Evrendeki En Büyük Yıldızlar: TOP-10 Derecelendirmesi

Yıldızlar yanan plazmadan oluşan devasa toplardır. Ancak Güneş hariç, gece gökyüzünde minik ışık noktaları olarak görünürler. Ancak Güneşimiz ne en küçük ne de en büyük yıldızdır. Güneş'ten çok daha büyük ve kütleli birçok yıldız vardır. Bunlardan bazıları kuruldukları zamandan bu yana evrim geçirmişlerdir. Diğerleri ise "yaşlandıkça" büyürler.

Soruyu cevaplamak gerekirse; evrendeki en büyük yıldız hangisidir, yıldızları büyüklük gibi bir özelliğe göre "sıraladık". Yıldız yarıçapının ölçü birimi olarak Güneş'in ekvator yarıçapı olan 696.392 kilometre alındı.

10. V766 Centauri

Başka bir isimle (HR 5171 A) da bilinen bu gök cismi, sarı hiperdevler grubuna ait olup bir çift yıldızdır. Daha küçük "ortağı" HR 5171 B ise V766 Centauri'nin yörüngesinde her 1.300 Dünya gününde bir tur atıyor.

9. VV Cephei A

Bu yıldız, Dünya'dan yaklaşık 5 bin ışık yılı uzaklıkta, Cepheus takımyıldızı yönünde yer almaktadır. Yarıçapı yaklaşık olarak 1050-1900 Güneş yarıçapına eşit olan kırmızı hiperdev, bir ikili yıldız sisteminin parçasıdır. Onun yoldaşı, "büyük kardeşinin" etrafında eliptik bir yörüngede dönen küçük mavi yıldız VV Cephei B'dir. Yıldız, çiftin büyük olanının adını taşıyor ve şu anda Samanyolu'ndaki en büyük ikili yıldızlardan biri olarak biliniyor.

8. AH Akrep

Akrep takımyıldızındaki bu kırmızı süperdev yıldıza daha yakından bakabilmek için insanların 7 bin 400 ışık yılı uzağa gitmesi gerekiyor. AH Scorpii'nin yarıçapı Güneş'in yarıçapının 1411 katıdır.

7. VY Köpek Büyükleri

Bu yıldız gökbilimciler arasında hararetli tartışmaların konusu. 2012 yılında güncellenen tahminlere göre yarıçapı Güneş'in yarıçapından 1.420 kat daha büyüktür. Ancak Robert Humphreys'in ilk tahminine göre VY Canis Majoris'in yarıçapı Güneş'in yarıçapından 1800-2200 kat daha büyüktür. Yıldız devinin tam yarıçapı henüz belirlenemedi. Kesinleştiğinde en büyük yıldızlar sıralamasındaki lider değişebilir.

6. KY Kuğu

Hiperdev yıldızın yarıçapı Güneş'inkinin en az 1.420 katı, parlaklık seviyesi ise Güneş'inkinin 300.000 katı kadardır. Dünya'dan yaklaşık 5 bin ışık yılı uzaklıkta, Kuğu takımyıldızında yer almaktadır.

5. VX Yay

Bu yıldız, en güçlü ve en parlak, en ağır ve aynı zamanda en nadir ve en kısa ömürlü süperdevler olan hiperdevler sınıfına aittir. Yarıçapı Güneş'in yarıçapının yaklaşık 1520 katıdır.

VX Sagittarii, gezegenimizden 9.000 ışık yılı uzaklıkta, Cepheus takımyıldızında yer almaktadır. O kadar büyüktür ki, Güneş'in yerini alsaydı Satürn'ün yörüngesini rahatlıkla kaplayabilirdi. Yıldızın kırmızı rengi, sıcaklık aralığının 3.000 ile 4.000 Kelvin arasında olduğunu gösteriyor. Sıcak yıldızlar sarı renkte olurken, çok sıcak olanlar mavimsi bir renk alırlar.

4. Batı Ülkesi 1-26

Gezegenimizden 11.500 ışık yılı uzaklıkta, Westerland 1 yıldız kümesinde, galaksimizin dördüncü büyük yıldızı yer alır. Işık gücü bakımından Güneş'ten 380 bin kat daha büyüktür ve sarı yıldızımızın yerine konulduğunda fotosferi Güneş Sistemi'nin en büyük gezegeni olan Jüpiter'in yörüngesini emer. Fotosfer, yıldızın ışığa karşı şeffaf hale geldiği ve fotonların, yani ışık parçacıklarının kaybolabildiği yerdir. Fotosfer, gökbilimcilerin bir yıldızın "kenarları" hakkında kabaca bir fikir edinmelerini sağlar.

3. RW Cepheleri

İşte bilim dünyasının tanıdığı Cepheus takımyıldızından bir yıldız daha, en büyükler listesine girdi. Bu kırmızı süperdevin yarıçapı yaklaşık 1600 Güneş yarıçapıdır. RW Cephei Güneş'in konumunda olsaydı, yıldız atmosferinin radyasyon tabakası (fotosfer) Jüpiter'in yörüngesinin ötesine kadar uzanırdı.

2. VAY G64

Uzaydaki ikinci büyük yıldız, Dünyamızdan 160 bin ışık yılı uzaklıktaki Dorado (Kaplumbağa) takımyıldızında yer almaktadır. Bu yıldız, yıldız rüzgarları nedeniyle orijinal kütlesinin üçte birini kaybetmesine rağmen, etrafında yıllar süren kalın bir gaz ve toz halkası tabakası oluştu. Yıldızın boyutları, halkasında bulunan tüm kütleyi hesaba katacak şekilde ayarlandı. Birkaç bin yıl içerisinde süpernovaya dönüşmesi bekleniyor.

1. UY Scuti evrendeki en büyük yıldızdır.

Güneş'ten 9 bin 500 ışık yılı uzaklıkta, Kalkan takımyıldızında dünyanın en büyük yıldızı yer alır. Yaklaşık büyüklüğü sekiz astronomik birime yakındır ve bir astronomik birim Dünya ile Güneş arasındaki uzaklığa eşittir. Bu, UY Scuti'nin fotosferini Jüpiter'in yörüngesine kadar genişletmeye yeter.

UY Scuti o kadar büyük ve parlaktır ki, karanlık bir gecede bile güçlü dürbünlerle görebilirsiniz. Samanyolu'ndaki yıldızlar arasında görünür, soluk bir lekesi olan kırmızımsı bir yıldıza benzer.

Bir süperdev incelemek

Gökbilimciler, 2012 yazında Şili'deki Atacama Çölü'nde bulunan Çok Büyük Teleskopu kullanarak Galaktik Merkez yakınlarındaki üç kırmızı süperdevin parametrelerini ölçtüler. Çalışmanın nesneleri UY Scuti, AH Scorpii ve KW Sagittarii'dir.

Bilim insanları, üç yıldızın da Güneş'ten 1.000 kat daha büyük ve 100.000 kat daha parlak olduğunu tespit etti. Ayrıca UY Scuti'nin üç yıldızın en büyüğü ve en parlağı olduğunu keşfettiler. Yarıçap ve parlaklıktan etkin sıcaklık elde edildi: 3665 ± 134 K.

UY Scuti'nin Güneş'e kıyasla kütlesi ve boyutu

Bu yıldızın kesin kütlesi bilinmemektedir; çünkü kütlesinin kütle çekimsel girişim incelenerek ölçülebileceği görünür bir yoldaş yıldızı yoktur. Yıldız evrim modellerine göre, UY Scuti gibi kırmızı süperdev aşamasına karşılık gelen bir yıldızın başlangıç kütlesi (oluşum anında) yaklaşık 25 M☉ (dönmeyen bir yıldız için muhtemelen 40 M☉'ye kadar) olurdu ve sürekli olarak yanıp tükenirdi. Şu anki kütlesinin 7-10 M☉ arasında olduğu ve azalmaya devam ettiği düşünülüyor. UY Scuti, bilim dünyasının bildiği en büyük yıldız olmasının yanı sıra aynı zamanda en hızlı yanan yıldızdır.

UY Scuti'nin kütlesi, en büyük kütleli yıldızlar listesinde ilk sıraya bile yaklaşmayan Güneş'imizin kütlesinin sadece 30 katından biraz fazla. Bu onur, Güneş'ten 265 kat daha büyük, ancak Güneş'ten yalnızca 30 kat daha büyük olan R136a1 yıldızına aittir.

Gök cisimleri için, özellikle de dev yıldızlar için kütle ile fiziksel büyüklük her zaman birbiriyle ilişkili değildir. Yani UY Scuti Güneş'ten yalnızca 30 kat daha büyük kütleli olmasına rağmen, Güneş'in yarıçapının yaklaşık 1.700 katı civarında bir yarıçapa sahip. Bu ölçümdeki hata yaklaşık 192 güneş yarıçapıdır.

UY Scuti Etrafında Yaşam Mümkün mü?

Yaşanabilir bölge veya yaşanabilirlik ihtimali en yüksek yörünge bölgesi, olasılığı çeşitli faktörlere bağlı olan karmaşık bir şeydir. Yaşamın başladığı gezegenin yıldıza ne çok yakın ne de çok uzak olması gerekiyor. Gökbilimcilerin hesaplamalarına göre, UY Scuti'nin etrafındaki yaşama elverişli bölge 700 ila 1300 astronomik birim (AB) arasında olacak. İnanılmaz uzun bir mesafe. Kilometre cinsinden rakam akıl almazdır - yaklaşık 149.597.870.700 km'dir. Karşılaştırma yapmak gerekirse, Güneş Sistemi'ndeki yaşanabilir bölge Güneş'ten 0,95 ile 1,37 AU uzaklıkta yer almaktadır.

Yaşanabilir bir gezegenin UY Scuti'den güvenli bir uzaklıkta, örneğin 923 astronomik birim uzaklıkta olduğunu varsayarsak, bir yılı 9.612 Dünya yılı sürecektir. Bu neredeyse 2500 yıllık kış demek! Ve 2500 yıllık yaz. Yani birçok nesil değişecek ve her biri sadece bir mevsimi tanıyacak.

UY Scuti'nin bu bölgede bir gezegen sistemi olabilir, ancak eğer varsa, bu çok uzun sürmeyecektir. Okuyucu olarak siz haklı olarak şu soruyu sorabilirsiniz: "Neden?" Çünkü yıldızın geleceği çok parlak.

Peki yıldızın geleceği ne olacak?

Bilim insanları, modern yıldız evrimi modellerine dayanarak, UY Scuti'nin çekirdeğin etrafında helyumu bir kabuk haline getirmeye başladığını ileri sürüyorlar. Helyum tükendikçe yıldız, lityum, karbon, oksijen, neon ve silisyum gibi daha ağır elementlerle kaynaşmaya başlayacak. Yıldızın Samanyolu'nun derinliklerindeki konumu, onun metal açısından zengin olduğunu gösteriyor. Ağır elementlerin füzyonu sonucunda çekirdeği demir üretmeye başlayacak, bu da kütle çekimi ve radyasyon dengesini bozarak süpernova oluşumuna yol açacak. Bu, bir milyon yıl sonra gerçekleşecek. Astronomik açıdan pek de uzun bir süre değil ama insanlığın böylesine muhteşem bir manzaraya hazırlanmak için zamanı var.

Süpernovadan sonra UY Scuti'nin sarı bir hiperdev, mavi değişen bir yıldız, hatta çok yüksek sıcaklık ve parlaklığa sahip bir Wolf-Rayet yıldızına dönüşmesi çok muhtemel. İkinci durumda süpernovasının ardından birçok yeni yıldız "doğuracaktır".