Час іде, а чутки все існують. Адже деякі з них можуть зіпсувати життя не лише окремим людям, а й цілим корпораціям.
Ось топ-10 випадків, коли чутки мало не зруйнували репутацію відомих компаній.
10. Pop Rocks та «Кока-кола»
Ви любите шипучі цукерки? Тоді, можливо, ви куштували цукерки під назвою Pop Rocks. Вони ж і відкривають нашу збірку. У 80-х роках поповзли чутки про те, що актор Джон Гілкріст, який знявся в американській рекламі сухих сніданків Life, помер після того, як з'їв Pop Rocks, а потім випив Кока-колу. Його живіт нібито вибухнув зсередини.
Невідомо, хто першим розпустив цей слух, але поширювався він США як лісова пожежа. Дітям забороняли купувати Pop Rocks, і продаж цукерок поповз униз. Компанія Life Cereal навіть запустила національну рекламну кампанію, щоб показати, що маленький Майки (таке було рекламне ім'я Джона Гілкріста) живий-здоровий. Але це лише підігріло чутки про небезпеку Pop Rocks, оскільки люди почали стверджувати, що їм показали не справжнього Майки, а хлопчика, схожого на нього.
Зрештою, продажі цукерок Pop Rocks припинилися, але потім відновилися. Їхню безпеку було підтверджено FDA, і навіть «Руйнювачами легенд».
9. Bubble Yum та павучі яйця
1976 року на американському ринку з'явилася перша м'яка жувальна гумка Bubble Yum від компанії Life Savers. Вона миттєво стала хітом номер один у країні. Але з популярністю часто приходить занепокоєння, і люди почали запитувати, як виробник зробив жуйку настільки м'якою?
Коли публіка не отримала відповіді, яку шукала, вона просто придумала її. Мабуть, до жувальної гумки додають павучі яйця, щоб вони надали продукту легку і при цьому в'язку консистенцію.
У відповідь Life Savers запустила в газетах по всій країні повносторінкову рекламу із заголовком "Хтось говорить дуже погану брехню про дуже хороший продукт". І це спрацювало. Бренд Bubble Yum продовжив жити і став справді культовим. До речі, у його рекламній кампанії взяв участь молодий Леонардо Ді Капріо.
8. Яловичина Taco Bell та м'ясо свійських тварин
Бренд Taco Bell існує з 1962 року, але у 2011 році про нього пішли такі чутки, що цей Голіаф мало не впав навколішки. Проти компанії було подано колективний позов про хибну рекламу. У ньому стверджувалося, що виробник вводить користувачів в оману, називаючи свій продукт «яловичиною», оскільки він використовує м'ясну суміш, що містить 65% добавок, консервантів та сполучних речовин.
Taco Bell на це відповів, що їхній продукт складається «на 88% з яловичини і на 12% із секретного рецепту». На цьому історія могла б закінчитися, якби таблоїд Weekly World News не випустив сатиричну статтю, в якій говорилося, що Taco Bell імпортує м'ясо кішок і собак з Китаю.
Довелося знаменитій мережі ресторанів опублікувати свої інгредієнти для широкого загалу, і FDA підтвердило, що вони складаються з яловичини, води, мексиканських спецій та інших спецій, але ніякого собачого чи котячого м'яса там немає.
7. Snapple та Ку-клукс-клан
Все почалося, коли виробник безалкогольних напоїв Snapple випустив серію чаю з льодом із зображенням чаювання Бостона, що включав корабель в гавані. Достатньо нешкідливо, правда? Але лише до тих пір, поки хтось не вирішив, що на кораблі в гавані зображені сцени рабства.
Snapple відразу змінив зображення, але було вже надто пізно. Чутка пройшла, і публіка жадала крові. Чи бачите, на кожній пляшці Snapple була буква «К», і, оскільки вони з гордістю демонстрували рабські кораблі, була лише одна річ, яку могла уособлювати буква «К». Snapple явно був у змові з Ку-клукс-кланом!
Засновники Snapple, Хайман Голден, Леонард Марш та Арнольд Грінберг, спробували розвіяти чутки, заявивши: «Як три єврейські хлопці з Брукліна можуть підтримувати Клан?» А буква К просто означає, що продукт кошерний.
6. Голки від шприца в "Пепсі"
1990 року продавець у східному Онтаріо виявив у пляшці Pepsi-Cola соломинку. Однак при ретельнішому огляді предмет виявився голкою. Пляшку було знято з полиці та передано до офісу Міністерства охорони здоров'я Канади.
Було розпочато розслідування, але жодного офіційного рішення ухвалено не було. Вважалося, що ймовірним винуватцем появи голки у пляшці був незадоволений співробітник компанії з розливу напоїв EastCan Beverages. Інцидент більше не повторювався, але, можливо, він був провісником панічної атаки 1993, пов'язаної з компанією Pepsi.
У червні 1993 року в американських ЗМІ почали з'являтися статті про напхані голками банки «Пепсі». Так, 82-річний чоловік заявив, що заглянув у свою банку з дієтичною «Пепсі», щоб дізнатися, чи там є приз, і виявив там голку. Після цього надійшло понад 50 повідомлень про те, що в банках «Пепсі» знаходяться голки, кулі, і навіть наркотики.
Розслідування, проведене FDA, виявило, що ці чутки розпускали люди, які сподіваються отримати від Pepsi Co. кругленьку суму як компенсацію.
Зрештою близько двадцяти людей було заарештовано, а більшість інших відкликали свої вимоги. А Pepsi запустила кампанію, щоб переконати клієнтів у тому, що її продукція є абсолютно безпечною.
5. Procter and Gamble поклоняється Сатані
1 березня 1994 року президент Procter & Gamble з'явився на шоу Філа Донахью і оголосив, що частина прибутку P&G була пожертвована церквою Сатани. Філ, явно шокований, запитав у цієї людини, чи не позначиться така відвертість на бізнесі компанії. Президент глянув прямо в камеру і відповів: «У Сполучених Штатах недостатньо християн, щоби щось змінити».
Проблема в тому, що на шоу Донахью був лже-президент P&G. Але потік чуток уже не зупинити. Люди почали шукати у продуктах Procter & Gamble диявольські знаки. Наприклад, на логотипі компанії було 13 зірок, що це як не чортова дюжина? І нехай Procter & Gamble запевняє, що тринадцять зірок були пошаною первісним тринадцяти колоніям Сполучених Штатів, хто їй повірить? А ще у завитках бороди людини на логотипі читалося число «666», хай і перевернутому вигляді.
Передбачалося, що конкуруюча компанія Amway брала участь у поширенні чуток, що ганьблять репутацію P&G, і проти неї було подано кілька позовів. У 2007 році суд присяжних присудив P&G компенсацію у розмірі понад 19 мільйонів доларів.
4. Скло у печиво Girl Scout
Що може бути гірше, ніж виявити у своєму печиві волосся чи дохлу комаху? Тільки виявити у своєму печиві скло. Але саме це й відбулося у 1985 році з популярним печивом Girl Scout. Після того, як інформація про цей інцидент потрапила до газет, десятки людей почали стверджувати, що порізалися, надкусивши печиво цієї марки. До справи навіть було залучено ФБР, але, як не дивно, виробник Girl Scout зазнав менших збитків, ніж очікувалося.
Було передбачено, що організація втратить понад 1 мільйон доларів, але фактичні збитки були ближчими до 300 000 доларів.
3. Спирт та жучки в Coca-Cola
Щоб зруйнувати репутацію Coca-Cola за допомогою чуток, знадобилося б багато часу і сил, але це не означає, що ніхто не намагався. Протягом деякого часу ходили чутки, що Coca-Cola містить спирт або що додають комах Кошеніль, які і надають напою темно-коричневий відтінок.
Колись цих жучків дійсно використовували у текстильній промисловості для фарбування ниток та пряжі при виробництві тканин та килимів. Але в наш час існує велика кількість синтетичних та натуральних барвників, тому жучків давним-давно дали спокій.
Компанія Coca-Cola навіть розмістила на своєму сайті розділ, у якому спростовувала чутки, що шкодили її репутації.
Coca-Cola також була звинувачена в тому, що сприяє виникненню хвороби Альцгеймера, але тут втрутилася асоціація Альцгеймера. Вона підтвердила, що немає жодних доказів того, що Кока-кола може якимось чином спровокувати хворобу.
2. KFC та генетично модифіковані курчата
Щоб заощадити гроші та збільшити розмір своїх курчат, KFC розпочала генетичні експерименти. Птахів накачували гормонами, щоб у них не було дзьобів чи пір'я, або щоб вони відростили безліч крил.
Принаймні такими були плітки, що розповзлися по Інтернету з посиланням на дослідження Університету Нью-Гемпшира. Однак цей поважний заклад ніколи не займався подібним дослідженням, а компанія KFC подала позови проти наклепників.
Університет Нью-Гемпшира також опублікував заяву, в якій заперечував будь-яку причетність до так званого дослідження, і KFC повернувся до фастфуд-бізнесу.
1. Пиво Corona та сеча
У 1987 році компанія Corona стала другою з продажу імпортного пива в Америці, і тоді почав поширюватися один неприємний слух. Якщо йому повірити, то вміст сечі в пиві Corona становив від 2 до 20 відсотків.
Можливо, популярності слуху посприяло те, що пиво Corona жовте, пінисте і випускається в прозорій пляшці, або, можливо, те, що деякі американці досі не довіряють всьому, що вариться в Мексиці.
Мається на увазі, що американська публіка вважала, що Corona найняла професійних «переписувачів», єдиним завданням яких було пити багато води та мочитися в пінний продукт.
За чутками, поширенню такої образливої та недостовірної інформації сприяв конкурент Corona — Heineken.
