1. VODOPÁD UTIGORD, NORSKO
Norsko se vyznačuje přítomností nejvyšších vodopádů. Důvodem jejich výskytu je tání ledovců ve vysokohorských oblastech. Nachází se zde nejvyšší vodopády v Evropě. Přes vědecké spory o přesnou výšku jich osm patří mezi dvacet nejvyšších. Utigorda Falls (nebo Ramnefillet) je nejkrásnější kaskádový vodopád. Podle hrubých odhadů je výška 800 metrů. Dostanete se k němu vrtulníkem nebo pěšky.
2. MONGE FALLS, NORSKO
Monge Falls – také známý jako Mongefossen. Jeden z nejvyšších vodopádů na světě díky své výšce asi 773 metrů a šířce 84 metrů. Stejně jako mnoho vodopádů v Norsku se Mongefossen používá k výrobě vodní energie. Nachází se v obci Rauma v Norsku, v blízkosti řeky Rama a evropské dálnice E136. Mongefossenovým trumfem v boji s dalšími vodopády je nedaleká železniční trať Røuma. A této výhody může využít každý: stačí vyjít na nádražní nástupiště, odkud se vám naskytne nezapomenutelný výhled na „Vodopád na řece Monge“.
3. Vodopády TUGELA, JIŽNÍ AFRIKA
Nejúžasnější a nejextrémnější vodopád Tugela je právem považován za největší vodopád, který příroda vytvořila bez lidského zásahu. Výška tohoto výtvoru je asi 947 metrů. Horskou kaskádou padá proud vody široký ne více než 15 metrů, výška jednoho ze stupňů je 411 metrů. Tento vodopád se nachází mezi pohořím Drakensberg v Africkém národním parku. Abyste se k němu dostali, budete muset strávit celý den procházkou po nejrozmanitějším terénu. Někdy je to jen cesta mezi horami a někdy budete muset sjíždět strmé skalní svahy. Bylo štěstím, že místní stavěli kovové schody ve zvlášť nebezpečných oblastech. Den tedy strávíte v nejunikátnější krajině.
4. ANDĚLSKÉ PÁDY, VENEZUELA
Angel Falls se řadí mezi nejvyšší volně padající vodopád na světě. Nachází se v horách Venezuely na řece Carrao. V překladu ze španělštiny se název vodopádu překládá jako „Anděl“ a je pojmenován po pilotovi, který tam letěl ve 30. letech na expedici při hledání minerálů, ale havaroval. Spolu s mými kolegy a manželkou trvalo 11 dní, než jsme se dostali do nejbližší osady. Tam se jim dostalo hrdinského přivítání, na jeho počest byl pojmenován vodopád a vrtulník byl nakonec osvobozen, opraven a instalován jako památník. Výška Angel Falls je 979 metrů, výška souvislého vodopádu je 807 metrů. Je to památka světového dědictví UNESCO. Moderní cestovatel Alexander Klenov:
Záhadou zůstává, odkud je vodopád napájen. Na vrcholu není žádné jezero, žádná řeka, nic. Jen zvláštní vegetace, nevídaná zvířata, mlha a ticho... Místo je okouzlené.
K vodopádu se nelze dostat pěšky, protože je obklopen neschůdným tropickým pralesem. Turisté mohou tento nádherný výtvor přírody pozorovat pouze ze soukromých letadel, která jsou pronajatá ve vesnici Canaimi. Další trasa po vodě v kánoi s motorem. Také pro nadšence extrémních sportů nabízejí skok z plošiny na rogalu.
5. VICTORIA FALLS, ZIMBABWE
Viktoriiny vodopády tvoří největší vrstvu padající vody na světě. Victoria je jediný vodopád na světě, který je současně více než 100 metrů vysoký a více než kilometr široký. Nejvíce turistické místo se nachází na hranici mezi Zambií a Zimbabwe. Viktoriiny vodopády jsou jednou z hlavních atrakcí Jižní Afriky a jsou na seznamu světového dědictví UNESCO. Nachází se na hranici dvou národních parků – „Mosi-oa-Tunya“ v Zambii a „Victoria Falls“ v Zimbabwe.
„Celá masa vody přelévající se přes okraj vodopádu, tři metry pod ním, se obrací,“ jak napsal David Livingston, „do podoby monstrózní sněhové opony poháněné vánicí. Vodní částice se od ní oddělují v podobě komet s tekoucími ohony, až se celá lavina sněhu promění v nespočet malých komet řítících se jedním směrem a každá z nich zanechává za svým jádrem ohon bílé pěny.
6. IGUAZU FALLS, ARGENTINA
Na hranici Brazílie a Argentiny jsou úžasné vodopády Iguazu, vysoké 85 metrů. Komplex ve tvaru půlměsíce se skládá z mnoha vodopádů, jejichž počet v závislosti na roční době a tlaku vody může dosáhnout 275. Jedná se o nádherný a velmi krásný turistický cíl, který tvoří podkovu a táhne se v délce 880 metrů. Na celosvětové soutěži získalo Iguazu titul jednoho ze sedmi přírodních divů světa.
Pro návštěvu národního parku Iguazu je lepší si vyhradit samostatný den. A další den návštěva vodopádů. Pohled z brazilské strany je nejúchvatnější, můžete odtud pozorovat celé panorama vodopádu, objednat si výlet helikoptérou nebo se plavit na lodičkách. Pro turisty jsou připraveny speciální vyhlídkové plošiny, automobilové a pěší trasy a desítky kempů a hotelů. Většina vodopádů se nachází v Argentině, ale z brazilské strany je nádherný výhled na největší vodopád komplexu – Ďáblovo hrdlo.
7. KAIETUR FALLS, GUYANA
Kaieteur Falls je charakteristickým znakem Guyany. Jeho přibližná výška je 226 m, po níž následují četné strmé kaskády. Je přibližně 5x vyšší než Niagarské vodopády a 2x vyšší než Viktoriiny vodopády.Je známý svou krásou, šarmem a skvělou atmosférou, ale také svou nedostupností. Nedotčená příroda, rozlehlé tropické pralesy, množství řek a vodopádů
K návštěvě vodopádu můžete vzít letadlo z Georgetownu nebo jít pěšky. Ne každý cestovatel může vyrazit pěšky na dvoudenní cestu. Ale je to skvělá příležitost, jak se zblízka a osobně seznámit s nedotčenou přírodou.
8. NIAGARA FALLS, USA/KANADA
Niagarské vodopády jsou nejmohutnější v Severní Americe, pokud jde o objem vody, kterou protékají. Díky tomu se stal nejen turistickou atrakcí, ale také pilířem newyorské ekonomiky. Nachází se na hranici USA a Kanady. Výška Niagarských vodopádů v americké části je 51 metrů a výška volného pádu je díky velkému množství kamenů pouze 20 metrů. Šířka vodopádu je 330 metrů. Výška Niagarských vodopádů v kanadské části je 49 metrů. Niagarské vodopády, kde leží hranice dvou Velkých jezer (Erie a Ontaria), se skládají vlastně ze tří samostatných vodopádů – amerického, Veil Falls a Horseshoe Falls, kterému se často říká Kanadské vodopády kvůli tomu, že se nachází v této zemi. . Kanadské a americké vodopády odděluje Kozí ostrov s vyhlídkovými plošinami, uličkami, obchody se suvenýry a pomníkem Nikoly Tesly. Třetím a nejmenším vodopádem je Veil Falls. Je poměrně úzký a od amerického ostrova ho odděluje malý ostrůvek zvaný Silver Island. Nádherný Rainbow Bridge, postavený v roce 1941 a spojující Kanadu a USA, se klene nad roklí, kterou protékají vody Niagary.
Předpokládá se, že za deset tisíc let vodopád stoupal přibližně jedenáct kilometrů proti proudu, pohyb, který dnes pokračuje rychlostí asi třicet centimetrů za rok. Vědci odhadují, že asi za padesát tisíc let útes dosáhne Erijského jezera a Niagarské vodopády přestanou existovat.
Pro turisty byla postavena lanovka, vyhlídkové plošiny a věže, cesty a galerie pro pěší, výlety helikoptérou a dokonce i horkovzdušný balón. V létě, po setmění a do půlnoci, jsou vodopády osvětleny barevnými reflektory.
9. „ZLATÝ VODOPÁD“, ISLAND
Vodopád Gullfoss je jedním z nejkrásnějších, nejhlubších a největších vodopádů na Islandu a zároveň jedním z nejhlubších vodopádů v Evropě. Řeka, ze které „zlatý“ vodopád bere vodu, vytéká z druhého největšího ledovce na Islandu. V závislosti na složení ledové pokrývky mění říční voda svou barvu. Vodopád má ohyb v pravém úhlu a výška prvního stupně je asi 11 metrů, druhého - 22 metrů volného pádu vody. Je to krásné a atraktivní místo k prohlídce v létě i v zimě.
Není přesně známo, proč se vodopádu říkalo zlatý, ale o původu názvu existuje pohádková domněnka. Pamatuji si, že v irském folklóru existuje mýtická postava - skřítek, který ukrývá hrnec zlata v místě, kde se duha dotýká země. A protože k vodopádu neodmyslitelně patří duha, možná si Islanďané pohádkového hrdinu a jeho zlato vypůjčili od Irů. Tato verze si sice netvrdí, že je oficiální, ale pro turisty je zajímavější.
Z hlavního města země k vodopádu vede dobrá asfaltová silnice, po které denně jezdí výletní autobusy s turisty, ale i nezávislí cestovatelé v osobních nebo pronajatých autech. Na této trase nejezdí veřejná doprava.
10. Plitvické vodopády, CHORVATSKO
Plitvické vodopády se nacházejí v národním parku Plitvická jezera v Chorvatsku. Celá jeho krása se shromažďuje v 16 jezerech, propojených vodopády a průlivy. Národní park se rozkládá na ploše 300 km² a samotná jezera jsou dlouhá více než 8 km. Jeden z nejúžasnějších vodopádů na světě je známý svými úžasnými kaskádami. Barva vody se liší od jedné kaskády ke druhé, což přidává velký význam jejich kráse a přitažlivosti. Každé jezero se vlévá do dalšího a tvoří kaskádový systém vodopádů.
Jedním z prvních vědeckých výzkumníků Plitvických jezer byl akademik Ivo Peválek. Jednou řekl: „Na jiných místech jsou řeky, vodopády, jezera a lesy. Plitvická jezera jsou ale jedinečná. A ty se musí vidět."
Každý rok se na Plitvicích objevují nové vodopády, jako by tato jezera žila. Vědci se o tento jev začali zajímat a rozhodli se zjistit důvod. Ukázalo se, že vody jsou velmi bohaté na rozpuštěný vápenec a takové prostředí je pro kalcifily ideálním místem pro život. Kalcifily jsou rostliny, které k životu potřebují vápník. Po jejich odumření se tvoří pevná ložiska, ze kterých postupně vyrůstají hráze. Řeka dříve nebo později najde slabé místo v bariéře a vodopád se uvolní.
Na Plitvická jezera je lepší se dostat autem, vlastním nebo pronajatým. 105 kilometrů jihozápadně od Záhřebu a 10 kilometrů jižně od vesnice Grabovac. Doba cesty do národního parku z pobřežních oblastí je v průměru tři až čtyři hodiny v závislosti na vzdálenosti konkrétního letoviska.
