Sebbene siano necessari decenni, a volte addirittura secoli, di sforzi e risorse per costruire e popolare una città fiorente, essa può essere distrutta in pochi giorni di guerra. Ancora oggi, gli insediamenti densamente popolati vengono presi di mira deliberatamente e sistematicamente come strategia di guerra ampiamente praticata, spesso con il risultato della distruzione quasi totale del loro patrimonio culturale e storico.
10. Saint-Lo, Francia
L'assedio di Saint-Lô in Francia fu una delle battaglie chiave della Seconda Guerra Mondiale che ebbe luogo tra gli Alleati e le forze di occupazione tedesche nell'estate del 1944. Faceva parte della più ampia Battaglia di Normandia, poiché Saint-Lô era un importante snodo dei trasporti per gli sbarchi alleati sulla costa della Normandia.
Anche se la vera battaglia iniziò quando le truppe americane entrarono in città a Luglio , è stato sottoposto a massicci bombardamento settimane prima dell’assalto, che portò alla completa distruzione di gran parte delle sue infrastrutture. Diversi ponti e linee ferroviarie furono irrimediabilmente distrutti durante l'assedio e gran parte della popolazione civile fu costretta a fuggire dalla regione.
Sebbene sia stata un'operazione di successo dal punto di vista militare - poiché fu una delle prime grandi sconfitte della Germania sul fronte occidentale - il bombardamento e la distruzione di Saint-Lô sono ancora ricordati come una controversa decisione degli Alleati. Alla fine della guerra, i bombardamenti alleati avevano almeno ucciso 8000 Normanni e oltre 60.000 civili francesi in altre regioni occupate.
9. Grozny, Russia
L'assedio e la successiva battaglia di Grozny furono uno degli episodi più oscuri della seconda guerra cecena. A partire dal 1999, le truppe russe iniziarono un assalto su vasta scala alla capitale della Cecenia, che a quel tempo era diventata una roccaforte dell'autoproclamata Repubblica cecena di Ichkeria. Nei mesi precedenti l’attacco, la città fu pesantemente bombardata mentre le truppe russe imponevano un blocco e sottoponevano militanti e civili a implacabili bombardamenti aerei.
Sebbene incontrarono una forte resistenza quando finalmente entrarono in città nel febbraio 2000, la città alla fine fu catturata e la maggior parte dei militanti fu costretta a fuggire. La stessa Grozny fu lasciata in rovina a tal punto che l'ONU la dichiarò "la più grandedistrutto città sulla Terra." Oltre alla completa distruzione delle infrastrutture vitali, sono state devastate anche molte aree civili e ci vorranno anni prima che possano essere completamente ricostruite. Secondo alcuni gruppi per i diritti umani, morì durante i due mesi di campagna Prima 25 000 civili.
8. Rovaniemi, Finlandia
Quando iniziò la Seconda Guerra Mondiale, la Finlandia si trovò in una posizione precaria mentre combatteva la propria guerra contro l’Unione Sovietica, ora conosciuta come Guerra d’Inverno. Nel novembre 1941 firmò Patto anti-Comintern con le altre potenze dell’Asse, consegnando di fatto la parte più settentrionale del Paese alle forze fasciste. Ciò portò alla rapida nascita di basi tedesche in Lapponia, soprattutto dentro e intorno alla capitale Rovaniemi. Con il progredire della guerra, i tedeschi si radicarono sempre più nella città, costruendo fortificazioni, aeroporti e altre strutture difensive.
Naturalmente, la situazione cambiò radicalmente nel 1944, quando l’avanzata delle truppe sovietiche richiese che il paese espellesse i tedeschi o rischiasse un’altra guerra con l’URSS. La Finlandia obbedì e diede l'ordine di espellere tutte le unità dell'Asse entro l'ottobre 1944. Tuttavia, mentre si ritiravano, le truppe tedesche decisero di devastare l'intera città e le sue infrastrutture, distruggendo oltre 90% il suo nelle prossime settimane. Ciò includeva la distruzione delle installazioni critiche e di tutte le installazioni militari della città, nonché della maggior parte delle aree residenziali della città.
7. Palmira, Siria
Palmira, chiamata anche " La Venezia delle sabbie ", è un'antica città dell'odierna Siria che un tempo fungeva da importante centro commerciale tra il Mediterraneo e l'Oriente. La sua combinazione unica di romano, greco e persiano influenze ne fece un importante sito storico e culturale nella regione, poiché la città aveva molti manufatti, templi, tombe e sculture antiche ben conservati.
Sfortunatamente, gran parte di questa eredità si è conclusa tragicamente nel 2015 , quando i militanti dell'ISIS catturarono Palmira e iniziarono una campagna di completa distruzione. Attaccarono e distrussero sistematicamente gran parte del patrimonio storico della città, tra cui il Tempio di Bel e l'Arco di Trionfo romano. Hanno anche giustiziato diversi residenti di Palmira, inclusa la brutale decapitazione del capo archeologo della città Khaled al-Asaad , che dedicò la sua vita allo studio e alla preservazione di questo luogo.
6. Magdeburgo, Germania
La Guerra dei Trent'anni fu una delle più lunghe e distruttivo conflitti sul suolo europeo che durarono dal 1618 al 1648 . Fu combattuto principalmente dal Sacro Romano Impero, dalla Repubblica olandese, dalla Spagna, dalla Danimarca, dalla Svezia e dalla Germania, sebbene tutta l'Europa fosse coinvolta nel conflitto in un modo o nell'altro. Ciò fu causato da una combinazione di fattori politici, sociali ed economici, in particolare dal crescente divario tra cattolici e protestanti dell’epoca.
Uno degli eventi più noti fu il sacco di Magdeburgo, città protestante della moderna Germania, dopo un lungo assedio terminato il 20 Maggio 1631 . Fu un massacro indiscriminato, poiché le forze della coalizione cattolica bruciarono la città e uccisero più di 20.000 persone. L'infrastruttura è stata quasi completamente distrutta, circa 1700 dei 1.900 edifici della città furono bruciati o distrutti. La distruzione fu così diffusa che solo nel 1639 450 residenti, a fronte di una popolazione totale di oltre 25.000. Ci sono voluti altri due secoli prima che Magdeburgo potesse riprendersi e crescere di nuovo.
5. Pyongyang, Corea del Nord
Il bombardamento di Pyongyang in Corea iniziò nel giugno 1950, quando divenne sempre più chiaro che le truppe nordcoreane stavano per avanzare verso la città. Come misura preventiva, le forze ONU guidate da truppe statunitensi e sudcoreane hanno abbandonato un totale di 420 000 bombe su una città di circa 400.000 abitanti, comprese circa 32.000 tonnellate di napalm.
I danni furono così ingenti che alla fine della guerra rimasero in piedi solo pochi edifici. Circa 75% di Pyongyang furono distrutti durante i bombardamenti, comprese fabbriche, ospedali, scuole, edifici governativi, aree residenziali e persino centrali idroelettriche e dighe di irrigazione nelle fasi successive della guerra. Secondo un giornalista, in pochi giorni la città rimase senza obiettivi militari da attaccare mentre le forze della coalizione bombardavano " ogni mattone sta sopra l’altro”.
4. Ypres, Belgio
Il Belgio fu teatro di estesi combattimenti durante la Prima Guerra Mondiale, con le forze tedesche che invasero e occuparono il paese nei primi anni del conflitto. La città di Ypres, situata nel Belgio occidentale, vide alcuni dei combattimenti più feroci sul fronte poiché era una città chiave strategico luogo durante tutta la guerra. La prima grande battaglia per il controllo di Ypres ebbe luogo nell'autunno del 1914 e la città fu successivamente sottoposta a ripetuti attacchi e bombardamenti di artiglieria pesante.
Alla fine di tutto, Ypres era quasi completamente distrutto e alcune delle sue strutture più iconiche rimangono in rovina. Questo incluso Righe di stoffa - il centro della vita economica della città dal 13° secolo - e la storica Cattedrale di San Martino, così come molte altre chiese e siti culturali. Sebbene ora sia una popolare destinazione turistica e culturale in Belgio, passeranno molti anni prima che Ypres possa essere completamente riportata al suo stile architettonico originale dopo la guerra.
3. Baghdad, Iraq
Baghdad fu un importante centro culturale, intellettuale ed economico dell'età dell'oro islamica, iniziata con la fondazione degli Abbasidi califfato nell'VIII secolo. Era un importante centro di commercio, apprendimento e scienza religiosa e sede del più grande biblioteche nel mondo in quel momento: la Casa della Saggezza.
Sebbene la città fiorisse per un certo periodo, fu sfortunatamente conquistata dai Mongoli nel 1258, cosa che ebbe un impatto significativo sulla regione e oltre. Il sacco di Baghdad provocò distruzione e morte diffuse poiché la città fu sistematicamente saccheggiata e distrutta dalle forze mongole per diversi giorni. L'intera popolazione fu uccisa o venduta schiavitù - secondo i calcoli mongoli, morì durante l'aggressione Di più 200 000 Umano. Anche la maggior parte degli edifici della città furono rasi al suolo, tra cui la Casa della Saggezza e la Grande Moschea.
2. Manila, Filippine
La battaglia di Manila, durata dal 3 febbraio al 3 marzo 1945, fu combattuta tra una coalizione di forze americane e filippine ribelli contro l'esercito giapponese occupante. Anche se l'intera occupazione fu brutale per gli abitanti della città, non fu nulla in confronto alla portata della distruzione vista durante la battaglia durata un mese.
Nel periodo precedente la battaglia, la città fu pesantemente bombardata da aerei americani e i combattimenti urbani tra le forze giapponesi e americane ne lasciarono gran parte in rovina. Quando le truppe giapponesi si ritirarono, iniziarono una campagna di terrore contro i civili, violentando, torturando e uccidendo sospetti guerriglieri in tutta la città. Questa fu una delle più grandi tragedie dell'intera guerra, poiché lo fu quasi tutta la città cancellato dalla faccia della terra per via aerea o con l'artiglieria bombardamenti . In totale, circa 100.000 filippini, la maggior parte dei quali civili, morirono durante la battaglia di Manila, rendendola il secondo luogo più devastato della guerra dopo il nostro prossimo articolo.
1. Varsavia, Polonia
Varsavia fu la prima capitale ad essere occupata sul fronte europeo durante la Seconda Guerra Mondiale. Era un obiettivo principale dei nazisti a causa della sua grande ebrea popolazione , poiché la città ospitava molte importanti organizzazioni politiche, culturali e religiose ebraiche. Fu anche una delle città più ribelli occupate dai tedeschi, poiché l'intera occupazione fu segnata da piccole e grandi rivolte da parte di ribelli polacchi armati, come la rivolta del ghetto di Varsavia V aprile 1943.
Quando un'altra di queste rivolte fallì nell'estate del 1944, Adolf Giller ordinò alle sue truppe di distruggere completamente la città. Secondo le specifiche istruzioni di Heinrich Himmler, "la città deve scomparire completamente dalla superficie della Terra", cosa che nelle settimane successive venne eseguita con un allarmante grado di efficienza.
Quando l'Armata Rossa entrò a Varsavia nel gennaio 1945, scoprì che ogni parte della metropoli, un tempo fiorente, era stata bruciata o distrutta dagli esplosivi. Era una terra desolata con la maggior parte della popolazione morta o deportata in uno dei campi di concentramento. Varsavia è ancora ricordata come la città più completamente distrutta dalla guerra, e forse da tutta la storia, da circa 85% fu completamente cancellato dalla faccia della terra.
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