Malgré leur approche territoriale lente et arriérée, les machines de guerre mondiales sont soumises à une pression constante pour rester en avance sur leur temps. S’ils ne le font pas, ils perdront les guerres. Du moins en théorie. En pratique, ce n’est pas toujours vrai. Ces dix armes d'un passé lointain sont utilisées sur les champs de bataille modernes - parfois même avec triomphe.
10. Club (1918)
Première Guerre mondiale, la soi-disant « Grande Guerre », a introduit toutes sortes d’armes pour le combat à longue portée, des chars et sous-marins aux mitrailleuses et aux gaz neurotoxiques. Dans la pratique, cependant, dans les réalités de la guerre des tranchées, les soldats des deux camps ont improvisé des armes blanches. Ils transformaient les enjeux en couteaux à pousser, en enfonçant les outils dans les haches de combat et tout ce qui pouvait être passé en massues.
Les clubs étaient particulièrement violents. Certains étaient simplement de gros morceaux de bois, tandis que d'autres étaient beaucoup plus complexes - comme l'étoile du matin allemande, avec des sangles ersatz aux poignets et des pointes mortelles sur la tête. La version française, qui servait également de canne, était composée de bois naturel noueux, d'un manche en cuir, de poids en plomb et de pointes en fer. Pendant ce temps, les clubs britanniques étaient souvent plus simples. Le porte-bouton, par exemple, était un manche d'outil de sapeur standard avec une tête en métal moletée.
L'efficacité de ces armes de raid de tranchées a rapidement conduit à une standardisation et à une production de masse pour l'armée officielle.
9. Lance (1939)
Retour significatif à l'époque de la chevalerie, des duels entre chevaliers à cheval, la lance était utilisée auparavant Deuxième Guerre mondiale - du moins selon la légende. Le 1er septembre 1939, comme le raconte l'histoire, le colonel polonais vétéran Kazimierz Mastalez et sa cavalerie aperçurent un rassemblement de forces allemandes – beaucoup plus importantes que les leurs et soutenues par des chars – et réalisèrent qu'ils auraient besoin de l'élément de surprise. Les mastalers ont décidé de faire de l'exercice. Et, malgré le fait qu'ils aient été fauchés par des mitrailleuses, les lanciers à cheval ont réussi à disperser l'ennemi.
En réalité, cette histoire dramatique a été répandue par des propagandistes italiens et allemands. Mastalerz et sa cavalerie attaquèrent effectivement l'ennemi, mais pas aussi naïvement qu'ils s'en souvenaient, et probablement pas avec des lances.
Cependant, même si la cavalerie polonaise après 1937 avait tendance à utiliser des fusils antichar, les lances faisaient toujours partie de leur arsenal. L'attrait de la lance, utilisée à la discrétion du commandant, résidait dans son effet psychologique sur l'ennemi.
8. Coup de poing américain (1945)
Les poings américains ont probablement été utilisés pour la première fois au XIIe siècle en Inde, où les pointes vajra-mushti, ou "poing-tonnerre", était une caractéristique de la lutte. Auparavant, l'augmentation du poing avec des attaches métalliques prenait généralement la forme d'un gant - comme un cestus, qui portait Gladiateurs romains.
Les coups de poing américains ont ensuite été utilisés pendant la guerre civile américaine. En fait Abraham Lincoln (ainsi que ses gardes du corps) étaient connus pour porter cette arme.
Plus récemment, ils ont été utilisés pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale. Il y avait de nombreuses raisons pour ca. Outre les exigences liées aux raids de tranchées au corps à corps, ils étaient également bon marché à l'achat ou faciles à fabriquer en faisant fondre des balles en plomb et en les coulant dans des moules. Un autre avantage était la libre utilisation des doigts lors du transport, ce qui permettait aux soldats de recharger l'arme.
7. Soufflette (1945)
Les pistolets à air comprimé sont silencieux et mortels. Au moment où la victime entend la fléchette, elle la frappe à mort (ou pire, selon le poison). En 1964, ils furent utilisés par des guérilleros au Congo, tuant le chef d'état-major de l'armée congolaise ainsi qu'un missionnaire américain et d'autres personnes.
Ce n’est pas une arme que l’on associerait à la guerre moderne. Mais ils semblent avoir aidé les Alliés à remporter la Seconde Guerre mondiale. Pendant la campagne de Bornéo, les chasseurs de têtes Dayak locaux ont été encouragés à utiliser leurs sarbacanes contre les Japonais. Des troupes américaines les rejoignirent même. Après le crash de son B-24 Liberator, un soldat américain parachuté sur l'île a été secouru par les Dayaks et formé à l'art du maniement de la sarbacane. Deux décennies plus tard, les rôles ont été inversés et les troupes d’invasion américaines se sont retrouvées sous les armes du Viet Cong au Vietnam.
Pas plus tard qu'en 2022, des soldats américains stationnés à Hawaï ont utilisé des fléchettes contre les chats errants d'Oahu, provoquant l'indignation des résidents locaux.
6. Arc et flèche (1945)
Selon le journal de la Seconde Guerre mondiale de la 4e brigade d'infanterie britannique, « la vue du capitaine Churchill marchant le long de la plage avec des arcs et des flèches » fut l'un des moments les plus encourageants du débarquement à Dunkerque. Le « fou » Jack Churchill était connu pour son utilisation d’armes anciennes, déclarant un jour que « tout officier qui part au combat sans épée n’est pas correctement habillé ». Mais il croyait aussi à la nécessité d’un arc long. Après la bataille d'Épinette en France, alors que sa compagnie est immobilisée par les nazis, il tue le premier soldat ennemi avec son arc long avant de recourir aux mitrailleuses.
Aujourd’hui encore, certains se demandent pourquoi le tir à l’arc est tombé en disgrâce. L’armée américaine elle-même a démontré sa supériorité tactique – du moins dans certaines situations. En 2015, par exemple, les forces spéciales ont tiré sur une boîte remplie de terre à l'aide de diverses armes (automatique M1911A1 .45, carabine .30 M1, fusil .30 M1 et arc moderne), et seuls des arcs et des flèches tiraient de l’autre côté. L’autre avantage, bien entendu, est qu’ils sont faciles à réaliser sur le terrain.
5. Arbalète (1999)
Les arbalètes, inventées il y a deux mille cinq cents ans, ont été utilisées au siècle dernier lors de la guerre du Vietnam. Mais là-bas, c’était une arme traditionnelle des montagnards indigènes, ou « Montagnards ».
Son utilisation par les Serbes contre l'Armée de libération du Kosovo (UCK) dans les années 90 était moins traditionnelle. Étonnamment, ils n’ont pas seulement utilisé ce qu’ils avaient sous la main. Arbalètes ont été spécifiquement sélectionnés et importés d'Angleterre comme arme de choix pour contrer les tireurs d'élite. Non seulement ils sont silencieux, disait alors un journaliste, mais ils « ont un effet psychologique ». Ils ont également rappelé le criminel de guerre serbe Arkan, qui avait utilisé des arbalètes et « d'autres armes exotiques » pour semer la peur dans le cœur de ses ennemis au début des années 1990.
Mais il y avait une autre raison, plus pratique. Parce que les Britanniques les considéraient comme des équipements sportifs, les arbalètes n’étaient pas soumises aux mêmes restrictions d’exportation que les autres armes mortelles. Ainsi, au moins jusqu’à ce que le gouvernement britannique en soit informé, ils pourraient être librement amenés dans la zone de guerre. Les pays les plus proches du conflit, comme la Slovénie et la Croatie, n'ont pas fait preuve d'une telle non-intervention, comme l'a appris l'UCK lorsqu'elle a tenté de leur acheter des armes.
4. Baïonnette (2004)
Depuis la guerre du Vietnam, les baïonnettes ne sont plus utilisées régulièrement. Basés sur des lances, ils sont conçus pour empaler l'ennemi, ce qui, étant donné qu'ils sont montés sur des fusils, était bien plus important avant le rechargement automatique, comme pendant la guerre d'indépendance américaine et la guerre civile. Ils n’ont été utilisés au Vietnam que parce que la jungle rendait inévitable le combat rapproché.
Cependant, en 2004, un caporal britannique a mené une charge à la baïonnette contre les talibans dans le Helmand. Sous le feu nourri des soldats à proximité, sa patrouille a disparu dans un fossé, puis s'est rendu compte qu'elle était coincée par l'ennemi. Ainsi, alors que les deux hommes effectuaient un tir de couverture, le caporal et trois autres ont sauté et ont chargé à la baïonnette. Les soldats talibans étaient apparemment tellement désorientés qu’ils se retirèrent et, au moment où ils réapparurent, des renforts étaient arrivés.
Les lances ont été utilisées encore plus tôt que les baïonnettes, mais pas par les armées modernes avancées. En décembre 2019, avant de recevoir des armes à feu, les Masalit du Darfour se défendaient encore à l'aide de lances, ainsi que couteaux et poignards.
3. Trébuchet (2014)
Une autre arme de Chine du 4ème siècle avant JC, trébuchet est tombé en désuétude au Moyen Âge. La dernière utilisation historique remonte au siège de Tenochtitlan en 1521. Ils ont depuis été remplacés par l'artillerie.
Cependant, en 2014, les rebelles syriens ont construit des trébuchets pour combattre Assad. Leur avantage sur leurs homologues modernes (manque de son, de lumière, de chaleur, etc.) était purement accidentel ; les rebelles ont utilisé tout ce qu'ils avaient sous la main. Par exemple, ils ont construit leurs propres lance-grenades à partir de balles décoratives et de fusils de chasse. Ils ont également équipé des contrôleurs de jeux vidéo pour tirer des mortiers et ont construit leurs propres « tanks » : des voitures entourées de tôle ondulée.
2. Épée (2020)
Au Yémen, on voit souvent des hommes portant des épées, dont beaucoup ont été forgées à partir d’éclats de rue pendant la guerre civile. Bien que yéménite Jambie traditionnellement symbolique (comme le Sikh kirpan), les Houthis l’ont utilisé pour opprimer continuellement la population. Dans un cas particulièrement brutal, ils ont poignardé à mort un jeune homme après l'avoir frappé avec un fil de fer, prétendument pour avoir dénoncé la corruption.
Mais la dernière fois que des épées ont été distribuées aux troupes, c'était pendant la Première Guerre mondiale. Malgré toutes les nouvelles armes apparues lors de ce conflit, l'épée du cavalier est restée en action. Pour les soldats britanniques et du Commonwealth, c'était le modèle de 1908, qui était en fait crédité de la première défaite britannique de la guerre ; Le capitaine Hornby du 4e Dragoon Guards tue un Allemand du 4e Cuirassiers. Conçu pour l'équitation, le modèle (approuvé à contrecœur par le roi Édouard VII, qui l'a qualifié de « dégoûtant ») était destiné à courir et à tuer des adversaires. En d’autres termes, c’était pour poignarder, pas pour couper.
Bien que les soldats japonais aient apporté des épées tranchantes (katana) pendant la Seconde Guerre mondiale, ils n'étaient pas destinés à être utilisés comme armes. Il s’agissait de précieux héritages familiaux qui étaient offerts aux soldats en guise de bonne chance. On espérait que tous deux rentreraient chez eux sains et saufs. Finalement, cependant, l'Amérique, toujours riche en meurtres d'un demi-million de civils, a forcé le Japon à les livrer tous, sachant qu'une épée de samouraï rendue perdrait sa valeur.
1. « Mitrailleuse Maxim » (2022)
La version russe de la première mitrailleuse automatique s'appelait Maxim 1910 Machine Gun, ou M1910 en abrégé. Le Maxim original de fabrication britannique, sorti vingt-cinq ans plus tôt en 1884, avait tellement impressionné la Russie lors de la guerre contre le Japon (1904-1905) qu'elle en prit en charge le développement ultérieur. Quelques années plus tard, il fut utilisé par l'armée impériale russe lors de la Première Guerre mondiale, donnant au conflit son surnom : guerre de mitrailleuses. Il a également été utilisé par l’Armée rouge pendant la guerre civile russe ainsi que pendant la Seconde Guerre mondiale.
Et l’année dernière encore, l’Ukraine l’a utilisé contre la Russie. Même si les médias russes les ont ridiculisés, ils avaient en réalité une bonne raison. Contrairement aux mitrailleuses modernes, cette relique volumineuse, stationnaire et à tir rapide du début du 20e siècle possède un système de refroidissement par eau, une chemise d'eau en laiton autour du canon. Les mitrailleuses modernes tirent en rafales pour éviter la surchauffe, la déformation du canon et l'explosion prématurée des munitions. Le M1910, quant à lui, peut tirer en continu pendant plusieurs minutes.
Ce n’était pas la seule antiquité qu’ils utilisaient. Les Ukrainiens ont également utilisé l’obusier M101 de fabrication américaine et le canon d’artillerie D-44 de fabrication russe au début des années 1940.
Afficher les commentaires