Hay un viejo chiste sobre cómo los pastelitos y las cucarachas serán las únicas criaturas que sobrevivirán a un holocausto nuclear porque vivirán para siempre. De hecho, llegaremos a eso pronto, pero plantea una pregunta interesante sobre las fechas de vencimiento de muchas sustancias. En nuestro mundo de conveniencia, damos por sentado que siempre tenemos acceso a cosas que normalmente son nuevas y utilizables. Pero ¿cuánto duran las cosas ordinarias? Algunos de ellos probablemente sean mucho más largos de lo que jamás imaginaste. ¿Y otros? No mucho en absoluto.
10. La vida útil de la gasolina es de 3 meses a 3 años.
Es una píldora difícil de tragar para quienes se preparan para el fin del mundo en buen tiempo y para quienes se preguntan cómo afrontarán un apocalipsis zombie. En muchas obras muy populares, la gasolina parece inmortal. El único problema al que se enfrentan la mayoría de los supervivientes distópicos es encontrar gas, no si es saludable. Pero en la vida real, abastecerse de gas apocalíptico sólo te llevará hasta cierto punto.
Hay diferentes grados de combustible y mejores y peores formas de almacenarlo para que siga siendo utilizable. Pero en su mayor parte, si hablamos de combustible normal en el tanque de gasolina de un automóvil, tienes de tres a seis meses para usarlo antes de que comience a descomponerse y convertirse en algo inútil. Sin embargo, el combustible diésel puede durar un año completo si tienes suerte.
Si eliges un combustible como el etanol elaborado a partir de materiales orgánicos, como el que tendrás que empezar a fabricar tú mismo a partir de maíz o algo así después del fin del mundo, sólo obtendrás de uno a tres meses de viabilidad.
El calor, el oxígeno y la humedad pueden afectar la viabilidad de un combustible, por lo que es difícil dar una respuesta definitiva sobre cuánto durará la gasolina. ¿En un acuario abierto y expuesto al aire y al sol? No muy largo. ¿En un tanque cerrado en un garaje fresco y oscuro? Probablemente mucho más tiempo.
Pero no importa cómo se almacene, debido a todos los compuestos y procesos involucrados en la refinación del combustible, no es tan estable como el petróleo crudo. Los hidrocarburos ligeros comienzan a evaporarse rápidamente, cambiando la composición química del combustible hasta que finalmente el motor de combustión interna ya no puede quemarlo.
9. La NASA y Taco Bell hicieron tortillas que se mantienen frescas durante 9 meses.
Para muchas personas, una tortilla es superior a un trozo de pan en muchos sentidos. Una forma es por fecha de vencimiento. Una tortilla preenvasada del supermercado durará más que una rebanada de pan empaquetada al menos una semana o dos en condiciones normales.
Si involucras a la buena gente de la NASA en la preparación de tu tortilla con Taco Bell, terminarás con una tortilla que tiene una vida útil de nueve meses.
La NASA y Taco Bell pueden parecer una combinación poco probable, pero los astronautas necesitan comer, y las tortillas son una opción de comida conveniente y que ahorra espacio en el espacio. La cadena de comida rápida tenía mucha más experiencia en hacer tortillas que la NASA, por lo que la asociación tenía sentido.
En cuanto a por qué, no hay ninguna migaja del pan que pueda causar estragos en gravedad cero, y las tortillas son más fáciles de manipular. Entonces, asegurarse de que duraran lo suficiente para una misión espacial completa requirió algo de trabajo, y Taco Bell estuvo feliz de ayudar.
Con tortillas que pueden resistir el crecimiento bacteriano durante 9 meses, los astronautas pueden hacer tortillas que funcionan mejor que los sándwiches. Los rellenos como el de carne de res en realidad se pegan a la tortilla debido a la forma en que funciona la física de la humedad en el espacio.
8. La vida humana no puede durar más de 150 años.
¿La gente tiene fecha de caducidad? Nuestra esperanza de vida en 2022 se ha calculado en 71 años, pero esto tiene en cuenta una serie de factores. El lugar donde vives, el acceso a alimentos y agua, todas estas cosas desvían el promedio cuando se trata de cálculos como este. Y cuando miras al pasado, la gente bromea diciendo que la esperanza de vida promedio era de 30 años, lo cual es técnicamente incorrecto porque también toma en cuenta la mortalidad infantil. Si nacen cuatro niños y sólo uno sobrevive pero vive hasta los 100 años, su esperanza de vida promedio sigue siendo de sólo 25 años, lo cual es un número tonto a la vista.
Entonces, en circunstancias ideales y suponiendo que se eviten accidentes y enfermedades, ¿cuánto tiempo puede vivir una persona? Investigaciones recientes sugieren que la tecnología médica no nos llevará mucho más lejos de lo que ya está y que los humanos nunca podrán vivir más de 150 años.
El "límite absoluto" de la vida humana puede oscilar entre 120 y 150 años. Después de eso, nada menos que un milagro podría hacernos vivir más tiempo, ya que nuestros cuerpos simplemente no están diseñados para vivir para siempre. Se cree que en este punto el cuerpo ha agotado todas las fuerzas que tenía para superar enfermedades, estrés y traumas. Básicamente, en este punto ya habrías terminado y la muerte sería la única opción.
Siempre existe la posibilidad de que la tecnología encuentre una manera de hacer que el cuerpo humano sea más fuerte y más resistente, pero por ahora ese parece ser el final natural de las cosas. No es que sea una gran pérdida para la mayoría de nosotros, considerando que nadie ha vivido hasta los 150 años.
7. Los twinkies solo sirven durante 25 días.
Aquí está, el infame Twinkie. En película "Tierra zombi" El miedo a que los Twinkies caduquen se convirtió en un punto de la trama para el personaje de Woody Harrelson, pero tenía mucha razón en que los pequeños brownies no duran para siempre. Esto a pesar de la leyenda urbana que alguna vez sostuvo que había un Twinkie que parecía tan comestible como siempre después de 30 años.
De hecho, a pesar de estar sellados en plástico y de la creencia común de que están llenos de conservantes e ingredientes artificiales, un Twinkie durará aproximadamente 25 días. Como cualquier alimento, después de los 25 días comenzará a tener peor sabor y aspecto y puede ser susceptible al crecimiento de bacterias peligrosas.
¿25 días son demasiado para un pastel? Ciertamente. Pero eso se debe en gran parte al hecho de que están sellados en plástico para permanecer herméticos y están elaborados sin lácteos, lo que reduce en gran medida su deterioro. El resto de ingredientes, como harina, huevos, azúcar y varios ingredientes habituales para pasteles, así como algunos conservantes, sólo pueden aguantar hasta cierto punto.
6. La sangre humana dura unos 42 días.
Cada vez que ocurre un desastre importante, escuchará a organizaciones como la Cruz Roja pidiendo donaciones de sangre. En Estados Unidos, la donación de sangre es bastante constante: alrededor de 6,8 millones de personas donan un total de 13,6 millones de unidades. Con tanta sangre, parece que deberíamos tener suficiente para hacer frente a cualquier desastre, pero el tiempo lo es todo.
La sangre humana sólo es buena durante 42 días. Entonces, aunque la demanda actual es de 29.000 unidades por día, lo que equivale a 10,5 millones por año, el excedente que parece existir no es un excedente real en absoluto, ya que se echará a perder.
Por ejemplo, después de los ataques del 11 de septiembre, los estadounidenses donaron el mes siguiente 500.000 unidades adicionales por encima de la norma. Pero sólo se necesitaron 260 unidades para tratar a las víctimas del ataque terrorista. Como resultado, se desecharon 200.000 unidades porque no pudieron utilizarse a tiempo. Por eso es importante donar todo el tiempo, y no sólo después de un desastre, para asegurarnos de que su donación realmente marque la diferencia.
5. Las cintas VHS durarán unos 25 años, pero los CD y DVD durarán menos.
Si creciste en la era del VHS, ya sabrás que estas cosas llevan mucho tiempo. De hecho, muchas cintas VHS del apogeo del medio probablemente estén en sus últimas etapas en este momento si no se conservaron adecuadamente para preservarlas.
La cinta VHS funciona mediante magnetismo, y ese magnetismo se debilita naturalmente con el tiempo. Según Kodak, se puede esperar una degradación notable de la calidad entre 10 y 25 años para la mayoría de las cintas, mientras que otras fuentes la reducen a 15 a 20 años. Esta corta vida útil es en parte responsable y sigue impulsando el impulso hacia la digitalización de los medios. Durante años ha habido un gran auge en la colocación de soportes antiguos en CD, DVD y Blu-ray.
Los medios digitales también tienen una vida útil, y el tipo que elijas realmente determina si te sobrevivirán. Algunos discos DVD+ baratos de doble capa duran entre 5 y 10 años, lo que hace que su uso sea prácticamente inútil. Sin embargo, un CD-R fabricado con tinte de ftalocianina y esta capa de oro metálico puede durar más de 100 años.
4. La miel tiene una vida útil ilimitada
Guns N' Roses dijo una vez que nada dura para siempre, y si bien eso es empíricamente cierto para la fría lluvia de noviembre, no es cierto para la miel. Es uno de los pocos alimentos comestibles que no tiene fecha de caducidad y potencialmente puede permanecer saludable indefinidamente.
La miel tiene un nivel de pH natural de 3 a 4,5. Debido a que es naturalmente ácido, las bacterias no pueden echar raíces porque simplemente morirán. Si se deja abierta, la miel eventualmente se echará a perder. Es higroscópico y absorbe agua del aire. Pero sellado y resistente a las bacterias, puede durar no sólo años, sino miles de años. La miel encontrada en frascos en tumbas egipcias todavía era comestible.
3. La vida útil de la cerveza es de 6 meses.
Se sabe que el alcohol como el vino y el whisky mejoran con la edad. Los azúcares y el alcohol del vino pueden cambiar con el tiempo, cambiando significativamente el perfil de sabor. Un aguardiente como el whisky cambia a medida que absorbe el aroma de los barriles de madera en los que se almacena. ¿Qué pasa entonces con la cerveza?
Los compuestos de la cerveza no responden al envejecimiento de la misma manera que el vino y el whisky. Cuando se almacena adecuadamente, lejos del calor y la luz que pueden destruirla, la cerveza puede durar de cuatro a seis meses. Puedes conservarlo en el frigorífico un par de meses más.
2. El agua embotellada tiene fecha de vencimiento.
En 2021, se vendieron 15,3 mil millones de galones de agua embotellada en Estados Unidos. Por lo tanto, es seguro decir que a la gente realmente le gusta el agua embotellada, y es probable que otras personas se hayan enriquecido con la idea. Pero esto no es ni aquí ni allá.
Teniendo en cuenta lo popular que es, es seguro asumir que la mayoría de nosotros lo bebemos a veces, o al menos estamos familiarizados con él. Entonces, ¿alguna vez has notado la fecha de vencimiento en tu botella de agua? Todo el mundo los tiene hoy en día y puede parecer un poco confuso.
Las botellas de agua de plástico desechables tienen una vida útil de dos años. La fecha de vencimiento del agua no está regulada por el USDA ni por la FDA, pero los fabricantes dan la fecha por la botella de plástico, no por el agua que contiene. Esto se debe a los químicos del plástico que pueden comenzar a filtrarse al agua después de este punto.
Si almacena agua embotellada en un lugar fresco, oscuro y seco, es probable que sobreviva los dos años, tal vez incluso mucho tiempo. Y si almacena agua en recipientes donde los productos químicos no son un problema, el agua también puede almacenarse indefinidamente.
1. El pastel se conservará durante aproximadamente un año si se almacena correctamente.
Pocas cosas causan más controversia durante las fiestas que el pastel de frutas. En los últimos años se ha convertido en un saco de boxeo en las redes sociales, donde la gente declara con orgullo cuánto lo odia o cómo lo tiene en su armario desde la Navidad de 1986. Y si bien se puede obtener comedia del concepto de un pastelito de 40 años que es duro como una piedra, técnicamente ya no es un pastelito "bueno".
Si bien un pastel enlatado adecuadamente hecho con alcohol como conservante puede conservarse por un tiempo, probablemente no lo querrás después de un año, y eso es en el congelador. El USDA recomienda un mes en la despensa y seis meses en el refrigerador, y listo.
Por supuesto, la gente ha encontrado cupcakes que tienen más de 100 años. Ahora 143 años parece ser la mayor edad registrada. Pero puedes almacenar cualquier cosa durante 143 años, eso no significa que tengas que comerlo.
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