Nama Amazon diambil dari nama pejuang wanita legendaris dari mitologi Yunani. Ini adalah hutan tropis terluas di dunia, mencakup lebih dari 5,5 juta kilometer persegi. Amazon begitu besar sehingga Inggris dan Irlandia bisa menampungnya sebanyak 17 kali lipat. Dan jika itu adalah sebuah negara, maka itu akan menjadi negara terbesar kesembilan di dunia. Ia dijumpai di Amerika Selatan di sembilan negara termasuk Brazil, Bolivia, Peru, Ecuador, Colombia, Venezuela, Guyana, Suriname dan Guyana Perancis. Berikut adalah beberapa fakta menarik dan sedikit diketahui tentang Amazon yang terkenal.
1. Variasi
Amazon terkenal dengan ekosistemnya yang sangat kaya. Ini adalah rumah bagi sekitar 40.000 spesies tumbuhan, 1.300 spesies burung, 3.000 spesies ikan, 430 mamalia, dan 2,5 juta serangga berbeda. Banyak spesies berbahaya hidup di sini, seperti belut listrik, piranha karnivora, katak panah beracun, jaguar, dan anaconda. Ini juga merupakan rumah bagi ikan bernama Pirarucu, ikan pemakan daging yang panjangnya bisa mencapai 3 meter. Ikan berbahaya ini memiliki gigi di langit-langit mulut dan di lidahnya. Amazon juga merupakan rumah bagi sekitar 21 juta orang. Termasuk diperkirakan 50 suku terpencil yang belum melakukan kontak dengan peradaban modern.
2. Sungai Amazon
Ada sedikit perdebatan mengenai apakah Sungai Amazon adalah sungai terpanjang di dunia. Menurut beberapa peneliti, total panjang Sungai Amazon adalah 4.000 mil, menjadikannya sungai terpanjang kedua setelah Sungai Nil di Mesir yang panjangnya 4.132 mil. Namun menurut sekelompok ilmuwan, Sungai Amazon sebenarnya berasal dari Andes Peru dan membentang 4.225 mil, lebih panjang dari Sungai Nil. Bagaimanapun, Sungai Amazon adalah sungai terbesar berdasarkan volume. Ia melepaskan 55 juta galon air per detik ke Atlantik.
3. Sungai rahasia
Sebuah studi geologi tahun 2006 menemukan bahwa Amazon dulunya mengalir dari timur ke barat, namun berubah arah ketika Andes naik melintasi benua akibat pergeseran benua sekitar 100 juta tahun yang lalu. Hutan hujan Amazon menyimpan banyak rahasia. Salah satunya adalah sungai yang kurang dikenal. Sungai Hamzah di Hutan Hujan Amazon yang panjangnya hampir sama bahkan lebih lebar dari Sungai Amazon, merupakan sungai bawah tanah yang terletak 4 kilometer di bawah Amazon. Sungai menawan lainnya di hutan hujan adalah Sungai Mendidih. Sungai ini benar-benar mendidih, dan terkadang suhunya bisa mencapai 93 derajat Celcius.
4. Gurun Sahara Membantu Amazon Bertahan Hidup
Hebatnya, gurun terluas di dunia ini mendukung hutan hujan terbesar dan paling beragam hayati di dunia. Penelitian terbaru yang menggunakan citra satelit dan teknik pemodelan awan debu tingkat lanjut menunjukkan bahwa partikel-partikel tersebut terkumpul di Gurun Sahara dan terbawa oleh angin melintasi Atlantik sebelum menetap di Amazon. Karena Amazon memerlukan pasokan debu segar dan fosfor secara konstan ke bagian paling atas tanah agar dapat terus berkembang, Gurun Sahara menyediakan sebagian besar kebutuhannya.
5. Masalah deforestasi
Hutan hujan Amazon sedang sekarat pada tingkat yang mengkhawatirkan. 1,5 hektar hutan Amazon menghilang setiap detiknya, dan bersamaan dengan itu, rata-rata 137 spesies punah setiap hari. Hutan hujan Amazon menyumbang 30% emisi karbon global, dan jika hutan hujan tersebut terus hilang dengan kecepatan seperti ini, tidak akan ada lagi yang tersisa dalam 40 tahun. Sayangnya, sebagian besar penggundulan hutan dilakukan untuk dijadikan padang rumput bagi ternak.
6. “Paru-Paru Bumi”
Setidaknya itulah yang kami yakini. Karena hutan hujan menghasilkan 20% oksigen dunia dalam jumlah besar setiap hari, jauh lebih banyak dibandingkan ekosistem lainnya, kami menyebutnya sebagai "paru-paru bumi". Namun materi tanaman yang membusuk juga mengeluarkan jumlah CO2 yang sama, sekitar 30%. Artinya hutan hujan kurang lebih seimbang. Dan sebagian besar oksigen yang kita hirup sebenarnya berasal dari mikroorganisme di seluruh lautan di dunia. Faktanya, Amazon mempunyai efek mendinginkan iklim global dengan menyerap sejumlah besar panas matahari.
7. Bagian bawah hutan cukup gelap
Dalam satu hektar hutan tropis dapat terdapat lebih dari 750 jenis pohon dan 1.500 jenis tumbuhan. Hutan tersebut sangat lebat sehingga lantai hutan hanya menerima sinar matahari sebesar 1% melalui tebalnya kanopi sehingga hampir seluruhnya berwarna hitam. Bahkan, saat hujan, air mengalir hingga ke semak-semak di bawahnya dalam waktu 10 menit.
8. Pria itu berenang melintasi sungai
Pada tahun 2007, seorang pria bernama Martin Strehl berenang di seluruh Sungai Amazon. Dia berenang hingga sepuluh jam sehari selama 66 hari untuk menyelesaikan perjalanannya. Dia adalah orang pertama yang melakukan hal ini dan memegang Guinness World Record untuk itu.
9. Sebagian besar makanan dan obat-obatan kita berasal dari sana.
Lebih dari 80% produk pangan dunia berasal dari hutan hujan Amazon. Tanaman 70% dengan khasiat anti kanker tumbuh di hutan tropis. Meskipun hanya 1% spesies tanaman Amazon yang telah diuji khasiat obatnya, lebih dari 25% obat-obatan modern mengandung bahan-bahan Amazon.
10. Perubahan iklim dapat menghancurkan Amazon
Selain deforestasi, hal lain yang merusak bahkan mengancam kehancuran hutan hujan Amazon adalah perubahan iklim. Diperkirakan jika perubahan iklim menaikkan suhu global hanya sebesar 3 derajat Celcius, 75% milik Amazon akan hancur.
Tahukah Anda fakta lain yang menarik atau kurang diketahui tentang Amazon? Beri tahu kami pendapat Anda di komentar di bawah.
Hubungi Komunikasi