Kitajski zid je ena največjih in najbolj znanih zgradb človeštva. Prvi korak v njeni izgradnji je bil narejen v 3. stoletju pr. Takrat se je po ukazu cesarja Qin Shi Huanga začela gradnja zidu, ki naj bi v prihodnosti varoval mirne kitajske ljudi pred vdori sovražnih ljudstev.
Sama ideja se je v glavi Qin Shi Huanga pojavila z razlogom. Navdahnjen z zgledom majhnih kitajskih kneževin se je odločil zgraditi nekakšen ščit. Navsezadnje je bila tradicija ograjevanja kitajskih naselbin in severnih kneževin z zaščitnimi zidovi tista, ki je navdihnila cesarja Qija, da izvede to gradnjo. V tem obdobju je kitajska država nujno potrebovala zaščito. Številni sovražni vpadi niso dopuščali kmetijstva in razvoja, kot ga je zahteval čas.
Legenda o kitajskem zidu
Legende pravijo, da je cesar sprva poslal svojo vojsko 300.000 ljudi za obsežno gradnjo. Delo v groznih razmerah, skoraj brez počitka, je članstvo začelo nenadoma umirati. Zmanjšana delovna sila je zahtevala dopolnitev. In potem je Qin Shi Huang poslal kitajske državljane, da ustvarijo zaščitno ograjo. Po nekaterih ocenah je število delavcev, vključenih v gradnjo, znašalo petino celotnega prebivalstva Kitajske.
Pod cesarjem Qingom je bil zgrajen glavni del zidu. Sprva je bil zid sestavljen iz preprostih zemeljskih nasipov. To je razumljivo, saj je gradnja pomenila združevanje že dokončanih zidov v enega in njegovo podaljšanje v zahodni smeri.
Znano je, da je Veliki zid postal pokopališče delavcev, ki so umrli med njegovo gradnjo. Njihova telesa so pokopali neposredno v dvignjeno zemeljsko obzidje in nadaljevali z delom. V zidu še vedno najdemo ostanke graditeljev.
Obstaja legenda, da so v zidu tudi ostanki nekega Vana. Ko je slišal napoved, da bo gradnja končana šele po smrti Kitajca po imenu Wano ali smrti 10.000 ljudi, je cesar Qin Shi Huang ukazal Wano najti, ubiti in ostanke skriti v zid.
Po koncu dinastije Qin so naslednji cesarji poskušali ohraniti zid v bojnem stanju. Toda med vladavino dinastije Ming (1368-1644) so zemeljske obzidje zamenjali kamniti in opečni objekti. Nekatere oddelke je bilo treba obnoviti iz nič. Istočasno so se na kitajskem zidu pojavili stražni stolpi. Seveda so jih Kitajci potrebovali, da so opozorili na sovražnikov napad. Ponoči so uporabljali požarne alarme (na stolpih so kurili kresove), podnevi pa dimne alarme.
S prihodom cesarja Wanlija (1572-1620) na oblast se je začela nova faza gradnje. Dolgo časa je veljalo, da je bil Veliki kitajski zid zgrajen po naročilu Wanlija.
Kljub vsem upanjem ogromna obrambna struktura ni izpolnila svojega obrambnega namena. Ni treba posebej poudarjati, da za napadajočo stran zid ni bil vedno nepremostljiva ovira. Zato čez nekaj časa stražarji na stražarnicah niso več opazovali približevanja sovražnika, ampak navadni Kitajci. Kmetje, ki so bili lačni izsiljevanja in pretiranega dela, so skušali zapustiti južni del Kitajske in se preseliti na sever.
Dinastija Qing je porušila kitajski zid
Toda v času vladavine dinastije Qing (1644-1911) je bil odnos do zgradbe tako zaničevalen, da do začetka 20. stoletja od Velikega kitajskega zidu ni ostalo skoraj nič. Del zidu v bližini Pekinga, imenovan "vrata v prestolnico", je ostal nedotaknjen. In to zaradi dejstva, da je bila uporabljena kot cesta.
Sčasoma je Kitajska začela širiti svoje meje proti severu in vloga Velikega zidu je postopoma postajala vse manjša. In ko je potreba po zaščiti popolnoma izginila, so kitajski zid začeli razstavljati za gradbeni material. Ni znano, v kakšnem stanju bi bil zdaj, če leta 1977 kitajska vlada ne bi izdala odloka o prepovedi poškodovanja Kitajskega zidu.
Ponovno oživljanje kitajskega zidu
Leta 1984 je Deng Xiaoping postal organizator programa za obnovo Velikega kitajskega zidu. V okviru tega programa so bila sredstva za obnovo zbrana ne le pri pravnih osebah. Vsakdo je lahko dal kakršenkoli znesek je hotel. A še danes novo sedmo čudo sveta potrebuje obnovo in podporo. V eni od regij države, Shaanxi, je območje 60 kilometrov prizadeto z aktivno erozijo. Pojav erozije je izzval intenziven način kmetovanja. V petdesetih letih 20. stoletja je izčrpavanje podzemne vode povzročilo, da je regija postala epicenter peščenih neviht. Zaradi te spremembe se je porušilo že več kot 40 kilometrov zidu. Le 10 kilometrov je ostalo nedotaknjenih, a tudi tu se je višina stene že zmanjšala na dva metra.
Je kitajski zid viden z lune?
Danes je Kitajski zid ena izmed turističnih poti popotnikov, ki prihajajo na Kitajsko. Ja, in tam je kaj videti. Z začetkom v mestu Shanhai-guan se zid kot kača vije čez polovico države do osrednje Kitajske. S skupno dolžino 8851 kilometrov se zid konča v mestu Jiayuguan. Širina zidu je od pet do osem metrov, višina pa ponekod doseže deset metrov. Nekaj časa so 750 kilometrov dolg odsek obzidja uporabljali celo kot cesto.
Že od antičnih časov je bil obseg te gradnje obdan z fikcijo in špekulacijami. Na primer, že v 20. stoletju je veljalo mnenje, da je bil Kitajski zid viden celo z lune. Toda zahvaljujoč najnovejšim tehnologijam in človeškim poletom v vesolje je bil ta mit razblinjen. Čeprav je iz orbite povsem mogoče razbrati obrise kitajskega zidu na površini Zemlje. To je še posebej jasno vidno na fotografijah vesoljskih satelitov.
Leta 1987 je Unescov seznam svetovne dediščine Kitajski zid imenoval za eno največjih kitajskih zgodovinskih znamenitosti. Zdaj je stena eno prvih mest po obiskanosti. Vsako leto približno 40 milijonov turistov obišče Veliki zid.
