Vrhunec pomorskih ropov je bil v 17. stoletju, ko je bil Svetovni ocean prizorišče spopadov med Španijo, Anglijo in nekaterimi drugimi rastočimi evropskimi kolonialnimi silami. Najpogosteje so se pirati preživljali z neodvisnimi kriminalnimi ropi, nekateri pa so končali v državni službi in namerno škodovali tujim flotam. Spodaj je seznam desetih najbolj znanih piratov v zgodovini.
1. William Kidd
William Kidd (22. januar 1645 – 23. maj 1701) je bil škotski mornar, ki je bil obsojen in usmrčen zaradi piratstva, potem ko se je vrnil s potovanja v Indijski ocean, da bi lovil pirate. Velja za enega najbolj krutih in krvoločnih morskih roparjev sedemnajstega stoletja. Junak mnogih skrivnostnih zgodb. Nekateri sodobni zgodovinarji, kot je sir Cornelius Neale Dalton, menijo, da je njegov piratski sloves nepravičen.
2. Bartholomew Roberts
Bartholomew Roberts (17. maj 1682 - 17. februar 1722) je bil valižanski pirat, ki je v okolici Barbadosa in Martinika v dveh letih in pol oropal približno 200 ladij (po drugi različici 400 ladij). Znan predvsem kot nasprotje tradicionalne podobe pirata. Vedno je bil dobro oblečen, imel je prefinjene manire, sovražil je pijančevanje in igre na srečo in je dobro ravnal s posadko ladij, ki jih je zajel. Ubil ga je topovski strel med bitko z britansko vojaško ladjo.
3. Črnobradec
Blackbeard ali Edward Teach (1680 - 22. november 1718) je bil angleški pirat, ki je v letih 1716–1718 trgoval na Karibih. Rad je spravljal grozo v svoje sovražnike. Med bitko si je Teach v brado vpletel zažigalne stenje in v oblakih dima kot Satan iz pekla vdrl v sovražnikove vrste. Zaradi nenavadnega videza in ekscentričnega vedenja ga je zgodovina uvrstila med najbolj znane pirate, kljub temu, da je bila njegova »kariera« dokaj kratka, njegov uspeh in obseg delovanja pa precej manjši v primerjavi z ostalimi kolegi s tega seznama. .
4. Jack Rackham
Jack Rackham (21. december 1682 - 17. november 1720) je bil angleški pirat, znan predvsem po tem, da sta bila v njegovi posadki še dva enako slavna korzarja, gusarki Anne Bonny z vzdevkom "Gospodarica morij" in Mary Read.
5. Charles Vane
Charles Vane (1680 – 29. marec 1721) je bil angleški pirat, ki je med letoma 1716 in 1721 ropal ladje v severnoameriških vodah. Zaslovel je s svojo izjemno krutostjo. Kot pravi zgodovina, Vane ni bil vezan na čustva, kot so sočutje, usmiljenje in empatija, zlahka je prelomil svoje obljube, ni spoštoval drugih piratov in ni upošteval nikogaršnjega mnenja. Smisel njegovega življenja je bila le proizvodnja.
6. Edward England
Edward England (1685 - 1721) je bil pirat, dejaven ob obali Afrike in v vodah Indijskega oceana od 1717 do 1720. Od ostalih piratov tistega časa se je razlikoval po tem, da ni ubijal ujetnikov, razen če je bilo nujno. Končno je to privedlo do upora njegove posadke, ko ni hotel ubiti mornarjev s še ene ujete angleške trgovske ladje. Anglijo so nato izkrcali na Madagaskarju, kjer je nekaj časa preživel z beračenjem in na koncu umrl.
7. Samuel Bellamy
Samuel Bellamy z vzdevkom Črni Sam (23. februar 1689 - 26. april 1717) je bil veliki angleški mornar in pirat, ki je trgoval v začetku 18. stoletja. Čeprav je njegova kariera trajala le nekaj več kot eno leto, je s svojo posadko zajel najmanj 53 ladij, s čimer je Black Sam postal najbogatejši pirat v zgodovini. Bellamy je bil znan tudi po svojem usmiljenju in velikodušnosti do tistih, ki jih je ujel v svojih napadih.
8. Saida al-Hurra
Saida al-Hurra (1485 - ok. 14. julij 1561) je bila zadnja kraljica Tétouana (Maroko), ki je vladala med letoma 1512–1542 in pirat. V zavezništvu z otomanskim korzarjem Aroujem Barbarosso iz Alžirije je al-Hura nadzoroval Sredozemsko morje. Zaslovela je z bojem proti Portugalcem. Upravičeno velja za eno najodličnejših žensk islamskega zahoda moderne dobe. Datum in natančne okoliščine njene smrti niso znani.
9. Thomas Tew
Thomas Tew (1649 - september 1695) je bil angleški zasebnik in pirat, ki je opravil samo dve veliki piratski plovbi, poti, pozneje znani kot "Piratski krog". Ubit je bil leta 1695, ko je poskušal oropati mogolsko ladjo Fateh Muhammad.
10. Steed Bonnet
Steed Bonnet (1688 - 10. december 1718) je bil ugleden angleški pirat z vzdevkom "piratski gospod". Zanimivo je, da je bil Bonnet, preden se je posvetil piratstvu, dokaj bogat, izobražen in spoštovan človek, lastnik plantaže na Barbadosu.
11. Gospa Shi
Madame Shi ali Madam Zheng je ena najbolj znanih piratov na svetu. Po smrti svojega moža je podedovala njegovo piratsko flotilo in ropanje na morju razmahnila. Pod njenim poveljstvom je bilo dva tisoč ladij in sedemdeset tisoč ljudi. Najstrožja disciplina ji je pomagala poveljevati celi vojski. Na primer, zaradi nedovoljene odsotnosti z ladje je storilec izgubil uho. Niso bili vsi podrejeni Madame Shi zadovoljni s tem stanjem in eden od kapitanov se je nekoč uprl in prešel na stran oblasti. Ko je bila moč Madame Shi oslabljena, je privolila v premirje s cesarjem in nato dočakala starost na svobodi, kjer je vodila bordel.
12. Francis Drake
Francis Drake je eden najbolj znanih piratov na svetu. Pravzaprav ni bil pirat, ampak korzar, ki je s posebnim dovoljenjem kraljice Elizabete deloval na morjih in oceanih proti sovražnim ladjam. Z opustošenjem obal Srednje in Južne Amerike je neizmerno obogatel. Drake je dosegel veliko velikih dejanj: odprl je ožino, ki jo je poimenoval njemu v čast, in pod njegovim poveljstvom je britanska flota premagala Veliko armado. Od takrat je ena od ladij angleške mornarice poimenovana po slavnem navigatorju in korzarju Francisu Draku.
13. Henry Morgan
Seznam najbolj znanih piratov bi bil nepopoln brez imena Henryja Morgana. Kljub dejstvu, da se je rodil v bogati družini angleškega posestnika, je Morgan že od mladosti svoje življenje povezal z morjem. Zaposlili so ga kot kabinskega dečka na eni izmed ladij in kmalu so ga prodali v suženjstvo na Barbados. Uspelo mu je preseliti se na Jamajko, kjer se je Morgan pridružil tolpi piratov. Več uspešnih potovanj je njemu in njegovim tovarišem omogočilo nakup ladje. Morgan je bil izbran za kapetana in to je bila dobra odločitev. Nekaj let kasneje je bilo pod njegovim poveljstvom 35 ladij. S takšno floto mu je uspelo v enem dnevu zavzeti Panamo in požgati celotno mesto. Ker je Morgan deloval predvsem proti španskim ladjam in je vodil aktivno angleško kolonialno politiko, po aretaciji pirat ni bil usmrčen. Nasprotno, za storitve, opravljene Veliki Britaniji v boju proti Španiji, je Henry Morgan prejel mesto namestnika guvernerja Jamajke. Slavni corsair je umrl v starosti 53 let zaradi ciroze jeter.
14. Edward Teach
Edward Teach ali Blackbeard je eden najbolj znanih piratov na svetu. Skoraj vsi so slišali njegovo ime. Teach je živel in se ukvarjal z morskimi ropi na samem vrhuncu zlate dobe piratstva. Z vpoklicem pri 12 letih je pridobil dragocene izkušnje, ki mu bodo koristile v prihodnosti. Po mnenju zgodovinarjev je Teach sodeloval v vojni za špansko nasledstvo, po njenem koncu pa se je namenoma odločil postati pirat. Slava neusmiljenega filibusterja je pomagala Črnobradcu zajeti ladje brez uporabe orožja - ko je videl njegovo zastavo, se je žrtev predala brez boja. Veselo življenje pirata ni trajalo dolgo - Teach je umrl med bitko za vkrcanje na britansko vojaško ladjo, ki ga je zasledovala.
15. Henry Avery
Eden najbolj znanih piratov v zgodovini je Henry Avery z vzdevkom Dolgi Ben. Oče bodočega slavnega borca je bil kapitan britanske flote. Od otroštva je Avery sanjal o morskih potovanjih. Kariero v mornarici je začel kot kabinski deček. Avery je bil nato imenovan za prvega častnika na fregati corsair. Posadka ladje se je kmalu uprla, prvi častnik pa je bil razglašen za kapitana piratske ladje. Tako je Avery stopil na pot piratstva. Postal je znan po tem, da je zajel ladje indijskih romarjev, ki so se odpravljali v Meko. Plen piratov je bil takrat nezaslišan: 600 tisoč funtov in hči Velikega Mogula, s katero se je Avery pozneje uradno poročila. Kako se je končalo življenje slavnega filibusterja, ni znano.
16. Amaro Pargo
Amaro Pargo je eden najbolj znanih freebooterjev zlate dobe piratstva. Pargo je prevažal sužnje in s tem obogatel. Bogastvo mu je omogočilo, da se je ukvarjal z dobrodelnostjo. Dočakal je visoko starost.
17. Arouge Barbarossa
Slavni mogočni pirat iz Turčije. Zanj je bila značilna surovost, neusmiljenost, ljubezen do norčevanja in usmrtitve. Skupaj z bratom Khairjem je sodeloval v piratskem poslu. Pirati Barbarossa so bili grožnja celotnemu Sredozemlju. Tako je bila leta 1515 celotna azirska obala pod oblastjo Arouja Barbarosse. Bitke pod njegovim poveljstvom so bile prefinjene, krvave in zmagovite. Arouj Barbarossa je umrl med bitko, obkrožen s sovražnimi četami v Tlemcenu.
18. William Dampier
Mornar iz Anglije. Po poklicu je bil raziskovalec in odkritelj. Naredil 3 potovanja okoli sveta. Pirat je postal, da bi imel sredstva za svoje raziskovalne dejavnosti – proučevanje smeri vetrov in tokov v oceanu. William Dampier je avtor knjig, kot so "Potovanja in opisi", "Novo potovanje okoli sveta", "Smer vetrov". Po njem se imenuje arhipelag na severozahodni obali Avstralije, pa tudi ožina med zahodno obalo Nove Gvineje in otokom Waigeo.
19. Grace O'Mail
Pirat, legendarni kapitan, dama sreče. Njeno življenje je bilo polno pisanih dogodivščin. Grace je imela junaški pogum, odločnost brez primere in velik talent pirata. Za sovražnike je bila nočna mora, za privržence predmet občudovanja. Kljub dejstvu, da je imela tri otroke iz prvega zakona in enega otroka iz drugega, je Grace O'Mail nadaljevala s svojim najljubšim poslom. Njeno delo je bilo tako uspešno, da je kraljica Elizabeta I. sama povabila Grace, da ji služi, kar je bila odločno zavrnjena.
20. Anne Bonney
Anne Bonny, ena redkih žensk, ki jim je uspelo v piratstvu, je odraščala v bogatem dvorcu in se dobro izobrazila. Ko pa se je njen oče odločil, da jo bo poročil, je pobegnila od doma s preprostim mornarjem. Čez nekaj časa je Anne Bonny srečala pirata Jacka Rackhama in ta jo je vzel na svojo ladjo. Po mnenju očividcev Bonnie ni bila slabša od moških piratov v pogumu in sposobnosti za boj.
Neverjetna dejstva o piratih
1. V 18. stoletju so bili Bahami raj za pirate
Bahami, danes ugledno letovišče, in njihovo glavno mesto Nassau so bili nekoč prestolnica pomorskega brezpravja. V 17. stoletju Bahami, ki so formalno pripadali britanski kroni, niso imeli guvernerja, pirati pa so prevzeli vajeti vlade v svoje roke. Takrat je na Bahamih živelo več kot tisoč morskih roparjev, v otoških pristaniščih pa so bile privezane eskadrilje najbolj znanih piratskih kapitanov. Pirati so mesto Nassau raje poimenovali Charlestown. Mir se je na Bahame vrnil šele leta 1718, ko so se britanske čete izkrcale na Bahamih in ponovno prevzele nadzor nad Nassauom.
2. "Jolly Roger" sploh ni ena sama piratska zastava
Jolly Roger, črna zastava z lobanjo in prekrižanimi kostmi, se pogosto imenuje glavni piratski simbol. Vendar ni tako. Je precej najbolj znan in spektakularen. Vendar pa ni bil uporabljen tako pogosto, kot se običajno verjame. Kot gusarska zastava se je pojavila šele v 17. stoletju, torej že ob koncu zlate dobe piratstva. In niso ga uporabljali vsi pirati, saj se je vsak kapitan sam odločil, pod katero zastavo bo izvajal napade. Torej, skupaj z Jolly Rogerjem, je bilo na desetine piratskih zastav in lobanja s križnimi kostmi med njimi ni bila posebej priljubljena.
3. Zakaj so pirati nosili uhane?
Knjige in filmi ne lažejo: skoraj vsi pirati so nosili uhane. Bili so celo del obreda iniciacije v pirate: mladi gusarji so ob prvem prečkanju ekvatorja ali rta Horn prejeli uhan. Dejstvo je, da je med pirati veljalo prepričanje, da uhan v ušesu pomaga ohranjati vid in celo pomaga zdraviti slepoto. Prav to piratsko vraževerje je pripeljalo do množične mode za uhane med morskimi roparji. Nekateri so jih celo poskušali uporabiti za dvojne namene, saj so na uhan urokali proti utopitvi. Tudi uhan, vzet iz ušesa ubitega pirata, bi lahko zagotovil dostojen pogreb pokojnika.
4. Bilo je veliko piratov
Nenavadno je, da ženske v piratskih posadkah niso bile tako redek pojav. Kapetank niti ni bilo tako malo. Najbolj znane med njimi so Kitajke Cheng Yi Sao, Mary Read in seveda slavna Anne Bonny. Anne se je rodila v družini bogatega irskega odvetnika. Starši so jo že od malih nog oblačili kot dečka, da je kot uradnica lahko pomagala očetu v pisarni. Dolgočasno življenje odvetnikove pomočnice Anne ni bilo všeč, zato je pobegnila od doma, se pridružila piratom in zaradi svoje odločnosti hitro postala kapitanka. Po govoricah naj bi imela Anne Bonny vroč temperament in je pogosto pretepala svoje pomočnike, če so poskušali izpodbijati njeno mnenje.
5. Zakaj je toliko enookih piratov?
Kdor je gledal film o piratih, je verjetno vsaj enkrat pomislil: zakaj je med njimi toliko enookih? Preveza za oči je že dolgo nepogrešljiv del gusarske podobe. Vendar ga pirati niso nosili, ker jim je vsem manjkalo oko. Bilo je preprosto priročno za hitro in natančnejše ciljanje v bitki, vendar je bilo nameščanje za boj predolgo - udobneje ga je bilo nositi, ne da bi ga sneli.
6. Na piratskih ladjah je vladala stroga disciplina
Pirati so lahko na obali počeli kakršno koli nespodobnost, toda na piratskih ladjah je vladala stroga disciplina, saj so bila od tega odvisna življenja morskih roparjev. Vsak pirat je ob vkrcanju na ladjo s kapitanom podpisal pogodbo, v kateri so bile določene njegove pravice in obveznosti. Glavne dolžnosti so bile brezpogojna poslušnost kapitanu. Preprost pirat sploh ni imel pravice neposredno stopiti v stik s poveljnikom. To je lahko na vztrajanje jadralcev naredil le imenovani predstavnik ekipe - običajno čolnar. Poleg tega je pogodba strogo določala del plena, ki ga bo pirat prejel, poskus prikrivanja zajetega premoženja pa je bil predmet takojšnje izvršitve - to je bilo storjeno, da bi se izognili krvavim obračunom na krovu.
7. Pirati so vključevali ljudi iz vseh družbenih slojev
Med morskimi roparji niso bili le reveži, ki so se na morje odpravili zaradi pomanjkanja drugih sredstev za preživetje, ali pobegli kriminalci, ki niso poznali možnosti zakonitega zaslužka. Med njimi so bili tudi ljudje iz bogatih in celo plemiških družin. Na primer, slavni pirat William Kidd - kapitan Kidd - je bil sin škotskega plemiča. Prvotno je bil britanski mornariški častnik in lovec na pirate. Toda njegova prirojena surovost in strast do pustolovščin sta ga potisnili na drugo pot. Leta 1698 je Kidd pod pokrovom francoske zastave ujel britansko trgovsko ladjo, natovorjeno z zlatom in srebrom. Ko se je prva nagrada izkazala za tako impresivno, bi lahko Kidd zavrnil nadaljevanje kariere?
8. Zakopan gusarski zaklad je stvar legend.
Obstaja veliko legend o zakopanih gusarskih zakladih – veliko več, kot je zakladov samih. Od slavnih piratov je zanesljivo znano, da je le eden dejansko zakopal zaklad - William Kidd je to storil v upanju, da ga bo uporabil kot odkupnino, če ga bodo ujeli. To mu ni pomagalo – po ujetju so ga takoj usmrtili kot pirata. Običajno pirati za seboj niso pustili velikega bogastva. Stroški piratov so bili visoki, posadke številčne, vsakega člana posadke, vključno s kapitanom, je nasledil eden od njegovih prijateljev in sodelavcev. Obenem so pirati, zavedajoč se, da je njihovo življenje kratko, raje zapravili denar, kot da bi ga skrivali v obetu zelo nezanesljive prihodnosti.
9. Sprehod po dvorišču je bila redka kazen
Sodeč po filmih je bil najpogostejši način usmrtitve med pirati "yardwalk", kjer je bil človek z zvezanimi rokami prisiljen hoditi po tankem dvorišču, dokler ni padel čez krov in se utopil. Pravzaprav je bila takšna kazen redka in so jo uporabljali samo za zaprisežene osebne sovražnike - da bi videli njihov strah ali paniko. Tradicionalna kazen je bila »vlečenje pod kobilico«, ko so pirata ali trmastega ujetnika, kaznovanega zaradi neposlušnosti, s pomočjo vrvi spustili čez krov in ga potegnili z druge strani pod dno ladje. Dober plavalec se med kaznijo zlahka ne bi zadušil, telo kaznovanega pa je bilo tako razrezano od granat. obtičala na dnu, ki je trajalo več tednov, da si je opomogla. Kaznovani bi zlahka umrli, in spet bolj verjetno zaradi ran kot zaradi utopitve.
10. Pirati so tavali po vseh morjih
Po filmu "Pirati s Karibov" mnogi menijo, da so bila morja Srednje Amerike gnezdo svetovnega piratstva. Pravzaprav je bilo piratstvo enako pogosto v vseh regijah - od Britanije, katere zasebniki, pirati v kraljevi službi, so terorizirali evropske ladje, do jugovzhodne Azije, kjer je piratstvo ostalo prava sila tudi v 20. stoletju. In napadi severnih ljudstev na mesta starodavne Rusije ob rekah so bili pravi piratski napadi!
11. Piratstvo kot način zaslužka
V težkih časih so številni lovci, pastirji in drvarji postali pirati ne zaradi pustolovščin, ampak zaradi banalnega kosa kruha. To še posebej velja za prebivalce Srednje Amerike, kjer je v 17.–18. stoletju med evropskimi silami potekala neskončna bitka za kolonije. Nenehni oboroženi spopadi so ljudi prikrajšali ne le za delo, ampak tudi za dom, prebivalci obalnih naselij pa so pomorske zadeve poznali že od otroštva. Zato so odšli tja, kjer so se imeli možnost dobro najesti in ne razmišljati preveč o jutrišnjem dnevu.
12. Niso bili vsi pirati prepovedani
Vladno piratstvo je pojav, ki obstaja že od antičnih časov. Berberski korzarji so služili Otomanskemu imperiju, zasebniki Dunker Španiji, Velika Britanija pa je v dobi nadvlade nad oceanom ohranila floto zasebnikov - vojnih ladij, ki so zajele sovražne trgovske ladje - in korzarjev - zasebnikov, ki so se ukvarjali z isto trgovino. Kljub temu, da so se državni pirati ukvarjali z isto obrtjo kot njihovi svobodni bratje, je bila razlika v njihovem položaju velikanska. Ujeti pirati so bili predmet takojšnje usmrtitve, medtem ko je korzar z ustreznim patentom lahko računal na status vojnega ujetnika, hitro odkupnino in državno nagrado - kot Henry Morgan, ki je za svojo korsarsko službo prejel mesto guvernerja Jamajke .
13. Pirati obstajajo še danes
Današnji pirati so oboroženi s sodobnimi mitraljezi namesto z rezili in imajo raje sodobne hitre čolne kot jadrnice. Vendar pa delujejo enako odločno in neusmiljeno kot njihovi davni predhodniki. Adenski zaliv, Malaška ožina in obalne vode Madagaskarja veljajo za najnevarnejša mesta piratskih napadov, civilnim ladjam pa svetujejo, naj tja ne vplujejo brez oboroženega spremstva.
7 najbolj strašnih piratov v zgodovini
S prihodom slavnega Jacka Sparrowa so se pirati spremenili v risane junake sodobne pop kulture. In zaradi tega zlahka pozabimo, da so bili resnični morski roparji mogočnejši od njihove hollywoodske parodije. Bili so surovi množični morilci in sužnjelastniki. Z eno besedo, bili so pirati. Pravi pirati, ne patetične karikature. Kot dokazuje sledeče...
1. Francois Ohlone
Francoski pirat François Ohlone je z vsem srcem sovražil Španijo. Na začetku svoje gusarske kariere je Ohlone skoraj umrl v rokah španskih roparjev, a namesto da bi ponovno razmislil o svojem življenju in postal, recimo, kmet, se je odločil, da se bo posvetil lovu na Špance. Jasno je izrazil svoj odnos do tega ljudstva, potem ko je obglavil vso posadko španske ladje, ki mu je prišla naproti, z izjemo enega samega človeka, ki ga je poslal svojim sobratom, da bi jim sporočil naslednje besede: »Od tega dne naprej ne več en sam Španec od mene ne bo prejel niti centa."
A to so bile le rožice. Glede na to, kar je sledilo, lahko rečemo, da so se obglavljeni Španci lahkotno odrezali.
Ohlone, ki si je prislužil sloves rezila, je pod svojim poveljstvom zbral osem piratskih ladij in nekaj sto mož ter se odpravil terorizirati obalo Južne Amerike, uničevati španska mesta, zajetje ladij, namenjenih v Španijo, in nasploh tej državi povzročati hude preglavice.
Kljub temu se je Olonejeva sreča nenadoma obrnila, ko je, ko se je vračal iz drugega napada na obalo Venezuele, v zasedi napadli španski vojaki, ki so ga številčno presegli. Tu in tam so grmele eksplozije, pirati so se razleteli na koščke, Olona pa je komaj uspela pobegniti iz tega mlina za meso, hkrati pa je ujela več talcev. A s tem njegovih težav še ni bilo konec, saj so morali Olona in njegova ekipa še vedno živi pobegniti s sovražnega ozemlja in ne naleteti na novo zasedo, ki je enostavno niso mogli odbiti.
Kaj je naredil Ohlone? Izvlekel je sabljo, enega od španskih talcev prerezal po prsih, mu izpulil srce in »zaril vanj svoje zobe kot požrešen volk ter rekel drugim: »Enako vas čaka, če mi ne pokažete izhod."
Ustrahovanje je delovalo in kmalu so bili pirati izven nevarnosti. Če se sprašujete, kaj se je zgodilo z glavami obglavljenih Špancev, ki smo jih omenili prej ... no, recimo samo to, da so pirati en teden jedli kot kralji.
2. Jean Lafitte
Jean Lafitte je bil kljub ženstvenemu imenu in francoskemu poreklu pravi piratski kralj. Imel je svoj otok v Louisiani, ropal je ladje in tihotapil ukradeno blago v New Orleans. Lafitte je bil tako uspešen, da je pirat, ko je guverner Louisiane ponudil $300 za njegovo ujetje (v tistih časih je bilo 300 dolarjev polovica proračuna države), odgovoril s ponudbo $1000 za ujetje guvernerja samega.
Časopisi in oblasti so Lafitta prikazovali kot nevarnega in nasilnega kriminalca in množičnega morilca, nekakšnega Osamo bin Ladna iz 19. stoletja, če hočete. Očitno je njegov sloves prestopil Atlantski ocean, saj je leta 1814 Lafitte dobil pismo, ki ga je osebno podpisal kralj Jurij III., ki je piratu ponudil britansko državljanstvo in ozemlja, če se postavi na njihovo stran. Obljubil je tudi, da svojega otočka ne bo uničil in ga prodajal po delih. Lafitte je prosil, naj mu dajo nekaj dni za razmislek... medtem pa je odhitel naravnost v New Orleans, da bi opozoril Američane na britansko napredovanje.
Torej, morda Združene države niso marale Jeana Lafitta, toda za Lafitta so bile Združene države kot družina.
Čeprav ni bil Američan, je Lafitte do nove države ravnal spoštljivo in svoji floti celo ukazal, naj ne napada ameriških ladij. Lafitte je osebno ubil enega pirata, ki ni ubogal njegovega ukaza. Poleg tega je zasebnik dobro ravnal s talci in jim včasih vrnil ladje, če niso bile primerne za piratski posel. Prebivalci New Orleansa so Lafitta imeli skoraj za heroja, saj je tihotapstvo, ki ga je prinesel, ljudem omogočalo nakup stvari, ki si jih sicer ne bi mogli privoščiti.
Kako so se torej ameriške oblasti odzvale na poročilo o prihodnjem britanskem napadu? Napadli so otok Lafitte in ujeli njegove ljudi, ker so mislili, da preprosto laže. Šele potem, ko je interveniral bodoči predsednik Andrew Jackson, ki je ugotovil, da New Orleans ni bil pripravljen zdržati britanskega napada, so oblasti pristale na izpustitev Lafittovih ljudi pod pogojem, da se strinjajo, da bodo pomagali njihovi mornarici.
Lahko rečemo, da je Američanom le po zaslugi piratov uspelo ubraniti New Orleans, kar bi sicer lahko pomenilo pomembno strateško zmago Britancev. V tem mestu bi slednji lahko zbrali svoje sile, preden bi napadli preostalo državo. Samo pomislite: če ne bi bilo tistega neopranega francoskega "terorista", ZDA danes morda ne bi obstajale.
3. Stephen Decatur
Stephen Decatur se ne ujema s tipičnim gusarskim kalupom, saj je bil dokaj spoštovan častnik ameriške mornarice. Decatur je postal najmlajši kapitan v zgodovini mornarice, kar bi bila smešna izmišljotina, če ne bi bilo res. Priznan je bil za narodnega heroja in nekaj časa se je njegov portret pojavil celo na bankovcu za dvajset dolarjev.
Kako mu je uspelo doseči takšno popularnost? Organiziranje nekaterih najbolj epskih in krvavih racij v zgodovini.
Na primer, ko so tripolitanski pirati leta 1803 zajeli fregato Philadelphia, je 25-letni Decatur zbral skupino moških, preoblečenih v malteške mornarje in oboroženih le z meči in pikami, ter vstopil v sovražno pristanišče. Tam je, ne da bi izgubil eno osebo, ujel sovražnike in zažgal fregato, da je pirati niso mogli uporabiti. Admiral Horatio Nelson je napad označil za "najdrznejšo in najbolj drzno avanturo stoletja".
A to še ni vse. Kasneje, ko se je vrnil z zajetja druge ladje, katere posadka je bila dvakrat večja od Decaturjeve, je moški izvedel, da je bil njegov brat smrtno ranjen v bitki s pirati. Čeprav je bila njegova posadka izčrpana zaradi nedavnega napada, je Decatur obrnil ladjo in zasledoval sovražno ladjo, na katero se je pozneje vkrcal on in deset drugih.
Decatur je ignoriral druge in stekel naravnost proti moškemu, ki je ustrelil njegovega brata in ga ubil. Preostali del ekipe je na koncu obupal. Tako je mladenič v enem dnevu ujel 27 talcev in ubil 33 piratov.
Bil je star le 25 let.
4. Ben Hornigold
Benjamin Hornigold je bil Blackbeardov cesar Palpatine. Medtem ko je njegov varovanec postal najslavnejši pirat v zgodovini, je Hornigold za vedno postal opomba v knjigah o Edwardu Titchu.
Hornigold je začel svojo piratsko kariero na Bahamih; takrat je imel na razpolago le nekaj čolnov. Vendar pa je nekaj let kasneje Hornigold plul na ogromni vojni ladji s 30 puškami, zaradi česar mu je postalo veliko lažje sodelovati pri ropu na morju. Toliko lažje, da je očitno zasebnik začel ropati izključno za zabavo.
Nekoč se je na primer v Hondurasu Hornigold vkrcal na trgovsko ladjo, vendar je od posadke zahteval le njihove klobuke. Svojo zahtevo je obrazložil s tem, da se je sinoči njegova ekipa zelo napila in izgubila kapo. Ko je prejel, kar je želel, se je Hornigold vkrcal na svojo ladjo in odplul, trgovce pa pustil z njihovim blagom.
In to ni bil edini primer. Ob neki drugi priložnosti je posadka mornarjev, ki jih je ujel Hornigold, rekla, da jih je pirat izpustil le z "malo ruma, sladkorja, smodnika in streliva."
Žal se zdi, da njegova posadka ni delila pogledov svojega kapitana. Hornigold se je vedno imel za "zasebnika" in ne za pirata, in da bi to dokazal, je zavrnil napad na britanske ladje. To stališče ni našlo podpore mornarjev in na koncu je bil Hornigold odstranjen, dober del njegove posadke in ladij pa je odšel k Črnobradcu. Preden je izgubil glavo.
Hornigold je zapustil gusarsko življenje, sprejel kraljevo pomilostitev in stopil na drugo stran ter začel loviti tiste, s katerimi se je nekoč družil.
5. William Dampier
Anglež William Dampier je bil vajen doseči veliko. Ker se ni želel zadovoljiti s statusom prvega človeka, ki je trikrat obkrožil svet, pa tudi priznanega avtorja in znanstvenega raziskovalca, je imel ob strani majhen posel - plenil je španska naselja in ropal tuje ladje. Vse to seveda v imenu znanosti.
Pop kultura vztraja, da so bili vsi pirati brezzobi, nepismeni potepuhi, Dampier pa je bil ravno nasprotno: ni samo spoštoval angleškega jezika, ampak ga je tudi napolnil z novimi besedami. Oxfordski angleški slovar v svojih člankih več kot tisočkrat omenja Dampierja, saj je prav on napisal primere črkovanja besed, kot so "barbecue", "avocado", "chopsticks" in na stotine drugih.
Dampier je bil priznan kot prvi avstralski naravoslovec in njegov prispevek k zahodni kulturi je preprosto neprecenljiv. Na njegova opažanja se je opiral Darwin, ko je delal na teoriji evolucije, v pohvalnem tonu pa je omenjen tudi v Gulliverjevih potovanjih.
Vendar njegov najbolj osupljiv dosežek ni zadeval literature ali znanosti. Leta 1688, ko se je njegovo prvo potovanje okoli sveta že skoraj končalo, je Dampier poslal svojo posadko in pristal nekje na obali Tajske. Tam se je vkrcal na kanu in odplaval domov. Dampier je pristal na angleški obali šele tri leta kasneje; na sebi ni imel ničesar razen dnevnika... in tetoviranega sužnja.
Po tem je izdal svojo prvo knjigo, ki je doživela neverjeten uspeh.
6. Črni Bart
V 17.–18. stoletju je bila plovba na vojaških ali trgovskih ladjah izjemno nehvaležna naloga. Delovni pogoji so bili odvratni in če ste nenadoma razjezili starejšega, je bila kazen, ki je sledila, izjemno okrutna in pogosto vodila v smrt. Posledično nihče ni želel postati mornar, zato so morali vojska in trgovci dobesedno ugrabiti ljudi iz pristanišč in jih prisiliti, da delajo na njihovih ladjah. Jasno je, da ta način najemanja v mornarjih ni vzbudil posebne zvestobe do stvari in do svojih nadrejenih.
Bartholomew Roberts (ali preprosto "Black Bart") je sam postal pirat na silo, kar pa ga ne dela slabšega od drugih. Roberts je delal na ladji za trgovanje s sužnji, ki so jo ujeli pirati. Ko so povabili mornarje, da se jim pridružijo, je brez oklevanja privolil. Čeprav obstaja možnost, da so mu roparji tudi grozili, da jih bodo ubili, če ne bo šel z njimi. Zahvaljujoč visoki inteligenci in talentu za navigacijo je Roberts hitro pridobil kapitanovo zaupanje. Ko je bil slednji ubit, je bil (do takrat je živel s pirati le šest mesecev) izvoljen na njegovo mesto.
Roberts je postal izjemen pirat, a očitno nikoli ni pozabil, od kod prihaja. Ko se je vkrcal na ladjo, je, preden je zaslužil, vprašal ujete mornarje, ali so kapitan in častniki z njimi dobro ravnali. Če je bila podana pritožba zoper koga iz poveljujočega osebja, je Roberts neusmiljeno obravnaval kršitelje. Mimogrede, to so izvajali tudi drugi pirati. čeprav so bile njihove kazni bolj sofisticirane.
Roberts, ki je bil civiliziran človek, je sčasoma prisilil svojo posadko (tisto, ki ga je prej ujela), da upošteva strog kodeks ravnanja v 11 točkah, ki je vključeval: prepoved iger na srečo, prepoved žensk na krovu in osem- uro zatemnitev.večeri in obvezno pranje umazane posteljnine.
7. Barbarossa
V filmih in televizijskih oddajah se pirat lahko šteje za srečnega, če ima vsaj eno ladjo in posadko nekaj deset ljudi. A kot se je izkazalo, so imeli nekateri pravi pirati veliko več sreče v življenju. Tako je imel turški pirat Hayreddin Barbarossa ne samo svojo floto, ampak tudi svojo državo.
Barbarossa je začel kot navaden trgovec, a je bil po neuspešni politični odločitvi (podprl je napačnega kandidata za sultana) prisiljen zapustiti vzhodno Sredozemlje. Ko je Barbarossa postal pirat, je začel napadati krščanske ladje na območju današnje Tunizije, dokler njegovi sovražniki niso zajeli njegove baze, zaradi česar je ostal brezdomec. Utrujen od tega, da so ga nenehno izganjali od vsepovsod, je Barbarossa ustanovil svojo državo, znano kot Alžirsko regentstvo (ozemlje sodobne Alžirije, Tunizije in dela Maroka). To mu je uspelo po zaslugi zavezništva s turškim sultanom, ki mu je v zameno za podporo priskrbel ladje in orožje.
Kako visoko se je povzpel ta tip, se sprašujete? Recimo takole: nekoč je Barbarossa brez zunanje pomoči v bitki pri Preveseju (1538) porazil združene sile Benetk, Vatikana, Genove, Španije, Portugalske in Malte. Pod njegovim osebnim poveljstvom je bilo takrat 122 ladij.
