Za prebivalce San Francisca se je 11. oktober 1950 začel kot vsak drug dan z gosto jesensko meglo, ki se je valila iz zaliva in po vsem mestu. Vendar je do poldneva postalo jasno, da je nekaj hudo narobe. Samo na ta dan je bilo v bolnišnico Stanford sprejetih enajst bolnikov s pljučnico, vročino in resnimi okužbami sečil. Eden od njih, 75-letni upokojeni cevovod po imenu Edward J. Nevin, je umrl tri tedne pozneje. Testi so pokazali, da je bil krivec Serratia marcescens , je bakterija tako redka, da v vsej zgodovini San Francisca ni bil zabeležen niti en primer okužbe. Bolnišnični zdravniki so bili tako zmedeni nad to nenavadno skupino okužb, da so o dogodku poročali v medicinski reviji, čeprav so ga, ko se ni pojavil noben nov primer, zavrnili kot naključje. Toda zdravniki in prebivalci San Francisca niso vedeli, da je gosta megla, ki je tisto jesen prekrivala mesto, nosila skrivnega potnika: trilijone bakterij, razpršenih z mornariške ladje, ki je plula tik ob obali. Ta operacija ima kodno ime "Morski sprej" je bil del strogo zaupnega projekta hladne vojne za preizkušanje ranljivosti mesta za potencialni sovjetski napad z biološkim orožjem. Toda San Francisco še zdaleč ni bil sam; Med letoma 1949 in 1969 je ameriška vojska namerno izpostavila desetine ameriških mest in milijone navadnih državljanov potencialno škodljivim bakterijam in kemikalijam, vse v imenu nacionalne varnosti. To je pretresljiva zgodba enega največjih programov eksperimentiranja na ljudeh v ameriški zgodovini.
Biološko bojevanje je že dolgo del človeških konfliktov, od srednjeveške prakse katapultiranja okuženih trupel in podgan v oblegana mesta za širjenje bolezni do zloglasne uporabe odej, okuženih z črnimi kozami, med francosko in indijansko vojno v 18. stoletju. Toda šele v poznem 19. stoletju, ko sta znanstvenika, kot sta Robert Koch in Louis Pasteur, odkrila mikroorganizme, ki povzročajo bolezni, in načine za njihovo gojenje, se je resno začel razvoj specializiranega, učinkovitega biološkega orožja. Do prve svetovne vojne je cesarska Nemčija razvila obsežen program biološkega orožja, izpopolnjevala je vrste antraksa in smrkavosti, s katerimi je nameravala okužiti živino svojih sovražnikov in vojaško vprežno živino. Vendar pa nobeno od teh orožij ni bilo uporabljeno šele po vojni. Toda grozljive posledice kemičnega orožja, ki uporabljeno med vojno – kot sta fosgen in iperit – naredila tak vtis na svetovne voditelje, da se je leta 1925 146 držav združilo, da bi razvile Ženevski protokol o prepovedi uporabe zadušljivih, strupenih in drugih plinov ter bakterioloških metod bojevanja. Pogodbo je podpisalo 38 držav, vključno s Francijo, Veliko Britanijo, Sovjetsko zvezo, Japonsko in ZDA, čeprav sta jo zadnji dve ratificirali šele v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja.
V naslednjih dveh desetletjih se je večina držav, ki so podpisale Ženevski protokol, izogibala razvoju biološkega orožja - z eno pomembno izjemo. Leta 1936 je japonska cesarska vojska v bližini kitajskega mesta Harbin v japonski marionetni državi Mandžukuo ustanovila center za raziskovanje biološkega bojevanja. Pod vodstvom generala Shira Ishiija bo objekt, znan kot Enota 731, nadaljeval z nekaterimi najhujšimi grozodejstvi v sodobni zgodovini. V poskusih, zaradi katerih je delo nacističnih znanstvenikov, kot je dr. Josef Mengele, videti kot vrhunec medicinske etike, so raziskovalci iz enote 731 kot poskusne zajčke uporabili lokalne kitajske državljane in jih pred seciranjem izpostavili smrtonosnim patogenom, kot sta antraks in bubonska kuga. žive, ne da bi jih izpostavili smrtonosnim patogenom, kot sta antraks in bubonska kuga. anestetik za preučevanje posledic teh bolezni. Japonska letala so na 11 kitajskih mest odvrgla tudi bombe z antraksom, kugo, kolero, salmonelo in drugimi patogeni, pri čemer je umrlo več deset tisoč ljudi.
Čeprav se zdi, da so takšne grozote edinstven produkt skrajnega militarizma cesarske Japonske, so tudi zahodne sile kmalu podlegle temni privlačnosti biološkega bojevanja. Po nacistični invaziji na Poljsko septembra 1939 je Združeno kraljestvo ustanovilo lasten program biološkega bojevanja s sedežem v Porton Downu v Wiltshiru in Torontu v Kanadi. Raziskave so se osredotočile na uporabo tularemije, psitakoze, bruceloze, mrzlice Q in antraksa kot orožje - več o tem lahko izveste v našem prejšnjem videu "Grosse Ile - kanadski otok antraksa."
Japonski napad na Pearl Harbor 7. decembra 1941 je povzročil tudi spremembo stališča Združenih držav glede biološkega bojevanja. V začetku leta 1942 je ameriški vojni minister Henry Stimson predsedniku Franklinu D. Rooseveltu izrazil zaskrbljenost zaradi ranljivosti Amerike za biološki napad. Kot odgovor na to in vse večji pritisk Britanije je Roosevelt novembra 1942 odobril ustanovitev ameriškega programa biološkega orožja pod nadzorom službe ameriške vojske za kemično bojevanje s središčem v Fort Detricku v Marylandu. Do leta 1945 je ameriški program biološkega bojevanja uspel proizvesti več ton patogenov, ki povzročajo bolezni, vključno z antraksom in črnimi kozami, čeprav noben ni bil nikoli uporabljen v boju. Ameriška vojna politika je narekovala, da se takšno orožje uporablja samo kot povračilo ali kot odvračilno sredstvo od sovražnih bioloških napadov, in v tem je bil program velik uspeh; Po vojni so zajeti dokumenti razkrili, da je strah pred ameriškim maščevanjem prepričal nacistično Nemčijo, da je opustila lasten program biološkega orožja.
Začetek hladne vojne je prinesel nov občutek nujnosti ameriškega programa biološkega orožja, saj so obveščevalni podatki, ki jih je pridobila Cia, razkrili obstoj obsežnega sovjetskega raziskovalnega programa biološkega orožja s sedežem v mestu Sverdlovsk v gorovju Ural. V obupu, da bi pridobila kakršno koli prednost pred Sovjeti, je šla vlada ZDA tako daleč, da je pomilostila znanstvenike japonske enote 731 v zameno za njihove podatke in strokovno znanje. Vendar kljub obsežnim izkušnjam Japonske v resničnem svetu z biološkim bojevanjem ostaja veliko vprašanj: kateri patogeni bodo povzročili največ škode? Katera metoda preselitve je bila najbolj učinkovita? Kako se bodo patogeni širili v mestih v primerjavi s podeželjem? Katera sovjetska in ameriška mesta so bila najbolj ranljiva za biološke napade in kako bi jih lahko zaščitili? Da bi odgovorili na ta vprašanja, so bile ovrednotene tri možne metode: prvič, testiranje v majhnem obsegu z uporabo modelov mest v vetrovnikih; drugič, obsežno testiranje z uporabo živih patogenov v simuliranih mestih; in tretjič, testiranje v polnem obsegu z uporabo simuliranih patogenov v resničnih mestih. Čeprav so testi v vetrovniku, ki so jih izvedli Britanci, dali nekaj uporabnih rezultatov, sta bili prvi dve metodi hitro zavrnjeni: prva zaradi tehničnih omejitev, druga pa zaradi previsokih stroškov simulacije celotnega mesta. Ostaja metoda št. 3: sproščanje simuliranih patogenov v resničnih mestih. Tako se je začelo iskanje ameriških mest, ki bi lahko bila dovolj blizu sovjetskim naseljenim središčem.
To se je izkazalo za težjo nalogo od pričakovanega, saj večina regij, ki so po temperaturi in padavinah ustrezale ruskim mestom, jim geografsko ni ustrezala – in obratno. Na koncu pa je bilo ugotovljeno, da ima osem mest želeno kombinacijo podnebja, geografije in arhitekture: Oklahoma City, Kansas City, Omaha, Cincinnati, St. Louis, Chicago in Winnipeg v Kanadi – z Minneapolisom, St. Louisom. , pri čemer Winnipeg velja za posebej primernega. Za testiranje na obalnih območjih so bila izbrana tudi mesta v Kaliforniji in na Floridi. Za modeliranje bioloških bojnih sredstev so raziskovalci izbrali štiri različne vrste bakterij: Serratia marcescens, Bacillus globigii, Bacillus subtilis in Aspergillus fumigatus. Te bakterije, ki so izbrane zaradi svoje podobnosti z resničnimi biološkimi povzročitelji, kot sta antraks in tularemija, jih zlahka najdemo tudi v naravi in jih je enostavno gojiti – res, Serratia marcescens odgovoren za roza film, ki pogosto raste v kopalnih kadeh in straniščih. Uporabljeni so bili tudi kemični simulanti, vključno s cinkovim kadmijevim sulfidom, prahom, katerega majhna velikost delcev in fluorescenčni sij sta bila idealna za sledenje širjenju povzročiteljev okužb po zraku. Takrat so vsi ti simulatorji veljali za človeka neškodljive. Kljub temu iz varnostnih razlogov in zaradi zagotavljanja čim bolj natančnih rezultatov prebivalci ciljnih mest ne bodo obveščeni o testiranju. Tako se je začelo eno najbolj etično nabitih poglavij v zgodovini ameriških vojaških raziskav.
Prvi test biološkega orožja na ameriških tleh je potekal avgusta 1949, ko so agenti za posebne operacije v kampu Detrick spustili inertne bakterije v prezračevalni sistem Pentagona. Kmalu so sledile večje operacije, vključno z Operacija Sea Spray. Med 20. septembrom in 27. septembrom 1950 je minolovec ameriške mornarice plul blizu zaliva San Francisco in pršil mešanico Serratia marcescens in Bacillus globigii iz velikih vgrajenih cevi. Medtem je 43 opazovalnih postaj po mestu zabeležilo širjenje bakterij. Po Leonardu J. Colu, avtorju knjige "Skrivnostni oblaki" , so podatki pokazali, da:
»Skoraj ves San Francisco je prejel 500 delcev na liter. Z drugimi besedami, skoraj vsak od 800.000 ljudi v San Franciscu, ki so bili izpostavljeni oblakom pri normalni hitrosti dihanja (10 litrov na minuto), je v nekaj urah, ko so ostali v zraku, vdihnil 5000 ali več delcev na minuto.«
Podobni testi so bili izvedeni ob obalah Južne Karoline, Georgie in Floride, med letoma 1953 in 1975 pa je Britanski eksperimentalni center za kemično obrambo v Porton Downu v Dorsetu izvajal poskuse biološkega bojevanja, pri čemer je na površine razpršil mešanico cinkovega sulfida, kadmija in Bacillus globigii . obala jugozahodne Anglije.
Leta 1965 so ameriški raziskovalci v okviru Pentagonovega projekta 112 izdali Bacillus globigii na nacionalnem letališču in terminalu Greyhound v Washingtonu, DC. Okuženih je bilo več kot 130 potnikov, kar je povzročilo, da se je simulantna bakterija v naslednjih dveh tednih razširila v 39 mest v 7 državah. Naslednje leto Bacillus subtilis je bil izpuščen v sistem newyorške podzemne železnice tako, da je na tire spustil žarnice, napolnjene z bakterijami. Te bakterije so se hitro razširile tudi po progah podzemne železnice, zaradi česar je uradno vojaško poročilo o poskusu zaključilo:
"Pričakuje se, da bodo takšni prikriti napadi z uporabo povzročitelja patogene bolezni v obdobjih največje obremenitve izpostavili veliko število ljudi okužbi in posledični bolezni ali smrti."
Največji od teh poskusov pa je bila operacija LAC, ki je potekala med letoma 1957 in 1958. Okrajšava za "pokritost širokega območja" je LAC ocenil možnost pokrivanja velikih območij z biološkimi bojnimi sredstvi z izpuščanjem iz letal. Z uporabo tovornega letala Fairchild C-119 Flying Boxcar je LAC izpustil na stotine ton cinkovega in kadmijevega sulfida nad 33 podeželskih in mestnih območij na srednjem zahodu Združenih držav Amerike in Kanade, medtem ko so zemeljske postaje spremljale širjenje fluorescentnega prahu. Testi so pokazali, da je metoda razpršitve zraka izjemno učinkovita: simulator potuje do 1900 kilometrov od mesta izpusta.
Kot je prikazano v naših prejšnjih videih "Takrat so ameriški znanstveniki brez njihove vednosti ljudem vbrizgali plutonij." in "Grozljivi poskus sifilisa v Tuskegeeju" medicinski poskusi na ljudeh v Združenih državah imajo običajno močno rasno komponento in pogosto ciljajo na revne črnske skupnosti in druge ranljive skupine. Operacija LAC ni bila izjema. Sredi petdesetih let 20. stoletja je vojska začela pršiti prah cinkovega kadmijevega sulfida z motoriziranimi puhalniki, nameščenimi na vrhu Pruitt-Igoeja, velikega stanovanjskega predela v St. Louisu, kjer skoraj v celoti živijo revni črnci. Program Army Chemical Corps v St. Joeju je simulant razpršil tudi iz letal in tovornjakov v St. Louisu, Minneapolisu in Winnipegu – spet večinoma v revnejših območjih. Ker razpršilcev ni bilo mogoče preprosto skriti, so prebivalcem povedali, da so ustvarili nevidno dimno zaveso, ki bo zaščitila mesta pred sovjetskim radarjem.
Med letoma 1949 in 1969 je ameriška vojska v 66 ameriških in kanadskih mestih izvedla skupno 239 poskusov biološkega bojevanja na prostem, od katerih je 80 uporabilo žive bakterije. Program je bil ustavljen šele z direktivo predsednika Richarda Nixona iz leta 1969, ki je zahtevala uničenje vseh zalog bioloških bojnih sredstev v Združenih državah, uničenje pa je bilo končano do leta 1973. Poskusi z biološkim orožjem bodo uničeni skupaj z orožjem samim. Leta 1976 poročevalec Newsweek Drew Fetherston je odkril tajne dokumente, ki razkrivajo številne tajne teste. To pa je spodbudilo San Francisco Chronicle razkriti in poročati o poskusih v okviru operacije Marine Spray , izvedeno septembra 1950. V luči teh razkritij se je leta 1977 oblikovala zvezna vlada Pododbor senata Združenih držav za zdravje in raziskave raziskati obtožbe o poskusih.
Čeprav je ameriška vojska verjela, da so ga simulatorji biološkega bojevanja uporabljali v svojih poskusih v živo, je neškodljiv za ljudi, zdaj je znano, da v dovolj velikih odmerkih Serratia marcescens in Bacillus globigii lahko povzroči resne okužbe. Pravzaprav se domneva, da je sproščanje teh bakterij nad San Francisco trajno spremenilo mikrobiom regije, kar je povzročilo epidemijo okužb srčnih zaklopk v bolnišnicah in drugih resnih okužb med intravenoznimi uporabniki drog v šestdesetih in sedemdesetih letih prejšnjega stoletja. In leta 2004 so bile povezane številne okužbe s cepivom proti gripi Serratia marcescens v tovarni Chiron Corporation v Alamedi v Kaliforniji. Vendar pa se zdaj domneva, da je 11 primerov okužb sečil, ki jih povzroča Serratia marcescens ki se je zgodil 11. oktobra 1950, niso bili povezani z Operacija Sea Spray. Kot so vojaški uradniki pričali na zaslišanju v senatu leta 1977, je bilo vseh 11 bolnikov pred kratkim podvrženih manjšim operacijam, izbruh pa je bil omejen na eno bolnišnico, kar kaže, da je bil vir okužbe v sami bolnišnici. Vendar pa so leta 1977 preživeli družinski člani Edwarda J. Nevina, ki naj bi umrl zaradi poskusov iz leta 1950, tožili zvezno vlado zaradi malomarnosti ter finančne in čustvene škode, Nevinov vnuk Edward J. Nevin III pa je izjavil:
"Če ne bi bilo tega, moj dedek ne bi umrl in moja babica ne bi propadla, ko je poskušala plačati njegove zdravstvene račune."
Na žalost je ameriško okrožno sodišče v San Franciscu razsodilo proti zakoncema Nevin in izjavilo, da ni dovolj dokazov, da so bakterije, uporabljene v testu, odgovorne za smrt Edwarda J. Nevina. Zakonca Nevins sta neomajna primera odnesla vse do vrhovnega sodišča ZDA in sojenje je končno potekalo 16. marca 1981. V svojih uvodnih pripombah je Edward Nevin III, tudi sam odvetnik, dvomil o pravni in etični veljavnosti biološkega vojskovanja. poskusi, ki navajajo:
"Na podlagi česa ameriška vlada upravičuje distribucijo velike zbirke bakterij civilnemu prebivalstvu v poskusu ... brez informirane privolitve?"
Na žalost za Nevina je vlada zbrala izjemno ekipo pravnih zastopnikov in izvedencev, vključno z odvetnikom Johnom Kernom, ki je začel zanikati vse Nevinove argumente. Kern je trdil, da je bil sev bakterije, ki je ubil Nevinovega dedka, popolnoma drugačen sev od tistega, uporabljenega v poskusih v v okviru operacije Sea Spray . Poleg tega so v testih, izvedenih v Fort Detricku leta 1940, prostovoljci izpostavljeni Serratia marcescens , ni imel nič resnejšega od kašlja, rdečih oči in vročine, pri čemer simptomi niso trajali več kot štiri dni. Kern je nato dramatično dokazal svoje stališče tako, da je dvignil pero v zrak in izjavil:
»Vsak atom v tem peresniku bi se prav zdaj lahko odločil, da se dvigne za približno šest centimetrov in obrne za 180 stopinj. "To bi bilo približno tako verjetno, kot da bi bakterije nekoga ubile."
Ena od Kernovih prič, zdravnik v enoti za biološko bojevanje v Fort Detricku, se je strinjala in srhljivo izjavila:
"Sev [ni bil] patogen [in] danes bi ponovno poškropil SF."
Kern je nato začel zavračati Nevinove argumente glede zakonitosti testiranja biološkega orožja in izrekel nenavadno trditev, da vlada ne potrebuje dovoljenja za eksperimentiranje na ljudeh brez njihovega soglasja ali vednosti. Čeprav Zvezni odškodninski zakon iz leta 1946 daje javnosti pravico, da toži zvezno vlado, je ta pravica začasno odvzeta v primerih, ko vlada "deluje ustrezno v skladu s politiko." Izjema je po Kernovih besedah veljala za dejavnosti, ki se izvajajo v interesu nacionalne varnosti, med drugim za razprševanje civilistov z bakterijami.
Čeprav se je Nevin pogumno boril, je vedel, da je vsega konec, ko je Kern v dačo poklical svojo zadnjo pričo: generala Williama Creaseyja, poveljnika oddelka ameriške vojske za biološko bojevanje. V svojem pričanju je Creasy izjavil, da pridobivanje informiranega soglasja javnosti ni samo nepotrebno, ampak tudi nezaželeno, in izjavil:
»Popolnoma nemogoče se mi zdi izvesti takšen test, medtem ko poskušam pridobiti informirano privolitev. Nisem mogel upati, da bom preprečil paniko v nevednem svetu, v katerem živimo, tako da sem jih obvestil, da bomo razširili nepatogene delce po njihovi skupnosti; 99 odstotkov ljudi ne bi vedelo, kaj je "patogeno".
Od te točke naprej je sodišče postalo še bolj bojevito, Creasy je Nevina grajal zaradi njegovega domnevnega pomanjkanja spoštovanja do vojaških uradnikov in celo poskušal zaneti prepir med odmorom. Na koncu pa se je vrhovno sodišče postavilo na stran vlade in zavrnilo razveljavitev odločitve okrožnega sodišča v San Franciscu. Štiriletna bitka Nevinovih za pravico se je končala s porazom.
Medtem so se pojavili dvomi o varnosti simulanta cinkovega kadmijevega sulfida, ki se uporablja v poskusih LAC ameriške vojske. Čeprav je spojina takrat veljala za neškodljivo, je zdaj znano, da je kadmij močan rakotvoren človek in lahko v visokih koncentracijah povzroči poškodbe pljuč, ledvic in drugih organov. Profesorica sociologije Lisa Martino-Taylor je leta 2012 po tem, ko je izvedela za eksperimente z razpršitvijo stimulansov v St. Louisu, dejala, da je pregledala zdravstveno kartoteko in ugotovila znaten skok stopnje raka v desetletjih po poskusih. Vendar se ni pojavil noben nadaljnji dokaz, ki bi podprl to povezavo, in uradna študija ameriškega nacionalnega raziskovalnega sveta o tej temi zaključuje:
"Po izčrpni neodvisni analizi, ki jo je zahteval kongres, nismo našli nobenega dokaza, da bi izpostavljenost cinkovemu kadmijevemu sulfidu na teh ravneh lahko povzročila bolezni ljudi."
Tako brez nadaljnjih neodvisnih raziskav resnične posledice poskusov LAC ne bodo nikoli znane. Toda ne glede na moralno dvomljivo naravo teh poskusov se zdi, da so prinesli resnično uporabne rezultate. Kot pojasnjuje Leonard Cole, izredni profesor politologije na univerzi Rutgers:
»S temi testi smo se naučili veliko o tem, kako ranljivi smo za biološke napade. Verjamem, da je to eden od razlogov, zakaj je bilo nabiranje prepovedano po 11. septembru: vojska ve, kako enostavno je razširjati organizme, ki lahko okužijo ljudi, na velika območja.«
Danes se znanje, pridobljeno s temi testi, uporablja izključno v obrambne namene. Leta 1972 jo je podpisalo 109 držav, vključno z ZDA Konvencija o prepovedi razvoja, proizvodnje in kopičenja zalog bakteriološkega (biološkega) in toksinskega orožja ter o njihovem uničenju . Od takrat ameriška vojska ni vzdrževala nobenih zmogljivosti ofenzivnega ali defenzivnega biološkega bojevanja – vsaj ne uradno. Vendar pa se nadaljujejo obtožbe, da so se poskusi na ljudeh nadaljevali v tajnosti. Na primer, leta 2019 je republikanski predstavnik New Jerseyja Chris Smith dejal, da je ameriška vojska med letoma 1950 in 1975 izpustila klope, okužene z boreliozo, da bi preizkusila njihov vpliv na ameriško družbo. Če je res, bi to pomenilo, da je ameriška vlada vedela za boreliozo dolgo pred uradnim odkritjem leta 1982. Vendar se še ni pojavil noben prepričljiv dokaz, ki bi podprl Smithove trditve.
Skupaj z drugimi tajnimi vojaškimi projekti tega obdobja, kot so CIA-ini poskusi nadzora uma MKULTRA in raziskave vbrizgavanja plutonija na Univerzi v Kaliforniji, testiranje biološkega bojevanja ameriške vojske predstavlja eno največjih ironij hladne vojne. Medtem ko so bili ti poskusi končno namenjeni zaščiti družbe in ohranitvi ameriških institucij, so končno le uspeli škodovati milijonom ameriških državljanov, uničiti njihovo vero v te institucije in dokazati stari pregovor:
"Samo zato, ker si paranoičen, še ne pomeni, da si paranoičen."
To pomeni, da vas ne želijo dobiti.
Ostavit Komentarij