Entre la contaminación, las condiciones climáticas extremas y otros fenómenos naturales, el clima puede afectarnos mucho. Esto significa que es bastante fácil para aquellos que quieren jugar con nuestros miedos primarios o sembrar malentendidos difundir falsedades. Todas las historias de clickbait presentadas por los medios o los teóricos de la conspiración pueden ser entretenidas en un nivel perverso, pero eso no las convierte en ciertas.
10. Nunca ha habido una escasez grave de abejas melíferas.
Hace unos años, hubo histeria en las noticias y en las redes sociales porque las abejas estaban desapareciendo. Según el informe, si no se hace algo pronto, todas las cosechas morirán, condenándonos a una muerte terrible por hambruna masiva. Los grupos ambientalistas lo utilizaron para recaudar fondos, y muchas personas entusiastas y propietarias de tierras decidieron dedicarse a la apicultura como pasatiempo para ayudar a salvar el mundo.
Si bien muchas de estas personas y agencias tienen las mejores intenciones, el problema es que todo es una tontería. Ha habido artículos científicos y preocupaciones sobre los pesticidas desde los años 90, pero el daño previsto simplemente no ha ocurrido. Es cierto que la apicultura enfrenta algunos desafíos, como las enfermedades que afectan regularmente a las abejas. Sin embargo, hay más abejas que nunca y la población se mantiene estable. El hecho es que las abejas no son tan salvajes como algunas personas piensan y ni siquiera son nativas de América del Norte. Fueron traídos aquí desde Europa para producir miel y polinizar cultivos, pero son una especie manejada y están muy bien manejadas. Si bien todas las industrias agrícolas tienen sus desafíos, no hay razón para pensar que los desafíos actuales que enfrenta la apicultura no los superarán.
9. El Triángulo de las Bermudas no es responsable de un número excesivo de accidentes.
El Triángulo de las Bermudas está tan arraigado en la imaginación popular como un lugar de misterio y peligro que la mayoría de la gente debate qué causa los peligros en el Triángulo de las Bermudas en lugar de si existen o no. Sin embargo, la realidad menos interesante es que no está sucediendo mucho en el área conocida como el Triángulo de las Bermudas. En primer lugar, es importante comprender que el sitio ni siquiera está reconocido oficialmente ni se considera lo suficientemente importante como para ser conmemorado de otra manera que no sea en respuesta a rumores. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica ni siquiera lo ha cartografiado oficialmente.
Si bien los teóricos de la conspiración pueden ver esto como poco más que evidencia de un encubrimiento, no hay evidencia de que esta parte del océano experimente más accidentes que cualquier otra región con mucho tráfico. La verdad es que todo esto fue inventado en la década de 1970 y su publicación original estaba llena de errores. Entre otras cosas, mencionó incidentes que ocurrieron en otras partes del océano, incidentes que nunca ocurrieron e incidentes que ocurrieron durante tormentas severas que la publicación misteriosamente no mencionó. No nos malinterpretes, el océano en sí puede ser un lugar peligroso, al igual que el Triángulo de las Bermudas; no es nada especial en ese sentido.
8. Mucha gente piensa que necesitamos árboles para obtener más oxígeno.
Mientras las selvas tropicales brasileñas ardía en llamas, muchas celebridades de todo el mundo publicaron mensajes en las redes sociales, e incluso un buen número de políticos globales también se pronunciaron. Todo el mundo estaba preocupado porque la selva amazónica es el pulmón de la Tierra y proporciona 20% del oxígeno del mundo. Esta declaración fue circulada sin aliento por muchos medios de comunicación destacados y aceptada como un hecho. Sin embargo, la afirmación simplemente no es cierta.
Es cierto que la selva amazónica produce mucho oxígeno, pero también consume casi la misma cantidad para sustentarse. La mayor parte del oxígeno de la Tierra en realidad proviene de los océanos, aproximadamente 501 TP3T del mismo. Sin embargo, lo interesante es que la mayor parte de este oxígeno también lo utiliza su propio ecosistema. La verdad es que la mayor parte del oxígeno que respiramos fue acumulado en la atmósfera durante cientos de millones de años por casi todas las plantas, no sólo los árboles. El hecho de que la mayoría de las cosas que producen oxígeno también consuman casi la misma cantidad tiene sentido si nos detenemos a pensar en ello. De hecho, respiramos una mezcla muy compleja de gases, y no sólo oxígeno puro. Si la vida produjera demasiado oxígeno sin consumirlo, rápidamente nos encontraríamos en el mismo peligro que el de no tener suficiente oxígeno.
7. El viento no es un recurso finito
A principios de la década de 2010, el congresista Joe Barton fue objeto de memes que se burlaban de él. Los memes afirmaban que no era más que un gran cómplice tonto de los gigantes de los combustibles fósiles y que no sabía nada de ciencia. Fue ridiculizado por supuestamente decir que la energía eólica ralentizaría el viento y calentaría la Tierra; también fue acusado de decir que el viento era un recurso finito. Muchos lo tildaron de poco científico y se preguntaron cómo una persona así podía tener poder sobre las decisiones relativas al suministro energético del país.
La cuestión es que en realidad afirmó que la energía eólica, no el viento en sí, es un recurso finito. Más importante aún, citó directamente un artículo que hablaba sobre el impacto potencial de grandes cantidades de energía eólica. El artículo argumentaba que si la Tierra recibiera 10% o más de su energía sólo del viento, la enorme escala podría causar potencialmente un cambio muy pequeño en la temperatura de la Tierra. El congresista Barton ni siquiera dijo si pensaba que esto podría suceder, pero sugirió que era posible. En cuanto a la validez del artículo, ha habido algunas investigaciones al respecto desde entonces, pero los investigadores parecen estar de acuerdo en que la energía eólica masiva tendrá algunos efectos negativos, solo que serán menos dañinos que los combustibles fósiles.
6. La gente tiende a malinterpretar que la superpoblación no significa sólo densidad de población.
La superpoblación es un tema muy controvertido entre la mayoría de las personas y tiende a generar opiniones muy fuertes. Desafortunadamente, algunas personas que tienen opiniones firmes sobre esto no entienden lo que realmente significa. Mucha gente piensa que el hacinamiento se debe a que hay demasiada gente en una zona, lo que dificulta el tráfico y abarrota las aceras. Aunque una zona así pueda estar superpoblada, esto no significa necesariamente que no lo esté. La razón es que la superpoblación no tiene que ver con la densidad de personas por metro cuadrado, sino con si el área donde vive toda esta gente tiene los recursos para sustentarlas.
Esto se debe a que la superpoblación en realidad tiene que ver con la capacidad de carga, que es la cantidad de personas que una tierra o un terreno puede sustentar en un momento dado. Ahora bien, esto puede parecer relativamente sencillo de calcular, pero en realidad puede ser bastante complejo. La gente no siempre se comporta de manera predecible, lo que dificulta la elaboración de modelos, y muchas veces, cuando la gente predijo una escasez masiva de alimentos, simplemente encontró formas de producir más alimentos para mantenerse al día con la creciente población. Esto hace que todo el concepto sea muy controvertido incluso entre los expertos, con opiniones que van desde limitar artificialmente el crecimiento de la población hasta tecnologías que simplemente producen más alimentos sobre cómo abordar el problema.
5. Los pedos de vaca son buenos para el medio ambiente.
Si un vegano intenta convencerte de que dejes de comer carne de res y no escuchas los argumentos éticos, te señalará que incluso si no te importan los aspectos de la ganadería industrial, deberías preocuparte por el hecho de que la cría de vacas tiene un impacto increíblemente negativo en el medio ambiente. Le dirán cómo los pedos de las vacas generan emisiones de metano 40%, lo que obviamente es muy malo para el medio ambiente. La afirmación de que las vacas se tiran pedos se ha vuelto legendaria y algunas personas incluso han sugerido ponerse filtros en el trasero, pero el verdadero problema son sus eructos.
Estos eructos de metano son parte del proceso digestivo natural de la vaca, que ocurre en su primer estómago, llamado rumiante. Ahora bien, si bien los veganos tienen razón, eso no significa necesariamente que no podamos conservar nuestras vacas, ya sea de leche o de carne. Los científicos han estado trabajando durante años para reducir significativamente las emisiones de metano de las vacas y, aunque los métodos anteriores no han tenido éxito, se están probando varios métodos prometedores que podrían resolver el problema de una vez por todas.
4. En realidad, es poco probable que la Caldera de Yellowstone entre en erupción.
Uno de los favoritos entre aquellos que piensan que el mundo está condenado y les encanta gritarlo es que la Caldera de Yellowstone ya debería haber tenido una erupción. Se afirma que cuando entre en erupción, será tan catastrófico que esencialmente destruirá a los Estados Unidos de América. Algunas personas incluso llegan a afirmar que será un supervolcán tan increíblemente poderoso que acabará con toda la humanidad.
La cuestión es que, si bien puede que no sea tan emocionante, en realidad no hay peligro de que la Caldera de Yellowstone nos condene a todos en el corto plazo. Estados Unidos no está en peligro y el mundo ciertamente no está en peligro. El hecho es que el peligro es exagerado y no hay evidencia de que esta erupción esté retrasada. De haber entrado en erupción, es más que probable que hubiera sido un flujo de magma menor, ya que del magma que quedaba en la caldera sólo quedaron 15% de líquido. En cuanto a si podría entrar en erupción en un futuro muy lejano y provocar un fenómeno de supervolcán, es posible, pero no condenará a la humanidad. Los fenómenos de supervolcán han ocurrido al menos dos veces mientras los humanos hemos estado en el planeta, y todavía estamos aquí.
3. No corremos peligro de colisionar con un asteroide
En los últimos años, las noticias sobre el peligro de que un asteroide choque con la Tierra se han vuelto cada vez más dramáticas. Quizás jugando con nuestros miedos al asteroide que acabó con los dinosaurios hace millones de años, así como con todas las películas que nos han hecho preocuparnos por tal desastre, se haya convertido en una forma común de conseguir clics baratos.
Sin embargo, aunque todo esto parezca increíblemente aterrador, en realidad no hay nada de cierto en ello. Si bien hubo un impacto de asteroide que acabó con los dinosaurios hace millones de años, y puede haber otro impacto de asteroide importante algún día, no hay razón para esperar que se produzca uno pronto. El próximo, que incluso podría acercarse, no se prevé hasta al menos el año 2185, y la probabilidad de que nos alcance es de aproximadamente 0,21 TP3T. En cuanto a lo que sucederá si vivimos tanto tiempo y alguien se acerca, tampoco hay necesidad de preocuparse por eso. La NASA y otros programas espaciales de gobiernos mundiales están rastreando asteroides a medida que se acercan a la Tierra y ya están desarrollando estrategias que podrían probarse en caso de emergencia para desviarlos de su curso antes de que puedan chocar con la Tierra.
2. Puede ocurrir un cambio de polos, pero no será el fin del mundo.
En los últimos años, los temores de que el cambio de polos destruya a la humanidad se han vuelto cada vez mayores. Los sitios de noticias y de ciencia alternativa la recogieron para conseguir clics, y la película 2012 , que hablaba de predicciones mayas, era básicamente un intento de mostrar qué pasaría si el cambio de polos ocurriera en aproximadamente 24 horas. Es comprensible que muchas personas estén asustadas por el revuelo y preocupadas de que algún día la vida tal como la conocemos pueda llegar a su fin.
Por suerte para aquellos de nosotros que no queremos morir horriblemente, no hay ni un ápice de verdad en los rumores. Las inversiones del campo geomagnético han ocurrido antes y volverán a ocurrir, pero es difícil predecir exactamente cuándo. Lo que sí sabemos es que cuando suceda, es poco probable que nos cause un daño grave; ya que nunca antes habían causado una extinción masiva. En cuanto a los efectos que esto pueda tener, probablemente serán lentos con el tiempo. Los animales que dependen de campos magnéticos pueden sufrir un poco y es posible que tengamos que preocuparnos por un aumento de la radiación, pero nada catastrófico. En cuanto a los efectos que observamos en 2012 , entonces son completamente irreales, ya que el cambio de polos simplemente no afectará el clima de esta manera.
1. La minería causa graves daños al medio ambiente
Mucha gente piensa que la minería de bits es el futuro y tiende a pensar que simplemente siempre estará ahí. Sin embargo, China ya ha prohibido por completo todas las criptomonedas y es posible que el resto del mundo haga lo mismo, y no por la razón que muchos esperan. El hecho es que, si bien a los gobiernos les preocupa que sea difícil de rastrear, una preocupación aún mayor es el impacto ambiental de la minería de criptomonedas.
El problema es que para obtener nuevos bitcoins, tienes que extraerlos ejecutando tu computadora para resolver una especie de acertijo y verificar la prueba de los bitcoins que estás "extrayendo". Esto consume una cantidad increíble de electricidad, tanta que se vuelve globalmente perceptible. Una sola transacción de Bitcoin consume tanta energía como la que consumen la mayoría de los hogares estadounidenses en un mes, y los inversores privados están empezando a comprar plantas de energía sólo para extraer Bitcoin. Y para ponerlo todo en perspectiva, la cantidad de energía utilizada en todo el mundo para extraer bits es de unos 132 teravatios, una cifra similar a la producción energética anual de Noruega. Si bien las empresas de criptomonedas están tratando de encontrar una manera de mejorar sus acciones, es mejor que lo hagan rápidamente antes de perder terreno, como ya sucedió en China.
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