Las empresas de fama mundial parecen colosos insumergibles que resistirán la tormenta más severa en el mar de los negocios. Sin embargo, muchos de ellos tuvieron que “salir de la tumba”, a veces más de una vez.
En este artículo, conocerá diez marcas populares que estuvieron muy cerca de la quiebra.
10.BMW
BMW salió de la Segunda Guerra Mundial con graves problemas financieros y de infraestructura. Sus fábricas fueron bombardeadas y a la empresa se le prohibió temporalmente reanudar la producción de automóviles. Por lo tanto, sobrevivió vendiendo artículos para el hogar, bicicletas y, más tarde, motocicletas de baja potencia.
Las malas ventas de su primer automóvil de posguerra, el 501, y las pequeñas ganancias del Isetta de tres ruedas llevaron a BMW al abismo financiero. El roadster deportivo 507, presentado en 1956, no estuvo a la altura de las expectativas y sus elevados costes de producción añadieron más presión al fabricante de automóviles.
La situación era tan dramática que BMW casi se hizo cargo de Mercedes-Benz. Pero unos meses antes de las negociaciones finales sobre este acuerdo, entró en el mercado el BMW 700, un pequeño sedán con motor trasero y carrocería monocasco.
Gracias a su excelente manejo y facilidad de mantenimiento, el 700 fue un éxito inmediato y volvió a poner a BMW en marcha.
A este coche le siguió en 1962 la serie New Class, que restableció a BMW como un fabricante de automóviles respetable y financieramente independiente. Fue la Nueva Clase la que finalmente dio origen a los icónicos modelos de las Series 3 y 5.
9. La compañía Walt Disney
Walt Disney, director, animador y genio creativo, fundó su primera empresa en 1920. El estudio Laugh-O-Gram, que contaba con otras cinco figuras clave además de Disney, creó cortometrajes publicitarios y dibujos animados. Disney incluso tenía un acuerdo con una distribuidora de Nueva York para mostrar sus películas en los cines.
Pero en 1922 todo salió mal. El distribuidor comenzó a estafar a Disney sin dinero, dejando al director sin los fondos necesarios para cubrir sus facturas. Ante las crecientes deudas, Walt Disney se declaró en quiebra en 1923.
Ese mismo año, Walt Disney creó una nueva compañía cinematográfica con un préstamo de sus padres y su hermano. Sus deudas fueron canceladas y la nueva empresa recibió la financiación adecuada, y en 1928 Disney creó su personaje más emblemático, Mickey Mouse. Casi diez años después, lanzó Blancanieves y los siete enanitos y el resto es historia.
8. Starbucks
Debido a la recesión mundial y la fuerte competencia de Dunkin Donuts y McDonald's, las acciones de Starbucks perdieron 42% de su valor en 2007.
Con la introducción de una nueva línea de sándwiches calientes y un creciente enfoque en la música y los productos vendidos en las tiendas, la empresa perdió el "sabor" de cafetería que la hizo popular.
Howard Schultz regresó a su puesto de director ejecutivo en enero de 2008 y comenzó a trabajar para modernizar la empresa. Empezó por limitar el enfoque de Starbucks y poner el café en primer lugar. También hubo recortes en 600 tiendas y despidos de 12.000 empleados.
En 2008, Starbucks cerró sus 7.100 tiendas en Estados Unidos durante unas horas para volver a capacitar a sus empleados. No fue barato, pero llamó la atención de la prensa. La empresa también implementó un programa de recompensas por fidelidad para retener a sus clientes durante la crisis económica.
A finales de 2010, la empresa había vuelto a la normalidad y generaba casi 11.000 millones de dólares en ingresos anuales.
7.Nintendo
En 2014, el fallo de la consola portátil Wii U provocó que la empresa sufriera pérdidas operativas durante tres años fiscales consecutivos por primera vez en sus 125 años de historia. Y algunos observadores de la industria incluso cuestionaron si Nintendo debería seguir fabricando consolas de juegos.
Los escépticos quedaron avergonzados en 2017 cuando se lanzó Nintendo Switch, un híbrido entre dispositivo portátil y consola de juegos que permite jugar en el televisor del usuario o en la pantalla integrada de una tableta móvil.
Desde que integró sus divisiones de consolas y dispositivos portátiles en 2013, Nintendo ha podido mover a los desarrolladores de juegos entre diferentes proyectos, lo que ha utilizado para garantizar un lanzamiento consistente de juegos con buen rendimiento.
La compañía también ha solucionado los largos tiempos de carga de la Wii U creando una experiencia optimizada que permite a los jugadores encender el dispositivo y entrar al juego con solo presionar tres botones.
6. Lego
En 2003, ante la caída de las ventas y una serie de proyectos comerciales fallidos, la famosa empresa estuvo a punto de quebrar. Su deuda en ese momento era de 800 millones de dólares.
Sin embargo, las cosas mejoraron para Lego cuando Jorgen Vig Knudstorp asumió el cargo de director en 2004. Recortó costos de varias maneras, entre ellas:
- se deshizo de activos no esenciales como parques temáticos,
- redujo la variedad de piezas para los diseñadores,
- redujo a la mitad el tiempo desde el inicio del desarrollo hasta el lanzamiento de los productos en serie,
- trasladó parte de su producción de Dinamarca a zonas menos costosas de México y Europa Central.
Además, Lego comenzó a colaborar con empresas de videojuegos y estudios cinematográficos para crear medios cruzados. La Lego Película, producida por Warner Brothers en 2014, fue un gran éxito que ayudó a Lego a aumentar sus ganancias en 15% en comparación con el año pasado.
La compañía también anima a sus fans a enviar sus propios proyectos e ideas, y los proyectos ganadores recibirán 1% de ventas globales tras el lanzamiento del producto.
5.Tesla
Lo más cerca que estuvimos fue alrededor de un mes. La rampa del Model 3 fue un estrés y un dolor extremos durante mucho tiempo, desde mediados de 2017 hasta mediados de 2019. Un infierno de producción y logística.
– Elon Musk (@elonmusk) 3 de noviembre de 2020
A principios de 2021, la capitalización de mercado de la empresa de Elon Musk superó los 770 mil millones de dólares, por delante de gigantes como Facebook y Tencent.
Sin embargo, en una de sus publicaciones en Twitter, Musk admitió que Tesla estuvo “a un mes” de la quiebra durante el inicio de la producción del Model 3 (desde mediados de 2017 hasta mediados de 2019).
Musk ha hablado a menudo de lo que llama "un infierno de fabricación y logística" cuando un nuevo coche eléctrico entra en producción en masa. Sin embargo, la dirección de Tesla nunca reveló hasta 2020 qué tan pequeña era la pista antes de que la empresa pudiera enfrentarse a la quiebra.
4.Nokia
Entre 2007 y 2012, Nokia perdió 96% de participación de mercado frente a dispositivos Apple y Android. Pero gracias a la exitosa recuperación de Nokia, hoy existe como una empresa de 28 mil millones de dólares y uno de los líderes en el mercado de equipos de redes.
En 2013, la empresa vendió su negocio de teléfonos inteligentes a Microsoft Corporation por 7.600 millones de dólares. Luego, Nokia centró su atención en su negocio de infraestructura de redes.
En junio de 2013, los finlandeses pagaron 2.200 millones de dólares para hacerse con el control total de una empresa conjunta de equipos de telecomunicaciones con Siemens. Y en 2015, Nokia compró a su competidor Alcatel-Lucent por 16.600 millones de dólares.
Sin embargo, Nokia no ha terminado completamente con los teléfonos inteligentes. En 2016, Microsoft vendió el negocio móvil de Nokia a una empresa finlandesa llamada HMD Global. Ahora se dedica al desarrollo y venta de dispositivos bajo la marca Nokia, y la empresa del mismo nombre recibe regalías por las patentes.
3. Motores Generales
En 2009, Estados Unidos llevó a cabo una de las intervenciones del sector privado más notables en la historia del país. El gobierno invirtió casi 50 mil millones de dólares en General Motors a cambio de 60% de acciones del fabricante de automóviles en quiebra.
El entonces director ejecutivo, Fritz Henderson, pidió la dimisión de más de 400 de los 1.300 ejecutivos de la empresa, lo que siguió a recortes en concesionarios de automóviles, empleados y divisiones enteras como Pontiac y Saturn. Gracias a estos cambios, a finales de 2013, una GM considerablemente más delgada había logrado rentabilidad durante 15 trimestres consecutivos.
Sin embargo, 2014 trajo malas noticias: un interruptor de encendido defectuoso provocó numerosos accidentes mortales y la retirada de casi 30 millones de vehículos. La medida le costó a GM más de 4 mil millones de dólares.
En los años posteriores, la empresa se ha recuperado bajo el liderazgo de Mary Barra, la primera mujer directora ejecutiva de la empresa y veterana de GM.
2.Maravilla
Las experiencias cercanas a la muerte son comunes entre los personajes de Marvel, pero la empresa que las creó también las ha experimentado.
Marvel quebró a finales de 1996 después del colapso del mercado de coleccionistas de cómics. Con la ayuda de Isaac Perlmutter y su empresa de juguetes Toy Biz, logró salir de un agujero financiero en julio de 1997 y rápidamente encontró una base estable en Marvel Studios, que se creó poco antes de la quiebra.
Si bien los proyectos cinematográficos anteriores de Marvel se habían retrasado después de ser vendidos a estudios importantes, el nuevo estudio permitió a Marvel acelerar el proceso ordenando guiones y contratando actores y directores clave. Películas como Blade, X-Men y especialmente Spider-Man tuvieron éxito en taquilla y Marvel recibió un gran impulso en las ventas de cómics y otras oportunidades de licencia.
Pero la mayor parte de los ingresos brutos fue para los estudios cinematográficos propietarios de los derechos de los personajes de Marvel, como Sony Pictures. Las dos primeras películas de Spider-Man recaudaron 3.000 millones de dólares en todo el mundo, mientras que Marvel sólo ganó 62 millones de dólares.
Como resultado, la junta directiva de Marvel llegó a un acuerdo potencialmente arriesgado con Merrill Lynch para financiar la producción de las películas de Marvel de principio a fin. Y la primera película realizada bajo el nuevo acuerdo fue Iron Man. Recaudó casi 600 millones de dólares en todo el mundo.
El éxito de la película inspiró la adquisición de la compañía por 4 mil millones de dólares por parte de Disney en 2009 y fue fundamental en la creación del Universo Cinematográfico de Marvel, que no ha hecho más que crecer desde entonces.
1. manzana
Hoy en día es casi imposible imaginar un mundo sin Apple, pero en 1997 la empresa estaba "en soporte vital" cuando Steve Jobs regresó a ella después de un largo descanso.
Según la biografía de Jobs escrita por Walter Isaacson, la empresa estaba a 90 días de la quiebra.
La recuperación de Apple comenzó con una inversión de 150 millones de dólares por parte de Microsoft. Se convirtieron en parte de un pacto de paz celebrado por Microsoft para protegerse de las acusaciones antimonopolio. La empresa de Bill Gates mantuvo a flote a su mayor competidor.
Luego, Jobs se puso a trabajar para reducir la oferta de productos de Apple para que la empresa pudiera concentrarse en vender una pequeña cantidad de dispositivos innovadores. Despidió a 3.000 empleados y descontinuó alrededor de 70% de productos Apple, incluido el Newton MessagePad.
Estas medidas dieron sus frutos al año siguiente con el lanzamiento del iMac. Esta computadora de escritorio fácil de usar con un diseño elegante y translúcido y una fácil configuración de Internet vendió casi 800.000 unidades en sus primeros cinco meses. El éxito del producto hizo de 1998 el primer año rentable para Apple desde 1995.
Hoy en día, Apple es una empresa de 300 mil millones de dólares y es sinónimo de diseños de dispositivos llamativos. Pero todo esto nunca podría haber sucedido sin la ayuda financiera de Microsoft y los esfuerzos titánicos de Steve Jobs.
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