Le maledizioni sono antiche quanto la storia e alcuni credono fermamente nella loro capacità di creare circostanze malvagie. La Bibbia ne è piena, sia l'Antico Testamento che il Nuovo. Anche Gesù di Nazaret imprecò quando vide un fico sul quale, con suo disappunto, non c'erano fichi. La sua maledizione fece sì che nessuno mangiasse più il frutto di quest'albero.
Le maledizioni continuano a colpire persone di tutte le culture e ci sono tanti modi per proteggersi da esse quante sono le maledizioni stesse. Ma alcuni di essi non sono altro che sciocchezze. Eccone dieci che sono stati a lungo creduti e citati, anche se a un esame più attento hanno poco fondamento nei fatti.
10. Maledizione di Tutankhamon
La Maledizione di Tutankhamon, come la precedente Maledizione dei Faraoni o La Maledizione della Mummia, fu in gran parte la creazione di media competitivi che cercavano di vendere giornali. Quando la spedizione di Howard Carter scoprì la tomba di Tutankhamon nel 1922, provocò una frenesia mediatica. Quando Carter entrò nella tomba alla fine di novembre, accompagnato da George Herbert, Lord Carnarvon, che aveva finanziato la spedizione, la frenesia raggiunse l'apice. Alla fine, dalla tomba furono recuperati più di 5.900 manufatti. Non trovarono documenti o altri elementi che descrivessero una maledizione che promettesse morte prematura a chiunque avesse profanato la tomba, anche se eventi successivi fecero sì che la stampa riferisse che esistevano.
La primavera successiva, Lord Carnarvon si tagliò mentre si radeva, secondo quanto riferito a causa di una puntura di zanzara che era già stata infettata. Il 5 aprile 1923, Lord Carnarvon morì di sepsi causata da una ferita infetta e, sebbene fosse malato da più di due decenni, i media si impadronirono della maledizione di Tutankhamon. Seguirono diversi altri decessi tra gli escavatori, ma secondo il British Medical Journal La Lancetta , la loro frequenza non ha superato la norma per un campione di popolazione di dimensioni simili. Howard Carter visse altri 16 anni e morì all'età di 64 anni per cause naturali.
La Maledizione di Tutankhamon si basa ed espande sui racconti di maledizioni lanciate dagli antichi per proteggere le loro ultime sepolture e gli oggetti che portarono con sé nel loro viaggio verso un altro mondo. Dal momento degli scavi, la mummia di Tutankhamon e molti degli oggetti recuperati dalla sua tomba hanno viaggiato in tutto il mondo. Ogni volta che i reperti raggiungono una nuova destinazione, i media riproducono fedelmente la leggenda della maledizione di Tutankhamon, emozionando il pubblico con minacce di morte. Ma ci sono poche prove a sostegno del fatto che la maledizione sia mai esistita, e ancora meno prove che la maledizione sia stata trovata per iscritto da Carter e dalla sua squadra.
9. La maledizione di Tippecanoe
Tippecanoe si riferisce a William Henry Harrison, il generale americano che guidò la forza che sconfisse le forze di Tecumseh nella battaglia di Tippecanoe nel 1811, ponendo temporaneamente fine al potere della Confederazione di Tecumseh. Secondo la leggenda, il fratello di Tecumseh, Tenskwatawa, fu responsabile della sconfitta dell'indiano e, in risposta, lanciò una maledizione sulla presidenza, sebbene passassero altri 29 anni prima che Harrison fosse eletto presidente. Altri sostengono che il leader Shawnee non abbia nulla a che fare con la presunta maledizione della presidenza americana. Divenne nota come la Maledizione di Tippecanoe perché nel 1840, quando iniziò, Harrison, un eroe di Tippecanoe, fu eletto presidente.
Secondo la maledizione, ogni presidente americano eletto in un anno che termina con zero non vivrà il suo mandato. Harrison fu il primo presidente americano a morire in carica, nel 1841. Il mandato successivo eletto, Abraham Lincoln, morì in carica ma fu inaugurato per un secondo mandato nel 1865. Nel 1880 fu eletto James Garfield, assassinato durante il suo primo mandato. Nel 1900 accadde la stessa cosa a William McKinley. Nel 1920 fu eletto Warren Harding, che morì di problemi cardiaci durante il suo primo mandato. Nel 1940, Roosevelt fu eletto (il suo terzo mandato) e, sebbene morì in carica, questo fu il suo quarto mandato, dopo aver servito 12 anni e un mese come presidente.
Il 1960 e l'elezione di JFK furono l'ultima volta in cui si verificò la "maledizione", con JFK assassinato durante il suo terzo anno in carica. Da allora ha risparmiato Ronald Reagan (1980), George W. Bush (2000) e, al momento in cui scrivo, Joe Biden (2020). La maledizione viene menzionata dai media ogni 20 anni circa, ma in verità non ha molto potere oltre al suo valore di intrattenimento. Più interessante una coincidenza che una maledizione, la Maledizione di Tippecanoe è una strana stranezza della storia americana.
8. La maledizione di Rosemary's Baby
Per chi non lo sapesse "Il bambino di Rosemary" è un film thriller psicologico americano del 1968 diretto da Roman Polanski. Ha interpretato Mia Farrow in un ruolo in cui sospetta che i suoi vicini siano membri di un culto satanico e brama il suo bambino non ancora nato da usare nei rituali. Polanski inizialmente voleva che la sua allora fidanzata Sharon Tate interpretasse il ruolo principale, ma alla fine decise che in quella fase della sua carriera non aveva il potere di una star per portare l'auto. Tuttavia, secondo alcuni, Tate è stata vittima di una cosiddetta maledizione che ha afflitto il film e alcuni dei suoi attori e dipendenti.
Tra i sostenitori della maledizione c'è il famoso Dakota Building di New York, utilizzato nelle riprese, e il luogo dell'omicidio di John Lennon 12 anni dopo. Tate fu assassinato dalla famiglia Manson e Polanski fuggì in Francia ed emigrò dopo essere stato trattenuto per 42 giorni con l'accusa di reati di droga e stupro su minori. Il compositore Christophe Komeda, che ha scritto la colonna sonora del film, è morto dopo essere caduto da un dirupo mentre era ubriaco.
Il produttore del film, Robert Evans (che ha anche prodotto Il Padrino), si è messo nei guai per traffico di cocaina e si è guadagnato una pena sospesa in cambio della pubblicazione di annunci di servizio pubblico antidroga. Quindi, anche se ad alcune delle persone coinvolte nella realizzazione del film sono accadute cose brutte, è improbabile che siano dovute a cause soprannaturali, e le due star principali, Mia Farrow e John Cassavetes, sembrano essere uscite illese.
7. La maledizione di Macbeth
Secondo la tradizione teatrale, pronunciare il nome Macbeth o leggere o citare una battuta dell'opera in un teatro in cui l'opera non è attualmente in scena significa lanciare una maledizione sull'autore del reato e su tutti i presenti. Una delle fonti della maledizione era l'uso da parte di Shakespeare di tre streghe e dei loro incantesimi nell'opera. La maledizione fu posta sulla commedia perché il Bardo usò un vero incantesimo nella sua sceneggiatura, apparentemente una svista tra streghe e non streghe. In ogni caso, secondo la Royal Shakespeare Company, la maledizione ha colpito l'opera sin dalla sua prima rappresentazione intorno al 1606.
Notoriamente, durante gli Oscar del 2023, Chris Rock salì sul palco solo per essere schiaffeggiato in faccia da Will Smith dopo che Rock fece commenti considerati dispregiativi nei confronti della moglie di Smith. Ciò che è meno noto è che pochi minuti prima, The Rock si era congratulato con Denzel Washington per la sua performance "Le tragedie di Macbeth" mentre dici una parola proibita. Quindi forse la maledizione ha portato a un momento virale che ha sbalordito il pubblico e causato un’impennata dell’attività su Twitter.
Non c'è davvero alcun modo per sfatare questa maledizione perché non c'è nulla da sfatare. Le streghe compaiono in Macbeth ("Bolla, bolla, fatica e guai..."), e se lanciano un vero incantesimo è noto solo alle loro compagne streghe. L'opera ha una lunga storia di eventi discutibili, violenti e persino fatali che si verificano in molte delle sue produzioni, compresi i film. Forse il modo migliore per spezzare la maledizione è sperimentare. La prossima volta che sei a teatro, pronuncia ad alta voce il nome Macbeth e attendi che l'azione avvenga. Buona fortuna.
6. La maledizione del triangolo delle Bermuda
Uno scrittore di nome Vincent Gaddis coniò il termine "Triangolo delle Bermuda" in un articolo del 1964 pubblicato nel Rivista Argosy. Autori successivi ripresero l'esempio, descrivendo i confini del triangolo, modificandoli quando necessario per adattarli alle loro tesi. Negli anni '70, il triangolo era un tema importante nei libri tascabili, nei documentari, nella narrativa e in altre forme di intrattenimento scritto e filmato. La verità è che il Triangolo delle Bermuda non è più soggetto a strani eventi e sparizioni di qualsiasi altra area oceanica di dimensioni simili nel mondo. Aveva solo una pubblicità migliore.
La Guardia Costiera degli Stati Uniti non riconosce ufficialmente il Triangolo delle Bermuda, anche se ciò non ha alcun effetto sui resoconti dei media che riportano senza fiato le perquisizioni della Guardia Costiera all’interno del triangolo quando le circostanze lo richiedono. I titoli attirano semplicemente più attenzione con le parole "Triangolo delle Bermuda". Uno degli eventi più famosi all'interno del Triangolo, la perdita del volo 19 della US Navy, continua ad apparire nella tradizione del Triangolo come l'inspiegabile scomparsa in condizioni di bel tempo di piloti della Marina altamente addestrati durante una missione di bombardamento simulato. Infatti, sebbene il volo fosse iniziato con tempo sereno, quando i piloti comunicarono via radio che si erano persi, il tempo era notevolmente peggiorato e la Marina aveva da tempo attribuito la perdita del volo a un errore del pilota da parte del comandante di volo.
Il Triangolo delle Bermuda è un classico esempio di leggenda urbana creata da false notizie, messaggi circolari, bugie deliberate e sensazionalismo. Ciò non significa che non ci siano state perdite di navi e aerei all'interno dei confini flessibili e vagamente definiti della regione. Navi, barche e aerei scompaiono in mare in tutte le acque del mondo quasi ogni giorno, e molti di loro spiegano cosa è successo senza lasciare traccia. Ma questo non è successo nel Triangolo delle Bermuda più che altrove, soprattutto considerando il traffico intenso nella zona, in gran parte guidato da diportisti non addestrati.
5. La maledizione del re Casimiro IV
Cinquant'anni dopo la scoperta della tomba di Tutankhamon in Egitto, un altro gruppo di archeologi e scavatori progettò di aprire la tomba del re polacco Casimiro IV. Casimiro IV regnò nel XV secolo e il suo regno fu descritto come "pacifico e di successo", sebbene ottenne relativamente poco durante la sua permanenza sul trono (1447–1492).
Dopo l'apertura della tomba, seguita attivamente dai media, diversi partecipanti agli scavi svilupparono malattie polmonari. Ciò ha portato a speculazioni mediatiche sulla maledizione, che ricordano la frenesia mediatica per la maledizione di Tutankhamon mezzo secolo fa. Secondo alcune fonti, almeno quindici membri della squadra archeologica che entrò nella tomba morirono per misteriose e inspiegabili malattie polmonari, e la maledizione del re Casimiro superò quella di Tutankhamon.
Si è scoperto che le tombe dei due re avevano un denominatore comune, ma questa non era una maledizione. Almeno non una maledizione soprannaturale. Questi erano i funghi Aspergillus Flavus rinvenuti in entrambe le tombe. Il fungo ha portato a una condizione nota come aspergillosi, soprattutto nelle persone con polmoni o sistema immunitario già compromessi. Sono stati identificati anche altri funghi che hanno contribuito alle malattie di coloro che sono entrati nella tomba di Casimiro. La “maledizione” di Casimiro IV era un'attività sconosciuta alla scienza, non un'attività soprannaturale.
4. Maledizione di Tamerlano
Il dittatore sovietico Joseph Stalin era un ammiratore del leader mongolo e leader militare Tamerlano, noto anche come Timur. Timur fu il primo sovrano della dinastia timuride alla fine del XIV e all'inizio del XV secolo. Dopo la sua morte, fu sepolto in un mausoleo noto come Gur-e-Amir nel moderno Uzbekistan. Nel 1941, l'Uzbekistan era una Repubblica socialista sovietica, soggetta ai capricci di Stalin, che ordinò l'apertura del mausoleo nel 1941, apparentemente per garantire che contenesse i corpi di Tamerlano, dei suoi figli e di altri parenti. Stalin affidò questo compito al famoso antropologo sovietico Mikhail Gerasimov.
Gerasimov, alla presenza delle autorità locali, aprì la cripta con i resti di Timur il 20 giugno 1941, nonostante gli avvertimenti contro la profanazione della tomba impressi sulle pareti del mausoleo. Anche le autorità locali hanno messo in guardia contro questo. Il 22 giugno 1941 la Germania nazista invase l’Unione Sovietica, muovendo i primi passi di una guerra che avrebbe portato alla morte di milioni di persone. Per molti, la maledizione di Tamerlano portò alla carneficina che colpì le repubbliche sovietiche e il resto dell'Europa orientale, oltre alla Germania.
Coloro che collegano il fronte orientale alla maledizione di Tamerlano ignorano il fatto che l'Alto Comando tedesco iniziò a pianificare la cosiddetta Operazione Barbarossa all'inizio dell'estate del 1940, dopo la caduta della Francia. Hitler spinse la Germania all'invasione verso la fine del 1940, sei mesi prima che la tomba di Tamerlano fosse aperta dagli scavatori sovietici. Quindi la maledizione di Tamerlano non fu certamente la causa del disastro che colpì l’Europa orientale nell’estate del 1941, come molti hanno attestato nel corso degli anni.
3. La maledizione di Superman
Molti attori hanno interpretato l'Uomo d'Acciaio in televisione e nei film. Gli eventi accaduti a loro due dovrebbero far riflettere gli altri considerando il ruolo, almeno quelli che credono nella Maledizione di Superman. Tutto inizia con l'attore George Reeves, la cui carriera cinematografica ha avuto un inizio promettente quando è apparso accanto a Vivien Leigh nelle scene iniziali del film Via col vento", interpretando uno dei gemelli Tarleton. Negli anni '50, Reeves ottenne il successo e il riconoscimento per il suo ruolo di Superman. Tuttavia, si è ritrovato in questo ruolo e ha cercato negli altri modi per fuggire. Sfortunatamente, il suo programma di riprese non gli ha permesso di accettare altri ruoli. Reeves morì per una ferita da arma da fuoco autoinflitta nel 1959, anche se alcuni si chiedono se si trattasse davvero di un suicidio.
Il successivo attore importante a soffrire della cosiddetta maledizione fu Christopher Reeve (nessuna parentela), che interpretò Superman/Clark Kent in quattro film negli anni '70 e '80. Reeve ha subito un incidente a cavallo nel 1995, paralizzandolo dal collo in giù e confinandolo su una sedia a rotelle per il resto della sua vita. Morì nel 2004 all'età di 52 anni. Altri menzionati come colpiti dalla maledizione includono Margot Kidder, che interpretava Lois Lane nei film di Christopher Reeve. Nel 2002 disse al Daily Telegraph che la maledizione era "una sciocchezza fatta di carta". I sostenitori della maledizione credono che sia molto più profonda, colpendo anche i creatori di Superman, Joe Shuster e Jerry Siegel.
Nonostante la leggenda metropolitana della maledizione, sembra che fosse limitata solo ai due attori che interpretavano effettivamente l'Uomo d'Acciaio. Altri, tra cui Dean Cain, Henry Cavill, Brandon Routh e Tom Welling, sono stati finora apparentemente liberati dalla maledizione. Anche gli attori che hanno preceduto George Reeves, tra cui Bud Collyer, che ha doppiato Superman alla radio, e Kirk Alyn, che lo ha interpretato nelle serie TV negli anni '40, sono sfuggiti alla maledizione. Ma Lee Quigley, che apparve nei panni del bambino diventato Superman nel film di Christopher Reeve del 1978, morì per abuso di solventi nel 1991, quando aveva solo 14 anni.
2. La maledizione del mio cammino
Mi chiedo cosa penserebbe Sinatra del fatto che una delle sue canzoni più popolari sia maledetta e porti la morte a coloro che osano cantarla in pubblico. Ma questo è il caso delle Filippine, dove la leggenda locale descrive la Maledizione della Mia Via. Secondo la maledizione, dal 2002 circa, i cantanti della canzone nei bar karaoke (chiamati videoke nelle Filippine) sono stati uccisi a colpi di arma da fuoco e si sono verificati numerosi altri episodi di violenza. Sono spesso causati da false esecuzioni, esecuzioni ripetitive e, in alcuni casi, da pura intenzionalità. Almeno una guardia di sicurezza ha sparato e ucciso il cantante dopo che non aveva ascoltato l'avvertimento di smettere di eseguire la canzone.
Il numero esatto di omicidi attribuiti alla maledizione My Way varia a seconda delle fonti. Almeno uno di questi era l'omicidio deliberato di un barangay (più o meno il presidente del distretto) che aveva deciso di cantare la canzone a una festa di Natale. Sebbene ci siano stati casi di violenza nel karaoke causati da altre canzoni in altri paesi, My Way Curse sembra essere localizzato nelle Filippine e va avanti da oltre 20 anni. Negli anni 2010, molte delle migliaia di bar karaoke nelle Filippine hanno rimosso la canzone dal loro repertorio, ma da allora gli omicidi sono continuati sporadicamente.
Esistono diverse possibili spiegazioni sul motivo per cui il classico di Sinatra, scritto da Paul Anka, potrebbe essere stato il catalizzatore della violenza. In primo luogo c’è l’arroganza dei testi stessi, pronunciati mentre il cantante si trova davanti al “sipario finale”. La versione di Sinatra è stata chiamata "Un inno americano di autodeterminazione". Ma la maledizione non sembrò danneggiare Frank, che pubblicò la sua versione della canzone nel 1969. E non c'è nulla di misterioso o soprannaturale negli omicidi; sono principalmente legati a un ascoltatore scontento e all'alcol. I My Way Killings sono un fenomeno sociale piuttosto che una maledizione, insieme alla violenza legata al karaoke in gran parte del cosiddetto mondo civilizzato.
1. La maledizione del conquistatore
Delle circa 220 persone che lavorarono all'auto John Wayne del 1956"Conquistatore" nel deserto dello Utah, 91 persone svilupparono una qualche forma di cancro e di queste 46 persone morirono di cancro o delle sue complicanze. Tra loro c'erano Wayne, la co-protagonista Susan Hayward, Agnes Moorehead, Lee Van Cleef, il regista Dick Powell e molti altri, la maggior parte dei quali negli anni '60 e all'inizio degli anni '70. Ciò ha portato a credere che il film, in cui Wayne interpretava Temujin, meglio conosciuto come Genghis Khan, fosse maledetto. La maggior parte delle scene esterne del film sono state girate a Escalante, un'area desertica a circa 135 miglia sottovento rispetto al sito dei test sulle armi nucleari del governo degli Stati Uniti del 1953 come parte dell'operazione Upshot-Knothole.
Nel 1980, un professore di biologia dell’Università dello Utah definì “un’epidemia” l’elevata incidenza di cancro e la conseguente mortalità dopo la diagnosi. Ciò ha portato a La maledizione del conquistatore, in cui coloro che hanno lavorato al film erano destinati a fallire. Ma i numeri non tornano. Secondo le statistiche, le probabilità di cancro negli uomini americani sono di circa 40,2% e le probabilità di morte sono di circa 20,5%, che è molto vicina alle percentuali di cui soffre la squadra Conquistatore . Nel 1956, le probabilità erano migliori, il trattamento era meno avanzato e molte delle persone colpite erano forti fumatori, tra cui Wayne, Hayward e Van Cleef (un'eccezione notevole fu Agnes Moorehead, astemia e non fumatrice che contrasse un cancro uterino fatale). .
Le morti crearono una reputazione per il film, costringendo il suo produttore Howard Hughes ad acquistare quasi tutte le copie disponibili, tenendolo di fatto fuori circolazione per molti anni. I critici non erano particolarmente favorevoli anche prima del brusio del film attorno a The Grudge. Nel 2013, The Guardian ha recensito il film senza dire molto al riguardo. Si discute ancora se l'esposizione alle radiazioni abbia causato malattie e morte tra l'equipaggio. Ma pochi discutono sulla qualità del film, che è generalmente considerato uno dei peggiori film di John Wayne.
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