10 tilfælde, hvor rygter næsten ødelagde berømte virksomheders omdømme

Tiden går, men rygterne eksisterer stadig. Men nogle af dem kan ødelægge livet for ikke kun enkeltpersoner, men også hele virksomheder.

Her er de 10 bedste tilfælde, hvor rygter næsten ødelagde berømte virksomheders omdømme.

10. Pop Rocks og Coca-Cola

Kan du lide brusende slik? Så har du måske prøvet en slik kaldet Pop Rocks. De åbner vores udvalg. I 1980'erne svirrede rygterne om, at skuespilleren John Gilchrist, der medvirkede i en reklamefilm fra American Life, døde efter at have spist Pop Rocks og derefter drukket Coca-Cola. Hans mave "eksploderede" angiveligt indefra.

Det er uvist, hvem der først startede dette rygte, men det spredte sig over hele USA som en steppebrand. Børn fik forbud mod at købe Pop Rocks, og sliksalget styrtdykkede. Life Cereal lancerede endda en national reklamekampagne for at vise, at lille Mikey (det var John Gilchrists reklamenavn) var i live og havde det godt. Men dette gav kun næring til rygter om farerne ved Pop Rocks, da folk begyndte at hævde, at de ikke blev vist den rigtige Mikey, men en dreng, der lignede ham.

Salget af Pop Rocks stoppede til sidst, men blev derefter genoptaget. Deres sikkerhed er blevet bekræftet af FDA og endda af MythBusters.

9. Bubble Yum og edderkoppeæg

I 1976 blev det første bløde tyggegummi, Bubble Yum, introduceret på det amerikanske marked af Life Savers. Den blev med det samme et nummer et hit i landet. Men med populariteten følger ofte angst, og folk er begyndt at undre sig over, hvordan producenten gjorde tyggegummiet så blødt?

Da offentligheden ikke fik det svar, de søgte, fandt de det simpelthen på. De skal tilføje edderkoppeæg til tyggegummiet for at give det en let, men alligevel klistret konsistens.

Som svar kørte Life Savers helsidesannoncer i aviser over hele landet med overskriften "Nogen fortæller en meget dårlig løgn om et meget godt produkt." Og det virkede. Bubble Yum-mærket levede videre og blev virkelig ikonisk. Forresten deltog en ung Leonardo DiCaprio i hans reklamekampagne.

8. Taco Bell Oksekød og Pet Meat

Taco Bell-mærket har eksisteret siden 1962, men i 2011 var der sådanne rygter om det, at denne Goliath næsten faldt på knæ. Et gruppesøgsmål blev anlagt mod virksomheden for falsk reklame. Den hævdede, at producenten vildlede brugerne ved at kalde sit produkt "oksekød", fordi det brugte en kødblanding indeholdende 65%-tilsætningsstoffer, konserveringsmidler og bindemidler.

Taco Bell svarede, at deres produkt er "88% oksekød og 12% hemmelig opskrift." Historien kunne være endt der, hvis tabloiden Weekly World News ikke havde offentliggjort en satirisk artikel, der sagde, at Taco Bell importerede katte- og hundekød fra Kina.

Den berømte restaurantkæde var nødt til at offentliggøre sine ingredienser til offentligheden, og FDA bekræftede, at de består af oksekød, vand, mexicanske krydderier og andre krydderier, men der er intet hunde- eller kattekød.

7. Snapple og Ku Klux Klan

Det hele startede, da sodavandsproducenten Snapple udgav en serie isteer med Boston Tea Party, som omfattede et skib i havnen. Harmløst nok, ikke? Men kun indtil nogen besluttede, at skibet i havnen skildrede scener af slaveri.

Snapple ændrede straks billedet, men det var for sent. Rygtet kom rundt, og offentligheden var ude efter blod. Ser du, hver Snapple-flaske havde bogstavet "K" på sig, og da de stolte viste slaveskibe, var der kun én ting, som bogstavet "K" kunne repræsentere. Snapple var tydeligvis i ledtog med Ku Klux Klan!

Snapples grundlæggere Hyman Golden, Leonard Marsh og Arnold Greenberg forsøgte at fjerne rygterne ved at sige: "Hvordan kan tre jødiske fyre fra Brooklyn støtte Klan?" Og bogstavet K betyder blot, at produktet er kosher.

6. Pepsi sprøjtenåle

I 1990 opdagede en forhandler i det østlige Ontario et sugerør i en Pepsi-Cola-flaske. Men ved nærmere eftersyn viste genstanden sig at være en nål. Flasken blev fjernet fra hylden og afleveret til Health Canadas kontor.

En undersøgelse blev iværksat, men der blev ikke truffet nogen officiel beslutning. Man mente, at den sandsynlige skyldige bag nålen i flasken var en utilfreds medarbejder hos aftapningsfirmaet EastCan Beverages. Hændelsen blev aldrig gentaget, men kan have været en forløber for Pepsi-panikanfaldet i 1993.

I juni 1993 begyndte artikler om Pepsi-dåser fyldt med nåle at dukke op i de amerikanske medier. Så den 82-årige mand sagde, at han kiggede i sin dåse med Diet Pepsi for at se, om der var en præmie der, og fandt en nål der. Dette blev efterfulgt af over 50 rapporter om, at Pepsi-dåser indeholdt nåle, kugler og endda stoffer.

En undersøgelse fra FDA afslørede, at disse rygter blev spredt af folk, der håbede på at modtage penge fra Pepsi Co. et pænt beløb som kompensation.

Til sidst blev omkring tyve personer anholdt, og de fleste af de andre trak deres krav tilbage. Og Pepsi lancerede en kampagne for at overbevise kunderne om, at deres produkter er fuldstændig sikre.

5. Procter og Gamble tilbeder Satan

Den 1. marts 1994 optrådte præsidenten for Procter & Gamble på Phil Donahue Show og meddelte, at en del af P&G's overskud var blevet doneret til Church of Satan. Phil, tydeligt chokeret, spurgte manden, om en sådan åbenhed ville påvirke virksomhedens forretning. Præsidenten kiggede lige ind i kameraet og svarede: "Der er ikke nok kristne i USA til at gøre en forskel."

Problemet var, at Donahue havde den falske P&G-præsident med i showet. Men strømmen af rygter kunne ikke længere stoppes. Folk begyndte at lede efter djævelske skilte i Procter & Gamble-produkter. For eksempel var der 13 stjerner på firmaets logo, hvad er dette hvis ikke "djævelens dusin"? Og selvom Procter & Gamble hævder, at de tretten stjerner var en hyldest til de oprindelige tretten kolonier i USA, hvem vil så tro det? Og i krøllerne i mandens skæg stod tallet "666" på logoet, omend på hovedet.

Rival Amway blev påstået at have været involveret i at sprede rygter, der skadede P&G's omdømme, og flere retssager blev endda anlagt mod den. I 2007 tildelte en jury P&G mere end $19 millioner i erstatning.

4. Glas i spejderkager

Hvad er værre end at finde et hår eller et dødt insekt i dine cookies? Kun for at finde glas i dine cookies. Men det var præcis, hvad der skete i 1985 med de populære spejderkager. Efter hændelsen ramte aviserne, begyndte snesevis af mennesker at hævde, at de skar sig selv, mens de bider i mærkets småkager. FBI var endda involveret i sagen, men mærkeligt nok led Girl Scout-producenten mindre tab end forventet.

Det blev forudsagt, at organisationen ville tabe mere end $1 million, men de faktiske tab var tættere på $300.000.

3. Alkohol og insekter i Coca-Cola

Det ville tage en masse tid og kræfter at ødelægge Coca-Colas omdømme gennem rygter, men det betyder ikke, at ingen har prøvet. I nogen tid har der været rygter om, at Coca-Cola indeholder alkohol, eller at der er tilsat cochenille-insekter, hvilket giver drinken en mørkebrun nuance.

Engang blev disse insekter faktisk brugt i tekstilindustrien til farvning af tråde og garn i produktionen af stoffer og tæpper. Men i dag er der et stort antal syntetiske og naturlige farvestoffer, så insekterne har været i fred for længe siden.

Coca-Cola-firmaet postede endda et afsnit på sin hjemmeside, hvor det afviste rygter, der skadede dets omdømme.

Coca-Cola blev også anklaget for at bidrage til Alzheimers sygdom, men så greb Alzheimerforeningen ind. Hun bekræftede, at der ikke er bevis for, at Coca-Cola på en eller anden måde kan udløse sygdommen.

2. KFC og genmodificerede kyllinger

For at spare penge og øge størrelsen af deres kyllinger begyndte KFC genetiske eksperimenter. Fugle blev pumpet med hormoner, så de ikke skulle have næb eller fjer, eller så de ville få mange vinger.

Det var i hvert fald rygtet, der spredte sig over internettet, med henvisning til en undersøgelse fra University of New Hampshire. Dette ærværdige etablissement har dog aldrig foretaget sådan forskning, og KFC har anlagt sag mod bagvaskerne.

University of New Hampshire udgav også en erklæring, der nægtede enhver involvering i den såkaldte undersøgelse, og KFC vendte tilbage til fastfood-branchen.

1. Corona øl og urin

I 1987 blev Corona den næststørst sælgende importerede øl i Amerika, og det var da et grimt rygte begyndte at sprede sig. Hvis du tror på ham, varierede urinindholdet i Corona-øl fra 2 til 20 procent.

Måske har det faktum, at Corona-øl er gult, skummende og kommer i en klar flaske, bidraget til rygtets popularitet, eller måske det faktum, at nogle amerikanere stadig ikke stoler på noget, der er brygget i Mexico.

Implikationen var, at den amerikanske offentlighed troede, at Corona hyrede professionelle "skriftlærde", hvis eneste opgave var at drikke en masse vand og tisse ind i det skummende produkt.

Ifølge rygter har Coronas konkurrent, Heineken, bidraget til spredningen af sådanne stødende og falske oplysninger.