El miedo a las serpientes es tan antiguo como la humanidad misma, y las “historias de serpientes” eran populares en los mitos y el folclore de varias naciones mucho antes de la llegada de Internet. El instinto nos hace tenerles miedo, y parece con razón, ya que muchas de las criaturas más venenosas del mundo son serpientes. Y los más pequeños son los más mortíferos.
Pero la mayoría de las serpientes más grandes del mundo no son venenosas y, a menudo, se tienen como mascotas. Te ofrecemos una descripción y foto de las serpientes más grandes del mundo.
10. Mamba negra (Dendroaspis polylepis) - 3 metros de largo
En tamaño, una de las serpientes más venenosas del planeta ocupa el segundo lugar después de su reina en la sexta línea de nuestra clasificación. También es una de las serpientes más agresivas del mundo, ya que suele atacar sin motivo aparente. Y es muy difícil escapar de una mamba negra. En distancias cortas alcanza velocidades de hasta 11 km/h.
9. Pitón oliva (Liasis olivaceus) - 4 metros
Esta serpiente no venenosa, una de las más grandes de Australia, a veces se confunde con la mulga, una serpiente venenosa de la familia de las víboras. La pitón oliva sufre principalmente de esta similitud, ya que a menudo la matan, confundiéndola con un "doble" peligroso.
Las pitones oliva son inofensivas para los humanos y se alimentan principalmente de pequeños mamíferos, aves y reptiles.
8. Boa constrictor común (Boa constrictor) - 4,5 metros
Estos camaleones del mundo de las serpientes pueden adaptarse a cualquier hábitat en el que vivan. El color de la boa común varía desde el verde y el marrón hasta el amarillo o el rojo.
Las boa constrictoras se pueden encontrar en las zonas tropicales de América Central y del Sur. Son excelentes nadadores, aunque prefieren vivir en tierra. Pueden comer cualquier cosa, desde pájaros hasta monos. Las boas comunes no son venenosas y tienen dientes pequeños y ganchudos que utilizan para aferrarse a sus presas antes de envolverlas con todo su cuerpo y exprimirlas hasta matarlas.
Sin embargo, de los cazadores a menudo se convierten en presas, porque existe una verdadera caza de la piel exótica de las boas constrictoras. Por lo tanto, esta especie de serpiente está catalogada como en peligro de extinción.
7. Pitón india, también conocida como pitón tigre clara (Python molurus molurus) - 5 metros
Esta serpiente fue alguna vez la reina de las selvas de la India, Sri Lanka y las Indias Orientales. Las pitones indias se encuentran entre las especies de serpientes más antiguas y tienen pequeñas proyecciones en la piel que indican que alguna vez pudieron haber tenido patas. No son venenosos, pero tienen dos hileras de dientes muy afilados que pueden provocar una picadura muy dolorosa.
Las pitones prefieren comer mamíferos y, al igual que las serpientes más grandes del mundo, matan a sus presas estrangulándolas. Son capaces de matar un ciervo y tragárselo entero.
Las pitones indias viven hasta 20 años y se consideran criaturas muy útiles para controlar plagas como ratas y ratones. En áreas donde la gente ha matado serpientes o destruido su hábitat, las plagas que transmiten enfermedades peligrosas se han convertido en una grave amenaza para la salud humana.
6. Cobra real (Ophiophagus hannah) - 5,6 metros
Esta es la serpiente venenosa más grande del mundo. Se considera un reptil muy peligroso, ya que su veneno puede provocar la muerte de una persona en 15 minutos. Sin embargo, cuando es posible, la cobra real evita la confrontación con la gente. Y al atacar, para ahuyentar a un enemigo de dos patas, puede dar dos o tres mordiscos "inactivos", ahorrando veneno para cazar.
El nombre latino Ophiophagus hannah significa "comedor de serpientes". Y esto está completamente justificado, porque la dieta de la cobra real se compone principalmente de otras serpientes, incluidas las venenosas.
5. Pitón tigre oscuro, también conocida como pitón birmana (Python bivittatus) - 5,74 metros
Esta serpiente tiene un hermoso color estampado que recuerda a la piel de una jirafa y es conocida por su carácter tranquilo. Las pitones birmanas a menudo se tienen como mascotas.
En su hábitat natural, estas serpientes se pueden encontrar en el sur y sudeste de Asia. Su dieta se compone de pequeños mamíferos y aves y, al igual que la anaconda, las pitones birmanas exprimen a sus presas hasta asfixiarlas. Luego se tragan a la presa entera y sólo pueden alimentarse dos o tres veces al año.
Debido al deterioro de las condiciones del hábitat y a la demanda de piel y carne de serpiente, estas criaturas gigantes se están convirtiendo en una especie en peligro de extinción en la naturaleza. Sin embargo, en cautiverio su número sigue siendo alto.
4. Pitón jeroglífica (Python sebae) - 6 metros
Las pitones jeroglíficas adultas suelen alcanzar una longitud de 4,8 metros. Pero hay información no confirmada de que en 1958 fue asesinada una pitón de siete metros, en cuyo estómago se encontró un cocodrilo del Nilo de 1,5 metros. Ahora es difícil decir si esta información era cierta, ya que no existen fotografías ni videos de una de las serpientes más grandes del mundo.
Estas pitones también atacan a las personas. En 2002, una serpiente se tragó a un niño de diez años en Sudáfrica.
3. Pitón amatista (Morelia amethistina) - 6 metros
Esta especie se encuentra en Indonesia, Australia y Papua Nueva Guinea. La amatista se diferencia de otras pitones por los escudos grandes y simétricos que cubren la parte superior de su cabeza. Estas serpientes tienen una hermosa coloración amarillo oliva o marrón oliva con un tinte de arcoíris.
Las pitones amatista se alimentan de animales pequeños (incluidas gallinas) y, a menudo, se arrastran hasta los patios de las personas que crían aves.
2. Anaconda gigante o verde (Eunectes murinus) - 9 metros
Existen muchas leyendas y rumores sobre el tamaño de la anaconda. El británico Percival Fossett describe anacondas que miden entre 18 y 24 metros. Y en 2015, se difundió en Internet una fotografía de una anaconda gigante de 40 metros de largo y 2067 kg de peso, que supuestamente mató a 257 personas y 2325 animales. A los comandos británicos en África les tomó 37 días rastrearla y matarla.
Sin embargo, esta foto resultó ser falsa, y el ejemplar de anaconda más grande conocido actualmente se encuentra en Nueva York, en el terrario de la Sociedad Zoológica. Mide unos 9 metros de altura y pesa 130 kg.
Las anacondas verdes viven principalmente en la selva amazónica y se pueden encontrar en pantanos, ríos y arroyos. Son muy ágiles en el agua y nunca se alejan mucho de ella. Su dieta se compone principalmente de iguanas, pájaros, tortugas y otras criaturas de tamaño pequeño a mediano. Estos gigantes escamosos matan a sus presas envolviéndolas y apretándolas en un abrazo mortal, impidiéndoles respirar aire. Su boca extremadamente elástica les permite tragar entera a su presa, aunque sea mucho más grande que la propia anaconda. Y pueden pasar meses antes de que la serpiente quiera volver a comer.
1. Pitón reticulada (Python reticulatus) - 14,85 metros
La serpiente más grande del mundo fue encontrada en la jungla de la isla de Sumatra. Su longitud superaba los 14 metros y su peso era de 447 kg. Los científicos nunca habían visto una serpiente de este tamaño. El monstruo recibió el nombre de Guihua y entró en el Libro Guinness de los Récords. No le cuesta nada tragarse a una persona o incluso a una vaca de tamaño mediano. Y después de una comida así, es posible que Guihua no coma nada durante varios meses.
Las pitones reticuladas regulares alcanzan una longitud de 5 a 7 metros y se caracterizan por un comportamiento agresivo. Pueden atacar a personas y animales, tanto domésticos como depredadores. En uno de los vídeos con las serpientes más grandes del mundo, una pitón mató y se tragó a un pequeño caimán
Estas serpientes son capaces de dislocar sus mandíbulas para tragar presas cercanas a su propio peso y hasta 1/4 de la longitud del cuerpo.
A pesar de que la pitón reticulada está bastante extendida en la naturaleza, su número está disminuyendo gradualmente. Los cazadores furtivos cazan activamente la piel de serpiente y la vesícula biliar, que se utiliza en la medicina popular asiática.
La serpiente más grande que jamás haya existido en la Tierra
Pero ni siquiera la pitón reticulada más grande del mundo alcanzó el tamaño de Titanoboa. Esta especie extinta de serpiente, un pariente cercano de la boa constrictor, vivió en la Tierra hace entre 61 y 58 millones de años. La longitud del cuerpo de la titanoboa alcanzaba los 15 metros y pesaba alrededor de una tonelada.
Vivía una serpiente gigante en la selva húmeda y calurosa de lo que hoy es Colombia. Y si hubiera vivido hasta el día de hoy, Korney Chukovsky habría instado a los niños a no caminar no en África, sino donde se arrastra este enorme monstruo.
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