Rok 2022 był rokiem trudnym dla zwykłych ludzi, ale dobrym dla nauki. Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba, należący do NASA, wykonał nowe obrazy Wszechświata w podczerwieni i dostarczył pierwszych dowodów na obecność dwutlenku węgla poza Układem Słonecznym. Pandemia wirusa koronaawirusa pobudziła innowacyjne opracowanie szczepionki donosowej i zatwierdzenie przez FDA mięsa hodowanego w laboratorium.
Przedstawiamy Państwu listę 10 najważniejszych osiągnięć i odkryć naukowych, które miały miejsce w roku 2022.
10. Robot Ameka
W styczniu ubiegłego roku brytyjska firma Engineered Arts zaprezentowała robota o humanoidalnym wyglądzie: z zębami, ciałem neutralnym pod względem płci i „niesamowicie realistycznym wyrazem twarzy”.
Ameka jest sterowana przez system Tritium, wysoce modułowy i łatwy w nauce, a także może odpowiadać na pytania i uczestniczyć w rozmowie. Engineered Arts ma nadzieję, że to dopiero pierwszy z linii humanoidalnych robotów, które firma planuje wyprodukować.
9. Badanie komunikacji grzybów
Nowe badania wykazały, że różne grzyby, takie jak brodawka zwyczajna i enoki, mogą „rozmawiać” ze sobą, wysyłając impulsy elektryczne przez sieć podziemnej grzybni podobnej do układu nerwowego ludzkiego ciała.
Odkryto, że grzyby używają aż 50 „słów” bardzo podobnych do języka ludzkiego, jednak badacze nie są jeszcze gotowi, aby bezpośrednio powiązać ich komunikację z ludzką mową. Zakłada się, że grzyby przekazują sobie nawzajem informacje o urazach i źródłach pożywienia.
8. Rewitalizacja narządów martwych świń
Jeden z najbardziej niesamowitych eksperymentów naukowych 2023 roku przeprowadzili naukowcy z Uniwersytetu Yale. Wykorzystali OrganEx, urządzenie perfuzyjne, które pompowało krew i płyny ustrojowe do układu krążenia organizmu, aby tchnąć nowe życie w narządy dużych zwierząt, takich jak świnie, które padły godzinę wcześniej.
Każdy główny narząd zareagował, a nawet wykazywał oznaki regeneracji komórkowej. Technologia ta może stanowić ważny krok w kierunku opracowania innowacyjnych metod przeszczepiania narządów ludzkich.
7. Uzyskano pełną sekwencję ludzkiego genomu
Opierając się na fundamentach projektu Human Genome Project, w ramach którego zsekwencjonowano 92% ludzkiego genomu, Narodowy Instytut Badań nad Genomem Człowieka pomyślnie zsekwencjonował najnowszy 8%.
Było to możliwe dzięki nowej technice odczytu tekstu genetycznego. Za jego pomocą stało się możliwe odczytywanie bardzo długich sekwencji nukleotydów znajdujących się w łańcuchu DNA.
Pełna sekwencja ludzkiego genomu jest teraz dostępna do badań, co daje genetykom szczególny wgląd w funkcjonowanie komórek i różnice w DNA poszczególnych osób.
6. Wyhodowane w laboratorium komórki mózgowe nauczyły się grać w ping-ponga
„Mini-mózgi” – komórki mózgowe hodowane na szalkach Petriego w laboratoriach Cortical Labs w Melbourne – nauczyły się grać w klasyczną grę wideo Pong. Był to pierwszy przypadek udanej interakcji neuronów biologicznych wbudowanych w specjalistyczny mikrochip z obiektem zewnętrznym.
Chociaż to osiągnięcie jest kamieniem milowym, toczy się dyskusja, czy komórki można sklasyfikować jako inteligentne, czy nie. Jedno z najodważniejszych odkryć naukowych roku 2023 może doprowadzić do opracowania najnowocześniejszych sposobów badania chorób neurologicznych, takich jak choroba Alzheimera.
5. Postęp w kierunku uniwersalnej szczepionki przeciw grypie
W gronie 5 najważniejszych osiągnięć naukowych roku 2023 znalazł się sukces w opracowaniu uniwersalnej szczepionki przeciw grypie. Przez dziesięciolecia szczepionka ta wymykała się naukowcom, głównie ze względu na zdolność wirusa do mutowania i pokonywania wcześniej rozwiniętej odporności. Jednakże manipulując dolną częścią hemaglutyniny wirusa grypy, która jest mniej zmienna niż inne części wirusa, naukowcy opracowali przeciwciała, które były odporne na wiele szczepów grypy jednocześnie.
4. Nowy kamień milowy w technologii syntezy jądrowej
W 2022 r. naukowcy z Livermore National Laboratory. E. Lawrence stworzył pierwszą kontrolowaną reakcję termojądrową, która doprowadziła do zapłonu. Oznacza to, że w wyniku reakcji uzyskano więcej energii niż zainwestowano.
Ta reakcja syntezy jądrowej jest uważana za „czystą”, co oznacza, że powstają w niej duże ilości energii bez emisji związanych z paliwami kopalnymi. Jedno z najlepszych odkryć naukowych roku 2023 może utorować drogę nowemu sposobowi dostarczania ludziom energii bez degradacji atmosfery ziemskiej.
3. Ludzkie komórki mózgowe pomyślnie wszczepiono szczurom
Historycznie rzecz biorąc, badanie dysfunkcji neurologicznych u ludzi było bardzo trudne, ponieważ żywych neuronów mózgowych nie można w pełni odtworzyć na szalkach Petriego.
Jednak w 2022 r. naukowcy wyhodowali ludzkie komórki mózgowe i przeszczepili je szczurom. Rosły pomyślnie, zajmując jedną trzecią całkowitej powierzchni mózgu szczura i funkcjonowały normalnie. To ekscytujące odkrycie naukowe stanowi obiecującą szansę na badanie słabo zbadanych zaburzeń, takich jak schizofrenia i autyzm.
2. Pierwszy na świecie syntetyczny zarodek
Kolejnym przełomem naukowym w 2023 r. były pierwsze na świecie „syntetyczne” zarodki myszy, powstałe z komórek macierzystych bez potrzeby stosowania komórki jajowej, nasienia czy macicy.
Zaledwie kilka tygodni po tym monumentalnym osiągnięciu naukowcy poszli o krok dalej, tworząc „syntetyczny” zarodek z bijącym sercem, mózgiem i potencjałem do rozwoju pozostałych narządów organizmu. Obydwa badania stanowią ogromny krok naprzód w badaniach nad płodnością i teoretycznie umożliwiają opracowanie syntetycznych narządów ludzkich do przeszczepów.
1. Sonda Dart zniszczyła 160-metrową asteroidę
Asteroidy spadały na Ziemię wielokrotnie, a jedna z nich 66 milionów lat temu doprowadziła nawet do zmian klimatycznych i wyginięcia dinozaurów. Czy można coś zrobić, aby ocalić ludzkość przed tym egzystencjalnym zagrożeniem pozaziemskim? Na szczęście tak.
27 września 2023 roku wypuszczony przez NASA 550-kilogramowy parasol Dart (Double Asteroid Re-Direction Test) celowo zderzył się z małą asteroidą Dimorphos z prędkością prawie 22 tysięcy kilometrów na godzinę. Ta ostatnia została wyrzucona ze swojej orbity, co oznacza, że Ziemianie będą mieli wystarczająco dużo czasu, aby zmienić trajektorię asteroidy, jeśli znajdzie się ona na kursie kolizyjnym z Ziemią.
Dodaj komentarz