Créame, algún día habrá una guerra nuclear. Así dice una canción cínica. Pero no hay que obsesionarse con esto, porque, además de la guerra nuclear, la humanidad puede ser destruida por una entre muchas otras amenazas.
Y mientras todavía estemos vivos y a salvo, echemos un vistazo a las 10 causas más probables del Fin del Mundo. Se basa en el último informe de la Global Challenges Foundation, una organización que trabaja para reducir los desafíos globales que amenazan a la humanidad.
10. Colapso ecológico
Un ecosistema es una comunidad de organismos vivos, como humanos y animales, que interactúan con entornos no vivos como el aire y el agua. Los ecosistemas pueden recuperarse después de ciertos impactos humanos, pero sólo hasta cierto punto.
El lago Chad en África occidental es un ejemplo de colapso ecológico moderno. Sesenta años de sequía, uso excesivo de agua y los efectos del cambio climático han reducido el lago en un 90 por ciento. Lo que ha afectado negativamente los medios de vida de más de 40 millones de personas en Chad, Nigeria, Níger y Camerún.
Los científicos creen que este momento de la historia representa una nueva era geológica llamada Antropoceno. Ahora los humanos son los principales agentes de cambio, destruyendo rápidamente lo que hace habitable el planeta.
9. Inteligencia artificial
Este es uno de los escenarios del Fin del Mundo más famosos y esperados. Recordemos al menos las películas sobre el fin del mundo, por ejemplo "Terminator". Por cierto, explotan la idea errónea más común sobre la inteligencia artificial.
Lo que preocupa a muchos científicos no es que la IA sea mala, sino que llegue a ser demasiado buena en su trabajo. Como lo expresa un informe de un grupo de investigación de la ONU: “Si le pides a un automóvil obediente e inteligente que te lleve al aeropuerto lo más rápido posible, es probable que te persigan helicópteros en el camino (probablemente por exceso de velocidad) y salgas cubierto de vómito. . Es decir, la máquina no hará lo que usted quería, sino literalmente lo que usted pidió”.
8. Geoingeniería solar
Es una de las dos nuevas tecnologías que pueden manipular la atmósfera y reducir los riesgos climáticos.
Otra forma es eliminar directamente el dióxido de carbono de la atmósfera. Actualmente, esto no se puede hacer a una escala suficientemente grande.
Si se implementara la geoingeniería solar, afectaría toda la atmósfera de nuestro planeta y se convertiría en el esfuerzo humano global más grande del mundo.
Sin embargo, aún no se sabe si la geoingeniería solar podría desestabilizar los climas o ecosistemas locales y globales. Una manipulación a esta escala sin comprender las consecuencias probablemente sería catastrófica para la humanidad.
7. Pandemia
Dos veces en su historia, la humanidad se ha enfrentado a epidemias que devastaron estados enteros.
- La primera vez fue en el siglo V. La peste de Justiniano, que duró 60 años, destruyó casi todos los países del Mediterráneo.
- La segunda pandemia ocurrió en el siglo XIV. La Peste Negra acabó con hasta 60% de la población de Europa.
Aunque las enfermedades mortales que pueden propagarse por todo el mundo son raras, ocurren. Hace apenas un siglo, la gripe española mató a más de 50 millones de personas (3 millones de ellas en Rusia). Los brotes de ébola en los últimos años también han sido alarmantes.
Los antibióticos, nuestra mejor defensa contra las enfermedades, se están volviendo menos eficaces a medida que algunas cepas de bacterias se han vuelto resistentes a ellos.
6. Guerra biológica o química
La historia contiene muchos ejemplos del uso de armas biológicas y químicas.
Por ejemplo, en la batalla de Changde en 1941, los japoneses arrojaron pulgas infectadas con la peste bubónica que se encontraban en los cereales de una ciudad china. A consecuencia de la epidemia, en 4 meses murieron más de 7 mil ciudadanos.
Y durante la Guerra de Vietnam (1962-71), los estadounidenses utilizaron diversos productos químicos contra los vietnamitas, el más famoso de los cuales fue el Agente Naranja. Según la Cruz Roja vietnamita, 3 millones de personas se vieron afectadas por el uso de esta sustancia química, incluidos 150.000 niños que nacieron con mutaciones.
5. La tormenta geomagnética más fuerte.
Es curioso que una de las opciones más probables para el Fin del Mundo esté asociada con el Sol. Más concretamente, las eyecciones de masa coronal (CME), que son enormes nubes de plasma solar.
Las CME no dañan directamente a las personas, pero sus efectos pueden ser dramáticos. Al dirigir partículas cargadas hacia el campo magnético de la Tierra, pueden provocar tormentas geomagnéticas y desencadenar corrientes eléctricas peligrosas en las líneas eléctricas. Las corrientes sólo duran unos minutos, pero pueden cortar las redes eléctricas y destruir transformadores de alto voltaje.
La tormenta geomagnética más grande de la historia ocurrió en 1859 y recibió el nombre de evento Carrington, en honor al astrónomo británico que presenció la llamarada solar más poderosa. A esto le siguió una eyección de masa coronal que se precipitó hacia la Tierra. Provocó un mal funcionamiento de los sistemas de telégrafo en todo el mundo y el resplandor del sol era visible incluso en lugares lejanos como Cuba.
Si otra tormenta geomagnética de este tipo azotara la infraestructura actual, las consecuencias serían catastróficas. Vastas zonas de continentes enteros quedarán sumidas en la oscuridad durante semanas o meses, tal vez incluso años. El caso es que los transformadores hechos a medida del tamaño de una casa no se pueden comprar en una tienda normal. Pero las centrales nucleares también pueden quedar sin control. Imagínese usted mismo lo que podría pasar entonces.
4. Erupción de Yellowstone u otro supervolcán
La amenaza más implacable a nuestra civilización podría causar muchos más daños que las tormentas geomagnéticas. Aproximadamente cada 100.000 años, en algún lugar de la Tierra, una caldera de hasta 50 kilómetros de diámetro colapsa y “eructa” un montón de magma acumulado.
Un supervolcán es un volcán que puede provocar un cambio climático en la Tierra. Echa en erupción más de 450 kilómetros cúbicos de magma, aproximadamente 50 veces más que la erupción de 1815 del Monte Tambora (Indonesia) y 500 veces más que la erupción de 1991 del Monte Pinatubo (Filipinas).
Los geólogos "leen" la historia de tales desastres naturales en depósitos de roca llamados "toba". Y los "registros" de rocas muestran que los supervolcanes tienden a volver a entrar en erupción.
Los lugares que permanecen activos hoy incluyen los siguientes supervolcanes:
- Toba en la isla de Sumatra;
- Yellowstone en el noroeste de Estados Unidos;
- Caldera de Long Valley en el este de California;
- Taupo en Nueva Zelanda;
- y varios lugares de los Andes.
3. Cambio climático catastrófico
Sólo tenemos 12 años para mantener el calentamiento global a un nivel moderado, según un informe publicado por un grupo de científicos de las Naciones Unidas.
Las proyecciones sobre los efectos del cambio climático varían dependiendo de cuánto se calienta la Tierra (normalmente se modela un calentamiento de 1 a 3 grados Celsius). Ninguno de los escenarios parece favorable.
- En el mejor de los casos, el planeta experimentará ciclones tropicales frecuentes y severos.
- Las proyecciones de mediano plazo incluyen la pérdida de la mayor parte de las tierras agrícolas y de las fuentes de agua dulce del mundo. Y grandes ciudades costeras como Nueva York y Mumbai quedarán bajo el agua.
- En el peor de los casos, la civilización humana llegará a su fin.
Incluso si se cumplen los compromisos actuales de los países de reducir las emisiones de dióxido de carbono, existe la posibilidad de que la temperatura de la Tierra aumente 3°C, provocando inundaciones en gran parte de Florida y Bangladesh.
2. La caída de un meteorito o cometa
Un asteroide de 10 kilómetros de diámetro destruyó a los dinosaurios, pero un meteorito más pequeño sería suficiente para los humanos.
En el punto de impacto, todos los seres vivos serán destruidos y fuertes terremotos y enormes tsunamis pueden extenderse por todo el planeta. Pero los efectos persistentes serán los más devastadores. Dependiendo de la velocidad y el ángulo de aproximación de un objeto de hasta 1 kilómetro de diámetro, se podrían liberar al aire suficientes partículas como para bloquear la luz solar durante un mes.
Afortunadamente, los asteroides grandes sólo golpean la Tierra una vez cada pocos millones de años, y los exterminados de dinosaurios sólo golpean la Tierra una vez cada 100 millones de años aproximadamente.
1. Guerra nuclear
Morir instantáneamente por la explosión de una “bomba nuclear” no es lo peor que puede pasar si la humanidad, no obstante, entra en la fase de la Última Guerra.
Lo peor es el invierno nuclear. Nubes de hollín y humo cubren el planeta y bloquean la luz solar, provocando que las temperaturas caigan en picado tal vez durante décadas. Los pocos humanos supervivientes no podrán cultivar alimentos; El caos y la violencia seguirán.
La causa más probable de una guerra nuclear sería un accidente o un malentendido entre las mayores potencias nucleares del mundo. Recordemos el incidente del 26 de septiembre de 1983, cuando el sistema soviético Oko, creado para advertir de un ataque nuclear, señaló que se habían disparado cinco misiles Minuteman desde Estados Unidos.
Entonces sólo la resistencia del teniente coronel Stanislav Petrov, quien tomó la decisión sobre la operación falsa del Ojo, salvó al mundo del estallido de la Tercera Guerra Mundial. Resultó que el sistema, después de analizar la señal óptica de los satélites, confundió la luz solar reflejada por las nubes en las capas superiores de la atmósfera con el brillo de los motores de cohetes en funcionamiento.
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