Det britiske imperium var det største imperium i menneskehedens historie, og dækkede omkring en fjerdedel af det samlede landareal og befolkning på højden af dets magt. I løbet af denne tid blev talrige uvurderlige kulturelle artefakter fra hele verden konfiskeret og fjernet til udstilling på britiske museer eller solgt til private samlere, hvor de forbliver den dag i dag.
10. Gwiagal Skjold
Gwiagal-skjoldet er et traditionelt skjold lavet af de aboriginalske folk i Australien. Det menes at have været brugt til ceremonielle og defensive formål, før det blev taget til fange af en lokal jager under James Cooks ekspedition i 1770 til Australiens sydøstkyst. Ifølge nogle beretninger om mødet stødte en gruppe Gweagal-krigere på Cooks landgangsparti på stranden og blev besejret. Men andre rapporter hævder, at Cook beordrede sine mænd til at åbne ild, efter at de var blevet angrebet, og tvang dem til at gengælde.
Uanset hvad der skete den dag, blev skjoldet, sammen med spydet og nogle andre genstande, fanget af Cook og ført tilbage til England. Det forbliver i samlingen af British Museum i London sammen med flere andre genstande stjålet af Cook og hans mænd fra indfødte australiere under deres tidlige rejser til kontinentet.
9. Benin Bronze
Før den britiske ekspedition til Benin i Vestafrika i 1897 var det en af de ældste og mest udviklede regioner i verden. Hovedstaden, Benin City, siges at have været større og bedre bygget end de fleste europæiske byer på den tid, med bymure fire gange længere end selv Den Kinesiske Mur. Imperiet var især kendt for sin udsøgte kunst, herunder de berømte Benin-bronzer, en samling af tusindvis af kunstværker skabt ved hjælp af den tabte voksstøbeteknik. Det anslås, at omkring 4.000 sådanne genstande blev lavet af dygtige håndværkere fra hele regionen, herunder skulpturer, plaketter og andre dekorative genstande.
Desværre fik det hele en brat ende i februar 1897, da byen blev erobret og plyndret af 1.200 britiske tropper under kommando af Sir Henry Rawson. Det var en brutal straffekampagne, der resulterede i plyndring af næsten alle kongeslottets uvurderlige artefakter, inklusive bronze. De blev bragt tilbage til Storbritannien og solgt til museer og samlere rundt om i verden, med de fleste nu i private og offentlige samlinger i Europa.
8. Moai
Moai-statuer er monolitiske skulpturer lavet af folk fra Påskeøen, et chilensk territorium beliggende i det sydøstlige Stillehav. Disse figurer, som er skulptureret af komprimeret lavaske, menes at repræsentere afdøde forfædre og har en vigtig plads i Rapa Nui-folkets kultur.
En af de mest berømte af disse statuer er Hoa Hakananaya, som oversættes til "stjålet eller skjult ven." Den målte næsten 2,5 meter i højden og vejede cirka fire tons, og den blev erobret af den britiske flåde og ført til British Museum i London under kampagnen i 1868, hvor den forbliver den dag i dag. På trods af at den har været udstillet i London i over 150 år, er Hoa Hakananaia fortsat en uerstattelig artefakt i Rapa Nui-kulturen.
7. Hevea brasiliensis frø
Dette blander tingene lidt sammen, fordi vi ikke taler om en bestemt artefakt. Vi taler imidlertid om at tage noget monumentalt vigtigt til en anden del af verden. Du kan se, i slutningen af 1800-tallet voksede efterspørgslen efter gummi hurtigt rundt om i verden, især i Europa og USA, hvor det blev brugt til at fremstille dæk, tøj og forskellige andre produkter. Gummiindustrien i Brasilien og den større Amazon-region boomede, da regeringen strengt kontrollerede handelen og forbød eksporten af Hevea-frøbrasiliansk gummiproducerende virksomhed fra regionen.
I 1876 blev en opdagelsesrejsende og naturforsker ved navn Henry Wickham hyret af den britiske regering til at gøre noget ved det. Efter måneders forberedelse og kontakter med lokale stammer, lykkedes det Wickham at smugle omkring 70.000 frø af gummitræer fra Brasilien til England. Dette var et vendepunkt i historien om verdens gummihandel, da det tillod britiske planter og handlende at plante frøene i kolonier som Ceylon og Malaysia. I 1913 havde Storbritannien overhalet Brasilien som verdens førende eksportør af gummi.
6. Parthenon Marmor
Parthenon-kuglerne, også kaldet Ergina-kuglerne, er en samling af skulpturer og arkitektoniske elementer, der engang prydede Parthenon, et tempel dedikeret til gudinden Athena i Athen, Grækenland. Artefakterne, lavet engang i det 5. århundrede f.Kr. af pentelisk marmor og kalksten, skildrer forskellige scener fra græsk mytologi, herunder slag, religiøse ceremonier og Athenas fødsel.
Marmoren tilhørte oprindeligt byen Athen, selvom Lord Elgin, en britisk diplomat, i 1801 fik tilladelse fra det regerende Osmanniske Rige til at fjerne det og sende det til England. De blev derefter købt af den britiske regering og er nu udstillet i British Museum. Dette på trods af adskillige opfordringer fra den græske regering om deres tilbagevenden, da de angiveligt blev taget fra Athen uden deres samtykke, mens British Museum hævder, at de er en del af deres samling og er bedre bevaret i London.
5. Tiger Tipu
Tipu's Tiger henviser til en automat lavet til Tipu Sultan, herskeren over Mysore i det sydlige Indien fra 1782 til 1799. Bygget i 1793 til at ligne en tiger i naturlig størrelse, der angreb en europæisk soldat, var det både et imponerende maskingevær og et stærkt symbol på lokal modstand mod briterne. Ifølge rapporter kunne tigeren endda lave realistiske knurren og brøler, mens manden skreg i smerte.
Tigeren forblev i Tipus besiddelse indtil 1799, hvor britiske tropper besejrede og dræbte ham under en militær kampagne. I dag er den udstillet på Victoria and Albert Museum i London sammen med mange andre værdifulde genstande hentet fra Tipus paladser i det sydlige Indien.
4. Maori-hoveder
Fra 1769 til 1970'erne blev tusindvis af forfædres rester tilhørende Maori- og Moriori-folkene i New Zealand fjernet fra landet og solgt til private samlere, museer og medicinske institutioner rundt om i verden. De mest værdifulde af disse er tou moko, eller tatoverede hoveder af berømte ledere, familiemedlemmer eller besejrede fjender, som lokalsamfund opbevarer som souvenirs.
Ifølge optegnelser blev den første tou moko-transaktion foretaget af et medlem af James Cooks parti, Sir Joseph Banks, engang i 1769. De blev hurtigt efterspurgte i og uden for Europa på grund af deres omfattende kunstneriske design og kulturelle værdi. hvilket førte til en slags guldfeber, men i stedet for guld var der mumificerede tatoverede hoveder. Den stadigt stigende globale efterspørgsel efter artefakter, som toppede i 1800'erne og 1820'erne, førte direkte til adskillige konflikter og voldelige sammenstød mellem bosættere og lokale beboere. Mens mange er blevet returneret til New Zealand som en del af regeringens bestræbelser på at hjemsende nationale skatte, forbliver tusindvis skjult i private samlinger rundt om i verden.
3. Rosettasten
Rosetta-stenen er en granodiorit-stele skabt under den ptolemæiske periode i det gamle Egypten. I sin kerne var en stele en stor, udsmykket stenplade, der blev brugt i Egypten til at mindes vigtige begivenheder eller mennesker. I dette tilfælde var Rosetta-stenen en del af en større samling af steler produceret af et præsteråd i 196 f.Kr.
Rosettastenen er unik af mange grunde, herunder det faktum, at informationen indskrevet på den er skrevet på to sprog - egyptisk og græsk - og tre andre skriftsystemer - hieroglyffer, demotiske og græske. Specifikt refererer teksten til det kongelige dekret om velgørenhed udstedt af kong Ptolemæus V til ære for hans kroning.
Det blev opdaget af en fransk soldat ved navn Pierre-François Bouchard under den franske besættelse af Egypten i 1799, og derefter taget til fange af briterne i 1801 efter deres sejr i Napoleonskrigene. Rosetta-stenen blev til sidst transporteret til England og doneret til British Museum i London, hvor den stadig er udstillet den dag i dag.
2. Etiopiske tabots
Etiopiske tabots, eller tabletter, er hellige genstande lavet af træ eller sten, der repræsenterer Pagtens Ark. De er en vigtig del af den etiopiske ortodokse kirke, en institution, der går forud for den europæiske kolonisering af Afrika, og er kun beregnet til at blive set eller håndteret af deres præster. Ifølge historier er der i alt 44 taboter, der hver repræsenterer en anden kirke eller region i Etiopien.
Men 11 af dem er nu i British Museum som en del af dets omfattende samling af historiske og kulturelle genstande fra hele verden. De blev taget under den britiske ekspedition til Abessinien i 1868, da britiske soldater plyndrede en række værdifulde artefakter fra den kejserlige statskasse og transporterede dem tilbage til London. Siden da har den etiopiske regering gjort en række forsøg på at bringe dem tilbage til landet, men uden den store succes.
1. Afrikas store stjerne
Cullinan-diamanten, der vejer 3.106 karat og måler cirka 4 x 2,5 x 2,3 tommer, var den største klarslebne diamant, der nogensinde er fundet. Den er opkaldt efter Sir Thomas Cullinan - ejer af Premier-minen nær Pretoria, Sydafrika - hvor den blev opdaget tilbage i 1905. Cullinan-diamanten blev senere opdelt i flere mindre sten, hvoraf den største var Afrikas 530 karat store stjerne, også kendt som Cullinan I.
Den store stjerne i Afrika, sammen med andre genstande fra Cullinan-sættet, er nu monteret på suverænens scepter som en del af kronjuvelerne i den britiske kongefamilie. I årenes løb har Sydafrika stillet adskillige krav om at få diamanten tilbage, men den britiske regering har afvist dem alle, normalt med henvisning til juridiske og historiske årsager.
Оставить Комментарий