Kerajaan Inggris adalah kerajaan terbesar dalam sejarah manusia, mencakup sekitar seperempat dari total luas daratan dan jumlah penduduk pada puncak kekuasaannya. Selama masa ini, banyak artefak budaya yang tak ternilai harganya dari seluruh dunia disita dan dipindahkan untuk dipajang di museum-museum Inggris atau dijual kepada kolektor pribadi, dan artefak-artefak tersebut masih ada hingga saat ini.
10. Perisai Gwiagal
Perisai Gwiagal merupakan perisai tradisional yang dibuat oleh masyarakat Aborigin Australia. Hal ini diyakini telah digunakan untuk tujuan seremonial dan pertahanan sebelum ditangkap oleh pejuang lokal selama ekspedisi James Cook tahun 1770 ke pantai tenggara Australia. Menurut beberapa catatan pertemuan tersebut, sekelompok prajurit Gweagal menemui rombongan pendaratan Cook di pantai dan dikalahkan. Namun, laporan lain mengklaim bahwa Cook memerintahkan anak buahnya untuk melepaskan tembakan setelah mereka diserang, sehingga memaksa mereka untuk membalas.
Apapun yang terjadi hari itu, perisai, beserta tombak dan beberapa barang lainnya, ditangkap oleh Cook dan dibawa kembali ke Inggris. Benda ini masih menjadi koleksi British Museum di London, bersama dengan beberapa barang lain yang dicuri oleh Cook dan anak buahnya dari penduduk asli Australia selama perjalanan awal mereka ke benua tersebut.
9. Perunggu Benin
Sebelum ekspedisi Inggris ke Benin di Afrika Barat pada tahun 1897, wilayah ini merupakan salah satu wilayah tertua dan paling maju di dunia. Ibu kotanya, Kota Benin, dikatakan lebih besar dan dibangun dengan lebih baik dibandingkan kebanyakan kota di Eropa pada masa itu, dengan tembok kota empat kali lebih panjang daripada Tembok Besar Tiongkok. Kekaisaran ini terkenal karena karya seninya yang sangat indah, termasuk perunggu Benin yang terkenal, koleksi ribuan karya seni yang dibuat menggunakan teknik pengecoran lilin yang hilang. Diperkirakan sekitar 4.000 benda serupa dibuat oleh pengrajin terampil dari seluruh wilayah, termasuk patung, plakat, dan benda dekoratif lainnya.
Sayangnya, semua ini tiba-tiba berakhir pada bulan Februari 1897 ketika kota itu direbut dan dipecat oleh 1.200 tentara Inggris di bawah komando Sir Henry Rawson. Ini adalah kampanye hukuman brutal yang mengakibatkan penjarahan hampir semua artefak istana kerajaan yang tak ternilai harganya, termasuk perunggu. Karya-karya tersebut dibawa kembali ke Inggris dan dijual ke museum dan kolektor di seluruh dunia, dan sebagian besar kini menjadi koleksi pribadi dan publik di Eropa.
8. Moai
Patung Moai adalah patung monolitik yang dibuat oleh orang-orang dari Pulau Paskah, wilayah Chili yang terletak di tenggara Samudera Pasifik. Dipahat dari abu lava yang dipadatkan, patung-patung ini diyakini mewakili leluhur yang telah meninggal dan memiliki tempat penting dalam budaya masyarakat Rapa Nui.
Salah satu patung yang paling terkenal adalah Hoa Hakananaya, yang diterjemahkan menjadi "teman yang dicuri atau disembunyikan". Berukuran tinggi hampir 2,5 meter dan berat sekitar empat ton, ia ditangkap oleh Angkatan Laut Inggris dan dibawa ke British Museum di London selama kampanye tahun 1868, dan disimpan hingga hari ini. Meskipun telah dipamerkan di London selama lebih dari 150 tahun, Hoa Hakananaia tetap menjadi artefak yang tak tergantikan dalam budaya Rapa Nui.
7. Biji Hevea brasiliensis
Ini sedikit membingungkan karena kita tidak membicarakan artefak tertentu. Namun, kita berbicara tentang membawa sesuatu yang sangat penting ke belahan dunia lain. Soalnya, pada akhir tahun 1800-an, permintaan karet berkembang pesat di seluruh dunia, terutama di Eropa dan Amerika Serikat, yang digunakan untuk membuat ban, pakaian, dan berbagai produk lainnya. Industri karet di Brazil dan wilayah Amazon berkembang pesat karena pemerintah secara ketat mengontrol perdagangan dan melarang ekspor benih HeveaBrazil perusahaan penghasil karet dari wilayah tersebut.
Pada tahun 1876, seorang penjelajah dan naturalis bernama Henry Wickham dipekerjakan oleh pemerintah Inggris untuk melakukan sesuatu mengenai hal tersebut. Setelah berbulan-bulan melakukan persiapan dan melakukan transaksi rahasia dengan suku-suku lokal, Wickham berhasil menyelundupkan sekitar 70.000 bibit pohon karet dari Brasil ke Inggris. Ini adalah titik balik dalam sejarah perdagangan karet dunia karena memungkinkan para pekebun dan pedagang Inggris menanam benih di koloni seperti Ceylon dan Malaysia. Pada tahun 1913, Inggris telah melampaui Brasil sebagai eksportir karet terbesar di dunia.
6. Marmer Parthenon
Kelereng Parthenon, disebut juga Kelereng Ergina, adalah kumpulan patung dan elemen arsitektur yang pernah menghiasi Parthenon, sebuah kuil yang didedikasikan untuk dewi Athena di Athena, Yunani. Artefak tersebut, dibuat sekitar abad ke-5 SM dari marmer Pentelik dan batu kapur, menggambarkan berbagai adegan dari mitologi Yunani, termasuk pertempuran, upacara keagamaan, dan kelahiran Athena.
Marmer tersebut awalnya milik kota Athena, meskipun pada tahun 1801 Lord Elgin, seorang diplomat Inggris, mendapat izin dari Kekaisaran Ottoman yang berkuasa untuk memindahkannya dan mengirimkannya ke Inggris. Mereka kemudian dibeli oleh pemerintah Inggris dan sekarang dipajang di British Museum. Hal ini terjadi meskipun ada beberapa seruan dari pemerintah Yunani agar barang-barang tersebut dikembalikan karena barang-barang tersebut diduga diambil dari Athena tanpa persetujuan mereka, sementara British Museum mengklaim bahwa barang-barang tersebut adalah bagian dari koleksi mereka dan lebih disimpan di London.
5. Tipu Harimau
Harimau Tipu mengacu pada robot yang dibuat untuk Tipu Sultan, penguasa Mysore di India selatan dari tahun 1782 hingga 1799. Dibangun pada tahun 1793 menyerupai seekor harimau seukuran aslinya yang menyerang seorang tentara Eropa, senjata ini merupakan senapan mesin yang mengesankan dan juga merupakan simbol kuat perlawanan lokal terhadap Inggris. Menurut laporan, harimau tersebut bahkan dapat mengeluarkan geraman dan auman yang nyata, sementara pria tersebut menjerit kesakitan.
Harimau itu tetap menjadi milik Tipu sampai tahun 1799, ketika pasukan Inggris mengalahkan dan membunuhnya dalam kampanye militer. Saat ini benda tersebut dipajang di Museum Victoria dan Albert di London bersama dengan banyak barang berharga lainnya yang diambil dari istana Tipu di India selatan.
4. Kepala suku Maori
Dari tahun 1769 hingga 1970-an, ribuan peninggalan leluhur masyarakat Maori dan Moriori di Selandia Baru dipindahkan dari negara tersebut dan dijual ke kolektor swasta, museum, dan institusi medis di seluruh dunia. Yang paling berharga di antaranya adalah tou moko, atau tato kepala pemimpin terkenal, anggota keluarga, atau musuh yang dikalahkan, yang disimpan oleh masyarakat setempat sebagai suvenir.
Menurut catatan, transaksi tou moko pertama kali dilakukan oleh anggota partai James Cook, Sir Joseph Banks, sekitar tahun 1769. Mereka segera menjadi diminati di Eropa dan sekitarnya karena desain artistik dan nilai budayanya yang rumit. yang menyebabkan terjadinya demam emas, namun alih-alih emas, yang ada adalah kepala bertato mumi. Permintaan artefak global yang terus meningkat, yang mencapai puncaknya pada tahun 1800-an dan 1820-an, secara langsung menyebabkan beberapa konflik dan bentrokan dengan kekerasan antara pemukim dan penduduk lokal. Meskipun banyak yang telah dikembalikan ke Selandia Baru sebagai bagian dari upaya pemerintah untuk memulangkan harta nasional, ribuan lainnya masih tersembunyi di koleksi pribadi di seluruh dunia.
3. Batu Rosetta
Batu Rosetta adalah prasasti granodiorit yang dibuat pada periode Ptolemeus di Mesir Kuno. Pada intinya, prasasti adalah lempengan batu besar berornamen yang digunakan di Mesir untuk memperingati peristiwa atau orang penting. Dalam hal ini, Batu Rosetta adalah bagian dari koleksi prasasti yang lebih besar yang dihasilkan oleh dewan pendeta pada tahun 196 SM.
Batu Rosetta unik karena berbagai alasan, termasuk fakta bahwa informasi yang tertulis di dalamnya ditulis dalam dua bahasa—Mesir dan Yunani—dan tiga sistem penulisan lainnya—hieroglif, demotik, dan Yunani. Secara khusus, teks tersebut mengacu pada dekrit kerajaan tentang amal yang dikeluarkan oleh Raja Ptolemeus V untuk menghormati penobatannya.
Ditemukan oleh seorang tentara Perancis bernama Pierre-François Bouchard selama pendudukan Perancis di Mesir pada tahun 1799, dan kemudian ditangkap oleh Inggris pada tahun 1801 setelah kemenangan mereka dalam Perang Napoleon. Batu Rosetta akhirnya diangkut ke Inggris dan disumbangkan ke British Museum di London, dan masih dipajang hingga hari ini.
2. Tabot Etiopia
Tabot, atau tablet Etiopia, adalah benda suci yang terbuat dari kayu atau batu yang melambangkan Tabut Perjanjian. Mereka adalah bagian penting dari Gereja Ortodoks Ethiopia, sebuah institusi yang sudah ada sebelum penjajahan Eropa di Afrika, dan hanya dimaksudkan untuk dilihat atau ditangani oleh para pendeta mereka. Menurut cerita, total ada 44 tabot, masing-masing mewakili gereja atau wilayah berbeda di Ethiopia.
Namun, 11 di antaranya kini disimpan di British Museum sebagai bagian dari koleksi benda sejarah dan budaya dari seluruh dunia. Barang-barang tersebut diambil selama ekspedisi Inggris ke Abyssinia pada tahun 1868, ketika tentara Inggris menjarah sejumlah artefak berharga dari perbendaharaan kekaisaran dan membawanya kembali ke London. Sejak itu, pemerintah Ethiopia telah melakukan sejumlah upaya untuk membawa mereka kembali ke negaranya, namun tidak membuahkan hasil.
1. Bintang besar Afrika
Dengan berat 3.106 karat dan berukuran sekitar 4 x 2,5 x 2,3 inci, Berlian Cullinan adalah berlian terbesar yang pernah ditemukan. Namanya diambil dari Sir Thomas Cullinan - pemilik tambang Premier dekat Pretoria, Afrika Selatan - tempat ditemukannya batu ini pada tahun 1905. Berlian Cullinan kemudian dipecah menjadi beberapa batu yang lebih kecil, yang terbesar adalah Bintang Besar Afrika seberat 530 karat, juga dikenal sebagai Cullinan I.
Bintang Besar Afrika, bersama dengan barang-barang lainnya dari set Cullinan, kini dipasang di Tongkat Penguasa sebagai bagian dari Permata Mahkota Keluarga Kerajaan Inggris. Selama bertahun-tahun, Afrika Selatan telah mengajukan beberapa tuntutan agar berlian tersebut dikembalikan, namun pemerintah Inggris menolak semuanya, biasanya dengan alasan hukum dan sejarah.
Hubungi Komunikasi