Al culmine del suo potere, l'Impero britannico copriva circa un quarto del territorio e della popolazione mondiale, diventando così il più grande impero nella storia. Come ogni altro impero di successo prima di lui, gran parte di esso fu acquisito sul campo di battaglia grazie a un'enorme marina, miglioramenti tecnologici come i cannoni e una forte economia basata sul commercio da tutto il mondo.
10. La ribellione di Tacky
La colonia britannica della Giamaica subì una serie di rivolte di schiavi nel 1760, conosciute collettivamente come Ribellione di Tackie dal nome di uno dei suoi famosi comandanti. Tutto ebbe inizio l'8 aprile, quando circa 100 schiavi della parrocchia settentrionale di St. Mary's si ribellarono e presero il controllo delle proprietà circostanti, uccidendo tutti i coloni europei che incontravano lungo la strada. Ciò si trasformò in una grande ribellione quando i ribelli - per lo più della tribù Akan nell'attuale Ghana - marciarono su un forte britannico non custodito e ne fecero irruzione nell'arsenale.
Sebbene si diffuse presto in altre regioni della Giamaica e rappresentò una seria sfida al potere coloniale britannico nei Caraibi, la ribellione fu infine repressa attraverso brutali tattiche di controinsurrezione. Secondo alcune stime, di più 500 persone , compresi civili neri sospettati di aiutare i ribelli, furono uccisi dai soldati britannici e dai collaboratori locali durante la ribellione. Centinaia di altri furono deportati come lavoratori schiavi in altre regioni come Golfo dell'Honduras e Nuova Scozia.
9. Battaglia di Omdurman
La battaglia di Omdurman in Sudan faceva parte della più ampia Guerra Mahdista, una lotta decennale tra il governo egiziano e il ramo dell'Islam noto come Mahdismo. È iniziato nel 1881 , quando il religioso sudanese Muhammad Ahmad proclamò uno stato indipendente del Mahdi e si ribellò al dominio egiziano. La Gran Bretagna entrò nel conflitto dalla parte dell'Egitto, principalmente per proteggere il Canale di Suez di recente costruzione e la sua rotta commerciale India .
Fu un conflitto lungo e sanguinoso, che durò fino alla battaglia finale di Omdurman nel 1898. Nonostante fosse in inferiorità numerica, il contingente anglo-egiziano era armato con le armi più moderne, come le mitragliatrici Maxim e i primi fucili a ripetizione. che portò al massacro dei mahdisti. Alla fine dei combattimenti furono uccise circa 10.000 persone, rispetto a circa 500 perdite da parte anglo-egiziana.
8. La guerra della regina Anna
La seconda guerra intercoloniale, conosciuta anche come guerra della regina Anna in Gran Bretagna, fu combattuta principalmente tra la Gran Bretagna coloniale e l'alleanza della Francia e diverse tribù di nativi americani, con una partecipazione limitata da altri paesi come Spagna, Paesi Bassi e Portogallo. A partire dal 1702 con la dichiarazione formale di guerra della Gran Bretagna, fece parte di una più ampia rivalità coloniale tra Gran Bretagna e Francia. Alcuni storici lo chiamano addirittura il teatro nordamericano della successione spagnola.
I combattimenti furono in gran parte limitati al confine tra New England e New York fra Inghilterra e Francia e spesso incluse incursioni agli insediamenti controllati dall’altra parte invece che a battaglie aperte. In uno dei il più sanguinoso episodi, circa 100 persone, compresi bambini, furono uccise dalle truppe francesi e indiane a Deerfield, nel Massachusetts.
La guerra della regina Anna sarebbe durata fino al raggiungimento della pace in Europa tra il 1713 e il 1715. Di conseguenza, la Francia fu costretta a cedere l'Acadia - ora chiamata Nuova Scozia - Terranova e molte altre colonie della regione alla Gran Bretagna.
7. Prima guerra di Matabele
Il Regno di Matabele era uno stato potente in quello che oggi è lo Zimbabwe. Sfortunatamente, fu anche un ostacolo alle ambizioni coloniali britanniche nella regione, in particolare alla Compagnia britannica del Sud Africa. Nel 1891, il governo di Londra aveva dichiarato il Matabeleland e molte altre province vicine protettorati britannici, ponendo le basi per l'inevitabile confronto con le forze Matabele.
La prima guerra Matabele ebbe luogo nel 1893, contrapponendo una forza notevolmente in inferiorità numerica di circa 700 soldati della polizia britannica sudafricana a più di 100.000 guerrieri Matabele professionisti. Sebbene i difensori fossero armati anche con un gran numero di fucili, non potevano competere con la potenza di fuoco britannica, in particolare con i cannoni Maxim. I combattimenti si conclusero con la cattura della capitale Bulawayo Il 4 novembre 1904 la guerra finì ufficialmente con la morte del re Matabele 1894 .
6. Ribellione dei Mau Mau
Keniano esercito di terra e libertà , chiamato anche Mau Mau, era un popolare movimento nazionalista africano che rappresentava una seria minaccia al dominio britannico in Kenya. Sebbene inizialmente fosse nata come una società segreta all’interno della tribù Kikuyu, presto si trasformò in uno sforzo congiunto tra varie tribù contro il colonialismo europeo. Quando essa emerse come una delle principali forze combattenti e cominciò a colpire gli interessi britannici, le autorità risposero dichiarando lo stato di emergenza in Ottobre 1952 .
I Mau Mau erano esperti nella guerriglia grazie alla loro vasta conoscenza del terreno, sebbene alla fine vinsero le forze britanniche meglio equipaggiate. Alla fine i combattimenti cessarono 1955 , provocando oltre 10.000 morti locali a causa delle dure misure di controinsurrezione adottate dalla Gran Bretagna e dai lealisti locali.
5. Emergenza in Malesia
L'emergenza malese fu uno dei primi conflitti della Guerra Fredda tra le forze coloniali britanniche e il Partito comunista malese. Come altri possedimenti britannici nella regione, gli stati malesi tornarono sotto il controllo britannico dopo la fine dell'occupazione giapponese durante la seconda guerra mondiale, nonostante il ruolo decisivo delle milizie MCP nella guerra. Nel 1948, la Federazione della Malesia fu costituita come britannica protettorato , ripristinando gli interessi coloniali britannici nella regione e riportando al potere i precedenti governanti, chiamati sultani.
Lo stato di emergenza fu dichiarato dal governo nel giugno 1948 dopo che i guerriglieri del MCP e di altre fazioni comuniste iniziarono una violenta rivolta per creare uno stato popolare malese. Le forze britanniche hanno risposto con una massiccia campagna di controinsurrezione, compresa la repressione dei civili e il trasferimento forzato di almeno 500 000 persone presenti nel territorio, in maggioranza cinesi. Il conflitto terminò ufficialmente con la vittoria britannica nel 1960, quando Lato britannico morirono circa 500 soldati e 1.300 poliziotti e dalla parte dei ribelli circa 6.000 militanti.
4. Guerre anglo-ashanti
L'Impero Ashanti era un potente regno nella parte meridionale del moderno Ghana, che governò su una vasta area per più di due secoli. Gran parte della sua ricchezza e del suo potere provenivano dalla tratta transatlantica degli schiavi, poiché era sia la principale fonte che la destinazione degli schiavi V regione ricca di risorse della Gold Coast.
Per gran parte della sua esistenza, il Regno Ashanti fu in guerra con l’impero coloniale britannico. Le guerre anglo-ashanti furono una serie di conflitti tra due potenze nel XIX secolo, a partire dal 1823 e termina con la sanguinosa rivolta del 1900. Sebbene le forze Ashanti fossero vittoriose nei conflitti iniziali, furono sconfitte dalla macchina da guerra britannica. Le guerre anglo-ashanti consolidarono il controllo britannico sulla regione della Gold Coast fino a quando il Ghana ottenne l'indipendenza 1957 .
3. Guerre di confine del Capo
Tra il 1779 e il 1878, i coloni olandesi e poi le forze britanniche attorno alla Colonia del Capo combatterono una delle battaglie anticoloniali più lunghe della storia. Combattuta principalmente tra i coloni europei e il popolo Xhosa, una tribù di pastori nella regione del Capo Orientale del moderno Sud Africa, ci fu una serie di conflitti per il controllo dei confini orientali del Sud Africa, ora noti come Guerre di Confine. mantello . o guerre Xhosa.
Potrebbe essere collocato nel contesto della più ampia lotta contro il colonialismo e schiavitù , che continuò durante questo periodo poiché il popolo Xhosa era anche il principale obiettivo dei commercianti di schiavi in Sud Africa. Mentre le forze Xhosa inizialmente ebbero successo contro le milizie olandesi, l'introduzione delle truppe britanniche nel 1811 trasformò la guerra a favore dei coloni. In una curiosa svolta degli eventi, gli Xhosa massacrarono volontariamente tutto il loro bestiame seguendo una profezia nel 1857, portando alla distruzione della loro economia e ad una carestia diffusa. Nel 1878 le forze di difesa furono definitivamente sconfitte e alla fine tutte le terre Xhosa lo furono incluso nella colonia.
2. Battaglia di Plassey
La battaglia di Plassey ebbe luogo nella parte nordorientale dell'India moderna tra la Compagnia britannica delle Indie Orientali e il regnante Nawab del Bengala, sostenuto dalla Compagnia francese delle Indie Orientali. La breve battaglia, durata solo poche ore il 23 giugno 1757, può essere vista come parte della guerra globale dei sette anni tra Francia e Inghilterra.
Mentre le forze del Nawab si contano 50 000 uomini, inclusi 16.000 cavalieri, superando di gran lunga il contingente britannico di 3.000, alla fine fu tradito da uno dei suoi comandanti, Mir Jafar. Circa un terzo di questo grande esercito non entrò mai in battaglia, causando confusione e perdita di morale tra il resto delle sue truppe. Verso la fine, i Nawab furono costretti a fuggire dal campo di battaglia, ottenendo una vittoria britannica al costo di circa 21 vite rispetto alle oltre 1.500 vittime sul versante bengalese e francese.
1. Battaglia per Pechino
La battaglia di Pechino del 14 agosto 1900 fu solo una parte della più ampia Ribellione dei Boxer, una rivolta nazionalista anti-straniera in Cina sostenuta dalla dinastia Qin al potere. Nel giugno del 1900, la rivolta minacciò quasi tutti gli stranieri e i cristiani nella capitale Pechino, l’attuale Pechino. Una piccola forza di soccorso guidata dal vice ammiraglio britannico Edward Seymour fu inviata da Tianjin il 10 giugno, sebbene dovette ritirarsi a causa della forte resistenza delle forze imperiali cinesi.
Poiché la situazione si deteriorò rapidamente, fu riunita una forza molto più grande 55 000 soldati provenienti da Gran Bretagna, America, Giappone, Francia e Russia. A questo punto, gli stranieri e i cristiani cinesi presenti in città si erano organizzati in una zona assediata chiamata Quartiere delle Ambasciate , protetto da fortificazioni improvvisate e da diverse centinaia di soldati. Nonostante la forte resistenza dei ribelli e dei soldati cinesi, la Coalizione Internazionale riuscì a togliere l’assedio e a salvarne la maggior parte entro il 14 agosto.
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