L'American National Park System, amministrato dal Dipartimento degli Interni attraverso il National Park Service, è uno dei veri gioielli del governo degli Stati Uniti. I parchi nazionali promuovono il patrimonio e la storia dell'America, l'istruzione, le attività ricreative, le risorse naturali, l'ecologia e l'ambiente, la diversità culturale e la bellezza naturale del paese. Promuovere l’accesso al pubblico in generale è stato un obiettivo dell’NPS sin dal suo inizio, mentre allo stesso tempo si è adoperato per proteggere l’ambiente e la fauna selvatica. Nel 2021, c'erano 63 parchi nazionali negli Stati Uniti, oltre ai quali l'NPS manteneva 85 monumenti nazionali, 13 rive e coste nazionali dei laghi e numerose altre proprietà tra cui parchi e monumenti storici nazionali, parchi militari nazionali e molti altri. aree designate.
Sono tra i siti turistici più popolari del paese. Prima delle restrizioni ai viaggi legate al Covid, la frequentazione dei parchi aumentava ogni anno; nel 2019, le visite ai parchi nazionali americani hanno superato i 327 milioni (in un Paese di circa 330 milioni). Ecco i dieci parchi nazionali più popolari negli Stati Uniti in base al numero di visitatori. Questi dieci insieme rappresentano circa 30% di tutte le visite annuali al Sistema dei Parchi Nazionali.
10. Parco Nazionale di Zion (Utah)
Creato da un atto del Congresso come parco nazionale nel 1919, in cui si affermava: "Lo scopo del Parco Nazionale di Zion è quello di preservare la geologia drammatica, compreso il Canyon di Zion e il labirinto di canyon di arenaria Navajo profondi e dai colori vivaci formati da straordinari processi di erosione sul il confine dell'altopiano del Colorado." ; preservare il carattere selvaggio del parco e i suoi valori fluviali selvaggi e panoramici; proteggere le prove della storia umana; e provvedere alla ricerca scientifica, all’intrattenimento e all’educazione del pubblico”. Uff. Coprendo più di 225 miglia quadrate, il parco comprende corsi d'acqua e deserti, terreni montuosi e canyon profondi, ed è un'area selvaggia designata dal Congresso per oltre 85% delle sue terre.
I suoi panorami mozzafiato e la topografia varia hanno reso questa regione una delle preferite tra i registi di Hollywood , dai tempi del cinema muto alle produzioni più moderne. Circa 5 milioni di visitatori hanno visitato il parco nel 2021, con numeri in calo a causa della sua posizione remota e del continuo impatto del coronavirus sui viaggi. Come gran parte del sistema dei parchi nazionali americani, alcune parti non per i deboli di cuore, poiché in tutta l'area sono presenti rischi legati al terreno, alle condizioni atmosferiche e alla fauna selvatica. Non è difficile trovare serpenti a sonagli, mostri velenosi, leoni di montagna, orsi, lupi, coyote, scorpioni e altre creature meno amichevoli nel parco, anche nelle aree più frequentate dagli esseri umani. E non sono tutti. Anche i cervi e gli scoiattoli possono esserlo pericoloso per l'uomo a Sion e in tutti i parchi nazionali americani.
9. Spiaggia nazionale delle Isole del Golfo (Mississippi, Florida)
Si estende lungo la costa del Golfo del Messico fino alla Florida e al Mississippi, con alcune aree accessibili solo in barca, Costa nazionale delle Isole del Golfo è stato creato nel 1971. La continua natura selvaggia sulla terraferma si unì al parco nel 1978. Entrambi non sono sfuggiti ai danni degli elementi. Disastro della Deepwater Horizon del 2010 e liquidazione di questa major Le fuoriuscite di petrolio si sono rivelate particolarmente difficili e costose. La stagione degli uragani nell'Atlantico ha provocato diverse tempeste distruttive, ognuna delle quali ha causato danni sia all'ambiente naturale che alle infrastrutture create dall'uomo nel parco.
Forniscono strutture subacquee opportunità per snorkeling e immersioni subacquee ; Vengono offerti sia campeggi curati che campeggi primitivi e quasi l'intero parco, situato in Florida, è accessibile tramite veicolo. Diverse spiagge famose, sentieri escursionistici e naturalistici e installazioni militari preservate, così come la nautica, attirano circa 5,5 milioni di visitatori nel parco ogni anno, nonostante gran parte del parco del Mississippi sia accessibile solo in barca.
8. Lincoln Memorial (Washington, DC)
Washington, D.C. è una città che offre ai visitatori un lungo elenco di attrazioni, tra cui edifici governativi, gli Archivi nazionali, numerosi siti offerti dallo Smithsonian Institution e molto altro ancora troppo numeroso per essere elencato. Tuttavia, anno dopo anno, uno dei più popolari è memoriale di Lincoln , i cui gradini vengono saliti ogni anno da oltre 5,8 milioni di visitatori. Oltre a vedere l'enorme statua di Lincoln seduto progettata da Daniel Chester French, i visitatori saranno ricompensati con viste che si estendono lungo il National Mall, tra cui il Washington Monument e il Jefferson Memorial, il Vietnam Veterans Memorial e l'Arlington House sul terreno. Cimitero nazionale di Arlington. Il Memorial offre viste in ogni direzione che celebrano la storia americana.
Il Lincoln Memorial può essere visitato 24 ore al giorno, sette giorni alla settimana. Almeno un presidente americano lo ha fatto visita mattutina senza preavviso in questo posto; Richard Nixon visitò la città nel maggio 1970, incontrando brevemente i manifestanti contro la guerra del Vietnam in seguito alla sparatoria nello stato del Kent pochi giorni prima. Nonostante il suo status di santuario nazionale non ufficiale, il Lincoln Memorial è stato un bersaglio frequente di atti vandalici, spesso di natura razzista. Il numero esatto di visitatori ogni anno, che purtroppo include anche i nerd, cercando di rovinare il memoriale, può essere solo stimato, anche se supera i 5,8 milioni l’anno.
7. Natchez Trace Parkway (Mississippi, Alabama, Tennessee)
Quello che divenne il Natchez Trail era un sentiero migratorio letteralmente calpestato attraverso il deserto dai bisonti, poi utilizzato dai nativi americani, e infine una strada seguita dai primi coloni del West americano. Durante il suo periodo di massimo splendore come autostrada verso ovest, i pirati fluviali e i banditi prosperavano nelle sue sezioni isolate. Meriwether Lewis, famoso per Lewis e Clark, fu uno delle centinaia che non sopravvissero al viaggio lungo il Sentiero, morendo in circostanze misteriose e ancora inspiegabili in una taverna sul Sentiero mentre si recava a Washington per spiegare le discrepanze nelle sue finanze. come governatore della Louisiana. Sepolto sulla strada.
Natchez Trace Parkway celebra questa storia mentre attraversa gli attuali stati del Tennessee, Alabama e Mississippi, con 444 miglia di autostrada a due corsie. Lungo il percorso offre campeggi, percorsi naturalistici, siti dedicati alla storia americana e dei nativi americani, all'archeologia e alla paleontologia e opportunità ricreative acquatiche. La strada stessa è un pezzo di storia, essendo stata originariamente costruita dal Civilian Conservation Corps negli anni '30 come parte della risposta del governo federale alla Grande Depressione. Attira più di 6,8 milioni di visitatori all'anno, molti dei quali possono seguire il percorso originale, attraverso aree praticamente immutate da quando i bisonti le attraversavano, situate appena fuori dal viale acciottolato.
6. George Washington Memorial Parkway (Virginia)
Per molti pendolari di Washington, DC, la George Washington Memorial Parkway fa parte della routine quotidiana alla fine del loro viaggio di andata e ritorno tra lavoro e casa. Ma per milioni di altri, la strada panoramica celebra la vita di George Washington. Lui collega Great Falls , da dove il giovane Washington una volta partì per una spedizione di rilevamento verso ovest, da Mount Vernon, la sua famosa casa sul fiume Potomac in Virginia. Nel frattempo, viaggia attraverso la città che porta il suo nome, attraverso Alessandria, attraverso le strade che una volta percorreva e oltrepassando i quartieri che un tempo erano le case dei suoi vicini, alleati politici e nemici.
Lungo il percorso offre ai visitatori punti di ristoro e numerosi monumenti, memoriali e altre attrazioni. Tra loro Memoriale di guerra del Corpo dei Marines degli Stati Uniti (Monumento di Iwo Jima), Cimitero nazionale di Arlington, Carillon olandese e Mount Vernon. Oltre ad essere una National Memorial Highway, serve principale via di trasporto con accesso limitato alle strade di collegamento e agli incroci e incroci a livello. Il National Park Service, che la gestisce, stima che 6,8 milioni di visitatori ogni anno percorrono la strada e visitano vari siti lungo il suo percorso.
5. Area ricreativa nazionale del Lago Mead (Nevada, Arizona)
Il Lago Mead è diventato al centro dell’attenzione del Paese nel 2022 poiché la siccità ne fece ritirare le acque durante i mesi estivi, determinando il ritrovamento dei resti di diverse persone. Il lago Mead è stato creato mediante la costruzione diga di Hoover negli anni '30 (ribattezzata Boulder Dam da Roosevelt e il Congresso restaurò la diga di Hoover nel 1947). Il Lago Mead è il più grande bacino idrico d'acqua dolce del mondo. Quando fu costruita la diga, l'area intorno al lago in espansione fu designata come santuario degli uccelli. Nel 1947, con un atto del Congresso divenne l'area ricreativa nazionale di Lake Mead, diventando la prima regione così designata negli Stati Uniti. Nel 1964, l'espansione includeva la regione del Lago Mohave. Parte dell'area ricreativa confina con il Parco Nazionale del Grand Canyon.
Il Lago Mead offre al visitatore intrepido nove distinte aree selvagge; città fantasma San Tommaso, situato nel Nevada e una volta completamente sommerso da un bacino idrico, e più di 500 specie di animali, tra cui due dozzine classificate come rare o in via di estinzione. Ha anche offre ai visitatori pesca sportiva d'acqua dolce, siti archeologici e, naturalmente, la stessa diga di Hoover. La parte occidentale del Lago Mead si trova a circa 30 miglia da Las Vegas, Nevada, che offre ai visitatori una varietà di attività ricreative. Il National Park Service classifica l'area ricreativa di Lake Mead come il quinto parco nazionale più visitato ogni anno in America con 7,6 milioni di persone.
4. Area ricreativa nazionale Gateway (New York, New Jersey)
Di solito non si pensa a New York City e ai dintorni del New Jersey come a un parco ricreativo, ma la Gateway National Recreation Area offre proprio questo, accogliendo più di 9 milioni di visitatori ogni anno. Nel 1972, il governo federale, con l'approvazione e la sollecitazione del presidente Richard Nixon, utilizzò l'esproprio e le donazioni statali per accantonare più di 26.600 acri della costa di New York e del New Jersey e delle terre circostanti per creare un parco nazionale. Comprendeva terre a Long Island, Staten Island e nella contea di Monmouth nel New Jersey. Sebbene l'area ricreativa non sia continua, si estende da Parco commemorativo di Frank Charles (vicino all'aeroporto internazionale John F. Kennedy) fino alla punta meridionale di Sandy Hook.
Separato ma adiacente al Monumento Nazionale della Statua della Libertà si trovano Ellis Island e il Museo Nazionale del Patrimonio dell'Immigrazione. Area ricreativa nazionale di Gateway contiene i propri siti storici, inclusi forti e aeroporti dismessi, e offre anche campeggi, sport acquatici, spiagge e moli come principali attrazioni turistiche. Il parco, che compirà 50 anni nel 2022, accoglie più di 9 milioni di visitatori ogni anno, senza dubbio aiutato dalla sua vicinanza ad aree urbane densamente popolate. Parte Spiaggia di Gunnison a Staten Island c'è una spiaggia per nudisti, o come la chiama il National Park Service, una "spiaggia senza vestiti". I visitatori possono prendere il sole nudi, ma gli animali domestici al seguito devono essere tenuti al guinzaglio.
3. Area ricreativa nazionale del Golden Gate (California)
Creato contemporaneamente alla Gateway National Recreation Area sulla sponda opposta, cancello dorato comprendono diverse ex strutture difensive. Questi includono l'isola di Alcatraz e la prigione, il Presidio, Fort Mason (che un tempo fungeva da porto d'imbarco per le navi dell'esercito americano) e Fort Funston, costruito per proteggere la baia di San Francisco dagli attacchi navali. Dalla sua fondazione nel 1972, è stato ampliato più volte e, nonostante sia un parco non contiguo, è diventato uno dei più frequentati del paese. Ogni anno più di 13,7 milioni di visitatori visitano il parco o parti di esso, di cui Alcatraz è la più popolare.
Come il suo cugino della costa orientale nella Gateway National Recreation Area, il Golden Gate offre " spiaggia senza vestiti " La sezione settentrionale, situata nel quartiere Baker Beach di San Francisco, nella zona di Presidio, è una delle numerose spiagge per nudisti nell'area di San Francisco. Nudità pubblica soprattuttovietato a San Francisco (senza permesso), ma Baker Beach è gestita e pattugliata dal Park Service degli Stati Uniti, che non ha regole che vietino tale comportamento. Tuttavia, secondo alcuni rapporti, il clima di San Francisco spesso induce alla cautela tra i bagnanti.
2. Parco nazionale delle Grandi Montagne Fumose (Tennessee, Carolina del Nord, Tennessee)
Famose destinazioni turistiche Gatlinburg e Pigeon Forge, Tennessee, si trovano a Parco Nazionale delle Grandi Montagne Fumose o nella sua periferia . Le mecche turistiche come Dollywood aiutano ad attirare visitatori nella regione, sebbene il parco stesso abbia diverse attrazioni, tra cui alcune delle vette più alte a est del fiume Mississippi, cascate, grotte, campeggi primitivi e fitte foreste. La casa della Eastern Band of Cherokee Nation è adiacente al parco. Nel 1983, il parco nazionale è stato inserito nell'elenco dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO.
Secondo il National Park Service, gli Smokies ospitano più specie di alberi di qualsiasi altro parco nazionale, con circa un quarto delle foreste del parco classificate come secolari. I siti storici sono ampiamente sparsi in tutto il parco. Alcuni sono originali, mentre altri sono stati restaurati e mantenuti da NPS. La vicina Gatlinburg e altre comunità celebrano la storia della regione fatta di chiaro di luna, conflitti civili, disboscamento ed estrazione mineraria, nonché del popolo e della cultura Cherokee. Più di 14 milioni di persone visitano il parco ogni anno, rendendolo il secondo parco nazionale più visitato d'America. Alcuni siti affermano che questo è il massimo visitato Nazionale parco, sebbene il National Park System dia questo onore a un altro parco nella regione degli Appalachi.
1. Blue Ridge Parkway (Virginia, Carolina del Nord)
In termini di miglia lineari, il Blue Ridge Parkway è il parco più lungo d'America. Collega la punta meridionale del Parco nazionale di Shenandoah in Virginia al Parco nazionale Great Smoky nel Tennessee su una distanza di 469 miglia ad una velocità che non supera mai i 45 mph. Almeno secondo il limite di velocità pubblicato. A causa della natura tortuosa e spesso cieca della strada, progettata durante la Grande Depressione, molte sezioni viaggiano a velocità molto più lente e alcune sezioni sono ufficialmente chiuse durante i mesi invernali e all'inizio della primavera a causa di neve, ghiaccio e nebbia. Costruzione del viale iniziò durante la Grande Depressione sotto la guida del Civilian Conservation Corps. Durante la seconda guerra mondiale, la costruzione continuò, spesso fungendo da struttura di addestramento per i battaglioni di costruzione della Marina e del Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti. Ha inoltre fornito lavoro agli obiettori di coscienza attraverso un programma di servizio pubblico civile.
Il viale è stato inaugurato nel 1946, anche se la costruzione è stata completata solo nel 1987. È stato costantemente il parco nazionale più visitato di tutti gli Stati Uniti sin dagli anni '60. Uno dei motivi della sua popolarità è l'esposizione annuale del fogliame durante i mesi autunnali negli Appalachi. Fornisce l'accesso alle grotte e ai campeggi, ai campi di battaglia della Guerra Civile, alle attività ricreative sul fiume Shenandoah, alle escursioni in montagna e alle festività ed eventi storici. Non sono ammessi camion di grandi dimensioni, veicoli commerciali o veicoli agricoli sulla strada panoramica e non lo sono mai stati. Progettato per il privato guidando a passo lento, riceve circa 16 milioni di visitatori all'anno, misurati in termini di numero di veicoli piuttosto che di passeggeri.
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