Cuando se trata de los misterios de la ciencia, a veces incluso los expertos pueden quedar perplejos. Y luego, con un poco de reflexión y pruebas, puede surgir una solución sencilla. Y de vez en cuando, la solución resulta ser tan simple que todo el problema parece un poco estúpido.
10. El problema de la vainilla en Europa desde hace 300 años
La vainilla proviene de una orquídea originaria de México, donde las plantas se polinizan. abejas silvestres . Hoy el precio de la vainilla puede llegar hasta 600 dólares el kilogramo . La razón es que la vainilla es muy difícil de recoger.
Comencemos con el hecho de que de cientos de especies de orquídeas, la vainilla crece solo en una. Y si no tienes abejas para polinizarlo, te espera una batalla muy dura. Incluso hoy en día la polinización vainilla a mano debe ser manejado por especialistas que hayan trabajado en esta industria durante muchos años. Las flores florecen sólo por un día. El proceso de cultivo, secado y procesamiento de la vainilla dura aproximadamente un año. Y esto es hoy. Entonces, ¿qué pasó hace cientos de años?
Los europeos trajeron la vainilla al continente en el siglo XVI, donde rápidamente no hizo nada. Literalmente más que 300 años , antes de que un jardinero belga intentara analizar las cosas científicamente para determinar por qué la vainilla no daba frutos en Europa. Él fue quien determinó que la abeja melipona mexicana era la polinizadora natural de la planta y que nada en Europa hacía ese trabajo. Entonces no tenían suficientes abejas. Sólo abejas.
No fue hasta 1841 que un esclavo llamado Edmond Albius inventó un método de polinización manual en una isla del Océano Índico. Si no fuera por un poco de ciencia hortícola, quién sabe cuánto tiempo habría pasado antes de que alguien descubriera una manera de cultivar vainilla.
9. Señales misteriosas del radiotelescopio Parkes
En Nueva Gales del Sur, Australia, encontrará el Observatorio Parkes, hogar de un radiotelescopio muy grande que se sabe que transmitió señales del alunizaje de 1969. Menos conocido fue el misterio en el que trabajaron los astrónomos presentes durante 17 largos años. Verá, de vez en cuando el telescopio recibía señales misteriosas. Pero nadie pudo entender qué los causó.
El telescopio descubrió algo llamado perytons. Se trata de increíbles señales de radio de pulso corto de origen terrestre. También comparten nombre con una bestia mítica como señal de lo misteriosos que eran. Los físicos presentes sugirieron que podrían haber sido causados por la caída de un rayo en algún lugar cerca del telescopio. Pero eso no es cierto.
Sucedió que algunos de los científicos en el lugar trabajaban a tiempo completo, lo que significaba que necesitaban comer algo de vez en cuando. Entonces usaron el microondas para calentarlo. Las señales recibidas llegaron a frecuencia 2,4 GHz , a la misma frecuencia que un horno microondas.
Alguien sumó dos más dos y descubrió que si abre la puerta del microondas Antes de que se complete el ciclo de cocción, estos perytons se liberarán por un segundo. Así, durante 17 años, fueron perseguidos por personas que calentaban la cena.
8. La sonda multimillonaria de la NASA a Marte
¿Alguna vez te has sentido frustrado en la clase de matemáticas de la escuela y te has preguntado cuándo necesitarás saber algo como trigonometría o números enteros en la vida real? Puede que nunca necesites saber nada sobre esto, pero algunas personas sí, particularmente aquellas que trabajan en la NASA y calculan el empuje de los satélites.
En 1999, la NASA esperaba que el orbitador Orbitador climático de Marte podrá proporcionar datos científicos útiles sobre las condiciones climáticas en Marte. En cambio, fue destruido poco después de su reingreso.
La NASA inició una investigación interna para saber qué pasó. El hardware valorado en 125 millones de dólares nunca había recibido mantenimiento, por lo que después de todo ese dinero y meses de preparación, algo importante tenía que salir mal. La verdad, sin embargo, era algo pequeña. Transformación matemática simple. Alguien olvidó traducir las matemáticas mientras controlaba los motores del orbitador. El software calculó la fuerza de los motores en libras de fuerza. Pero algunos otros programas utilizados lo calculé en newtons .
En el camino, los científicos se dieron cuenta de que algo andaba mal porque tenían que hacer ajustes constantemente. Pero cuando llegó ya era demasiado tarde. Se estrelló contra la atmósfera en el ángulo equivocado y rápidamente se quemó al reingresar. Si alguien hubiera verificado dos veces que las conversiones métricas fueran correctas, todo esto podría haberse evitado.
7. Estructura plegada de una enzima asociada al SIDA.
A algunos de nosotros puede resultarles difícil influir en el ego cuando tenemos mucho conocimiento sobre un tema y nos cuesta entender un problema relacionado, y una persona al azar, sin mucha perspicacia, tropieza con una solución como por arte de magia. Algo parecido a lo que ocurrió cuando los investigadores del SIDA se quedaron atascados al intentar determinar la estructura de una enzima relacionada con el SIDA.
Durante años intentaron descifrar la estructura sin éxito. Entonces decidieron buscar una nueva solución: dejar que otra persona se ocupara del asunto. En este caso, utilizaron un juego de rompecabezas llamado Foldit. El juego permite a los usuarios jugar con las estructuras de proteínas y enzimas para encontrar la forma más óptima de plegarlas.
Los investigadores han estado intentando piratear esta enzima en particular. durante 13 años . Una vez que lo pusieron en el juego para que la comunidad de jugadores lo probara, los usuarios encontraron una solución en solo tres semanas . El resultado final no fue de ninguna manera una cura para el SIDA, pero fue un paso importante hacia la comprensión y el tratamiento de enfermedades como el SIDA.
6. ¿Por qué los flamencos se paran sobre una pierna?
Imagina un flamenco en tu cabeza. ¿Pararse sobre una pierna? Esta es una imagen común de estos exóticos pájaros rosados posados sobre una pata larga y delgada. Y durante mucho tiempo nadie supo exactamente por qué el flamenco decidió permanecer así. No fue hasta 2019 que la ciencia nos dio la respuesta: es literalmente más fácil que pararse sobre dos piernas .
Los flamencos no pueden mantener el equilibrio o apoyarse en sus dos patas con tanta facilidad, lo que inmediatamente les hace perder el equilibrio. Sus cuerpos están diseñados para manejar mucho mejor esa única pierna. Experimentos con flamencos muertos Una vez más demostraron que les resulta mucho más difícil mantener el equilibrio sobre dos piernas, pero sobre una se levantan con sorprendente facilidad.
5. El misterio del Triángulo de las Bermudas
Según Karl Kruzelnicki, el misterio del Triángulo de las Bermudas es que alguna vez pensamos que era un misterio. La región es conocida por su mal tiempo y eso, junto con el error humano y el tráfico intenso que aumenta la probabilidad de más accidentes, lo explica todo. Ni maldiciones, ni extraterrestres, ni ningún fenómeno misterioso.
Con base en su investigación, señala que en términos porcentuales buques no desaparezcas aquí con más frecuencia que en cualquier otro lugar del océano. La cantidad de tráfico hace que todo parezca aún peor.
El nombre "Triángulo de las Bermudas" se utilizó incluso hasta 1964, y si hay algún misterio, tiene que ver principalmente con cuántos barcos desaparecieron en la zona, ya que es difícil conseguir cifras exactas.
4. ¿Por qué los wombats tienen caca cuadrada?
Para ello, nos sumergimos profundamente en la ciencia y exploramos uno de los mayores misterios de la biología y la zoología modernas. Es decir, ¿por qué el humilde wombat produce excremento en forma de cubo cuando ningún otro animal en la tierra es capaz de hacerlo?
En términos extrañamente prácticos, los wombats defecan estratégicamente para transmitir mensajes a otros wombats. ¿Qué mensajes? Probablemente sobre territorio para que otros wombats sepan dónde están. Y la razón por la que está en un cubo es potencialmente para evitar que se desplace . Y si bien esta es una excelente respuesta a la pregunta de por qué los wombats tienen cubos de caca, no dice nada sobre cómo hacerlo. Porque si quieres hacer caca en un cubo para marcar tu territorio, no puedes simplemente querer que sea así. Entonces, ¿qué está pasando en el trasero de un wombat?
Aquí es donde las cosas se ponen un poco espantosas e implican diseccionar un wombat. Se examinó un wombat que murió en un accidente y los científicos descubrieron que los intestinos del animal tenían un par de surcos , que son más elásticos que el resto de los intestinos. Se realizaron imágenes bidimensionales que muestran que el intestino tiene capas de diferente grosor y rigidez. Porque ellos músculos se contraen A lo largo de varios días, para extraer toda la humedad y los nutrientes posibles de los alimentos digeridos, los intestinos forman estos extraños cubos y los tiran por la puerta trasera cuando terminan.
3. El misterioso sonido antártico de un biopato
Durante 50 años, los investigadores antárticos han notado un sonido extraño que suena como un graznido. patos . Pero está bajo el agua. Fue grabado por primera vez por tripulaciones de submarinos y, como se repetía con tanta frecuencia, inicialmente se pensó que debía ser un sonido artificial. Más tarde, alguien sugirió un pez, pero el sonido era demasiado fuerte para cualquier pez conocido.
Quiso la suerte que alguien que estudiaba las ballenas minke colocara rastreadores en un par de ellas, que también tenían micrófonos. Mientras los investigadores escuchaban lo que grababan, se sentaron en primera fila para escuchar el misterioso sonido del pato. Combinado con años de grabaciones anteriores, pudieron determinar de manera concluyente que todo este tiempo Este solo había ballenas minke . Por supuesto, nada de esto explica por qué las ballenas hacen esto, pero al menos sabemos que lo hacen.
2. Cómo dividir los espaguetis secos en dos partes
Digamos que tienes ganas de comer espaguetis, pero solo tienes una sartén bastante pequeña para cocinarlos. Todos los fideos son demasiado largos para caber, por lo que tendrás que partir los espaguetis por la mitad. ¿Pero puedes partir los espaguetis por la mitad? ¿Cómo, idealmente, en dos, sin que vuelen fragmentos innecesarios? Si alguna vez has partido un puñado de espaguetis por la mitad, ya sabes la respuesta. Por supuesto que no. Cuando rompes espaguetis, se rompe como tus sueños de no tener que levantar pequeños trozos de pasta del fuego.
Los espaguetis arruinados eran el destino de todos los chefs de espaguetis del mundo hasta que los científicos del MIT se involucraron. Resulta que hay manera científica Divide los espaguetis en sólo dos partes; No hay pedazos rotos.
Los objetos alargados y frágiles casi siempre se deshacen en varios pedazos, ya sea pasta u otra cosa. Esto sucede cuando aplica presión desde cualquiera de los extremos, provocando una curva en el centro. Esta curvatura eventualmente se rompe, provocando una reacción de retroceso que hace que la pasta vibre y se rompa más pedazos.
Los investigadores pudieron determinar que si los espaguetis están torcidos 270 grados , y luego doblar suavemente a una velocidad de 3 milímetros por segundo, se romperán perfectamente por la mitad.
1. ¿Por qué sigues perdiendo calcetines?
¿Cuántos calcetines crees que has perdido en tu vida? Este ha sido un problema recurrente para muchos de nosotros. Los calcetines van al lavado pero nunca regresan al cajón. Como resultado, terminamos con un puñado de calcetines que no combinan en el fondo de nuestro cajón. Y es un problema estúpido del que la gente se ríe porque en realidad no es gran cosa. Pero ¿por qué sucede esto? Alguien ha intentado resolver el misterio, y es mucho menos misterioso de lo que puede parecer en Internet.
Samsung encargó a un estadístico y a un psicólogo que resolvieran el misterio de los calcetines, y parece que la persona promedio está perdiendo 15 calcetines por año, lo cual parece extrañamente alto, pero ¿quiénes somos nosotros para discutir con la ciencia de Samsung?
Dos expertos han unido fuerzas y han encontrado muchas razones para la misteriosa migración de los calcetines que muchos de nosotros estamos experimentando. Resulta que los perdiste.
Suena bastante simple, ¿verdad? Quizás se metieron debajo de la lavadora o quizás detrás del radiador. Se pusieron la carga de lavado equivocada; se cayeron del tendedero.
El matemático Rob Eastway culpó a la ley de Murphy y señaló que estadísticamente simplemente no se puede tener una cantidad X de calcetines y esperar no perder ninguno en algún momento. En esencia, la ciencia se reduce a la naturaleza inevitable del universo mismo. Pierdes calcetines porque no puedes evitar perderlos.
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