Nam dobro poznana hrana in pijača se lahko izkažeta za smrtonosne. In najpreprostejši predmeti vsebujejo strup. Izkazalo se je, da so najmočnejši strupi včasih blizu nas, pa tega niti ne slutimo.
Predstavljamo vam seznam najbolj znanih strupov, ki so bili uporabljeni za ubijanje ljudi skozi zgodovino.
1. Hemlock
Hemlock je rod zelo strupenih cvetočih rastlin, ki izvirajo iz Evrope in Južne Afrike. Stari Grki so ga uporabljali za ubijanje svojih ujetnikov. Za odrasle je dovolj 100 mg. poparek ali približno 8 listov hemlocka, da povzroči smrt - vaš um je buden, vendar se telo ne odzove in sčasoma se dihalni sistem ustavi. Za najbolj znanega primera zastrupitve velja ena obsojena na smrt zaradi ateizma leta 399 pr. e., grški filozof Sokrat, ki je prejel zelo koncentriran poparek hemlocka.
2. Borec ali Wolfsbane
Deveto mesto na seznamu najbolj znanih strupov zaseda Borets - rod trajnih strupenih rastlin, ki rastejo na vlažnih območjih ob bregovih rek v Evropi, Aziji in Severni Ameriki. Strup te rastline povzroča asfiksijo, kar vodi v zadušitev. Zastrupitev se lahko pojavi tudi po dotiku listov brez rokavic, saj se strup zelo hitro in zlahka absorbira. Po legendi je bil cesar Klavdij zastrupljen s strupom te rastline. Uporabljali so ga tudi za mazanje vijakov za samostrel Chu Ko Nu, eno izmed nenavadnih starodavnih vrst orožja.
3. Belladonna ali Belladonna
Beseda belladonna izvira iz italijanščine in pomeni »lepa ženska«. V starih časih so to rastlino uporabljali v kozmetične namene - Italijanke so kapljale sok beladone v oči, zenice so se razširile in oči so dobile poseben sijaj. Jagode smo podrgnili tudi po licih, da bi jim dali "naravno" rdečico. Je ena najbolj strupenih rastlin na svetu. Vsi njegovi deli so strupeni in vsebujejo atropin, ki lahko povzroči hude zastrupitve.
4. Dimetil živo srebro
Dimetil živo srebro je brezbarvna tekočina in eden najmočnejših nevrotoksinov. Hit 0,1 ml. ta tekočina na koži je za človeka že usodna. Zanimivo je, da se simptomi zastrupitve začnejo pojavljati po nekaj mesecih, kar je za učinkovito zdravljenje prepozno. Leta 1996 je anorganska kemičarka Karen Wetterhahn izvajala poskuse na kolidžu Dartmouth v New Hampshiru in polila eno kapljico te tekočine na svojo orokavičeno roko; dimetil živo srebro se je absorbiralo v kožo skozi rokavice iz lateksa. Simptomi so se pojavili štiri mesece kasneje, Karen pa je deset mesecev kasneje umrla.
5. Tetrodotoksin
Tetrodotoksin najdemo v dveh morskih bitjih – modroobročasti hobotnici in ribi fugu. Hobotnica je najnevarnejša, ker namerno vbrizga svoj strup in ubije svoj plen v nekaj minutah. Ima dovolj strupa, da ubije 26 odraslih v nekaj minutah. Ugrizi so pogosto neboleči, zato se veliko ljudi zave, da so bili ugriznjeni šele, ko nastopi paraliza. Toda ribe fugu so smrtonosne samo, če jih zaužijemo. A če je riba pravilno kuhana, je neškodljiva.
6. Polonij
Polonij je radioaktiven strup in počasen ubijalec. En gram polonijevih hlapov lahko ubije približno 1,5 milijona ljudi v samo nekaj mesecih. Najbolj znan primer zastrupitve, domnevno s polonijem-210, je bil Aleksander Litvinenk. V njegovi skodelici čaja so našli polonij - odmerek, ki je bil 200-krat večji od povprečnega smrtnega odmerka. Tri tedne kasneje je umrl.
7. Živo srebro
Živo srebro je razmeroma redek element, ki je pri sobni temperaturi težka, srebrno bela tekočina. Strupeni so samo hlapi in topne spojine živega srebra, ki povzročajo hude zastrupitve. Kovinsko živo srebro nima opaznega vpliva na telo. Znan primer smrti zaradi živega srebra (domnevno) je avstrijski skladatelj Amadeus Mozart.
8. Cianid
Cianid je smrtonosen strup, ki povzroči notranjo asfiksijo. Smrtonosni odmerek cianida za ljudi je 1,5 mg. na kilogram telesne teže. Cianid so običajno všili v ovratnike srajc tabornikov in vohunov. Poleg tega so strup v plinasti obliki uporabljali v nacistični Nemčiji za množične pomore v plinskih celicah med holokavstom. Dokazano dejstvo je, da je bil Rasputin zastrupljen z več smrtonosnimi odmerki cianida, vendar ni nikoli umrl, ampak je bil utopljen.
9. Botulinum toksin
Botulinski toksin je najmočnejši strup, ki ga znanost pozna med organskimi toksini in snovmi nasploh. Strup povzroča hude strupene poškodbe - botulizem. Smrt nastopi zaradi hipoksije, ki jo povzroča oslabljena presnova kisika, asfiksija dihalnih poti, paraliza dihalnih mišic in srčne mišice. In zdaj znanstveniki ne bodo odgovorili na vprašanje, kateri strup je najmočnejši na svetu. Nekateri najmočnejši strupi so toksini botulizma in tetanusa. Vir okužbe z botulizmom so domači pripravki.
Botulin toksin proizvajajo bakterije Clostridium botulinum, ki so povzročiteljice najnevarnejše bolezni – botulizma. To je najmočnejši strup organske narave in eden najmočnejših strupov na svetu. V prejšnjem stoletju je bil botulinum toksin del arzenalov kemičnega orožja, hkrati pa so potekale aktivne raziskave o njegovi uporabi v medicini. In danes ogromno ljudi, ki želijo svoji koži vsaj začasno povrniti gladkost, izkuša vpliv tega strašnega strupa, ki je del priljubljenega zdravila Botox, kar še enkrat potrjuje veljavnost znanega izreka o veliki Paracelsus: »Vse je strup, vse - zdravilo; oboje je odvisno od odmerka."
10. Arzen
Arzen je bil priznan kot "kralj strupov". Zastrupitev z arzenom povzroča simptome, podobne tistim pri koleri (bolečine v trebuhu, bruhanje, driska). Arzen, tako kot Belladonna (točka 8), so v starih časih uporabljale ženske, da so naredile svoje obraze bledo bele. Obstaja domneva, da je bil Napoleon zastrupljen na otoku Sveta Helena z arzenovimi spojinami.
11. Metanol ali metilni alkohol
Je zelo nevaren strup. To je razloženo z dejstvom, da ga je enostavno zamenjati z navadnim vinskim alkoholom, saj se ne razlikujejo po okusu in vonju. Ponarejene alkoholne pijače so včasih izdelane iz metilnega alkohola, vendar brez pregleda ni mogoče ugotoviti prisotnosti metanola. Žal so posledice uživanja takšnih pijač nepopravljive, v najboljšem primeru človek oslepi.
12. Kačji strup
Obstaja več kot dva in pol tisoč vrst plazilcev, vendar je le približno 250 vrst strupenih. Najbolj znani so navadni gad, kobra, klopotec, črna mamba in mala kača - peščenka. Strupene kače so neprijetni sosedje. Ljudje so že dolgo ugotovili, da je kačji strup nevaren le, če pride v človeški krvni obtok. In ker se človeštvo s kačami srečuje že tisočletja, ni presenetljivo, da je prav med proučevanjem učinkov kačjega strupa na telesa živali in ljudi leta 1895 nastal prvi protistrup – serum proti kačam. Mimogrede, tudi v primeru zastrupitve s kačjim strupom ni univerzalnega protistrupa, za vsako vrsto kače se ustvari svoj protitoksin - za kraljeve kobre - enega, za gada - drugega, za klopotače - tretjega.
13. Vi-Ex (VX)
VX ali, kot ga imenujejo tudi plin VI, spada v kategorijo kemičnih bojnih plinov, ki imajo živčno-paralitični učinek. Rodil se je tudi kot nov pesticid, a kmalu ga je vojska začela uporabljati za svoje namene. Simptomi zastrupitve s tem plinom se pojavijo v 1 minuti po vdihavanju ali stiku s kožo, smrt pa nastopi v 10-15 minutah.
14. Bacillus antraks
Antraks je zelo resna, hitro razvijajoča se bolezen, ki jo povzroča bakterija Bacillus anthracis. Obstaja več oblik antraksa. Najbolj »neškodljiva« je kožna. Tudi brez zdravljenja smrtnost zaradi te oblike ne presega 20%. Črevesna oblika ubije približno polovico obolelih, pljučna pa je skoraj gotova smrt. Tudi s pomočjo najnovejših metod zdravljenja sodobni zdravniki uspejo rešiti največ 5% bolnikov.
15. Sarin
Sarin so ustvarili nemški znanstveniki, ki so poskušali sintetizirati močan pesticid. Toda ta smrtonosni strup, ki povzroča hitro, a zelo bolečo smrt, ni pridobil črne slave na kmetijskih poljih, temveč kot kemično orožje. Sarin so desetletja proizvajali na tone za vojaške namene, šele leta 1993 pa so njegovo proizvodnjo prepovedali. Toda kljub pozivom k popolnemu uničenju vseh zalog te snovi, jo tako teroristi kot vojska še vedno uporabljajo v našem času.
16. Amatoksini
Amatoksini so cela skupina beljakovinskih strupov, ki jih vsebujejo strupene gobe iz družine amanita, vključno s smrtonosno krastačo. Posebna nevarnost teh strupov je v njihovi "počasnosti". Ko vstopijo v človeško telo, takoj začnejo svojo destruktivno dejavnost, vendar žrtev začne čutiti prvo nelagodje ne prej kot 10 ur kasneje, včasih pa tudi več dni kasneje, ko je zdravnikom že zelo težko kar koli storiti. Tudi če bi takšnega bolnika lahko rešili, bo še vedno do konca življenja trpel zaradi bolečih motenj v delovanju jeter, ledvic in pljuč.
Poleti in jeseni prihaja čas za sezonske zastrupitve z gobami - mimogrede, to so danes najbolj dostopne strupene snovi. Najbolj znane strupene gobe so neprave gobe, badljike, črnice in mušnice. Najbolj zastrupljena goba je toadstool, saj ima veliko sort, ki jih včasih ni mogoče ločiti od užitnih gob, ena taka goba pa lahko povzroči smrt več ljudi. Neprave gobe so najpogostejše strupene gobe. Čeprav so se Nemci naučili pripraviti mušnice tako, da se z njimi ne zastrupijo, je res, da jim priprava teh gob vzame veliko časa - kuhajo jih cele dneve. Res je, postavlja se vprašanje - zakaj potrebujejo gobe mušnice, če lahko samo vzamete druge gobe za hrano? In seveda se moramo spomniti pravil za shranjevanje kuhanih gob, tudi užitne gobe lahko postanejo strupene, če je rok uporabnosti kršen.
17. Strihnin
Strihnin se nahaja v velikih količinah v oreščkih tropskega drevesa čilibuha. Iz njih sta ga leta 1818 pridobila francoska kemika Pelletier in Cavantou. V majhnih odmerkih se strihnin lahko uporablja kot zdravilo, ki pospešuje presnovne procese, izboljšuje delovanje srca in zdravi paralizo. Aktivno so ga uporabljali celo kot protistrup za zastrupitev z barbiturati. Vendar pa je eden najmočnejših strupov. Njegov smrtonosni odmerek je celo manjši od znanega kalijevega cianida, vendar deluje veliko počasneje. Smrt zaradi zastrupitve s strihninom nastopi po približno pol ure strašne agonije in hudih krčev.
18. Krompir in žita
Tudi navaden krompir ali kruh sta lahko strupena. Pri nepravilnem skladiščenju se v krompirju kopiči snov solanin, ki povzroča zastrupitev telesa. In kruh postane strupen, če je bila za izdelavo uporabljena moka, ki je vsebovala žita, okužena z rožičkom. Ne govorimo o smrtni zastrupitvi, vendar je povsem mogoče, da si s takšnimi izdelki uničite svoje zdravje. Uho, prizadeto z ergot. Poleg tega obstaja veliko gospodinjskih kemikalij in gnojil, ki lahko povzročijo tudi zastrupitev. Na primer, kalijev klorid je najpogostejše gnojilo, a če pride v krvni obtok, postane smrtonosen, saj kalijevi ioni blokirajo delovanje srca.
19. Curare
Najbolj znan strup V Južni Ameriki je najbolj poznan strup kurare, strup rastlinskega izvora, poznamo več podvrst tega strupa. Povzroča paralizo dihalnega sistema. Sprva so ga uporabljali za lov na živali, v 20. stoletju pa so ga uspešno uporabljali v medicini. Kurare je najbolj znan strup med Indijanci.
20. Batrahotoksin
Med naravnimi strupi je zelo nevaren batrahotoksin, ki ga izloča koža majhnih, a nevarnih dvoživk – žab pušpavk, ki jih na srečo najdemo le v Kolumbiji. Ena takšna žaba vsebuje toliko strupene snovi, da je dovolj za uničenje več slonov. Za strupeno žabo se ni treba skrivati, poleg tega obstajajo še radioaktivni strupi, kot je polonij. Deluje počasi, vendar je potreben le 1 gram te snovi, da uniči milijon in pol ljudi. Kačji strup, kurare, kalijev cianid - vsi so slabši od zgornjih strupov. Niso samo kače strupene. Najbolj strupeno bitje na Zemlji je meduza.
21. Ricin
Ricin je izjemno močan strup rastlinskega izvora. Največja nevarnost je vdihavanje njegovih najmanjših zrnc. Ricin je približno 6-krat močnejši strup od kalijevega cianida, vendar zaradi čisto tehničnih težav ni bil uporabljen kot orožje za množično uničevanje. Toda razne obveščevalne službe in teroristi imajo zelo radi to snov. Politiki in javne osebnosti zavidljivo redno prejemajo pisma, napolnjena z ricinom. Res je, da se primer zelo redko konča s smrtjo, saj je penetracija ricina skozi pljuča precej nizka. Za 100% rezultat je treba ricin vbrizgati neposredno v kri.
Najbolj znani zastrupljevalci
Edinstvena je zgodba italijanske dinastije zastrupljevalcev Borgia, ki je zastrupljanje povzdignila skoraj na raven umetnosti. Vsi brez izjeme so se bali njihovega povabila na pogostitev. Najbolj znani predstavniki te družine po svoji izdaji so papež Aleksander VI Borgia in njegovi otroci: sin Cesare, ki je postal kardinal, in hči Lucrezia. Ta družina je imela svoj strup "cantarella", ki naj bi vseboval arzen, fosfor in bakrove soli. Znano je, da je sam glava družine na koncu plačal z življenjem za svojo izdajo, ko je pomotoma popil skodelico strupa, ki jo je pripravil za drugega. Skrivni prstani so v srednjem veku postali orožje zastrupljevalcev. V Franciji so arzen uporabljale ženske, najbolj znana med njimi je bila Katarina de Medici, ki je postala francoska kraljica. Bili so tudi zastrupljevalci nižjega ranga - ljubljenci kraljev, markizov, baronic in žena draguljarjev. Menijo, da je bil Napoleon zastrupljen z arzenom.
