Sebbene non possiamo controllare i disastri naturali come i terremoti e le eruzioni vulcaniche, gli esseri umani sono stati in grado di eguagliare e talvolta superare di gran lunga i danni causati dalla natura. Nel corso del tempo, i disastri ambientali causati dall’avidità aziendale, dalle scarse politiche nazionali, dalla deregolamentazione e da una serie di altri fattori hanno causato danni significativi agli ecosistemi già fragili in tutto il mondo. La parte peggiore è che, a differenza dei disastri naturali, tutti questi disastri ambientali causati dall’uomo nella storia erano completamente evitabili.
10. Malattia di Minamata
La malattia di Minamata prende il nome dall'omonima città giapponese, dove nel 1956 una misteriosa malattia apparve dall'oggi al domani e iniziò a colpire i residenti. Era una malattia neurologica che causa sintomi come difficoltà di parola, debolezza muscolare e tremori. Nel peggiore dei casi, poteva anche portare alla morte, anche se nessuno sapeva esattamente cosa lo causasse.
Ora sappiamo che questi sintomi sono chiari segni di avvelenamento da mercurio. A Minamata si è scoperto che il colpevole era un produttore di prodotti chimici noto come Società Chisso . Hanno scaricato enormi quantità di mercurio o, più precisamente, metilmercurio - nell'acqua dolce della città, che alla fine finì nei pesci e in altre creature marine che vivevano nella baia di Minamata.
In una sentenza del 2004, la Corte Suprema del Giappone ha formalmente riconosciuto il ruolo del governo nel disastro. Ciò ha portato a circa 3500 i cittadini hanno presentato richieste di risarcimento danni al governo, anche se alcuni attivisti hanno sostenuto che il numero reale potrebbe arrivare fino a 30.000.
9. Fuoriuscita di sostanze chimiche nel canale dell'amore
Zona del Canale dell'Amore Contea del Niagara , New York, prende il nome da una vicina discarica costruita nel 1890. Anche se originariamente doveva essere un’area modello, presto si trasformò in uno dei peggiori casi di avvelenamento delle falde acquifere nella storia degli Stati Uniti. A partire dagli anni '20, il canale fu utilizzato come discarica per vari prodotti chimici e altri rifiuti industriali, compresi i rifiuti nucleari dei primi tentativi di bombardamento durante la seconda guerra mondiale.
Il Love Canal venne infine bloccato e sigillato dai proprietari del terreno, la Hooker Chemical Company, e sostituito da un'area residenziale Anni '50 . Come ci si poteva aspettare, tutti questi rifiuti chimici cominciarono presto ad apparire in tutta la città, per lo più sotto forma di pozzanghere piene di sostanze tossiche che apparivano all’improvviso nei cortili e negli scantinati.
Dagli anni '50 agli anni '70, i residenti di Love Canal avevano alti tassi di complicazioni mediche come aborti spontanei, difetti alla nascita e danno cromosomico . Il caso portò alla creazione di Superfund, un programma federale del 1980 volto a combattere i rifiuti chimici in tutto il paese.
8. Campagna dei quattro parassiti
Nel 1958 iniziò Mao Zedong Campagna "Quattro parassiti". in Cina. Faceva parte di un più ampio “Grande balzo in avanti” volto a ridurre il numero di quattro dei parassiti più problematici del paese – ratti, zanzare, mosche e passeri – con l’obiettivo di aumentare i raccolti e sradicare le malattie. I cinesi erano particolarmente arrabbiati con il passero, soprattutto con la passera mattugia, poiché consumava grandi quantità di grano in un momento in cui la gente moriva di fame.
Sono stati provati molti metodi innovativi, inclusi forti rumori provenienti da utensili domestici come pentole e padelle, per interrompere i loro schemi di alimentazione. Il governo ha addirittura premiato le agenzie e i gruppi che hanno sradicato la maggior parte di questi parassiti, cosa che alla fine ha avuto successo. Secondo alcune stime, la campagna ha provocato la morte di oltre 1 miliardo di passeri, 1,5 miliardi di ratti, 220 milioni di libbre di mosche e oltre 24 milioni di libbre di zanzare.
Sebbene ciò fosse positivo per i raccolti, tutto ciò ebbe conseguenze indesiderate poiché i passeri erano fondamentali anche per controllare gli insetti che distruggevano i raccolti. Senza di loro, gli insetti si sarebbero moltiplicati, causando enormi perdite di raccolti e carestie che avrebbero potuto uccidere tra i 15 e i 36 milioni di persone. per tutto Cina.
7. Fuoriuscita di sostanze chimiche nel circuito Cantara
14 luglio 1991 treno Pacifico meridionale deragliato vicino al Monte Shasta in California, rilasciando circa 19.000 galloni di una sostanza chimica nota come metam di sodio nel fiume Sacramento. Si tratta di un fumigante ed erbicida del suolo che avrà un impatto devastante sull’ecologia dell’intera regione. Secondo i rapporti, la fuoriuscita e il conseguente pennacchio chimico potrebbero essere visti all'interno raggio 41 miglia , con le sostanze chimiche che alla fine si diffondono nel lago Shasta.
L’incidente ucciderebbe tutta la vita nel fiume lungo 45 miglia, inclusi più di un milione di pesci e decine di migliaia di altre creature come gamberi, molluschi e insetti. Inoltre, centinaia di persone che vivono nella zona hanno riportato sintomi come bruciore agli occhi, mal di testa e nausea.
Sebbene è stato raggiunto un accordo con tutte le parti interessate l'importo di 38 milioni di dollari Dopo che il danno è stato adeguatamente valutato da agenzie come il Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti, gli effetti della fuoriuscita non sono ancora completamente risolti.
6. Disastro nucleare di Kyshtym
Il disastro nucleare di Kyshtym avvenne il 29 settembre 1957 nella città di Ozersk, in Russia, a seguito di un'esplosione in uno dei serbatoi di cemento per lo stoccaggio dei rifiuti nucleari dell'impianto. È stato stimato che l'esplosione abbia rilasciato nell'ambiente circa 20 MCi di materiale radioattivo, diventando così la terza Di il più grande incidente nucleare della storia.
Il disastro avrebbe un impatto duraturo sui residenti locali poiché provocherebbe la contaminazione di circa 9.000 miglia di terreno all’interno e intorno all’area, causando la regione è stata evacuata Di più 10 000 Umano. Inoltre, a causa della segretezza che circondava l’incidente, ci sarebbero voluti molti anni prima che la reale entità del danno fosse pienamente rivelata al pubblico sovietico.
5. Incendi petroliferi in Kuwait
Il Kuwait fu occupato dalle forze irachene nell'agosto 1990, provocando una risposta militare della coalizione 39 paesi, che oggi conosciamo come Guerra del Golfo. Sebbene ciò assicurasse una rapida ritirata per gli iracheni, essi ricorsero alla tattica della terra bruciata, dando fuoco a più persone 650 I giacimenti petroliferi del Kuwait provocano uno dei più grandi disastri ambientali della storia recente.
A causa del fumo, l'intera zona è stata ricoperta per più di dieci mesi da uno spesso strato di smog dannoso, costituito da sostanze inquinanti nocive come anidride carbonica e anidride solforosa. La quantità di petrolio fuoriuscito era così grande che nel deserto del Kuwait si formarono circa 300 laghi petroliferi e il resto confluì nel Golfo Persico. Oltre a ciò, le piogge acide causate dalla combustione del petrolio hanno causato la morte di un gran numero di piante e animali in tutta la regione.
Anche se gli incendi non bruciano più, i danni all’ecosistema e all’ambiente del Kuwait continuano. Le aree contaminate sono inaccessibili al pubblico e anche alle autorità, poiché sono disseminate anche di materiali inesplosi munizioni guerra.
4. Scomparsa del Lago d'Aral
Il Lago d'Aral in Asia centrale, situato fra Il Kazakistan e l'Uzbekistan un tempo erano il quarto lago più grande del mondo. Tuttavia, tutto cambiò durante l’era sovietica, quando progetti agricoli esaustivi, il cambiamento climatico e una serie di altri fattori portarono alla quasi completa scomparsa del bacino. Secondo alcune stime, il Lago d'Aral ha perso più di 90% le sue dimensioni rispetto a circa cinquant'anni fa, ne fanno uno dei centri ambientali più grandi disastri il nostro tempo.
Uno dei fattori principali è stato il deviazione dei principali affluenti che sfociavano nel lago, che era anche la principale fonte di pesci e altra vita marina per la popolazione locale. Con la sua quasi estinzione, la pesca locale fu quasi distrutta. Oltre a ciò, il rapido abbassamento del livello dell’acqua ha esposto il fondale del lago, che è pieno di materiali nocivi come sali, pesticidi e altri inquinanti. Di conseguenza, l’aria e l’acqua nelle regioni sono ora altamente inquinate, causando un’ampia gamma di problemi di salute per le persone che vivono nella regione.
3. Tragedia del gas a Bhopal
Nel dicembre del 1984, la città di Bhopal in India sperimentò ciò che molti hanno vissuto da allora chiamato "il peggior incidente industriale della storia." Tutto ebbe inizio in un impianto di insetticidi di proprietà della filiale indiana del colosso chimico statunitense Union Carbide Corporation fuggì in un ambiente densamente popolato circa 45 tonnellate di gas pericoloso – isocianato di metile . A causa della mancanza di regolamentazione e di adeguate norme governative, l’impianto è stato costruito proprio nel centro della città, aggravando ulteriormente l’impatto complessivo del disastro.
La nube tossica si diffuse rapidamente, uccidendo più di 3.000 persone nelle prime 24 ore. Anche se le stime variano, il bilancio totale delle vittime della tragedia potrebbe essere stato fino a 20.000, con molti altri affetti da malattie croniche come cancro, malattie respiratorie e disturbi riproduttivi direttamente dovuti all’esposizione.
2. Fuoriuscite di petrolio nel delta del Niger
Il delta del Niger, nel sud della Nigeria, è uno dei luoghi più inquinati della Terra e molti fattori contribuiscono a ciò. Si tratta di una regione ricca di risorse, nonostante la scarsa qualità del suolo e il terreno inaccessibile, poiché contiene enormi riserve di vari tipi di idrocarburi. Ciò lo trasformò in un centro di produzione di petrolio e gas da qualche parte Anni '50 , che scatenò immediatamente una violenta rivolta degli abitanti della zona che continua ancora oggi.
Nel corso dei decenni, si sono verificate diverse fuoriuscite di petrolio nella regione del delta e nei suoi dintorni a causa delle leggi normative permissive e della corruzione tra le autorità locali. Nel 2020 e nel 2021 sono stati segnalati un totale di 822 sversamenti, risultanti nell'ambiente ottenuto circa 28.000 barili . Come prevedibile, ciò ha avuto un impatto devastante sulla fauna selvatica locale e sui raccolti alimentari, esacerbando ulteriormente la situazione di conflitto nella regione. Nonostante tutto ciò, il Delta del Niger rimane la principale forza trainante dell’economia nigeriana, rappresentando oltre 90% PIL Paesi .
1. Incendi della foresta amazzonica
Gli enormi incendi nella foresta amazzonica hanno fatto notizia a livello globale nel 2019, mentre il mondo osservava la più grande copertura forestale del mondo bruciare per ragioni che non erano immediatamente chiare. Questi incendi boschivi naturali, come quelli osservati ogni anno in molte altre parti del mondo, sono stati un incidente sproporzionato o qualcos’altro di completamente diverso?
Come ha mostrato studio del 2020 , i principali colpevoli sono stati, ancora una volta, l’avidità aziendale e la deregolamentazione del governo. Ora sappiamo che gli incendi sono ampiamente utilizzati nel bestiame, nel disboscamento e nell’agricoltura in Amazzonia perché forniscono un modo rapido ed economico per liberare terreni per l’agricoltura e l’allevamento. Lo studio ha rilevato che la maggior parte degli incendi erano associati alle attività produttive, molte delle quali continuano ancora oggi a funzionare senza la supervisione del governo. Uno studio precedente lo ha scoperto regioni dell'Amazzonia dove allevare carne di manzo hanno tre volte più probabilità di subire incendi boschivi durante le stagioni secche.
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