Všetci vieme o vlnených mamutoch a šabľozubých mačkách, ale evolúcia znamená, že všetky druhy majú dosť zvláštnych predkov. Často nie sú rovnaké. Od najmenej prekvapivých po väčšinu, tu je 10 najpodivnejších z nich.
10. Žirafa s krátkym krkom
Prehistorický predok žirafy bol veľký asi ako los a mal podobne veľké rohy. V Sivaterii (spolu s bramaterium a iní) mali dlhý krk, aby sa mohli pásť na korunách stromov v Eurázii pred miliónmi rokov, ale len asi dvakrát tak dlho než moderné žirafy. Verí sa však, že to tak bolo najväčší prežúvavec (pasúce sa zviera kopytníkov), ktoré kedy existovali.
Je zaujímavé, že hoci fosílne dôkazy pochádzajú z obdobia miliónov rokov, možno prežili oveľa neskôr. Nie len jaskynné kresby zobrazujú toto zviera, ale medený krúžok s oťažami, ktorý našli archeológovia počas vykopávok v starovekom mezopotámskom meste Kiš, obsahuje aj detailný obrázok Sivateria .
9. Vesta ant
Mravce môžu byť najúspešnejšie zvieratá na Zemi, čo predstavuje až štvrtinu biomasy v tropických oblastiach a pätinu celkovej biomasy. Mravčia rodina Formicidae má viac ako 9 500 druhov známych vede a odhadom 3 000 až 9 000 druhov, ktoré ešte neboli opísané. Aj oni existujú milióny rokov a naďalej žijú v harmonickej symbióze so svojou planétou.
O tom, ako vznikli, sa však vie len málo. Najstaršie fosílie pochádzajú z obdobia strednej kriedy, len pred 100 miliónmi rokov, keď bola ich planetárna nadvláda ešte v plienkach. A existuje niekoľko indícií o tom, čo bolo predtým. Namiesto toho sú naše najlepšie teórie založené na porovnaní medzi mravcami a modernými druhmi. Napríklad ich kolónie podobné včelím úľom majú podobnosti s osami a včelami, najmä preto, že všetky sú zvyčajne zamerané na jedinú matku, kráľovnú.
Existuje však jeden druh osy, o ktorom si výskumníci myslia, že mravec je s ním najužšie príbuzný: blatník. Je známe, že samice bahniakov kladú vajíčka do starostlivo usporiadaných bahenných valcov. Potom nájdu obeť, ochromia ju a svojimi vajíčkami ju utesnia vo vnútri hniezda, aby larvy mali čo žrať, keď sa vyliahnu. Verí sa, že prví pramravci začali rovnakým spôsobom, "stavanie jednoduchých hniezd a dodávanie potravy svojim potomkom." Potom, keď potomok rástol, možno pomohli matke viac vychovať.
8. Štvornohé ryby
Možno nie je také ťažké si to predstaviť žaby sa vyvinuli z rýb , ale stvorenia medzi tým vyzerali bizarne. Ichthyostega bol jedným z prvých, žil pred 364 miliónmi rokov. V mnohých ohľadoch to boli ryby. Mal šupiny, pozostatkové žiabrové kosti a chrbtovú plutvu po celej dĺžke chvosta. ale Ictyostega , ktorý dorástol do troch stôp, mal tiež štyri mäsité končatiny, každý s prstami silné rebrá pre život na zemi. Na rozdiel od rýb mal aj pľúca.
Táto vlastnosť sa zrejme objavovala pomaly. Väčšina z nich sa vyvinula, keď predkovia Ictyostega stále viedol úplne vodný život. Končatiny, napr. postupne sa vyvinul z "laločnatých plutiev" , ktoré vyzerali a slúžili ako mäsité veslá. Pod vodou sa pravdepodobne vyvinuli aj pľúca.
7. Červ "Adam a Eva".
Napriek našim rozdielom je to, čo je spoločné pre všetky zvieratá (okrem špongií a medúz).obojstranne symetrické telo (zrkadlene vľavo a vpravo), ako aj predná strana s ústami a zadná strana s konečníkom. Sme „bilaterálni“. A vedci veria, že najstarším predchodcom nás všetkých bola „ochabnutá kvapka veľkosti zrnka ryže“ tzv. Ikaria wariootia .
Bol objavený v austrálskom vnútrozemí zo skamenených stôp z nôr a pochádza z edikariánskeho obdobia (pred 560 – 551 miliónmi rokov). Je odlišný od ostatných možných kandidátov, ako napr Dickinsonia , prítomnosť úst a čriev.
Ako taký je predkom všetkých ostatných tvorov na tomto zozname, ako aj tvorov, ktorí ho čítajú.
6. Rohatý kôň
Praveký brontoteres zaujímal v siouxskej mytológii osobitné miesto. Známy pre svoje fosílne kosti, bol tzv Hromový kôň a hovorilo sa, že zostúpil počas búrky a pošliapal byvola. Pravda alebo nie, ale brontoteres boli skutočne zúrivé šelmy - najväčšie cicavce v celej Severnej Amerike počas eocénu.
Napríklad jeden druh, ktorý je vysoký 8 stôp a dlhý 15 stôp Megacerops , mal pár dlhých rohov, ktorými si pravdepodobne udieral do hlavy. Medzitým v Emblotheriu bol tam len jeden roh – dlhý, ako baran – s nosovými kosťami. Predpokladá sa, že mohol byť použitý na hlasné vokalizácie na veľké vzdialenosti.
Všetky Brontotherium vymreli koncom eocénu, no dnes medzi ich príbuzných patria nosorožce, tapíry a... kone! V skutočnosti, okrem rohov a ich všeobecného opisu ako nosorožcov, mohli byť veľmi podobné koňom - aspoň v hlave kvôli ich predĺženým lebkám.
5. Mäsožravý zemný leňochod
Takzvané „veľké zviera z Ameriky“ Megatherium americanum , bol podobný moderným leňochom, len desaťkrát väčší. Vážil približne rovnako ako slon býk a stál na zadných nohách vysoký až 12 stôp. Netreba dodávať, že žil na zemi a nie na stromoch.
Na rozdiel od moderných leňochov pozemné leňochy jedli okrem rastlín aj mäso, aby si udržali veľkú veľkosť. ale pravdepodobne jedli z koristi vyrobených veľkými mačkami, vlkmi a tak ďalej, než aby sa sami lovili.
Stále sa potulovali po pampách Argentíny a na iných miestach v Južnej Amerike až do holocénu pred 8 000 rokmi a žili s ranými ľuďmi. V skutočnosti sa verí, že ľudia vyhladili pozemné leňochy. Aj keď si niektorí ľudia myslia, že áno prežili dodnes .
4. Vysoký bezrohý nosorožec
Možno ste už počuli o vlnené nosorožce , ktorý vyhynul asi pred 12 000 rokmi. Boli bežným námetom v skalných maľbách. Ako už názov napovedá, všetci mali na sebe vlnené kabáty. A čo je zaujímavé, jeden druh nosorožca srstnatého mal dva rohy namiesto jedného.
Ale v porovnaní s nimi neboli ničímmocný Paraceraterium . 26 stôp dlhý predok nosorožca, ktorý žil pred 35 až 20 miliónmi rokov, bol vysoký s dlhým krkom, podobne ako brontosaurus. Vážil rovnako ako päť dospelých slonov (15-30 ton). A najpodivnejšie na tom je, že pre vzdialeného predka nosorožca nemal vôbec žiadne rohy.
Verí sa, že slony (nie pre zmenu ľudia) ničili biotop Paraceraterium , rúbanie a výrub stromov, čo viedlo k zmiznutiu obra. Ale stále je toho veľa, čo o tomto cicavcovi podobnom dinosaurovi nevieme. My sme napríklad ešte stále nedali dokopy ani komplet kostra Paraceraterium .
3. Obrovský bobor
Predstavte si bobra vyšší ako muž , vážiaci 200 libier so šesťpalcovými rezákmi a viete si predstaviť ten rod Castoroides . Tento chlpatý gigant žil v lesoch Severnej Ameriky pred 3 miliónmi až 10 000 rokmi, keď sa predpokladá, že ho vyhubili ľudia. Je pravdepodobné, že ich mäso aj kožušina boli žiadané.
Ako moderný bobor, v castorides mal veľké hryzacie zuby a jedol rastliny. Bol tiež čiastočne vodný, pravdepodobne preto, že bol ľahkou korisťou na súši pre predátorov, ako je šabľozubý tiger.
Nie je však celkom jasné, či stavali obrie priehrady. Nezostali žiadne dôkazy, snáď okrem štvorstopovej výšky v Ohiu .
2. Divoký pangolín
Dominantné mäsožravé cicavce pred 55-35 miliónmi rokov boli Creodonty , príbuzní moderného pangolína. Čo to robí ešte zaujímavejším pre tak bojazlivo vyzerajúce stvorenie, je to Creodonta znamená "mäsové zuby" a pangolín ich nemá. Namiesto toho zbierajú hmyz jazykmi, čím si vyslúžili prezývku „šupinatý mravčiar“ napriek tomu, že nesúvisia .
Akí boli teda fylogenetickí predkovia pangolína? Z približne 30 druhov sú možno najpôsobivejšie hyaenodontidy . Tieto druhy, pomenované pre svoje zuby podobné hyenám, určené na rezanie mäsa a nie na štípanie, lovili v svorkách ako vlci – zvyčajne v noci. Niektoré z tých väčších hyaenodontidy , ako je výška 4,5 stopy, dĺžka 10 stôp a 1 100 libier. hyaenodon možno počas dňa lovil sám.
1. Suchozemská veľryba
Ako sa cicavce dostanú do mora? Veľryby, delfíny, tulene, mrože atď., všetci sa vyvinuli z druhov, ktoré raz sa túlal po zemi . Predpokladá sa napríklad, že plutvonožce (tulene, mrože a morské levy) sa vyvinuli z primitívnych medveďov, rovnako ako ich suchozemskí príbuzní – lasice, vydry a skunky. Medzitým sa zdá, že sirény alebo morské kravy sú príbuzné slonom, ako aj najnepravdepodobnejším príbuzným slonov, hyraxom.
Najikonickejšia skupina oceánskych cicavcov, veľrýb (veľryby, delfíny, sviňuchy, narvaly), sú však potomkami niečoho na nepoznanie – tvora, ktorý „behal ako vlk... túlal sa ako hroch... priložil ucho na zem , počuť vzdialený rev... [a] mať členky ako krava.“ V Pakicetuse bolo telom suchozemského cicavca, ale charakteristická dlhá lebka veľryba Lov zvierat na súši aj vo vode, žil pozdĺž okrajov plytkého mora Tethys pred 50 miliónmi rokov.
