Większość z nas mieszka w mieszkaniach lub domach prywatnych. Wszyscy są przyzwyczajeni do tego, że w pobliżu znajduje się praca, szkoły, sklepy i inne instytucje niezbędne do naszego życia obywatelskiego. A co powiesz na życie na wyspie? Tak, tak, na niewielkim kawałku ziemi wielkości połowy Placu Czerwonego i położonym wśród wody. Żadnego TSUM, żadnej Pyaterochki po drugiej stronie ulicy, żadnej samej drogi. Po co tu sklepy, skoro twoimi sąsiadami będą w najlepszym razie tylko milczące drzewa i równie małomówne (przynajmniej w ludzkim języku) ptaki i zwierzęta. Jeszcze niegotowe? W takim razie dowiedzmy się, jak się sprawy mają na dziesięciu najmniejszych wyspach, na których obecnie żyją ludzie.
1. Bjarnarey, Islandia
Wyspa ta położona jest u południowego wybrzeża Islandii. Jego wielkość jest taka, że człowiek z pewnością byłby w stanie obejść całe terytorium w ciągu jednego dnia. Bjarnarey nie może pochwalić się energiczną aktywnością życiową – jedyną roślinnością na powierzchni wyspy jest trawa, nie ma tu też stałych zwierząt. Wyspa już dawno zostałaby uznana za niezamieszkaną, gdyby nie… samotny dom owiany legendami. Historia budowli nie jest do końca znana, podobnie jak to, kto obecnie w niej mieszka (i co ostatecznie je) mieszka. Istnieją sugestie, że w okresie lęgowym petreli zatrzymują się tam myśliwi, którzy przylatują tu helikopterem.
2. Mont Saint Michel, Francja
To także Góra Św. Michała. Wyspa ta, położona na północno-zachodnim wybrzeżu Francji, jest w zasadzie twierdzą na wodzie. Niewielki obszar poniżej otoczony jest murami i wieżami, w środkowej części wyspy znajdują się domy i różne budynki. Opactwo Benedyktynów słusznie uważane jest za koronę i główną atrakcję Mont Saint-Michel. Oprócz swojego znaczenia duchowego i historycznego klasztor jest także prawdziwą ozdobą wyspy – gdy tylko słońce zaczyna zachodzić, Mont Saint-Michel zamienia się w malownicze miejsce, dzięki oświetleniu opactwa. Niesamowita wyspa posiadająca wiele walorów kulturowych przyciąga co roku uwagę od 1,5 do 2 milionów turystów.
3. Loreto, Włochy
To piękne miejsce od wieków przyciąga ludzi swoją prywatnością. Loreto to mała prywatna wyspa i zamek na jeziorze Iseo w północnych Włoszech. Pierwotnie zamieszkany przez mnichów, pod koniec V wieku zbudowano tu klasztor, który istniał przez kilka stuleci, a ostatecznie został opuszczony w XVI wieku. Podczas wizyty kardynała Carla Boromeusza na wyspę w 1580 roku mieszkał tu pustelnik imieniem Piotr. Pod koniec XV wieku był własnością sióstr z klasztoru św. Chiary, w XVI wieku został opuszczony. Obecnie jest to prywatna rezydencja, która stała się prawdziwą ozdobą jeziora Iseo we Włoszech.
4. Dunbar, Honduras
Podobnie jak w przypadku wyspy Bjarnaray, na obszarze zwanym Dunbar znajduje się tylko jeden budynek. Dalsze porównania są jednak bezużyteczne – w końcu na skalistym Dunbar znajduje się luksusowa prywatna willa, która faktycznie zajmuje całe terytorium maleńkiej wyspy. Właściciel tak ekstrawaganckiego domu w końcu zdecydował, że sześć sypialni to dla niego za dużo i zaczął wynajmować swoje mieszkanie jako hotel. Nie trzeba dodawać, że wyspa hotelowa cieszy się dużym zainteresowaniem i nie jest pusta - jest mała, ale wśród turystów i miłośników nurkowania zawsze jest wystarczająco dużo poszukiwaczy niezwykłych wakacji.
5. Gospa od Skrpjela, Czarnogóra
Znów wyspa, na terenie której znajduje się historyczny zabytek duchowy. Tym razem mowa o Gospie od Skrpjela, która położona jest niedaleko miasta Perast w Czarnogórze. Na powierzchni wyspy znajduje się Kościół Matki Bożej, zbudowany ręcznie w 1630 roku jako talizman dla żeglarzy w podróżach i wędrówkach. Jednak 47 lat później świątynia uległa znacznemu zniszczeniu w wyniku trzęsienia ziemi, a formę, w jakiej kościół ukazuje się nam dzisiaj, uzyskała dopiero w 1722 roku. Klasztor jest jedyną budowlą na wyspie – rzeczywiście trudno postawić cokolwiek innego na niezwykle wąskim skrawku ziemi o powierzchni 3000 metrów kwadratowych.
6. Św. Jerzy, Czarnogóra
Aby odwiedzić kolejną wyspę na liście, nie będziemy musieli lecieć do innego kraju, nie będziemy nawet musieli zmieniać regionu rozmieszczenia. Cóż, z Gospa od Škrpjela na wyspę Św. Jerzego jest tak blisko, że jeśli chcesz, możesz przepłynąć stylem klasycznym. Znajduje się tu także sanktuarium – kolejne opactwo benedyktynów, choć budowla jest znacznie skromniejsza niż na Mont Saint-Michel. Oprócz kościoła powierzchnię wyspy zajmuje niewielki las, co tworzy bardzo malowniczy krajobraz. Widoki trzeba jednak podziwiać z daleka – wyspa jest zamknięta dla zwiedzania przez zwykłych ludzi.
7. Wyspa na jeziorze Galve, Litwa
Ale na wyspie na środku jeziora Galve bardzo cieszą się na widok ciekawskich turystów. Powodem ich pojawienia się tutaj jest starożytny zamek w Trokach, zbudowany około 6 wieków temu. Rzeczywiście, rzadko się to teraz gdziekolwiek spotyka: prawdziwy ceglany zamek, jakby prosto z kart bajki, a nawet na osobnej wyspie! Oprócz tego, że sama budowla jest zabytkiem architektury i historii, w zamku mieści się także Muzeum w Trokach, ilustrujące wszystkie etapy życia i rozwoju tego miasta. Ponadto można wybrać się na rejs łodzią po wyspie zamkowej, ciesząc się romantycznym wieczorem i wspaniałym widokiem na oświetloną twierdzę.
8. Pontikonisi, Grecja
Słynny kawałek ziemi w Grecji również znalazł swoje miejsce w naszym rankingu. Pontikonisi to miejsce, gdzie ludzie żyją w doskonałej harmonii z naturą. Na wyspie jest dużo roślinności i drzew, co czyni ją prawdziwym domem dla wielu ptaków i zwierząt. Wody wokół lądu są dosłownie wypełnione różnymi rodzajami ryb. Ślad człowieka na wyspie obecny jest w postaci funkcjonującego klasztoru – święty klasztor położony jest dokładnie w środku Pontikonisi, otoczony lasem. Nawiasem mówiąc, druga nazwa wyspy (Mysz) jest również związana ze świątynią. Faktem jest, że kamienne schody prowadzące do klasztoru z daleka wyglądają bardzo podobnie do ogona myszy.
9. Visovac, Chorwacja
Jak widać, w większości przypadków miniaturowa wyspa nadaje się do zamieszkania dzięki dosłownie jednemu budynkowi. Często takim budynkiem jest świątynia. Visovac w Chorwacji nie jest wyjątkiem. Wyspa ma niemal idealny okrągły kształt, a na jej terenie znajduje się klasztor franciszkanów. Sanktuarium otacza kilkadziesiąt cyprysów i innych drzew: wraz ze służbą kościelną życie na wyspie dzielą różne ptaki i zwierzęta. W ogóle kto inny, jak nie mnisi, może osiedlić się na osobnym kawałku ziemi, którego linia brzegowa ma zaledwie pół kilometra (łatwo policzyć, ile razy dziennie można spacerować po Visovacu w górę i w dół) .
10. Wilhelmstein, Niemcy
Gdy spojrzymy kątem oka na Wyspę Wilhelmsteina, od razu staje się jasne, gdzie przybyliśmy, aby zobaczyć kolejnego przedstawiciela naszej parady hitów. Sztuczny kawałek ziemi w kształcie prostokąta, którego boki są dopasowane, jak się wydaje, co do centymetra. Uderza także surowy budynek wzniesiony dokładnie na środku wyspy. To zdecydowanie nic innego jak niemiecka precyzja! Wyspa została pierwotnie zbudowana jako twierdza na wodzie. Niejaki książę Wilhelm Schaumburg-Lippe planował przy jego pomocy obronić własny powiat i zbudował tu szkołę wojskową. Co prawda pomysł się sprawdził (wyspa faktycznie zdołała odeprzeć atak wroga), ale dopiero po śmierci Wilhelma. Dziś mieści się tu muzeum.
11. Wyspa na jeziorze Bled, Słowenia
Cóż, tutaj dochodzimy do najciekawszej części. Co, znowu kościół w lesie? Rzeczywiście tak jest – na wyspie Jeziora Bled naprawdę znajduje się Kościół Maryjski ze średniowieczną dzwonnicą. Tysiące kochanków przybywa tu co roku, aby nie tylko zarejestrować swój związek, ale także zawrzeć związek małżeński, przechodząc najpierw 99 szczęśliwych schodów prowadzących do świątyni. Wyjątkowość tego kawałka ziemi polega na złudzeniu optycznym towarzyszącym jego kontemplacji. Fakt jest taki, że patrząc na wyspę, będąc z nią na tym samym poziomie, ma się wrażenie, że po prostu wisi w powietrzu! Efekt wizualny jest wzmocniony podczas mgły. Dlatego też wyspa ta nazywana jest także „latającą”.
12. Bas południowy, USA
Najmniejsza turystyczna wyspa na świecie położona jest w tej części jeziora Erie, która należy do amerykańskiego stanu Ohio. Na jego niewielkiej powierzchni zmieściłby się niewielki browar i winiarnia, w których zatrudniani są rdzenni mieszkańcy tych miejsc. W sumie na wyspie mieszka nie więcej niż 400 osób. Turyści przyjeżdżają tu nie tylko, aby spróbować lokalnych napojów odurzających, ale także pływać łódką po jeziorze i mieszkać na łonie natury na kempingach.
13. Cay Caulker, Belize
Wyspa ta położona jest na Morzu Karaibskim, 32 km od wybrzeży Belize. To tutaj znajduje się największa rafa koralowa na półkuli zachodniej.
Na wyspie mieszka niecałe 1500 osób. Do połowy XIX wieku Cay Caulker było niezamieszkane, a brytyjskie statki odwiedzały je tylko sporadycznie, aby uzupełnić zapasy wody lub dokonać prostych napraw. Ale potem przyjechali tu meksykańscy uchodźcy, zasadzili palmy kokosowe i założyli wioskę rybacką z piaszczystymi ścieżkami, która obecnie zamieniła się w bardzo popularny, choć mały kurort. Wyspa miała nawet pas startowy, chociaż pozostaje podatna na huragany.
14. Saba, Małe Antyle
Na Morzu Karaibskim, na zachód od Saint Martin, znajduje się wyspa Saba, której populacja wynosi 1200 osób. Najlepiej odwiedzić go w okresie styczeń-marzec. Nazywana jest „nietkniętą królową Karaibów” ze względu na swoją dziewiczą przyrodę. Praktycznie nie ma infrastruktury turystycznej i miejsc nadających się do kąpieli. Ale ten uśpiony wulkan, który stał się wyspą, jest bardzo atrakcyjny dla nurków. Znajduje się tu wyjątkowy park morski.
15. Corvo, Azory
Na Azorach, zagubiona w bezkresie Atlantyku, najbardziej odosobniona i malutka jest wyspa Corvo. Panuje atmosfera ciszy i spokoju, a przyroda i zielone krajobrazy wyspy, kwitnące wzgórza, malownicze jeziora i skaliste brzegi zachwycają podróżników, którym udało się wspiąć tak daleko swoim nieskazitelnym pięknem. Tymczasem nazwę wyspy tłumaczy się jako „wyspa wron”.
Środkowy Atlantyk charakteryzuje się klimatem subtropikalnym, dzięki któremu niemal przez cały rok można łowić ryby, nurkować, szczegółowo zwiedzać wyspę podczas spokojnych spacerów lub cieszyć się świeżymi owocami morza. Na Corvo, w jedynej wiosce Vila Novo do Corvo, mieszka około 500 osób i wszyscy są bardzo gościnni. W bardzo przytulnym miasteczku domy zbudowane są z czarnego kamienia, a pomiędzy nimi biegną brukowane uliczki. Życie tutaj jest całkowicie duszpasterskie, wszyscy miejscowi znają się bardzo dobrze. Tradycją stało się tutaj zamykanie domów na drewniane zamki wykonane przez lokalnych rzemieślników. Mieszkańcy nadal z nich korzystają, podkreślając ich życzliwość i otwartość.
16. Wyspa Lwów Morskich, Falklandy
Na Oceanie Atlantyckim, u wybrzeży Argentyny, znajduje się grupa spornych wysp (Falklandy w Wielkiej Brytanii i Malwiny w Argentynie), spośród których najmniejsza nosi dumną nazwę Lwa Morskiego. Tutejsze wody charakteryzują się bardzo bogatą fauną: słoniami morskimi, pingwinami, orkami. Porządku na wyspie pilnuje siedmiu lokalnych mieszkańców, a wyspa staje się dostępna dla turystów na początku października, a sezon kończy się w kwietniu.
17. Małe St. Simons, USA
Na wyspie na stałe mieszka i pracuje tylko 25 osób, a reszta mieszkańców to turyści. Wyspa położona jest na wodach Atlantyku u wybrzeży Gruzji i jest częścią archipelagu Złotych Wysp Gruzji. Na wyspie znajdują się dziewicze, czyste piaszczyste plaże i gaje sosnowe. Szczyt sezonu turystycznego przypada na wiosnę.
18. Benguerra, Wyspy Mozambiku
W archipelagu Mozambiku znajduje się wyspa Benguerra, na której znajduje się narodowy rezerwat morski. Żyje tu wiele różnych gatunków ptaków: flamingi, rybitwy, zimorodki, czaple, kormorany. Półtora kilometra na wschód od wyspy znajduje się rafa koralowa, bardzo popularna wśród nurków spędzających wakacje w Mozambiku. Rosną tu bardzo piękne koralowce, żyją tu błazenki, małe rekiny, okoń morski i różnorodne jaskrawo ubarwione ryby koralowe. Tutaj natura utworzyła wśród koralowców wyjątkowy basen, który nazywany jest „akwarium” i jest idealny do snorkelingu.
Rytm życia wyspy dopasowuje się do spokojnej egzystencji mieszkańców, którzy mogą poszczycić się bogatą kulturą. Na północy wyspy afrykańskie dau przemykają po horyzoncie, niektóre ciągną sieci rybackie, inne zabierają turystów na rafę koralową.
Na tropikalnych wyspach Mozambiku lato panuje przez cały rok. Najlepiej jednak przyjechać tu w porze suchej i nieco chłodniejszej, przypadającej na maj-listopad, czyli zimą dla Mozambiku. Ale od grudnia do stycznia jest tu za gorąco, a w lutym i marcu zdarzają się tropikalne ulewy.
19. Tak, Mikronezja
Ta wyspa na południowym Pacyfiku jest częścią Sfederowanych Stanów Mikronezji. Tylko część wyspy przeznaczona jest dla turystów, druga część przeznaczona jest pod rolnictwo. Istnieją doskonałe warunki do nurkowania.
Na wyspie na stałe mieszka 1200 osób - są to ludzie prości, życzliwi, spokojni, uśmiechnięci, zupełnie jak na innych wyspach. Goście nie przeszkadzają im, jeśli szanują ich sposób życia i tradycje.
Lokalne plemię ma najtwardszą walutę na świecie – kamienne pieniądze. I nie małe monety, ale trzymetrowe koła o wadze kilku centrów. Wartość każdej monety rosła, jeśli ktoś został za nią osobiście poświęcony. Na przykład, jeśli podczas wyprawy na wyspę Palau, gdzie znajdowała się „mennica”, zmarła głowa rodziny, wówczas cała „twarda waluta” posiadająca jego krewnych wzrosła. Do dziś spacerując kamiennymi ścieżkami w zaroślach można zobaczyć te ogromne kamienne skarby, całkowicie porośnięte mchem.
20. Madeleine, USA
Spośród 22 wysp archipelagu Apostołów zamieszkana jest tylko Wyspa Madeleine. Na stałe mieszka tu 300 osób. Najlepszy czas na relaks tutaj to maj-październik. Latem można tu nawet zagrać w golfa, pojeździć na rowerze czy kajaku, natomiast zimą można jeździć na nartach lub rzucać śniegiem na skuterach śnieżnych.
