Nimmst du Memes als etwas Ernstes? Also ich nicht. Einmal ansehen, lächeln, an Freunde weiterleiten und vergessen – und das ist alles in 99%-Hüllen.
Durch die Übertragung von Informationen von Mensch zu Mensch, wie etwa digitale Gene, ist es einigen Memes jedoch gelungen, ganze Länder und sogar die Welt zu beeinflussen. Und hier sind 7 Beispiele für solche Veränderungen.
5. Radium
Heutzutage verstehen selbst wissenschaftlich ungebildete Menschen, dass Strahlung gefährlich sein kann. Doch in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts galten neu entdeckte radioaktive Elemente wie Radium als sicher und sogar nützlich. Es waren sogar tödliche Behandlungsmethoden damit verbunden.
Radium wurde in jedem erdenklichen Produkt verwendet, von Make-up über Uhren, Kleidung bis hin zu Medikamenten. Das Wort „Radium“ findet man auf Etiketten, Anzeigen, Plakaten und Schildern aller Art. Es war ein virales Schlagwort, das weltweit auf die Gefahren der Radioaktivität aufmerksam machte.
4. Memento mori
Heutzutage ist es unmöglich, das einflussreichste und am weitesten verbreitete Mem auszuwählen, aber im Mittelalter und in der Renaissance war der Gewinner offensichtlich – Memento mori (erinnere dich an den Tod).
Dabei handelt es sich um ein Motiv, das über Jahrhunderte hinweg in unzähligen Gemälden auftauchte (und auch heute noch verwendet wird). Die Essenz des Memes ist einfach: Fügen Sie einen Schädel oder ein anderes Objekt in Ihre Arbeit ein, um das Publikum daran zu erinnern, dass der Tod unvermeidlich ist.
Einige Künstler handelten listig und versteckten solche Gegenstände – zum Beispiel stellten sie einen kleinen Schädel auf ein Regal, dessen Inhalt ansonsten gewöhnlich war. Und einige „Erinnerungen“ an die Zerbrechlichkeit aller Dinge stehen im Rampenlicht, wie in „Die Botschafter“ von Hans Holbein dem Jüngeren. Man kann mit Sicherheit sagen, dass kein einziger Vertreter des Renaissance-Adels jemals vergessen hat, dass der Tod naht.
3. Alles ist in Ordnung
Dieses Meme entstand 2013 als Teil eines Comics mit sechs Panels des Cartoonisten Casey Green. Im Comic sitzt ein Hund während eines Hausbrandes da, trinkt Kaffee und besteht darauf, dass alles in Ordnung sei.
Der Comic hieß ursprünglich „On Fire“, aber nachdem eine gekürzte Zwei-Panel-Version auf Reddit in Umlauf kam, änderte er seinen Titel und wurde zum perfekten Weg, um alles zu beschreiben, was dem normalen Stand der Dinge widerspricht.
In seinen verschiedenen Comic- und Zeichentrickversionen verkörpert „This Is Fine“ unsere Reaktion auf eine zunehmend verzerrte, von Katastrophen heimgesuchte Welt. Trotz der Coronavirus-Pandemie, Schießereien in Schulen, der wachsenden Einkommensschere zwischen Reich und Arm auf der Welt, der sich ständig verändernden politischen Landschaft und natürlich dem Klimawandel murmeln Millennials: „Es ist okay.“
Die beruhigende Ironie von „This Is Fine“ war der spirituelle Kontrapunkt zum viel giftigeren „Pepe the Frog“-Mem (mehr dazu weiter unten). Beide Memes basierten auf Webcomics und beide wurden ungefähr zur gleichen Zeit zu politischen Ikonen.
2. Pepe der Frosch
Der grüne anthropomorphe Frosch wurde 2005 vom Künstler Matt Fury als Webcomic-Figur geschaffen. Es wurde 2008 zu einem Internet-Meme und wurde oft von Online-Trollen verwendet. Es stellte sich jedoch heraus, dass Pepes Internetkarriere nicht nur eng mit Trolling, sondern auch mit Politik verbunden war.
Mitte der 2010er Jahre wurde Pepe zu einem Alt-Right-Symbol, das die Vorherrschaft der Weißen symbolisierte. Und im Jahr 2016 wurde er zu einem der Symbole im Wahlkampf von Donald Trump, der auf vielen Bildern als Pepe dargestellt wurde, darunter auf einem Plakat, das das Expendables-Plakat parodierte. Es trug den Titel „The Deplorables“. Dieses Plakat basiert auf dem Satz „Basket of Deplorables“ von Hillary Clinton.
Im Jahr 2019, während der Proteste in Hongkong, wurde Pepe der Frosch zum Botschafter der Studentendemonstranten. Es wurde zum Symbol des Widerstands erklärt.
„Jeder trägt entsprechend seiner finanziellen Situation und seinen Fähigkeiten zu den Protesten bei – das hat die Bewegung geprägt und zum Erfolg geführt.“ Was bedeutet es, „Wasser zu sein?“ (eines von Bruce Lees Zitaten). Wasser ist flüssig, kann viele Formen annehmen und lässt sich nicht leicht einfangen. Pepes abwechslungsreiche Bilder sind eine großartige Darstellung dieser Idee“, sagte Paper Chu, einer der Demonstranten.
1. Dogecoin
Wie viele Memes können sich rühmen, dass auf ihrer Grundlage eine Kryptowährung geschaffen wurde? Aber Dogecoin kann.
Das 2005 entstandene Meme zeigt ein Bild eines Shiba Inu-Hundes namens Kabosu. Auf dem Image-Board 4chan wurde es schnell populär und verbreitete sich 2013 im gesamten Internet. Im Dezember 2013 führten die Programmierer Billy Markus und Jackson Palmer eine neue Kryptowährung ein, Dogecoin, benannt nach dem Kabosu-Meme.
Im Jahr 2020 erlebte das Meme eine „Neugeburt“ und verwandelte sich in das Bild „Jock Doge and Chims“. Es wird in Fällen verwendet, in denen dasselbe Phänomen in der Vergangenheit und Gegenwart verglichen wird.
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