Chaque année, de nouvelles technologies émergent pour rendre la vie des gens plus facile et plus excitante, et chaque année, les éditeurs et rédacteurs du site Web populaire MIT Technology Review sélectionnent le meilleur de ces technologies.
Ainsi, en 2020, ils ont publié leur liste annuelle de 10 technologies de rupture qui changeront le monde. Et nous le présentons à votre attention.
10. Etude du changement climatique
Jusqu’au début de cette décennie, les scientifiques étaient réticents à établir des parallèles entre les événements météorologiques extrêmes tels que les ouragans et les tempêtes et le changement climatique.
Mais la quantité de données accumulées au cours des dernières années nous permet d’affirmer avec certitude que le changement climatique a presque certainement joué un rôle dans la survenue d’événements météorologiques défavorables. En étudiant cette relation, il sera possible de créer des simulations et de se préparer à l'avance aux risques (inondations, tempêtes tropicales, etc.) liés à l'augmentation du réchauffement climatique.
L’une des technologies les plus disruptives de 2020 nous aidera également à comprendre comment repenser nos villes et nos infrastructures pour un monde confronté au changement climatique.
9. Médicaments anti-âge
Être toujours jeune et en bonne santé reste un rêve irréaliste de l’humanité. Cependant, les premiers médicaments sénolytiques sont déjà testés, qui aident à prévenir diverses affections en ralentissant le processus naturel de vieillissement. Ils éliminent les cellules vieillies (sénescentes) qui s'accumulent avec l'âge. Ces cellules ne se multiplient pas et ne meurent pas, mais elles peuvent dégénérer en cellules malignes ou provoquer une inflammation, qui supprime les mécanismes normaux de réparation cellulaire et empoisonne le microenvironnement des tissus et de l'organisme tout entier.
En juin 2019, des rapports font état des premiers résultats positifs de l'utilisation de sénolytiques chez les patients souffrant d'arthrose de l'articulation du genou. Et des médicaments similaires sont déjà en cours de développement pour le traitement des maladies des yeux et des poumons liées à l’âge.
8. Confidentialité différentielle
Comment collecter des données statistiques sur des millions d’Américains tout en gardant leur identité secrète ? Selon la loi, le Bureau du recensement américain doit veiller à ce que l'identité des citoyens ne soit pas compromise. Pour y parvenir, du « bruit » est ajouté aux données statistiques. Par exemple, vous pouvez rajeunir certaines personnes, d’autres plus âgées, les noirs devenir blancs ou vice versa.
Et la confidentialité différentielle est une technique mathématique qui rend ce processus gérable en mesurant dans quelle mesure la confidentialité augmente lorsque du bruit est ajouté aux données. Cette méthode est déjà utilisée par Apple et Facebook pour collecter des données agrégées sans identifier les utilisateurs individuels.
7. Intelligence artificielle miniature
Dans leur quête pour créer une intelligence artificielle puissante, les chercheurs utilisent des quantités de données de plus en plus importantes, en s’appuyant sur des services cloud centralisés.
Mais comment intégrer une énorme quantité de données dans une IA miniature ? Avec l’aide de nouveaux algorithmes qui compresseront les algorithmes d’apprentissage en profondeur existants sans perdre toutes leurs capacités. Ce sont ces algorithmes qui sont implémentés dans la nouvelle génération de puces IA spécialisées qui seront utilisées dans nos smartphones et autres gadgets.
L’exemple le plus simple est « l’assistant intelligent » de Google. En mai dernier, la société a annoncé que son assistant mobile Google pouvait désormais fonctionner sans envoyer de requêtes à un serveur distant. Dans iOS 13 pour les smartphones Apple, la reconnaissance vocale Siri et le clavier QuickType fonctionnent localement. Les capacités de l’IA miniature ont également été adoptées par IBM et Amazon.
Ainsi, à l’avenir, l’IA utilisée dans un téléphone mobile pourrait être plus intelligente que certains utilisateurs.
6. Suprématie quantique
Les ordinateurs quantiques, en théorie, peuvent résoudre rapidement des problèmes qui prendraient des siècles, voire des millénaires, à des ordinateurs modernes ultra-puissants. Par exemple, imiter le comportement exact de molécules pour créer de nouveaux médicaments et matériaux.
En octobre dernier, Google a démontré sa « suprématie quantique ». L'ordinateur de 53 qubits, élément constitutif de l'informatique quantique, a effectué le calcul en trois minutes, ce qui, selon Google, prendrait 10 000 ans au plus grand supercalculateur du monde (1,5 milliard de fois plus long qu'un ordinateur quantique).
Cependant, il s'agit toujours d'une version de démonstration et l'entreprise doit créer un ordinateur capable d'effectuer des tâches utiles. Et c'est une tâche extrêmement difficile : plus il y a de qubits, plus il est difficile de maintenir leur état quantique fragile.
5. Méga-complexes satellites
La capacité de construire, de lancer et d’exploiter des dizaines de milliers de satellites en orbite n’est plus un fantasme mais une réalité. Selon le seul projet SpaceX, il est prévu d'envoyer 4,5 fois plus de satellites en orbite en une décennie que pendant toute la période « satellite ».
Cela favorisera la diffusion d’Internet et améliorera les communications sur Terre. Cependant, une telle avancée technologique présente également un inconvénient. Certains chercheurs craignent que ces objets n’interfèrent avec la recherche astronomique. La seule chose pire que cela est la perspective d’une collision de satellites, qui créerait une grande quantité de débris spatiaux.
4. Molécules détectées par l'IA
Il est peu probable que vous puissiez compter manuellement les molécules susceptibles de conduire à la création de médicaments précieux. Leur nombre, selon les chercheurs, atteint la puissance 10 à la puissance 60. C'est plus qu'il n'y a d'atomes dans le système solaire.
Et grâce à l’intelligence artificielle (IA), les scientifiques peuvent obtenir d’énormes bases de données sur les molécules existantes et leurs propriétés. Cela permettra de créer de nouveaux médicaments plus rapidement et à moindre coût.
3. Monnaie électronique
La monnaie électronique comme WebMoney en Russie ne surprendra personne. Et si on introduisait une monnaie numérique unique dans tout le pays ? Cette technologie peut vraiment être qualifiée d’intéressante et révolutionnaire.
En juin dernier, Facebook a introduit une « monnaie numérique mondiale » appelée Libra. L'idée n'a pas été approuvée et le projet pourrait être abandonné.
Cependant, quelques jours après l'annonce de Facebook, un responsable de la Banque populaire de Chine a suggéré l'émergence d'une monnaie numérique chinoise.
La Chine se prépare désormais à devenir la première économie mondiale à émettre une version numérique de sa monnaie, qui sera utilisée en remplacement de l’argent liquide.
2. Services médicaux personnalisés
Certaines des maladies les plus terribles connues de l’humanité sont si rares qu’elles surviennent une fois sur dix mille, voire moins souvent. Et il arrive qu’il n’existe aucun remède contre une maladie rare.
Mais cette triste situation pourrait changer grâce à de nouvelles classes de médicaments pouvant être adaptés aux gènes d’une personne. Si cette maladie extrêmement rare est causée par une erreur spécifique de l’ADN, la science moderne donne au patient au moins une chance de la corriger.
Les nouveaux médicaments pourraient agir comme une sorte d’effaceur moléculaire qui efface ou corrige les informations génétiques erronées. Il existe déjà un exemple d'un tel médicament personnalisé : les médecins l'ont créé pour la petite fille Mila Makovets, qui souffre de la maladie de Betten, causée par une mutation unique du gène MFSD8. Le traitement par Milasen n’a pas complètement guéri Mila, mais a stabilisé son état.
Le seul problème est de savoir qui paiera pour de tels médicaments lorsqu’ils aident une seule personne, alors qu’il est bien plus rentable pour les sociétés pharmaceutiques de produire des médicaments largement nécessaires.
1. Internet protégé des pirates
Les technologies quantiques contribueront à créer un réseau impossible à pirater. C’est précisément la tâche à laquelle s’attaque une équipe de l’Université technologique de Delft aux Pays-Bas. Elle construit un réseau reliant quatre villes des Pays-Bas et utilisant exclusivement des méthodes quantiques pour transmettre des informations.
La technologie est basée sur le comportement quantique des particules atomiques – ce que l’on appelle « l’intrication quantique ». La principale difficulté de la création d’un réseau réside dans le fait que les particules intriquées sont difficiles à créer, et encore plus difficiles à transmettre sur de longues distances. Jusqu'à présent, les chercheurs de l'Université de Delft ont réussi à envoyer des données sur 1,5 km et sont convaincus de pouvoir créer un lien quantique entre Delft et La Haye d'ici la fin de cette année.
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