„Wer interessiert sich für diese Fossilien außer Paläontologen?“, mag sich der nicht so leicht überraschte Leser fragen. Aber beeilen Sie sich nicht. Fossilien sind nicht nur „langweilige Gesteine“, sondern auch eine Art Abdruck der Urwelt. Und manchmal enthalten sie sehr interessante Lebewesen, von denen wir Ihnen in diesem Artikel über die 10 erstaunlichsten Fossilienfunde erzählen und sie auf Fotos zeigen.
10. Drache jagt Dinosaurier
Es waren einmal Dinosaurier, die Herren der Erde. Und doch mussten sie den Planeten mit Kreaturen teilen, die, wenn sie die Gelegenheit dazu bekamen, einen kleinen oder großen Bissen von diesen schrecklichen Eidechsen abbekommen würden.
Das erste Exemplar in unserer Rangliste erstaunlicher Fossilien zeigt also, wie eine Schlange aus der Gattung Sanajeh indicus (die vor etwa 67 Millionen Jahren lebte) beschloss, eine gastronomische Tour zu einem Dinosauriernest zu unternehmen.
Die Schlange war 3,5 Meter lang und wurde neben einem Gelege von Sauropodendinosauriereiern gefunden. Andere in der Nähe gefundene Fossilien zeigen andere Sanajeh-Indicus-Schlangen, die sich um andere Eier gewunden haben, sodass es den Anschein hat, dass Baby-Dinosaurier ihr Lieblingsgenuss waren.
9. Parasit entkommt einem sterbenden Wirt
Parasiten sind erstaunliche, wenn auch sehr unangenehme Lebewesen. Anstatt selbst nach Nahrung zu suchen, sind sie perfekt darauf eingestellt, anderen Lebewesen Nährstoffe zu stehlen. Manchmal ziehen sie in ihre Besitzer ein, um etwas besonders Leckeres zu genießen oder um auf der sicheren Seite zu sein.
Wenn ein parasitärer Fadenwurm spürt, dass sein Wirt stirbt, versucht er oft herauszukriechen. Ein ähnliches Ereignis ist für immer in diesem Bernstein eingeprägt. Als sich die kleine Zikade im dicken Baumsaft befand, begann der Wurm, der fast die gesamte Körperhöhle ausfüllte, seine Reise nach draußen. Leider konnte der Parasit, genau wie sein Wirt, dem Saft nicht entkommen. Beide starben vor 35 Millionen Jahren.
8. Schildkröten paaren sich
Für die beiden unglücklichen Schildkröten war der Moment der Paarung mehr als nur ein „kleiner Tod“. Es scheint, dass dieses Paar Extremsportarten liebte. Wie wäre es sonst zu erklären, dass sie sich beim Schwimmen in einem Vulkansee für die Paarung entschieden haben, oder dass sie vielleicht versehentlich dorthin gefallen sind?
Bevor die Forschung das Geschlecht dieser Schildkröten bestimmte, stellten einige Wissenschaftler die Theorie auf, dass die Schildkröten während eines seltsamen Kampfes starben.
7. Dinosaurierkampf
Velociraptoren stellten nicht ganz die Bedrohung dar, die sie im Jurassic Park darstellten. Erstens waren sie klein (bis zu 1,5 m lang, 40–70 cm hoch), sodass es unwahrscheinlich ist, dass sie Menschen gejagt hätten, zumindest nicht allein. Aber die lange sichelförmige Klaue an ihrem Fuß machte sie zu gefährlichen Gegnern für Kreaturen, mit denen Velociraptoren umgehen konnten.
Für einen Protoceratopsianer, der vor etwa 74 Millionen Jahren in der alten Mongolei lebte, war eine Begegnung mit einem Velociraptor tödlich.
Die Klaue des Velociraptors durchbohrte die Kehle des Opfers, was wahrscheinlich „tödlich“ gewesen wäre. Aber der Protoceratops blieb nicht verschuldet, und es scheint, dass er dem Angreifer mit solcher Wucht in die Pfote gebissen hat, dass er dem Velociraptor die Knochen gebrochen hat.
Wissenschaftler glauben, dass, während diese Dinosaurier um ihr Leben kämpften, plötzlich eine große Landmasse (vermutlich eine Sanddüne) über ihnen zusammenbrach.
6. Gemeinsames Loch
Das erste Tier, das im 250 Millionen Jahre alten Bau entdeckt wurde, war ein Ursäugetier namens Thrinaxodon. Vermutlich war dieses Tier der Besitzer des Lochs. Doch ganz in seiner Nähe befand sich die Amphibie Brumistega.
Da Brumisthega genau die Tierart ist, die der räuberische Thrinaxodon gejagt hätte, war es unwahrscheinlich, dass die beiden Schlafpartner waren. Der Schlüssel zum Verständnis, warum sie sich ein Loch zu zweit teilten, waren die Verletzungen der Amphibie. Zwei Bissspuren auf ihrem Kopf deuteten darauf hin, dass sie angegriffen worden war, aber die Bissspuren stimmten nicht mit Thrinaxodon überein.
Forscher glauben, dass Thrinaxodon wahrscheinlich schlief oder sich in einem Zustand der Erstarrung befand, als der verwundete Brumisthega in seinen Bau kroch. Leider wurden beide Baubewohner im trüben Schlamm gefangen, als eine Sturzflut sie lebendig begrub.
5. Der Jäger wurde zum Gejagten
Als der Flugsaurier den kleinen Fisch fing, flog ein zweiter, viel größerer Fisch aus dem Wasser und packte den Flugsaurier selbst. Ein erstaunlicher Vorfall, der für alle Beteiligten tödlich endete.
4. Spuren in Laetoli
Die Entdeckung von Fußabdrücken in Laetoli, Tansania, im Jahr 1978 lieferte überzeugende Beweise dafür, dass unsere entfernten Vorfahren vor mindestens 3,7 Millionen Jahren auf zwei Beinen gingen.
Diese Spuren wurden höchstwahrscheinlich von Australopithecus afarensis hinterlassen, der nach einem kürzlichen Vulkanausbruch durch eine Ascheschicht wanderte. Leichte afrikanische Regenfälle hydratisierten die Asche wahrscheinlich und verwandelten sie in Ton, der idealerweise für die Wissenschaft konserviert wurde.
3. Prähistorisches Pompeji
Im Vergleich zu vielen anderen Exponaten auf dieser Liste der ungewöhnlichsten Fossilien ist dieses noch ein Baby, aber was ihm an Alter fehlt, macht es durch seine Unglaublichkeit wett.
Vor etwa 12 Millionen Jahren tötete ein Vulkanausbruch mehr als 200 Tiere, darunter Nashörner, die ersten Pferde, Langhalskamele und Kraniche. Ihre perfekt erhaltenen und voll beweglichen Skelette werden 40 Jahre nach ihrer ersten Entdeckung noch immer ausgegraben.
2. Weiblicher Ichthyosaurier bringt an Land ein Kind zur Welt
Der Moment der Geburt kann ziemlich gefährlich sein, und es gibt viele Fossilienbestände unglücklicher Mütter, die während der Geburt starben. Manchmal können uns diese Fossilien viel über das Leben dieser Kreaturen von der Geburt bis zum Tod erzählen.
Beispielsweise wurden viele Fossilien von Ichthyosauriermüttern und ihren Babys unmittelbar nach der Geburt entdeckt. Die meisten von ihnen zeigen die Babys, die zuerst aus dem Schwanz ihrer Mutter schlüpfen, was darauf hindeutet, dass sie auf See geboren wurden. Allerdings wurde einer der ersten Ichthyosaurier, der vor 250 Millionen Jahren lebte, entdeckt, als er Junge zur Welt brachte, die mit dem Kopf voran schlüpften.
Da Kopfgeburten nur bei Landtieren vorkommen, deutet dies darauf hin, dass die ersten Ichthyosaurier zur Geburt an Land gekrochen sind. Anschließend verwandelten sich Ichthyosaurier in Lebewesen, die ausschließlich im Wasser lebten.
1. Floh mit Pestbakterien
Eines der seltsamsten Fossilien ist etwa 20 Millionen Jahre alt. Einer der weltweit führenden Bernsteinforscher, der amerikanische Paläoentomologe George Poinar Jr. und seine Kollegen von der Oregon State University, entdeckten es in Bernstein aus der Dominikanischen Republik.
Dominikanischer Bernstein ist eine der wichtigsten Bernsteinarten, oft fast transparent und wird aus dem Harz des ausgestorbenen Hymenaea protera-Baums gewonnen. Ein Großteil des dominikanischen Bernsteins bewahrt die Überreste neotropischer Wälder, die vor 25 bis 20 Millionen Jahren in der Region existierten.
In diesem Bernstein wurden bereits zahlreiche Insekten gefunden, so dass es keine große Überraschung war, darin auch einen Floh zu finden. Doch die Entdeckung des tödlichen Pestbakteriums im Körper dieser Kreatur überraschte die Forscher. Poinar argumentierte, dass diese Mikrobe der Vorfahre des modernen Pestbazillus oder Yersinia pestis sein könnte. Er erklärte weiter, dass sich im Laufe der Zeit mehrere Stämme der Krankheit entwickelt hätten und ausgestorben seien, und so interessant der neue Fund auch sei, seine wahre Bedeutung blieb zu diesem Zeitpunkt ein Rätsel.
Er erwähnte jedoch, dass das Bakterium in einem getrockneten Blutstropfen im Rüssel des Flohs vorhanden sei. Dies deutet darauf hin, dass die Übertragungsmethode der Pest dieselbe war wie bei den schlimmsten Pandemien der Weltgeschichte.
Das Alter des Fundes lässt darauf schließen, dass er in das frühe Miozän fällt, als die Vielfalt der Säugetiere rasch zuzunehmen begann. Zu dieser Zeit war die Dominikanische Republik möglicherweise von dichten tropischen Wäldern bedeckt, und dieser Pestfloh hatte das Pech, im frischen Harz stecken zu bleiben.
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