Entre todas las plantas extrañas del mundo, hay incluso algunas que comen carne. Bueno, tal vez no sea exactamente carne, sino insectos, pero, sin embargo, se les considera carnívoros. Todas las plantas carnívoras se encuentran en lugares donde el suelo es pobre en nutrientes. Estas sorprendentes plantas son carnívoras, ya que capturan insectos y artrópodos, secretan jugos digestivos, disuelven a sus presas y obtienen algunos o la mayoría de los nutrientes en el proceso.
¿Por qué las plantas se vuelven depredadoras?
Casi todas las plantas se alimentan de los jugos de la tierra. Para extraerlos, disponen de un sistema radicular, muchas veces bastante ramificado. Es a través de él que las sustancias beneficiosas del suelo ingresan al tallo, se absorben y se transforman en fibra, hojas, madera y hermosas inflorescencias agradables a la vista. Cuanto más fértil es el suelo, más oportunidades tiene la planta. Este principio se aplica a todos los representantes de la flora. Pero, lamentablemente, los suelos no son fértiles en todas partes. Una planta carnívora que se alimenta de insectos se ve obligada a obtener sustancias que son necesarias para su vida, por una sencilla razón: no hay ningún otro lugar donde conseguirlas, porque los depredadores viven en suelos muy pobres. Y, sin embargo, se están desarrollando maravillosamente. Además, muchos jardineros cultivan plantas carnívoras en casa.
¿Cómo se alimentan las plantas carnívoras?
Durante la evolución, las hojas de las plantas carnívoras han sufrido cambios importantes: se han convertido en órganos especiales de captura: trampas pegajosas, trampas que se activan instantáneamente, nenúfares llenos de líquido digestivo. Por ejemplo, una hoja de drosera está cubierta de gotas de una sustancia pegajosa. Por esta brillante dispersión, los estadounidenses llaman a la planta la hierba de las piedras preciosas.
1. Nepentes
La mayoría de las variedades de Nepenthes crecen en Asia tropical. Prefieren especialmente la isla de Kalimantan. Los nepenthes se distribuyen desde Seychelles y Madagascar hasta Nueva Guinea, el norte de Australia y Nueva Caledonia. La trampa para plantas contiene un líquido acuoso o pegajoso en el que se ahogan los insectos que deciden posarse en la planta. Hay grandes especies de Nepenthes que son capaces de atrapar no solo insectos, sino también pequeños mamíferos, como las ratas.
Por cierto, la gente tiene algunas plantas carnívoras en casa como plantas de interior.
2. Venus atrapamoscas
En la naturaleza, la Venus atrapamoscas se encuentra principalmente en el clima templado húmedo de la costa atlántica de los Estados Unidos. La planta caza insectos mediante trampas que pueden cerrarse muy rápidamente, en aproximadamente 0,1 segundos. A lo largo de los bordes de las hojas hay densos cilios que no permiten que la víctima salga. Después de lo cual los lóbulos se cierran herméticamente, formando así el estómago en el que se produce el proceso digestivo. La Venus atrapamoscas es capaz de distinguir entre presas vivas y simplemente restos atrapados en una trampa. Por lo tanto, la trampa se cierra sólo cuando un insecto se posa sobre ella.
3. Darlingtonia californica
La planta crece en el norte de California y Oregón. Las plantas insectívoras sorprenden con una variedad de técnicas para engañar a sus víctimas. Así, la Darlingtonia californiana, que caza cerca de ríos, lagos y manantiales de agua fría, tiene forma de bulbo. En el centro de este milagro de la naturaleza hay un agujero con dos hojas en forma de colmillos, bastante afiladas. La propia Darlingtonia vive bajo el agua. Su diferencia es que no utiliza hojas para pescar, los insectos entran a través de una “pinza de cangrejo”, un pétalo asimétrico. Pero el principal problema reside en la desorientación cromática de la víctima, provocada por numerosas transiciones de luz y sombra, en las que el insecto se sumerge una vez dentro. Estas plantas insectívoras simplemente vuelven locas a sus víctimas con la ayuda de motas en su caparazón conductora de luz, y ya no pueden entender dónde está arriba y dónde está abajo. Además, los pelos les dan la dirección deseada. Como resultado, la víctima de la Darlingtonia californiana desciende a las profundidades donde tiene lugar el proceso de digestión.
4. Aldrovanda vesiculata
Aldrovanda vesica crece en Europa occidental; Asia oriental, central y sudoriental; en el Lejano Oriente; en el Cáucaso; en África. La planta vive en el agua. La dieta de Aldrovanda vejiga se compone principalmente de pequeños vertebrados acuáticos.
Aldrovanda vesica es una magnífica planta acuática carnívora y sin raíces. Por lo general, se alimenta de pequeños vertebrados acuáticos mediante una trampa.
La planta se compone principalmente de tallos flotantes que alcanzan entre 6 y 11 cm de longitud. Las hojas trampa, de 2 a 3 mm de tamaño, crecen en 5 a 9 rizos en el centro del tallo. Las trampas están adheridas a los pecíolos, que contienen aire que permite que la planta flote. Es una planta de rápido crecimiento y puede alcanzar de 4 a 9 mm por día y, en algunos casos, produce un nuevo verticilo cada día. Mientras la planta crece en un extremo, el otro extremo muere gradualmente.
La trampa para plantas consta de dos lóbulos que se cierran de golpe como una trampa. Las aberturas de la trampa apuntan hacia afuera y están cubiertas de finos pelos que permiten que la trampa se cierre alrededor de cualquier presa que se acerque lo suficiente. La trampa se cierra de golpe en decenas de milisegundos, uno de los ejemplos de movimiento más rápidos en el reino animal.
5. drosera
Esta planta se puede encontrar en cualquier continente excepto en la Antártida. Las droseras pueden formar rosetas basales o verticales de 1 cm a 1 m de altura y pueden vivir hasta 50 años. Los tentáculos glandulares de la drosera tienen una secreción dulce y pegajosa. Cuando un insecto se posa sobre los tentáculos pegajosos, la planta comienza a mover los tentáculos restantes en dirección a la víctima para atraparla aún más. Una vez atrapado el insecto, pequeñas glándulas sésiles lo absorben y los nutrientes se utilizan para el crecimiento de las plantas.
6. Biblis
Byblis o planta arcoíris es una pequeña especie de planta carnívora originaria de Australia. La planta arcoíris recibe su nombre de la atractiva baba que cubre sus hojas al sol. Aunque estas plantas son similares a las droseras, no tienen ningún parentesco con estas últimas y se distinguen por flores cigomorfas con cinco estambres curvos.
Sus hojas tienen una sección transversal redonda y, en la mayoría de los casos, son alargadas y cónicas en el extremo. La superficie de las hojas está completamente cubierta de pelos glandulares, que secretan una sustancia mucosa pegajosa que sirve de trampa para pequeños insectos que se posan sobre las hojas o tentáculos de la planta.
7. Sarracenia
Sarracenia o planta carnívora norteamericana es un género de plantas carnívoras que se encuentran en áreas de la costa este de América del Norte, Texas, los Grandes Lagos, el sureste de Canadá, pero la mayoría se encuentra solo en los estados del sureste.
Esta planta utiliza hojas trampa en forma de nenúfar como trampa. Las hojas de la planta se han convertido en un embudo con una estructura en forma de campana que crece sobre el agujero, impidiendo la entrada del agua de lluvia, que podría diluir los jugos digestivos. Los insectos se sienten atraídos por el color, el olor y las secreciones parecidas al néctar del borde del nenúfar. La superficie resbaladiza y la sustancia narcótica que recubre el néctar hacen que los insectos caigan dentro, donde mueren y son digeridos por la proteasa y otras enzimas.
8. Zhirianka
Butterweed pertenece a un grupo de plantas carnívoras que utilizan hojas glandulares y pegajosas para atraer y digerir insectos. Los nutrientes de los insectos complementan los suelos pobres en minerales. Hay aproximadamente 80 especies de estas plantas en América del Norte y del Sur, Europa y Asia.
Las hojas de butterwort son suculentas y generalmente de color verde brillante o rosa. Hay dos tipos especiales de células que se encuentran en la parte superior de las hojas. Una se conoce como glándula pedicelánea y consta de células secretoras ubicadas en la parte superior de una sola célula madre. Estas células producen una secreción mucosa que forma gotas visibles en la superficie de las hojas y actúa como velcro. Otras células se llaman glándulas sésiles y se encuentran en la superficie de la hoja, produciendo enzimas como amilasa, proteasa y esterasa, que ayudan en el proceso digestivo. Si bien muchas especies de butterwort son carnívoras durante todo el año, muchos tipos forman una densa roseta de invierno que no es carnívora. Cuando llega el verano, florece y produce nuevas hojas carnívoras.
9. Pénfigo
Una trampa de burbujas única es característica de una planta con el nombre sonoro de Utricularia. Es pequeña, la más grande de las burbujas alcanza un centímetro o un poco más. En consecuencia, la presa es modesta: la vejiga se alimenta de renacuajos y pulgas de agua. Pero la diversidad y el alcance son impresionantes. Hay más de doscientas especies y este depredador se puede encontrar en casi todas partes, excepto quizás en la tundra o la Antártida. La técnica utilizada en la caza también es inusual. Se genera un pequeño vacío dentro de las burbujas y la flor, como una pequeña aspiradora, aspira los insectos que pasan junto con el agua. Esto sucede muy rápidamente; todo el proceso, desde abrir el orificio de la trampa hasta sellarlo, lleva unos pocos microsegundos.
10. Genlisea
Compuesta por 21 especies, Genlisea crece típicamente en ambientes terrestres y semiacuáticos húmedos y se distribuye en África y América Central y del Sur.
Genlisea son pequeñas hierbas con flores amarillas que utilizan una trampa tipo garra de cangrejo. En estas trampas es fácil entrar, pero imposible salir de ellas debido a los pequeños pelos que crecen hacia la entrada o, en este caso, hacia adelante en espiral.
Estas plantas tienen dos tipos diferentes de hojas: hojas fotosintéticas sobre el suelo y hojas subterráneas especializadas que atraen, atrapan y digieren pequeños organismos como los protozoos. Las hojas subterráneas también sirven como raíces, como absorción de agua y anclaje, ya que la planta en sí no tiene ninguna. Estas hojas subterráneas forman tubos huecos bajo tierra que parecen una espiral. Los microbios pequeños son arrastrados hacia estos tubos por el flujo de agua, pero no pueden escapar de ellos. Cuando lleguen a la salida, ya estarán digeridos.
¿Cómo cultivar plantas carnívoras en casa?
Incluso los jardineros con amplia experiencia admiten que cultivar este tipo de plantas no es fácil. Sin embargo, todas las dificultades de cultivo y cuidado quedan más que compensadas por la oportunidad de observar estas plantas únicas y alimentarlas con molestos mosquitos y mosquitos. Las plantas carnívoras de interior necesitan una atención especial y un cuidado adecuado. Las plantas depredadoras desempeñan el papel de "ordenanzas", destruyendo insectos en el apartamento. De las más de 600 especies de plantas carnívoras, sólo dos docenas se cultivan como plantas domésticas. Los que se cultivan con mayor frecuencia son: drosera (de hojas redondas, inglesa, real); nepenthes (algunas especies); sarracenia púrpura; mantequilla; heliánfora; Venus atrapamoscas; aldrovanda (planta acuática). Para ellos, es necesario crear ciertas condiciones en el apartamento.
Encendiendo
Todas las plantas carnívoras necesitan una buena iluminación, preferiblemente luz difusa. Algunas especies ni siquiera temen a la luz solar directa. Con iluminación insuficiente, las plantas cuyas hojas son de color naranja, rojo, carmesí y burdeos las cambian a verde, perdiendo su brillo y efecto decorativo. Lo mismo puede decirse de las hojas modificadas destinadas a la caza: cántaros, embudos, trampas. Los depredadores tropicales (Darlingtonia, Nepenthes) son especialmente sensibles a la falta de iluminación. En invierno necesitan iluminación adicional.
Temperatura
En la habitación donde crece una planta tan inusual, es necesario mantener la temperatura familiar para esa especie en particular. En otras palabras, debería ser casi natural. Las plantas carnívoras de interior de climas templados: butterwort, drosera, sarracenia, venus atrapamoscas, prosperan a temperaturas de +18...22 °C. Sin embargo, no sufren si la temperatura baja a +10 °C. Curiosamente, las variedades de sarracenia resistentes a las heladas, la drosera y las heladas se pueden cultivar con éxito en campo abierto, cerca de reservorios artificiales. El representante de los trópicos, Nepenthes, requiere una temperatura más alta, de 22 a 25°C. Sustrato Las plantas carnívoras en casa se plantan en un suelo de composición similar a la natural del suelo. Debe ser ácido, con un pH de 5,0 a 6,2 y no contener una gran cantidad de componentes minerales y orgánicos. Por ejemplo, puede utilizar una mezcla de turba y arena de esfagno en una proporción de 3:1. A veces, la turba reemplaza a la fibra de coco y la arena, a la perlita.
Humedad y riego.
Las plantas de interior carnívoras se riegan con agua blanda tibia (19-22°C). En verano, el riego se realiza tres veces por semana y en invierno, una vez. A menudo, los jardineros novatos se enfrentan al principal problema al cultivar plantas de interior carnívoras: proporcionar la humedad del aire necesaria. Para que la planta crezca normalmente y se desarrolle activamente, la mayoría de las especies requieren una alta humedad del aire, más de 60%. Las especies tropicales (Nepenthes, Darlingtonia) requieren una humedad de aproximadamente 85%. De lo contrario, las plantas perderán su efecto decorativo: las puntas de las hojas en las que se ubican las trampas y jarras se secan y no aparecen en las hojas nuevas. Para mantener la humedad del aire necesaria, no es suficiente rociar regularmente la planta. Mucha gente utiliza una paleta en la que se vierte arcilla expandida o guijarros. Vierta agua para que no toque el fondo de la maceta. Lo mejor es cultivar plantas carnívoras en florarios o jardines de invierno. Si esto no es posible, utilice humidificadores especiales.
Alimentación
En la floricultura de interior, los depredadores verdes, como en condiciones naturales, necesitan nutrición adicional. Los depredadores se alimentan, como era de esperar, con alimentos proteicos. Para ello son adecuados los tábanos, moscas, cucarachas, arañas y pequeñas babosas. Los depredadores activos (venus atrapamoscas) se alimentan con pinzas: lleve con cuidado el insecto a la trampa abierta y suéltelo en la trampa. Tan pronto como los sensibles pelos sientan el toque de la presa, la trampa se cerrará instantáneamente.
