako. Bila je ena najuspešnejših enot tistega časa, ki je prvič zaslovela pod poveljstvom generala Pelopida v bitki pri Leuktreju leta 371 pr.
Čeprav morda zvenijo kot navdih za film"300 Špartancev" , se je Sacred Band dejansko soočil s Špartanci v resničnem življenju. Pravzaprav je bila ta enota ključna pri končanju špartanske hegemonije v stari Grčiji, ko je bila še ohlapna geografska skupina neodvisnih mestnih držav. Na žalost je bil Sacred Band razpuščen po bitki pri Chaeronei leta 338 pr. n. št., ko je makedonska vojska pod vodstvom Filipa II. in njegovega sina Aleksandra premagala združene sile Teb in Aten.
