Carl Sagan pernah berkata, “Di suatu tempat, sesuatu yang luar biasa sedang menunggu untuk ditemukan.” Keinginan untuk mengetahui apa yang belum diketahui inilah yang membawa umat manusia melampaui bintang-bintang. Kita melampaui dunia kita sendiri dan memasuki batas-batas ruang untuk melihat apa yang ada di luar sana. Dan apa yang kami temukan sungguh di luar pemahaman. Teleskop James Webb mengirimkan kembali gambar-gambar alam semesta yang terbentang lebih dari 13 miliar tahun yang lalu, hampir pada masa penciptaannya.
Kita telah melihat ribuan galaksi yang berisi miliaran bintang dan berpotensi memiliki ratusan miliar dunia. Semua orang ada di luar angkasa, sama seperti kita. Dan pertanyaannya, adakah orang seperti kita di antara mereka? Apakah ada orang lain di sana? Atau benda yang bernafas, hidup dan tumbuh? Pencarian terus berlanjut, dan ini melibatkan lebih banyak metode daripada yang Anda kira.
10. Pemantauan Cahaya Bintang
Jarak yang luas antara tempat ini dan tempat lain membuat pencarian kehidupan alien sedikit lebih sulit daripada menemukan sepasang kaus kaki yang hilang. Dalam banyak kasus, lebih mudah untuk tidak mencari alien, tetapi mencari tanda-tanda keberadaannya. Itu sebabnya kami mulai mengikuti cahaya bintang.
Cahaya dari bintang yang jauh seringkali merupakan salah satu dari sedikit hal yang dapat kita lihat dari galaksi yang jauh. Bahkan dengan Teleskop James Webb, kita tidak akan melihat ke dalam jendela rumah alien. Namun sebuah bintang dapat memberi tahu kita banyak hal tentang tata surya tertentu hanya dengan menganalisis cahaya yang mencapai kita.
Starlight juga mencari tanda-tanda teknologi alien, bukan hanya dunianya saja. Misalnya, jika Anda memiliki stasiun luar angkasa yang sangat besar, ia akan menimbulkan bayangan dan kita juga dapat melihat cahaya bintang yang menghalangi. Idenya adalah bahwa perlombaan yang cukup maju akan menghasilkan hasil yang luar biasa prestasi teknologi , seperti pembangkit listrik berukuran bintang atau komputer yang menempati seluruh tata surya.
Bintang seperti jauh bintang boyajian, rentan terhadap peredupan secara berkala, yang membuat para ilmuwan bertanya-tanya apakah ada megastruktur asing yang dapat mengganggu transmisi cahaya dari sini ke sana.
9. Melacak biosignature di atmosfer asing
Planet-planet lewat di depan bintang-bintang. Menggunakan teknik yang disebut spektroskopi , kita dapat menganalisis spektrum cahaya yang datang dari sebuah bintang ketika sebuah planet melintas di depannya. Akan terjadi perubahan warna yang memungkinkan kita melihat spektrum planet itu sendiri dan gas yang harus ada di atmosfer planet tersebut untuk menyaring frekuensi cahaya tertentu.
Metana adalah gas yang dihasilkan oleh makhluk hidup menurut pengalaman kita yang berkontribusi terhadap kehidupan. Jika suatu planet memiliki metana di atmosfernya, maka planet tersebut kemungkinan merupakan pembawa kehidupan. Dengan cara ini, kita dapat menganalisis spektrum cahaya, menyaring cahaya dari bintang yang tidak akan berubah, dan menentukan gas apa yang ada di atmosfer planet dan kemungkinan apakah di dalamnya terdapat kehidupan.
Dengan ribuan eksoplanet yang telah ditemukan, dan kini puluhan ribu eksoplanet lainnya akan segera ditemukan berkat Teleskop Webb, akan ada banyak peluang untuk mencari kehidupan. Mempersempit pencarian berarti mencari hal-hal spesifik seperti tanda tangan biologis , tanda-tanda bahwa planet ini memiliki, atau setidaknya mungkin memiliki, kehidupan.
Kita mencari gas-gas di atmosfer seperti oksigen dan metana, hal-hal yang kita tahu mendukung kehidupan karena kita memilikinya di atmosfer kita dan makhluk hidup membutuhkan atau memproduksinya. Meskipun oksigen merupakan salah satu faktor yang jelas, oksigen bukanlah suatu proposisi yang semuanya atau tidak sama sekali, terutama karena kita tahu bahwa oksigen ada di Bumi hanya untuk sebagian dari kehidupannya. Sebaliknya, para ilmuwan telah mengidentifikasi ribuan senyawa potensial itu mungkin menunjukkan kehidupan , yang dapat kita cari. Hal-hal seperti karbon dioksida, tapi bukan karbon monoksida, juga merupakan indikator potensial kehidupan, atau setidaknya kelayakan huni.
8. Tanda tangan teknologi di atmosfer asing
Jadi kita telah melihat bagaimana biosignatures dan teknologi menjadi target pencarian kehidupan di luar bumi. Namun dengan sedikit modifikasi pada metode pencarian ini, kita juga dapat mempertajam tanda tangan teknologi.
Yang kami uraikan sejauh ini adalah pencarian penanda kehidupan atau kemungkinan adanya kehidupan. Berburu tanda tangan teknologi adalah pencarian tanda-tanda suatu industri. Lebih tepatnya, polusi. Spesies yang mampu membangun juga mampu mencemari. Artinya kita bisa mencari atmosfernya , Misalnya, nitrogen dioksida . Meski berasal dari sumber alam, namun juga berasal dari pembakaran bahan bakar.
Panel surya adalah salah satu potensi teknologi yang mungkin dapat kita deteksi. Karena setiap planet harus mengorbit bintang agar kehidupan bisa ada, masuk akal jika spesies cerdas memanfaatkan energi matahari dengan cara yang sama seperti kita. Panel surya memantulkan banyak cahaya, dan cahaya ini akan memiliki kekhasan karakteristik spektral . Jika kita menemukan ini, bisa jadi itu menandakan adanya kehidupan.
7. Sinyal radio
Salah satu metode tertua dan terpopuler dalam mencari kehidupan alien adalah mencari sinyal radio. Peneliti dari Massachusetts Institute of Technology menemukan pada bulan Juli 2023 sinyal berulang, mirip dengan detak jantung yang datang dari Bumi yang jaraknya miliaran tahun cahaya. Lokasi pastinya belum ditentukan, namun ini adalah salah satu dari sekian banyak sinyal, ada yang misterius dan ada yang alami, yang kami temukan bertahun-tahun .
Sesaat sebelum sinyal ini, para ilmuwan Tiongkok mengumumkan bahwa mereka juga telah mendeteksi sinyal alien, mungkin dari kecerdasan alien, menggunakan kekuatan mereka yang sangat besar teleskop langit .
SETI, Search for Extraterrestrial Intelligence, mulai mencari sinyal radio pada tahun 1960 dengan bantuannya Proyek Ozma . Salah satu masalah besar dengan metode ini adalah menyempitnya area pencarian di luar angkasa dan banyaknya sumber gelombang radio alami. Bintang dan banyak benda langit lainnya memancarkan frekuensi radio dan harus diperiksa serta dikecualikan dalam pencarian. Harapannya adalah suatu hari nanti dapat menemukan sinyal yang lebih dari sekadar kebisingan latar belakang dan memberikan tanda yang jelas akan adanya niat cerdas.
6. Teleskop
Mungkin cara paling jelas untuk menemukan planet masih menjadi upaya terdepan. Menggunakan teleskop tidak semudah kedengarannya, tapi itulah cara kita mendapatkan gambar menakjubkan yang kembali kepada kita berkat hal-hal seperti Hubble dan kemudian Teleskop Webb. Bagian tersulitnya adalah mengetahui di mana mencarinya.
Ada banyak tanda yang dapat Anda andalkan untuk menentukan ke mana mengarahkan teleskop Anda. Salah satu caranya adalah metode osilasi . Anda menemukan bintang yang jauh dan mengamati cahayanya. Jika sebuah bintang tampak bergoyang, itu berarti ada sesuatu yang mengorbitnya, jadi arahkan teleskop ke area tersebut.
Kami sudah memenuhi langitbanyak satelit dan penyelidikan yang akan membantu pencarian kami. Webb dan Hubble adalah dua di antaranya, tetapi ada juga Spitzer, Kepler, Tess, dan Cheops, dan masih banyak lagi yang akan segera hadir. Rencana Badan Antariksa Eropa jalankan PLATO pada tahun 2024 dengan kemampuan mengamati 1 juta bintang dan mencari planet di sekitarnya
5. Komunikasi kuantum
Rata-rata orang tidak begitu paham dengan gagasan komunikasi kuantum, tetapi gagasan ini menarik bagi mereka yang mencari kehidupan asing. Sinyal dapat dikirim melintasi galaksi menggunakan foton tanpa kehilangan informasi dalam sinyal. Alih-alih bit standar yang dimiliki komputer kita sekarang, dengan satu dan nolnya, komunikasi kuantum menggunakan sesuatu yang disebut qubit. Masyarakat masih memikirkan ide untuk mengembangkan jaringan komunikasi yang aman, yang kami yakini akan memberikan potensi keamanan yang belum pernah terjadi sebelumnya internet kuantum .
Meskipun kami baru saja memahaminya, idenya adalah itu tipe yang lebih kompleks akan menguasainya dan sudah bisa menggunakannya. Hal ini mungkin juga menjelaskan mengapa pencarian sinyal tidak membuahkan hasil. Mencari sinyal radio di alam semesta kuantum seperti mencoba melacak dinosaurus di kebun binatang. Anda hanya terlambat ke pesta dan apa yang ingin Anda temukan sudah tidak ada lagi. Namun jika kita mengubah apa yang kita cari, kita bisa mulai mendapatkan hasil yang lebih baik.
4. Cari robot-probe
Di dekat Bumi, bulan Saturnus dan Mars masih penuh dengan berbagai kemungkinan. Meski tanda-tanda kehidupan belum terdeteksi, bukan berarti belum ada yang ditemukan. Dan alat deteksi yang lebih baik akan meningkatkan peluang kita.
NASA telah mempertimbangkan gagasan untuk mengirim wahana ke bulan-bulan seperti Europa dan Enceladus, yang dapat dikirim ke bawah es seperti yang kita kenal untuk mencari tanda-tanda kehidupan. Tim robot dapat ditempatkan di air cair di bawah es dan dibiarkan berenang jauh dan luas untuk melihat apa yang dapat mereka lihat.
Ini hanyalah salah satu jenis penyelidikan cerdas di masa depan, yang mampu mencari dan kemudian menentukan sendiri apakah ia menemukan sesuatu yang berguna. Karena sinyal dari luar angkasa membutuhkan waktu lama untuk mencapai Bumi, maka sinyal tersebut dapat dicapai menggunakan AI untuk membantu dalam pencarian dan analisis, melaporkan hanya ketika mereka merasa telah menemukan sesuatu yang penting.
3. Pelensaan gravitasi
Jika kamu ingat "Bintang Trek IV" (yang memiliki ikan paus), maka Anda mungkin tahu bahwa ada preseden untuk benda-benda yang berputar mengelilingi matahari. Dan meskipun film ini sangat fiksi, ada sains di balik gagasan menggunakan gravitasi matahari untuk menggerakkan benda. Ini disebut pelensaan gravitasi, dan ini bisa membantu kita mencegat sinyal alien.
Jika sesuatu berukuran cukup besar, tarikan gravitasinya bahkan dapat membengkokkan cahaya. Hasilnya, ia juga akan memfokuskan dan memperbesar cahaya ini. Para peneliti menyatakan bahwa sinyal komunikasi bisa melengkung dan fokus di jalan yang sama. Artinya, bintang-bintang seperti Matahari kita dapat digunakan sebagai jaringan satelit berbasis darat, yang mentransmisikan dan mengulangi sinyal ke seluruh galaksi. Jika ras makhluk lain menggunakan bintang dengan cara ini, dan kita memasang relay satelit, kita bisa menguping.
Namun, komunikasi bukanlah segalanya. Juga sedang dipelajari pengaruh matahari ke dalam cahaya . Jika kita menempatkan pesawat ruang angkasa atau satelit pada posisi di mana cahayanya dibiaskan dan kemudian difokuskan oleh Matahari, kita bisa mendapatkan pandangan yang lebih jelas tentang dunia asing. Matahari secara efektif akan menjadi teleskop alami yang memperbesar pandangan kita. Setidaknya satu peneliti yakin efeknya akan menakjubkan - kemampuan mencapai resolusi 20 km per piksel. Cukup jelas untuk melihat benua dan bahkan pola cuaca di dunia lain.
2. Kimia basah
Meski terdengar menjijikkan, kimia basah menawarkan kemungkinan menemukan kehidupan di dunia lain. Cara ini bekerja di planet yang lebih dekat dengan bumi, seperti Mars, dan bukan di galaksi yang jauh.
Menggunakan sesuatu yang disebut Analisis Sampel di Mars , atau SAM, penjelajah Curiosity menjelajahi tanah Mars untuk mencari bahan penyusun kehidupan. Ini termasuk senyawa organik apa pun yang mungkin mengandung zat seperti oksigen dan nitrogen. Sampel tanah dianalisis di tiga ruang berbeda di mana sampel tersebut dapat diekspos berbagai pelarut , serta di ruangan lain tempat mereka dapat dikeringkan. Hasilnya, berbagai molekul organik ditemukan yang tidak mungkin terlewatkan oleh analisis sampel konvensional. Kami tentu saja tidak menemukan kehidupan, tetapi hal ini memberi kami gambaran yang lebih jelas tentang apa yang ada di luar sana dan pasti dapat membantu di masa depan.
Teknik ini bisa diterapkan lagi di tempat lain, misalnya di bulan Saturnus seperti Titan.
1. Gelombang radio aurora
Pernahkah Anda mendengar gelombang radio cahaya utara? Ini bukanlah hal-hal yang sering muncul dalam percakapan biasa, tetapi hal-hal ini menarik untuk mencari kehidupan di luar bumi.
Di Bumi, cahaya utara terjadi ketika partikel bermuatan dari matahari bertabrakan dengan gas di atmosfer kita. Fenomena ini terjadi di kedua kutub, tidak hanya di Utara. Seringkali berwarna hijau, tetapi gas yang berbeda menghasilkan warna yang berbeda. Dan Bumi bukanlah satu-satunya planet di mana hal ini terjadi.
Aurora menghasilkan gelombang radio, dan sinyal radio ini dapat memberi kita informasi tentang planet asalnya, termasuk medan magnetnya. Ini penting karena sebuah medan magnet diperlukan untuk kehidupan di planet seperti yang kita kenal. Medan magnet kita adalah alasan mengapa atmosfer kita tetap statis dan partikel-partikel berbahaya dari luar angkasa tidak dapat mencapai kita dan menghancurkan semua kehidupan di permukaan.
Jika sebuah planet ekstrasurya ditemukan dan memiliki aurora, kita akan dapat menganalisis gelombang radio tersebut. Jika tanda-tanda tersebut menunjukkan adanya medan magnet yang kuat, maka ini bisa menjadi indikasi kuat bahwa planet tersebut merupakan tempat yang cocok untuk kehidupan. Serupa sinyal itu sendiri bisa membawa kita kembali ke planet yang mungkin kita lewatkan.
Hubungi Komunikasi