Навряд чи якийсь інший пристрій здатний відібрати у космічної обсерваторії Кеплера лаври «відкривача планет». З часів запуску в експлуатацію понад 10 років тому гігантський космічний телескоп виявив понад 4 тисячі планет.
І хоча творці Кеплера не призначали своє дітище для пошуку життя в космосі безпосередньо, проте обсерваторії вдалося знайти приблизно півсотні планет, на яких могло потенційно зародитися життя. А ми розповімо про найімовірніших кандидатів згідно з даними NASA та Університету Пуерто-Ріко.
10. Wolf 1061 c
Відкриває список із 10 планет, потенційно придатних для життя, «суперземля». Так, вчені називають планети, які дуже схожі на Землю, тільки більше. Радіус Wolf 1061 c у півтора рази більший за земний, а маса становить 4,3 від земної.
Знаходиться ця планета на відстані всього 14 світлових років від Землі, а її щільність, діаметр і температура - саме для виникнення життя. Організація METI International настільки впевнена в існуванні на «суперземлі» життя, що кожен лютий, коли цю зоряну систему видно у телескоп, ретельно вивчає небозвод у пошуках знаків, що подаються інопланетянами.
9. GJ 273 b
Зоряна система, в якій розташована ще одна потенційно населена планета, було відкрито близько 80 років тому. Однак про існування GJ 273 b стало відомо набагато пізніше – у 2013 році.
Це велика планета; її розмір перевищує земний у 2,5 рази. Розташована вона якраз у населеній зоні і складена імовірно з твердих порід. А червоний карлик, навколо якого вона обертається, відрізняється тихою вдачею і не схильний до бурхливих спалахів, що знищує все живе радіації.
Щоправда, за нинішнього стану науки неможливо дізнатися точно, чи є на GJ 273 b життя. Але невизначеність не завадила ентузіастам запустити в космос послання, адресоване цій зірковій системі. Запакована в радіохвилі «посилання» включає математичні формули та уривки з музичних творів.
8. Kepler-442 b
Ця планета знаходиться у сузір'ї Ліри, віддаленому від Землі на 1200 світлових років. Вчені на 97% впевнені, що Kepler-442 b знаходиться в «населеній зоні». Обертається вона навколо червоного карлика — невеликої та тьмяної зірки.
Рік на Kepler-442 b триває 112 діб, а кут нахилу осі занадто маленький, щоб на планеті були зміни пір року, подібні до земних. Планета належить до розряду «суперземель» — маса її більша за Землю приблизно на третину.
Існує висока ймовірність, що поверхня планети тверда і складена зі скельних порід; на ній може навіть існувати рідка вода.
7. Proxima Cen b
Дивно, але на поверхні однієї з найближчих до нас планет може існувати життя. Відстань до бети Проксіми Центавра, яка обертається навколо невеликого червоного карлика – 4,2 світлових років. Однак, незважаючи на таку невелику відстань, відомо про неї мало. Важить вона трохи більше Землі, а повний оберт навколо своєї зірки здійснює всього за 11 днів.
Така близькість до зірки має свої мінуси – швидше за все, планета завжди звернена до Проксими Центавра лише однією стороною. Так що життя, якщо воно там є, існує на вузькій смужці між вічним днем та вічною ніччю. Також оптимізму не додають бурхливі радіаційні спалахи, якими іноді старіє, але все ще активна зірка часом бомбардує поверхню планети.
6. GJ 667 C f
На шостому місці у добірці планет, які теоретично придатні для життя, знаходиться шоста планета найменшої зірки у системі трьох сонців Глізе. Вона, мабуть, одна з найбільших планет рейтингу - з її маси можна зліпити три Землі!
І хоча GJ 667 C f отримує на 60% менше зоряного світла, ніж Земля, проте компенсує це збільшеним припливом інфрачервоних променів. Наскільки це сприятливо у розвиток життя – питання відкрите.
5. Trappist-1 e
Самотній червоний карлик у сузір'ї Водолія виявився напрочуд щедрим на планети. На даний момент вчені відкрили цілих 7 планет, які за розмірами напрочуд схожі на нашу Землю. А три з них навіть потенційно перебувають у «житловій» зоні!
До речі, відкрив ці планети не телескоп Кеплера, яке старший брат – інфрачервоний телескоп Спітцер.
Вчені вважають, що на планеті Е Траппіста-1 дуже великі шанси на виникнення не те щоб води, а й навіть цілого океану. Взагалі, ця планета напрочуд схожа на Землю: масою, радіусом, щільністю, гравітацією та температурою поверхні. І розташована вона не те щоб дуже далеко – приблизно за 40 світлових років від Землі.
Втім, за останніми дослідженнями, шанси для зародження життя на Траппісті-1 версії Е надто перебільшені. Вона знаходиться в небезпечній зоні – в атмосфері надто багато чадного газу для життя земного типу.
А інші вчені, навпаки, вважають, що наявність слідів чадного газу в атмосфері є показником наявності цього самого життя. От і не зрозумієш, кому вірити.
4. Trappist-1d
Це невелика планета, маса якої ледве сягає двох третин земної. Вона найменша в планетарній системі Траппіста-1, проте незважаючи на величину, приблизно 5% від її маси нестабільна. Це може бути атмосфера, океани і навіть льодові шапки. Щоправда, за останніми дослідженнями, атмосфера версії D може швидше бути схожою на венеріанську – щільну і дуже жарку.
3. GJ 3323 b
Розташована GJ 3323 b у сузір'ї Ерідана, на відстані 17,5 світлових років від Землі. Відкрита вона всього два роки тому, і відомо про неї дуже мало, крім того, що розташована вона в населеній зоні і є «суперземлею». Її маса вдвічі більша за нашу планету.
2. K2-72 e
Ця схожа на Землю планета зі скельною поверхнею розташована в сузір'ї Золотовласки. Як і багато інших представлених у цьому списку планети, вона обертається навколо безіменної старіючої червоної зірки. І не дивно, оскільки більшість зірок у нашому Всесвіті – червоні карлики; вони найдовговічніші з усіх.
Зірка K2-72 e світитиме ще довгі роки після того, як наше Сонце згасне. Хоча планета розташована в зоні, що живе, швидше за все, вона вічно звернена до своєї зірки тільки однією стороною (як наш Місяць до Землі). Тому життя на ній, якщо воно і існує, розвинулося на невеликому острівці між світлом і пітьмою.
1. Teegarden b
Ймовірно, найпридатніша для життя планета Teegarden b була відкрита зовсім недавно – на початку 2019 року. Навколо зірки Тігардена у сузір'ї Овна обертається одразу дві планети, умови на яких нагадують земні. І розташована вона лише за 12 світлових років від Сонця.
Як і інші планети земного типу, на яких потенційно може існувати життя, знаходиться воно в «заселеній зоні» — не надто далеко, не надто близько від своєї зірки. І, схоже, з усіх 10 планет у нашому рейтингу саме Teegarden b найбільше схожа на нашу Землю як масою, так і щільністю і навіть можливою температурою поверхні.
Побоювання вселяють лише бурхливі і запеклі радіаційні спалахи, які іноді випускають червоні карлики. Потужні потоки радіоактивних частинок здатні винищити будь-яке життя своєму шляху.
Як вчені визначають, може бути на планеті життя чи ні
Наші знання про Всесвіт обмежені досвідом, накопиченим людством у процесі еволюції. Так що вчені, визначаючи, чи можливе життя на тій чи іншій планеті, насамперед орієнтуються на добре відому нам планету Земля. На їхню думку, життя здатне зародитися на планеті, якщо воно відповідає наступним критеріям.
- Зона комфорту.
Планета не повинна бути дуже близько чи дуже далеко від своєї зірки. І, грубо кажучи, на ній має бути не дуже спекотно та не надто холодно. - Точка опори.
У планети має бути тверда поверхня. Передбачається, що гігантський газовий суп, на зразок Юпітера або Урана - погане місце для живих істот. - Розмір має значення.
Планета має бути досить великою, щоб сформувати розпечене ядро. Саме ядро створює магнітне поле навколо планети, яке захищає її поверхню від згубної сонячної радіації. - Щільний шар атмосфери.
Товщина його має бути якраз такою, щоб захищати тендітні живі організми як від радіації, так і від сторонніх предметів, а також давати їм чим дихати. - Крихітні мешканці.
Варто додати, що можливе життя, швидше за все, виявиться мікробним. Зважаючи на те, що перші мікроорганізми з'явилися на нашій планеті приблизно 4,25 млрд. років тому (а сама планета як така виникла близько 4,54 млрд. років тому), шанси на заселення Всесвіту «живим пилом» досить великі. А ось чи здатна вона перетворитися на щось більше – зовсім інше питання.
