Para hacer un descubrimiento científico, se requieren conocimientos, habilidades, destrezas y trabajo duro extraordinarios. Y un poco de suerte. A continuación se muestra una lista de diez inventos científicos realizados por casualidad.
1. Polvo inteligente
Cuando un chip de silicio creado por el estudiante de posgrado Jamie Link se rompió en pedazos pero siguió funcionando, se inventó una red de pequeños sistemas microelectromecánicos inalámbricos (MEMS) o el llamado "polvo inteligente".
2. penicilina
La penicilina fue descubierta por el biólogo Alexander Flemming cuando un hongo se posó en un cultivo de estafilococos que dejó en el laboratorio y lo destruyó por completo.
3. Cierre de velcro
Georges de Mestral, un ingeniero suizo, llamó la atención sobre la estructura de los frutos de bardana que se pegaban a sus pantalones. Así apareció el cierre de velcro, que gustó a la NASA. Estos elementos de sujeción se utilizan ahora para fijar objetos en condiciones de gravedad cero y también como piezas de trajes de vuelo.
4. Microondas
Cuando el ingeniero estadounidense Percy Spencer, que trabajaba en Raytheon, pasó junto al dispositivo magnetrón, una barra de chocolate se derritió en su bolsillo. Así, un dispositivo que genera microondas debido a la interacción de un campo magnético y un flujo de electrones se convirtió en la base para la invención del horno microondas.
5. Radiactividad
La radiación radiactiva fue descubierta por Henri Becquerel, quien accidentalmente envolvió placas fotográficas preparadas para el experimento junto con un cristal de uranilsulfato de potasio. Unos días más tarde resultó que los discos estaban sobreexpuestos.
6. Radiación CMB
Los radioastrónomos Arno Penzias y Robert Wilson construyeron una antena para experimentos de comunicaciones por satélite que, por alguna razón, tenía una temperatura de ruido inexplicablemente alta. Y solo después de una conversación con el astrofísico Robert Dicke, los científicos se dieron cuenta de que habían descubierto radiación relicta. Este descubrimiento fue galardonado con el Premio Nobel.
7. teflón
El teflón o politetrafluoroetileno fue descubierto por el químico estadounidense Roy Plunkett en abril de 1938, cuando el gas tetrafluoroetileno que bombeó a cilindros bajo presión se polimerizó hasta formar una sustancia blanca similar a la parafina.
8. Vulcanización del caucho
En la década de 1830, el caucho natural se hizo muy popular como material para fabricar zapatos impermeables, pero rápidamente decepcionó a los consumidores porque no soportaba ni las heladas ni el calor. El investigador Charles Goodyear no estuvo de acuerdo con que el caucho no tuviera futuro. Comenzó a buscar una manera de mejorarlo. Los experimentos realizados por el químico autodidacta no dieron el resultado deseado: todos sus productos eran inestables a las altas temperaturas y se convertían en una sustancia líquida cuando se calentaban. Hasta que en 1839, una gota de la mezcla de caucho y azufre que preparaba cayó accidentalmente sobre una estufa caliente, transformándose en un caucho bastante resistente y elástico.
9. Coca-Cola
La Coca-Cola fue inventada por el farmacéutico John Pemberton, que buscaba una cura para los dolores de cabeza. Creó una mezcla de hojas de coca, nueces de cola y hojas de damiana. Más tarde, el asistente del científico mezcló accidentalmente la droga con agua carbonatada, creando así la bebida favorita del mundo.
10.Viagra
Viagra fue desarrollado originalmente por farmacéuticos de la empresa estadounidense Pfizer como un fármaco para mejorar el suministro de sangre coronaria al miocardio, así como para el tratamiento de la angina de pecho y la enfermedad coronaria. Sin embargo, en 1992, después de ensayos clínicos, se descubrió que el nuevo fármaco sintetizado no tenía un efecto suficientemente eficaz en el tratamiento de la angina de pecho, pero tenía otra característica: provocaba un aumento de la función eréctil en los hombres.
11. Vidrio irrompible
El descuido de otro científico le permitió hacer otro descubrimiento. El francés Edouard Benedictus dejó caer al suelo un tubo de ensayo que contenía una solución de nitrato de celulosa. Se estrelló, pero no se rompió en pedazos. El nitrato de celulosa se convirtió en la base del primer vidrio de seguridad, que hoy en día es imprescindible en la industria del automóvil.
12. dinamita
Mientras trabajaba con nitroglicerina, que era extremadamente inestable, Alfred Nobel accidentalmente dejó caer el tubo de ensayo de sus manos. Pero no hubo explosión: la nitroglicerina se derramó y fue absorbida por las virutas de madera que cubrían el suelo del laboratorio. Así lo entendió el futuro padre del Premio Nobel: la nitroglicerina debe mezclarse con una sustancia inerte, y consiguió dinamita.
13.LSD
Inicialmente se planeó utilizar la dietilamida del ácido lisérgico en farmacología (ahora casi nadie recuerda exactamente cómo). En noviembre de 1943, Albert Hoffman experimentó sensaciones extrañas mientras trabajaba con una sustancia química. Los describió de la siguiente manera: “Observé una luz muy brillante, chorros de imágenes fantásticas de una belleza irreal, acompañadas de una intensa gama caleidoscópica de colores”. Entonces Albert Hoffman le dio al mundo un regalo dudoso.
14. Marcapasos
En 1956, Wilson Greatbatch estaba desarrollando un dispositivo que registraba los latidos del corazón. Al instalar accidentalmente la resistencia incorrecta en el dispositivo, descubrió que estaba produciendo impulsos eléctricos. Así nació la idea de la estimulación eléctrica del corazón. En mayo de 1958 se implantó el primer marcapasos en un perro.
15. Sustituto del azúcar
En realidad, Konstantin Fahlberg estudió los alquitranes de hulla. Un día (su madre, al parecer, no le enseñó a lavarse las manos antes de comer) notó que por alguna razón el bollo le parecía muy dulce. Al regresar al laboratorio y probarlo todo, encontró la fuente. En 1884, Fahlberg patentó la sacarina y comenzó su producción en masa.
16. copos de maíz
Keith Kellogg ayudó a su hermano, que trabajaba en el Sanatorio de Battle Creek. Un día, mientras preparaban pan con harina de maíz, tuvieron que irse. La masa estaba estropeada y tenía grumos, pero aun así decidieron hornear pan con ella. Esos mismos bultos quedaron crujientes y se convirtieron en un verdadero éxito entre los pacientes del sanatorio.
17. Patatas fritas
El chef George Croom inventó las patatas fritas en 1853, literalmente para fastidiar a uno de sus exigentes clientes. Cuando este cliente exigente le volvió a enviar patatas fritas con la leyenda "no lo suficientemente crujientes", George Croom las cortó lo más finas que pudo, las frió en aceite y las salaó bien. Así nacieron las patatas chips.
18. fuegos artificiales
No es ningún secreto que los fuegos artificiales se inventaron hace unos 2000 años en China. Según la leyenda, se mezclaron accidentalmente carbón vegetal, azufre y salitre en un tubo de bambú para producir este hermoso efecto.
19. Plástico
En 1907, el químico belga Leo Baekeland se propuso encontrar un sustituto de la goma laca. Experimentando con formaldehído, fenol y su temperatura de calentamiento y mezclándolos con harina de madera, amianto y polvo de esquisto, inventó el plástico, un material plástico que al mismo tiempo es bastante duro y resistente al calor. El nombre "plástico" vino más tarde, pero apostamos a que ahora mismo, junto a usted, hay algo hecho con él al alcance de la mano.
20. acero inoxidable
Durante miles de años, los metalúrgicos se han preguntado qué agregar a una aleación de acero para hacerla resistente a la oxidación. Han pasado muchos años en búsquedas con éxito variable. Y en 1922, Harry Brearley observó en experimentos que una de las muestras no había perdido su brillo. La misma muestra de una aleación de acero y cromo.
21. Hielo de frutas
En 1905, Frank Iperson, de 11 años, dejó una taza de refresco en su porche. La noche resultó fría, la temperatura bajo cero hizo su trabajo. Después de dos décadas, mucha gente conoce el helado de frutas.
22. celofán
En 1908, Jacques Brandenberger, un químico suizo que trabajaba para la industria textil, intentó crear un revestimiento impermeable para los manteles de cocina para protegerlos de las manchas. El recubrimiento en forma de viscosa líquida resultó demasiado rígido para estos fines, pero Jacques percibió el potencial de este producto y sugirió utilizarlo para envasar productos. Pero le llevó otros 10 años construir una máquina para producir celofán.
23. Notas adhesivas: pegatinas para notas
En 1970, Spencer Silver, que trabajaba para 3M Corporation (Minnesota, Mining and Manufacturing), intentó desarrollar un adhesivo superfuerte. Lo que consiguió fue todo lo contrario: el pegamento se manchaba la superficie del papel, y si estaba pegado a algo, al cabo de un tiempo se caía sin dejar rastros en la superficie. Cuatro años más tarde, un empleado de la misma empresa, Arthur Fry, que cantaba en el coro de una iglesia, para encontrar rápidamente el texto deseado, se le ocurrió la idea de pegar marcapáginas a un libro con salmos, untado con esta composición; de lo contrario, se caerían fácilmente. Desde 1980, cuando comenzaron a publicarse las notas post-it, hasta el día de hoy ha sido uno de los productos de oficina más populares.
24. Material protector Scotchgard
En 1953, Patsy Sherman, empleada de la misma corporación 3M, estaba trabajando en un material de caucho que debía resistir el contacto con el combustible de aviación. Un técnico de laboratorio descuidado derramó uno de sus compuestos experimentales en sus nuevos tenis. Al principio estaba molesta porque no podía quitárselo de los zapatos con jabón o alcohol.
Pero este fracaso también inspiró a Sherman. Se puso manos a la obra y un año después entró en el mercado el ahora conocido fármaco Scotchgard, que protege las superficies de la contaminación, tanto de tejidos como de automóviles.
25. Partidos
La gente lleva mucho tiempo buscando formas de hacer fuego fácilmente. En 1826, el químico y farmacéutico inglés John Walker inventó el primer método verdaderamente conveniente: las cerillas de azufre, y lo hizo por accidente. Un día mezcló productos químicos con un palo y se formó una gota seca en el extremo del palo. Para sacarlo golpeó el suelo con un palo. ¡Se produjo un incendio! Walker inmediatamente apreció el valor práctico de su descubrimiento y comenzó a experimentar y luego a producir cerillas. Había 50 cerillas en una caja y costaba 1 chelín. Cada caja venía con un trozo de papel de lija doblado por la mitad.
