Nous aimons tous les métaux. Les voitures, les vélos, les appareils de cuisine, les canettes de boissons et bien d’autres choses sont tous en métal. Le métal est la pierre angulaire de notre vie. Mais parfois, cela peut être très difficile.
Lorsque nous parlons de la gravité d'un métal particulier, nous entendons généralement sa densité, c'est-à-dire le rapport entre la masse et le volume occupé.
Une autre façon de mesurer le « poids » des métaux est leur masse atomique relative. Les métaux les plus lourds en termes de masse atomique relative sont le plutonium et l'uranium.
Si tu veux savoir quel métal est le plus lourd, si l'on considère sa densité, nous serons heureux de vous aider. Voici le top 10 des métaux les plus lourds sur Terre, avec leur densité par cm cube.
10. Tantale - 16,67 g/cm³
La dixième place du classement est occupée par un métal gris bleuté, très dur, au point de fusion ultra élevé. Malgré sa dureté, il est ductile, comme l’or.
Le tantale est un composant important dans de nombreuses technologies modernes. Il est notamment utilisé pour produire des condensateurs utilisés dans les équipements informatiques et les téléphones portables.
9. Uranium - 19,05 g/cm³
C'est l'élément le plus lourd sur Terre d'après sa masse atomique, 238,0289 g/mol. Sous sa forme pure, l’uranium est un métal lourd brun argenté presque deux fois plus dense que le plomb.
Comme le plutonium, l’uranium est un composant nécessaire à la création d’armes nucléaires.
8. Tungstène - 19,29 g/cm³
Il est considéré comme l’un des éléments les plus denses au monde. En plus de ses propriétés exceptionnelles (haute conductivité thermique et électrique, très haute résistance aux acides et à l'abrasion), le tungstène possède également trois propriétés uniques :
- Après le carbone, il a le point de fusion le plus élevé - plus 3422°C. Et son point d'ébullition est de plus 5555°C, cette température est approximativement comparable à la température de la surface du Soleil.
- Accompagne les minerais d'étain, mais empêche la fusion de l'étain, le transformant en mousse de laitier. C'est pourquoi il tire son nom, qui signifie « crème de loup » en allemand.
- Le tungstène a le coefficient de dilatation linéaire le plus bas de tous les métaux lorsqu'il est chauffé.
7. Or - 19,29 g/cm³
Depuis l’Antiquité, les gens achètent, vendent et même tuent pour ce métal précieux. Eh bien, les gens, des pays entiers achètent de l’or. Le leader des États possédant actuellement les plus grandes réserves d’or est l’Amérique. Et il est peu probable qu’un moment vienne où l’or ne sera plus nécessaire.
On dit que l’argent ne pousse pas dans les arbres, mais l’or oui ! Une petite quantité d’or peut être trouvée dans les feuilles d’eucalyptus si elles se trouvent sur un sol aurifère.
6. Plutonium - 19,80 g/cm³
Sixième métal le plus lourd au monde, c'est l'un des composants les plus nécessaires aux puissances nucléaires mondiales. C'est aussi un véritable caméléon dans le monde des éléments. Le plutonium présente un état d'oxydation coloré dans les solutions aqueuses, avec des couleurs allant du violet clair et du chocolat à l'orange clair et au vert. 
La couleur dépend de l'état d'oxydation du plutonium et des sels acides.
5. Neptunium - 20,47 g/cm³
Ce métal argenté, nommé d'après la planète Neptune, a été découvert par le chimiste Edwin MacMillan et le géochimiste Philip Abelson en 1940. Il est utilisé pour produire le numéro six de notre liste, le plutonium.
4. Rhénium - 21,01 g/cm³
Le mot « Rhénium » vient du latin Rhenus, qui signifie « Rhin ». Il n’est pas difficile de deviner que ce métal a été découvert en Allemagne. L'honneur de sa découverte revient aux chimistes allemands Ida et Walter Noddack. C'est le dernier élément découvert à posséder un isotope stable.
En raison de son point de fusion très élevé, le rhénium (sous forme d’alliages avec du molybdène, du tungstène et d’autres métaux) est utilisé pour créer des composants destinés aux fusées et à l’aviation.
3. Platine - 21,40 g/cm³
L'un des métaux les plus précieux de cette liste (avec l'Osmium et le California-252), il est utilisé dans divers domaines, de la bijouterie à l'industrie chimique et à la technologie spatiale. En Russie, le leader de la production de platine métal est MMC Norilsk Nickel. Environ 25 tonnes de platine sont extraites chaque année dans le pays.
2. Osmium - 22,61 g/cm³
Le métal fragile et en même temps extrêmement dur est rarement utilisé sous sa forme pure. Il est principalement mélangé à d’autres métaux denses comme le platine pour créer un matériel chirurgical très complexe et coûteux.
Le nom « osmium » vient du grec ancien signifiant « odeur ». Lorsqu'un alliage alcalin d'osmiridium est dissous dans un liquide, un ambre vif apparaît, semblable à l'odeur du chlore ou du radis pourri.
L'osmium et l'iridium (première place du classement) pèsent environ deux fois plus que le plomb (11,34 g/cm³).
1. Iridium - 22,65 g/cm³ - le métal le plus lourd
Ce métal peut à juste titre se targuer d’être l’élément ayant la densité la plus élevée. Cependant, il y a encore un débat sur le métal le plus lourd : l'iridium ou l'osmium. Le fait est que toute impureté peut réduire la densité de ces métaux, et les obtenir sous leur forme pure est une tâche très difficile.
La densité théorique calculée de l'iridium est de 22,65 g/cm³. Il est presque trois fois plus lourd que le fer (7,8 g/cm³). Et presque deux fois plus lourd que le métal liquide le plus lourd : le mercure (13,6 g/cm³).
Comme l'osmium, l'iridium a été découvert par le chimiste anglais Smithson Tennant au début du XIXe siècle. Il est curieux que Tennant n'ait pas trouvé l'iridium exprès, mais par accident. Il a été trouvé dans une impureté laissée après la dissolution du platine.
L'iridium est principalement utilisé comme durcisseur pour les alliages de platine destinés aux équipements devant résister à des températures élevées. Il est traité à partir du minerai de platine et est un sous-produit de l’extraction du nickel.
Le nom « iridium » est traduit du grec ancien par « arc-en-ciel ». Ceci s'explique par la présence de sels de différentes couleurs dans le métal.
Le métal le plus lourd du tableau périodique se trouve très rarement dans les substances terrestres. Par conséquent, sa forte concentration dans les échantillons de roches est un marqueur de leur origine météoritique. Environ 10 000 kilogrammes d'iridium sont extraits chaque année dans le monde. Son plus grand fournisseur est l'Afrique du Sud.
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