Вулканічна активність - одна з сил природи, здатних змінити образ Землі. І зараз підземні сили продовжують свою титанічну роботу. Створені з безлічі шарів лави, жахливих розмірів, найбільші вулкани у світі таяться під водною гладдю або нависають над розташованими поблизу містами.
Які з них вважаються найбільшими? Вчені досі не дійшли єдиної думки. Одні вважають, що вибудовувати рейтинг треба згідно з висотою над рівнем моря. Інші - що враховувати необхідно площа, на яку розходяться потоки лави, формуючи нову поверхню. Треті – важливий передусім людський чинник: небезпека для людських поселень.
Тому для рейтингу найбільших вулканів на планеті Земля ми вибрали представників усіх типів - і найбільші за площею, і найвищі, і найнебезпечніші вулкани, що діють і згасли.
10. Етна - висота 3 295 метрів
Найвищий вулкан у Європі знаходиться на острові Сицилія і діє досі. Останнє виверження розпочалося 25.12.2018 року. Через часті виверження точно визначити його висоту неможливо - вона постійно змінюється. Наприклад, за минулі 30 років Етна втратила у висоті понад 20 метрів. Зараз вона височіє над островом на 3 295 м-коду.
Гора славиться своїм поганим характером - її схили поцятковані кратерами, звідки раз на пару-трійку місяців стабільно виливається назовні лава. Приблизно раз на сторіччя виверження бувають більшими, представляючи пряму небезпеку для людей, що населяють схили людських поселень. Однак упертих людей це не зупиняє – через часті виверження грунт на схилах гори багатий на корисні для рослин елементи, що дозволяють знімати великі врожаї.
9. Еребус – 3 794 метри
Якщо інші вулкани знаходяться в обжитій частині світу, то Еребус розташований на безлюдному материку Антарктида. Це найбільший діючий вулкан південного полярного краю. Незважаючи на навколишні безживні крижані простори, Еребус веде дуже активне життя. І його географічне розташування – якраз над кількома розломами земної кори – чимало цьому сприяє.
Незважаючи на те, що поблизу Еребуса люди не живуть, він все одно впливає на їхнє життя в негативному сенсі. З надр вулкана періодично вириваються назовні потоки газів, що містяться всередині Землі, в основному метану і водню, які руйнують озоновий шар. Вважається, що найменша товщина озонового моря якраз у районі дії вулкана.
8. Ключівська сопка – 4 835 метрів
Як і в Етни, висота Ключевського вулкана постійно змінюється. Хоча він і втратив після п'ятирічної давності виверження близько 15 метрів, проте залишається найвищим діючим вулканом в Росії та Азії.
Хоча, порівняно з іншими вершинами Камчатки, вулкан Ключевського програє в частоті, зате з успіхом компенсує це потужністю. Наприклад, виверження 1938 року тривало 13 місяців і спричинило виникнення кількох кратерів заввишки до 1 900 м. А виверження 1980 року відірвало і підкинуло повітря на висоту понад 500 м брилу льоду площею щонайменше половини кілометра.
Але найвидовищнішим і найстрашнішим було виверження 1994 року, коли над вулканом піднявся вражаючий стовп попелу заввишки понад 12 км, а шлейф вулканічного попелу сягав місця викиду на багато десятків кілометрів і зникав десь в океані.
7. Орісаба - 5 636 метрів
«Мабуть, вершина вулкана стосується самого неба», – мабуть, думали стародавні інки та дали йому ім'я Сітлалтепетль, або «Зоряна гора». Це найвищий вулкан Північної та Центральної Америки, що діє, і третя за величиною вершина цього регіону. Видно його здалеку - ще за багато миль до берега конус Орісаби можна розглянути з борту наступного через Мексиканську затоку в порт Веракруз судна.
Хоча зараз вулкан спить, спокій його оманливий – він вів дуже активне існування з моменту приходу в ці місця конквістадорів аж до 19 століття, а останні роки станція, що розташована біля його підніжжя, фіксувала постійну внутрішню активність.
6. Ельбрус – 5 642 метри
Найвища гора одночасно є найбільшим вулканом Росії та Європи. Льодовики, що спускаються з засніженої поверхні, дають початок кільком значним річкам, що живлять рівнини Кавказького регіону.
Крім краси, білий конус з двома вершинами і невеликою сідловиною між ними відрізняється лагідним і миролюбним характером. Ельбрус давно спить, і його останнє виверження було понад 5000 років тому. Незважаючи на зовнішню суворість, забиратися на Ельбрус легко і просто – альпіністські маршрути на вершину сплячого патріарха одні з найпростіших.
5. Кіліманджаро – 5 885 метрів
Чудовий красень Кіліманджаро – візитна картка Африки, її найбільший вулкан. Сплячий гігант фактично є три вулканічні конуси, які видно практично з будь-якої точки сусідніх Танзанії і Кенії.
На відміну від багатьох вулканів рейтингу, Кіліманджаро – найвідоміший вулкан у світі, типовий стратовулкан. Якщо попросити дитину зобразити її, швидше за все, вона намалює конічної форми гору, з вершини якої вивергається попіл, гази, що горять, і дуже в'язка лава, яка швидко застигає, нарощуючи конус все вище і вище. Це і є стратовулкан. Величина Кіліманджаро - 4800 км3, а висота його 5885 м. Востаннє вулкан був активний ще на зорі людства - 360 000 років тому.
4. Охос-дель-Саладо - 6 893 метри
Якщо друге та третє місця рейтингу – найбільші вулкани світу, якщо рахувати від морського дна, то Охос-дель-Саладо – це найвищий вулкан у світі, розташований над поверхнею моря. Височить він на 6893 м. над землею. Гігантська гора розташована на кордоні між Аргентиною та Чилі.
Хоча останнє активне виверження вулкана відбулося ще до винаходу людством писемності – жодних даних про нього не збереглося – проте Охос-дель-Саладо не можна назвати сплячим у сенсі слова. У надрах величезної гори наче відбувається таємнича прихована робота, луна якої доноситься до наземних жителів у вигляді хмар пари та попелу. Остання така активність мала місце зовсім недавно – 1993 року.
3. Мауна-Лоа - 9 800 метрів
Мауна-Лоа – підводний вулкан, вершина якого (разом із п'ятьма іншими) спричинила виникнення Великого острова архіпелагу Гаваї. Величина Мауна Лоа 40 000 км3, площа 75 000 м2, а висота (якщо рахувати від морського дна) – цілих 9 800 м. І він найвищий діючий вулкан у світі – останнє виверження Мауна-Лоа було лише 34 роки тому, в 1984 року. Усього протягом останніх 170 років Мауна-Лоа лякала людей своєю активністю, викидаючи назовні лаву, 33 разу.
2. Мауна-Кеа - 10 058 метрів
«Сестра» Мауна-Лоа височить майже на 4267 м над рівнем моря. Начебто трохи, правда? Однак у Мауна-Кеа приховано більше потенціалу, ніж здається на перший погляд – її основа знаходиться глибоко під товщею вод на глибині понад 6 000 м. Це робить Мауна-Кеа найвищою горою у світі. Якби вона була повністю розташована на суші, вона побила б рекорд всіх найвищих вулканів світу, обійшовши «наземного» фаворита Охос-дель-Саладо майже на 3 000 м.
На вершині Мауна-Кеа дуже низька вологість і практично ніколи не буває хмар – тепер там розташована одна з найбільших обсерваторій у світі.
Мауна-Кеа виникла над гарячою точкою землі – місця, де з мантійного шару Землі піднімається розжарена і розплавлена магма. Протягом мільйонів років розплавлена порода, що виходить назовні, створювала поверхню всього гавайського архіпелагу. Мауна-Кеа - сплячий вулкан; це означає, що він неактивний вже понад 4000 років, а гаряча точка виходу магми на поверхню змістилася. Однак бездіяльність зовсім не означає, що він дріматиме вічно.
1. Найбільший вулкан у світі: Масив Тому - 4000 метрів
«Як всього 4000 метрів — і найбільший вулкан у світі?» - може обуритися читач. Так, висота Тому не надто вражає. Але давайте розглянемо його детальніше з усіх боків.
Більшість найбільших природних об'єктів світу людство виявило давно, ще на зорі свого існування. Але масив Тому - найбільший вулкан на планеті Земля - довгі роки примудрявся ховатися від людей.
Вражає, що людство більше знало про величезні вулкани на Марсі, ніж про гігантську гору під самим носом. Причина тому як віддалене розташування (знаходиться він на 1600 з лишком км на схід від Японії), так і глибина. Його вершина занурена в товщу Світового океану на 2000 км. І тільки в 2013 році вчені з'ясували, що гора лави, що вражає уяву, на дні океану — насправді один-єдиний вулкан.
Обсяг його приблизно дорівнює 2,5 млн км3, а площа більш ніж 311 км2. На щастя, він давно спить – останнє виверження Тому було близько 144 мільйонів років тому.
Найнебезпечніший вулкан у світі
Супервулкан Єллоустоун вважається найактивнішим і найнебезпечнішим на сьогодні. Він знаходиться в національному парку США, він становить величезну загрозу не тільки для штату Вайомінг, але і для всієї планети. Вважається, що виверження Вулкану Йєллоустоун може призвести до зміни клімату на всій Землі.
Внаслідок катастрофи буде знищено понад 70% території США. Магма та пепел покриють територію 3-метровим шаром. Втрати становитимуть понад 10 мільйонів життів, а територія перетвориться на безлюдну через високий рівень радіації.
Сьогодні відвідування парку обмежене, на деякі території повністю заборонено в'їзд. Вчені ретельно досліджують кальдеру, виверження може початися протягом найближчих десятиліть.
