Lahko trdimo, da je obseg vesolja takšen, da ga naš um nikoli ne bo mogel dojeti. Pravzaprav se zdi zelo verjetno, da so tudi stvari tukaj na zemlji daleč od tistega, kar bi si naši umi lahko predstavljali v najboljših časih. To je eden od razlogov, zakaj ljudje o poplavi pravijo, da je bila kot 100 olimpijskih bazenov ali razdalja, ki jo je preteklo nekaj, kar je enako šestim nogometnim igriščem. Vse to so le načini, kako narediti nekaj, kar je težko razumljivo, nekoliko bolj razumljivo. In ko gre za neverjetno moč in energijo, ki jo lahko ima narava, je preprosto osupljivo.
10. Mount St. Helens je sprostil 24 megaton toplotne energije
Severna Amerika je nagnjena k pogostim orkanom in tornadom ter potresom. In čeprav so redki, obstajajo tudi številni vulkani, ki občasno tudi izbruhnejo, kot je Mount St. Helens v državi Washington. Ko je leta 1980 izbruhnil, je na grozljiv način dokazal svojo izjemno moč.
Začetek marca tistega leta so na tem območju zabeležili vrsto potresov, sam vulkan pa se je začel izbočiti navzven za 450 čevljev. Ko je 18. maja končno izbruhnil, je sprostil 24 megaton toplotne energije, kar pomeni 24 milijonov. ton TNT. Izbruhnil je 520 milijonov ton pepela in uničil dovolj dreves, da bi zgradil 300.000 domov samo od prve stranske eksplozije.
9. Pri pretvorbi 1 kg vodika v helij se sprosti enaka količina energije kot pri sežigu 20.000 ton premoga.
Sonce je vedno udeleženo v fuzijski reakciji, ki spremeni vodik v helij, ki proizvaja svetlobo in toploto ter nas vse ohranja pri življenju. Jedrska fuzija je hudič način za proizvodnjo energije in vsi upamo, da jo bo nekega dne nekdo obvladal tukaj na Zemlji, saj bo tako olajšala življenje. Toda do takrat se moramo zadovoljiti s stvarmi, kot so jedrska fisija, sončna energija in kurjenje dobrih starih fosilnih goriv.
Razlika med delovanjem jedrske fuzije in sežiganjem premoga je tako nesmiselna, da se zdi namišljena, če jo poskušate postaviti na isto lestvico. S tem mislimo na razliko v energiji, ki nastane, ko Sonce en kilogram vodika spremeni v helij, in na to, koliko premoga moramo pokuriti tukaj na Zemlji, da dobimo enako količino proizvedene energije.
Pri reakciji pretvorbe enega kilograma vodika v helij se sprosti 630 trilijonov joulov ali toliko, kot bi dobili pri sežigu 20.000 ton premoga.
V svoji življenjski dobi bo Sonce porabilo 1,95 x 1029 kg vodika. V eni sekundi sonce proizvede 3,9 x 1026 vatov energije. Če pogledamo to v perspektivo, sonce proizvede več energije v eni sekundi, kot bi jo ves svet porabil v nekaj sto tisoč letih.
8. Energija orkana je 200-krat večja od zmogljivosti za proizvodnjo električne energije celega sveta.
Orkani so morda najstrašnejša sila narave, kar jih je kdo od nas kdaj videl. Težko je verjeti uničujočemu potencialu orkana in vsi smo videli dokaze o uničenju, ki ga lahko povzroči. Toda kakšna sila stoji za to strašno močjo? Lestvica je ogromna in vam resnično postavi stvari v perspektivo.
Od trenutka, ko se orkan rodi skozi njegov cikel uničenja in do končne smrti, bo sprostil toliko energije kot 10.000 jedrskih orožij. Z drugimi besedami, vsa ta energija, vključno z nastankom oblakov in dežja, je približno 200-krat večja od količine električne energije, proizvedene na celotnem planetu. To je samo en orkan. V povprečju imamo približno šest neviht na leto, z več drugimi nevihtami, ki ne dosegajo ravno statusa orkana.
7. Krakatoa je eksplodirala z močjo 10.000 atomskih bomb
Leta 1883 je eksplodiral vulkan na otoku Krakatoa in povzročil najglasnejši zvok v zgodovini sveta. Ocenjeno je, da je dosegel 310 decibelov, tako glasno, da je uspelo 4-krat obkrožiti planet. Zvok je bil 172 decibelov na 100 miljah. Reaktivni motor vas bo udaril s 150 decibeli, če boste stali poleg njega.
Ko je izbruhnil, je eksplodiral z močjo 200 megatonov TNT-ja. To je 10.000-krat močnejše od bombe, odvržene na Hirošimo. Ubitih naj bi bilo več kot 36.000 ljudi.
6. 1 kg urana-235 proizvede 3 milijone krat več toplote kot 1 kg premoga.
Dolgo časa so ljudje razpravljali o prednostih jedrske energije pred nečim, kot je tradicionalno zgorevanje premoga. Jedrska energija prinaša nevarnosti, kot sta možnost taljenja in problem jedrskih odpadkov. Kurjenje premoga povzroča onesnaženje in, kot bomo videli čez trenutek, je v primerjavi s tem izjemno neučinkovito.
Če bi imeli en kilogram urana-235, bi lahko proizvedli 24.000.000 kWh toplote. Za primerjavo, iz enake teže premoga boste dobili 8 kWh. Tako ima uran približno trimilijonkrat več energije kot enaka količina premoga. Ena zrnca uranovega goriva je enakovredna eni toni premoga.
5. Cunamiji lahko proizvedejo dovolj energije za večdnevno napajanje velikih mest ali celo celih držav
V zadnjih nekaj desetletjih je bilo več uničujočih cunamijev. Leta 2011 je Japonsko prizadel cunami z energijo treh petajoulov. To je bilo dovolj za prehrano New Yorka za cel teden. Toda tudi to je bledo v primerjavi s tem, kar se je zgodilo pred komaj sedmimi leti.
Leta 2004 je podvodni potres dan po božiču povzročil cunami v Indijskem oceanu. Moč cunamija je ocenjena na 0,8 gigatona TNT ekvivalenta. V praksi je to toliko energije, kot bi jo celotne Združene države Amerike porabile v 11 dneh ali 3,35 eksadžula. Kaj je exajoule? To je en kvintiljon joulov.
Ena kalorija hrane proizvede 4184 J energije. Big Mac vsebuje 550 kalorij. To pomeni, da je Big Mac enakovreden 2.301.200 joulom. Razdeljen na eksajoule cunamija, je proizvedel energijski ekvivalent nekaj manj kot 1,46 bilijona teh. To je veliko Big Macov.
4. Podnebne spremembe dodajajo energijo, ki je enakovredna detonaciji na tisoče jedrskih konic na dan.
Dandanes vsi vedo za podnebne spremembe in večina ljudi, ki se o njih še vedno želijo prepirati, uporablja pristop "človek proti naravi". To pomeni, da se tudi kritiki strinjajo, da se zemlja segreva, ne strinjajo pa se le, zakaj. Toda če se vsi strinjamo, da se Zemlja segreva, koliko energije Zemlja absorbira za to?
Toplota je energija, zato energija, potrebna za ogrevanje celotnega planeta, ni majhen dosežek. Znanstveniki, ki preučujejo globalne temperaturne trende, so to poskušali postaviti v perspektivo na precej dramatičen način.
Znanstveniki so med letoma 2005 in 2019 primerjali energijsko neravnovesje Zemlje. To primerja količino energije, ki jo absorbiramo, s količino, ki jo lahko oddamo. Neravnovesje se je v tem času podvojilo in količina dodatne energije, ki jo absorbira Zemlja, je enakovredna štirim eksplozijam v Hirošimi, ki se zgodijo vsako sekundo. To je pravzaprav malo bolje od ocene Nasinih podnebnih znanstvenikov iz leta 2012, ki ustreza 400.000 Hirošimam na dan, vendar ne veliko.
3. Potres z magnitudo 9 sprosti 90-krat več energije kot v ZDA.
Kot vsaka naravna nesreča tudi potres močno prizadene. Potresna moč potresa je običajno povezana z uporabo Richterjeve lestvice, vendar trditi, da potres meri štiri po tej lestvici, pravzaprav ni zelo pomembno. Na srečo lahko naredimo nekaj enakovrednosti.
Če bi potres dejansko zabeležil 4 stopnje po Richterjevi lestvici, bi ga imeli za precej šibkega, bolj ali manj. Pri tem se sprosti energija, enaka 1 kilotoni TNT. Sliši se veliko, kajne? To je približno 1162 MWh oziroma energije. Če povprečno gospodinjstvo v ZDA porabi 10.715 kWh na leto, potem bi potres z magnitudo 4,0 lahko eno leto oskrboval z energijo 108 domov v ZDA. Toda to je le zmeren potres. Zavrtimo številčnico na močan potres.
Potres z močjo 9,0 po Richterjevi lestvici je redek. To je resen potres in zgodi se vsakih nekaj let, če ne desetletij. Po podatkih ameriškega geološkega zavoda bodo sprostili energijo, ki ustreza 32.000 megatonom TNT-ja. To je 1.338.880.000.000 gigajoulov. Pretvorite to v MwH in dobite 371.911.111.111,11. Združene države proizvedejo 4.095.487.406 MWh električne energije. Tako je potres z magnitudo 9,0 ustvaril moč, ki je enaka 90-kratni letni zmogljivosti proizvodnje električne energije v Združenih državah.
2. Meteor, ki je ubil dinozavre, je bil močnejši od svetovnega jedrskega arzenala.
Vsak dan opravljamo svoje posle, nekje globoko v sebi pa vemo, da bi lahko meteorit padel na Zemljo in nas vse izbrisal v nekaj trenutkih. To je malo verjetno ali kaj podobnega, vendar se je že zgodilo, tako da bi se zagotovo lahko nekega dne ponovilo. In to pomeni, da bi moral biti meteor precej močan, ko pristane. Ogledamo si lahko nedavnega, da dobimo predstavo o tem, kako močni so lahko.
Leta 2013 je nebo razsvetlil meteorit. 11.000-tonska skala je letela po zraku s hitrostjo 42.000 milj na uro in ustvarila udarni val, ki je uničil 4000 zgradb. Izpustila je 30-krat več energije kot bomba v Hirošimi. Močna zadeva. A kot ste morda opazili, konca sveta ni prišlo.
Če se vrnemo v preteklost, je najbolj znan meteor v zgodovini tisti, ki ga običajno povezujemo z izumrtjem dinozavrov. Očitno je bil močnejši od Čeljabinska in obseg te moči je bil neverjeten.
Raziskave so izračunale, da je bila moč te posebne eksplozije enaka 10 milijardam bomb, odvrženih med drugo svetovno vojno. Dovolj, da uniči življenje na tisoče milj stran in pokrije zemljo v oblaku, ki je izbrisal 75% vsega življenja.
1. Supernova proizvede več energije, kot si lahko predstavljate.
Za trenutek pustimo Zemljo, kajti ne glede na moč, kot je narava, vesolje kot celota osramoti našo drobno modro pikico. Pojdimo v prostranstva velikega onstranstva do zvezde, ki hiti naokoli v smrtnem ropu.
Kolikor vemo, je to največja eksplozija, ki lahko obstaja. In lahko postanejo veliki. Tako velik, da so naši poskusi, da bi zvenel razumljivo, še vedno, odkrito povedano, smešni. Bo pa vsaj ponudil neko perspektivo.
Energija, sproščena med eksplozijo supernove, je lahko okoli 1044 J, tako da bo ta dogodek sprostil toliko energije, kot je eksplodirajoča zvezda sprostila v prejšnjih 10 milijardah let svojega obstoja. Predstavljajte si, da naše sonce gori tako vroče in svetlo, kot že 10 milijard let. Govorili smo že o tem, da vsako sekundo proizvede vso energijo, ki bi jo Zemlja lahko porabila več sto tisoč let. Vse to se je sproščalo znova in znova med eksplozijo supernove v 10 milijardah let.
Še vedno je zelo noro in zelo težko razumljivo, zato ga lahko podrobneje razdelamo. Leta 2015 so znanstveniki opazili eno posebno supernovo. Umirajoča zvezda, imenovana ASSASN-15lh, je bila 580 milijard-krat svetlejša od našega Sonca. Proizvedel je eksplozijo, ki je bila milijardo trilijonov-krat močnejša od Car bombe, največjega jedrskega orožja, ki je bilo kadarkoli testirano. Bila je 30-krat svetlejša od celotne galaksije Rimska cesta, ki vsebuje 100 milijard zvezd.
