La generazione che combatté la Seconda Guerra Mondiale sia all’estero che in patria ha a lungo mitizzato quegli anni come simbolo della completa unità americana e dell’impegno a vincere la guerra. Durante la guerra l'America creò quella che allora era la più grande base industriale del mondo. Ha raggiunto la piena occupazione, ha schierato eserciti vittoriosi in tutto il mondo, ha costruito la più grande marina della storia e ha creato l’energia nucleare e la tecnologia delle armi. Esatto, ed è stato uno sforzo titanico.
Ma l’immagine del fronte interno che tiene il passo con le truppe è falsa. Gli americani si risentirono del razionamento e adottarono misure per alleviarne le difficoltà, utilizzando mezzi sia legali che extralegali. Migliaia di persone hanno cercato di sfuggire alla leva. Il razionamento, soprattutto di benzina, carne e zucchero, creò grandi mercati neri in tutto il paese, proprio come aveva fatto il proibizionismo due decenni prima. Uffici di registrazione e arruolamento militare sono emersi nelle città di tutto il paese, corrotti dalle macchine politiche e dalla criminalità organizzata.
Le rappresentazioni dell'epoca nel cinema e nella letteratura ignorarono le lamentele del pubblico sulle restrizioni del tempo di guerra e si concentrarono sul patriottismo. Molti lo fanno ancora. È semplicemente la pratica consolidata di una generazione che ricorda alle generazioni successive quanto stanno meglio e quanto fosse più difficile ai vecchi tempi. Non commettere errori, milioni di americani si sono sacrificati durante la seconda guerra mondiale. Ma la maggior parte non ne era contenta e molti hanno preso provvedimenti per rendere i propri sacrifici un po’ meno stressanti. Ecco dieci fatti sul fronte interno durante la seconda guerra mondiale.
10. La benzina è stata razionata, ma non per mancanza di carburante.
Gli Stati Uniti non rimasero mai senza carburante durante la Seconda Guerra Mondiale, nonostante l’enorme consumo della macchina da guerra alleata e delle industrie che la sostenevano. L’11 dicembre 1941, appena quattro giorni dopo l’attacco a Pearl Harbor, la Price Administration annunciò la creazione di 7.500 banchi alimentari in tutto il paese. I consigli, composti da volontari non retribuiti, avevano il compito di stabilire il razionamento delle forniture necessarie per lo sforzo bellico. Persone legate ai membri del consiglio, professionali o personali, avuto l’opportunità di ingannare il sistema . In alcune zone la frode è diventata diffusa.
I primi beni soggetti a razionamento furono i pneumatici. Prima della guerra, gli Stati Uniti importavano quasi tutta la gomma consumata, gran parte della quale proveniva da aree poi conquistate dai giapponesi. Per preservare le scorte di pneumatici esistenti, la vendita di auto nuove fu sospesa dal 1° gennaio 1942. Solo i rappresentanti di determinate professioni potevano acquistare automobili dalle scorte esistenti. Tra loro c'erano operatori sanitari, altri specialisti considerati essenziali per lo sforzo bellico e il clero.
Il razionamento della benzina è stato introdotto per cambiare il comportamento , costringendo i consumatori a modificare le proprie abitudini di guida e quindi a risparmiare gomma. Era quasi universalmente disprezzato. Gli adesivi con lettere attaccati alle auto comunicavano ai venditori di carburante la quantità di benzina che il proprietario poteva acquistare a settimana. Oltre agli adesivi, gli autisti avevano le carte della spesa, che registravano l'importo acquistato. Gli "adesivi", la categoria più bassa, potevano acquistare fino a quattro galloni a settimana. "X Stickers", il più alto, consentiva acquisti di carburante illimitati. Non sorprende che circa 200 membri del Congresso abbiano ricevuto gli adesivi X, provocando indignazione in tutto il Paese. Gli americani si opposero al razionamento della benzina durante tutta la guerra, soprattutto in Occidente, dove le distanze più lunghe richiedevano più carburante.
9. Gli americani dovevano essere convinti ad acquistare titoli di guerra.
Durante la guerra, più di 250 milioni di dollari in donazioni pubblicitarie implorarono gli americani di acquistare titoli di guerra. Erano previsti titoli di guerra ritirare contante dalla circolazione , ridurre l’inflazione e finanziare la guerra. Gli americani furono bombardati da pubblicità, film, programmi radiofonici, Bond Drives e manifesti che li esortavano ad acquistare obbligazioni. Circa la metà degli americani lo ha fatto, raccogliendo circa 185 miliardi di dollari, anche se le obbligazioni hanno pagato meno del mercato quando sono scadute in 10 anni.
La pubblicità appariva nei programmi radiofonici, nei cinegiornali, brevi film d'animazione , pubblicità su riviste, giornali, manifesti e nei titoli di coda dei lungometraggi. Unità di titoli di guerra, sostenuto da celebrità e veterani di guerra decorati, ha esortato gli americani ad acquistare obbligazioni. I bambini sono stati incoraggiati a conservare i francobolli finché non hanno potuto scambiarli con obbligazioni. Ci furono otto vendite separate di titoli di guerra durante la guerra, fortemente pubblicizzate da campagne di donazioni. Tutti hanno superato gli obiettivi dichiarati.
Dei 185 miliardi di dollari raccolti attraverso la vendita di obbligazioni durante la guerra, 156 miliardi entrarono nel tesoro nazionale attraverso otto azioni pianificate, l'ultima delle quali ebbe luogo nell'autunno del 1945 dopo la resa del Giappone. Il governo ha pubblicizzato i titoli di guerra (chiamati titoli di serie E) come “il più grande investimento sulla terra”. Le loro vendite continuarono fino al 1980, quando furono sostituiti da altri titoli di Stato.
8. Negli Stati Uniti fiorirono i mercati neri dei prodotti razionati.
Con la diffusione del razionamento in tutti gli Stati Uniti, la resistenza dei consumatori crebbe. Zucchero, caffè, oli da cucina, alcuni latticini, carne, pesce in scatola, marmellate e gelatine, nonché numerosi alimenti trasformati furono razionati. Per ottenere le tessere annonarie alimentari, i consumatori avevano bisogno di contanti per pagarle, nonché dei punti cibo richiesti elencati nelle tessere annonarie ricevute dai consigli locali.
I mercati neri per i prodotti razionati emersero quasi con la stessa rapidità del razionamento stesso. La carne è diventata una merce popolare sul mercato nero. All’inizio del 1945, un giornalista del Pittsburgh Post-Gazette prese un camion e ne comprò più di tonnellate di carne di manzo, vitello e maiale sul mercato nero entro un raggio di 30 miglia dalla città, tutti ottenuti illegalmente. Anche se diverse altre fonti di proteine erano disponibili senza razionamento, comprese alcune carni, gli americani resistettero ai tentativi di limitare il consumo degli alimenti a cui erano abituati.
Negli Stati Uniti hanno scoperto i commercianti del mercato nero mercato dei grandi acquirenti , pronti a ostentare il sistema di razionamento e ad acquistare beni illegali, soprattutto carne, zucchero e benzina. In molte città fiorì un altro mercato illegale: le tessere annonarie contraffatte. Proprio quando la popolazione resistette al proibizionismo negli anni ’20, il razionamento portò ad un’impennataun'altra forma di contrabbando, sostituire l’alcol con altri beni di consumo a cui le persone si rifiutavano di rinunciare nonostante l’azione del governo.
7. Le moderne pratiche di riciclaggio sono iniziate con i dischi di scarto.
Durante la seconda guerra mondiale, le discariche organizzate di metalli, grassi da cucina (trasformati in gelatina utilizzata negli esplosivi), gomma, cuoio e carta iniziarono la pratica ora chiamata riciclaggio negli Stati Uniti. Quando è iniziata la guerra Solo nelle fattorie americane si possono trovare più di 1 milione di tonnellate di rottami metallici , che sarebbe sufficiente per costruire più di 100 corazzate. Prima della guerra, c’erano poche opzioni su cosa fare con il metallo oltre a lasciarlo corrodere nei campi.
L'espansione esponenziale delle burocrazie governative e militari creò un'enorme domanda per la produzione materiale di base del governo. La carenza di carta è iniziata quasi immediatamente. Archiviazione della carta raccolti giornali, riviste, scatole, scatole di cartone e altri oggetti da riciclare. L'accaparramento di carta della Seconda Guerra Mondiale contribuì direttamente alla carenza di molte riviste e fumetti prebellici, aumentandone il valore come oggetti da collezione per le generazioni successive.
Quasi raccolti per rottami metallici tutto ciò che potrebbe essere riciclato. Barattoli di latta, pneumatici di biciclette, utensili rotti, pentole e padelle dismesse, pelletteria, nylon, vecchi indumenti, grassi e oli da cucina riciclati. Le raccolte di rottami metallici continuarono durante tutta la guerra, quasi tutte condotte da organizzazioni di volontariato come i Boy Scout o gruppi fraterni come i Rotariani. Quanto abbiano contribuito allo sforzo bellico è discutibile, ma furono un punto di raccolta per il fronte interno durante la seconda guerra mondiale, ampiamente lodato nelle campagne di propaganda del governo.
6. L’America ha prodotto più acciaio di quanto fosse necessario per le esigenze militari.
Nonostante la produzione di migliaia di navi, carri armati, veicoli blindati, camion e innumerevoli altri articoli che richiedevano acciaio, gli Stati Uniti hanno prodotto o lavorato abbastanza acciaio da creare un surplus. L'acciaio fu venduto agli Alleati e utilizzato per guadagnare soldi a casa per consentire l'uso del rame per scopi militari. Le acciaierie negli Stati Uniti prosperarono durante la guerra, senza ostacoli da carenza di approvvigionamento o controversie di lavoro.
A partire dal gennaio 1942, l’acciaio, sia nuovo che riciclato, passò dalla produzione di automobili e di altri beni di consumo alle necessità belliche. Alla fine della guerra l’industria raggiunse la piena occupazione. L'acciaio veniva spedito ai cantieri navali, alle fabbriche di cisterne, alle fabbriche di camion, alle ferrovie e all'estero per alimentare le industrie degli alleati dell'America. Alla fine della guerra c'erano abbastanza riserve di acciaio da costruire LST (nave da sbarco/carro armato) in soli 30 giorni. Prima della guerra, una nave del genere era in viaggio da parte del costruttore per più di un anno.
Quando la guerra finì nel 1945, gli Stati Uniti erano il più grande produttore di manufatti, compreso l’acciaio, nel mondo. Durante il resto degli anni Quaranta e Cinquanta, la domanda di acciaio continuò poiché gran parte del mondo aveva bisogno di ricostruirsi e la produzione interna di beni di consumo tornò. Alla fine dell’ultimo decennio, l’offerta ha superato la domanda e l’industria siderurgica negli Stati Uniti ha subito un declino, senza mai tornare al picco di produzione raggiunto a seguito della guerra.
5. Hollywood entrò in guerra con il botto.
Solo nel primo anno di guerra, più di 10% dipendenti, attori, registi, fotografi, scrittori, animatori, tecnici e altri di Hollywood parteciparono allo sforzo bellico. Lo hanno fatto nell’esercito, nell’industria della propaganda, nell’Office of War Information e in altre organizzazioni. Ai produttori che continuavano a fare film è stato detto di riflettere se l'immagine aiuterà nella guerra prima di girarla.
Tra i film realizzati durante la guerra c'erano film destinati reclutamento in unità specializzate forze armate. Film come "Bombardiere" (1943); Guida d'emergenza (1943); E "Isola di Wake" (1942) mirava a educare il pubblico sulle responsabilità dei membri rispettivamente dell'aeronautica degli Stati Uniti, del servizio sottomarino e del Corpo dei Marines degli Stati Uniti. Ciascuno presentava famose star di Hollywood che interpretavano ruoli eroici nella speranza di incoraggiare i giovani americani a emularli e ad unirsi alle forze armate.
Altri film mettevano in guardia dalla minaccia al fronte interno e dallo sforzo bellico complessivo rappresentato dallo spionaggio, come " Sabotatore" Alfred Hitchcock (1942) e "Al di sopra di ogni sospetto" (1943). Hollywood ha prodotto film di addestramento per i militari, film sul morale per intrattenere coloro che si trovavano sul fronte interno e all'estero e film di propaganda che descrivevano i nemici dell'America. Tra questi ultimi ce n'erano sette film "Perché litighiamo ", prodotto dal Dipartimento della Guerra in collaborazione con Hollywood per "educare" il pubblico sulla necessità della guerra.
4. Gli americani non accettarono prontamente il razionamento, nonostante le affermazioni del dopoguerra che lo avessero fatto.
Negli anni successivi, agli americani venne raccontata la gioiosa accettazione del sacrificio mostrata dai loro antenati durante la seconda guerra mondiale. In verità, molti dei sacrifici richiesti alle persone sul fronte interno furono ampiamente risentiti e spesso contrastati. Con il progredire della guerra, il malcontento cresceva, soprattutto quando gli abusi all’interno del sistema diventavano più evidenti. Sono emersi modi per aggirare le difficoltà causate dal razionamento e gli abusi del sistema sono stati spesso ignorati. Gli americani spesso mangiavano meglio rispetto al decennio prebellico.
Gli americani a casa, da tempo incapaci di acquistare determinati beni a causa della depressione e della mancanza di denaro, si ritrovarono occupati, con soldi da spendere e troppo spesso senza beni su cui spenderli. Allo stesso tempo, la produzione agricola fiorì. Gli americani hanno visto la generosità e ha messo in dubbio la necessità del razionamento , soprattutto cibo e vestiario. Le restrizioni alla circolazione erano un ulteriore fastidio, poiché era chiaro a tutti che la mancanza di carburante non sarebbe stata di grande aiuto. I cittadini necessitano di priorità di viaggio approvate dal governo per viaggiare in treno, aereo, nave o autobus. Il viaggio in auto era limitato dal razionamento della benzina e dal limite di velocità nazionale di 35 mph.
Le tessere annonarie erano destinate esclusivamente all'uso di coloro ai quali venivano rilasciate e dei loro parenti prossimi. Nel giro di poche settimane dall'implementazione del sistema, le sue intenzioni furono vanificate poiché gli americani scambiarono una forma di tessera annonaria con un'altra. Il razionamento era lungi dall’essere accettato liberamente e con gioia dagli americani,un mito che si è sviluppato negli anni del dopoguerra. Gli sforzi compiuti dal governo federale e dalle forze dell'ordine per frenare l'abuso del sistema delle carte sono la prova che gli americani in patria lo odiavano e si opponevano durante la guerra.
3. I clienti dei ristoranti americani non erano soggetti al razionamento.
Se qualcuno voleva una cena a base di bistecca a casa durante la seconda guerra mondiale, aveva bisogno di soldi per pagare la bistecca, di un numero adeguato di razioni per acquistarla e di un macellaio che avesse il taglio di manzo che desiderava. Ma se si andava a mangiare una bistecca in un ristorante, soprattutto in un ristorante rinomato di una grande città, tutto ciò che serviva erano i contanti necessari e una prenotazione. Non sono necessarie le carte per ordinare cibo nei ristoranti, nemmeno per caffè e zucchero (anche se il governo ha stabilito prezzo limite per molti prodotti).
Di conseguenza, gli americani, soprattutto nelle città, cominciò a mangiare fuori più spesso . I ristoratori potevano vendere ciò che c'era nel loro menu e non erano ostacolati dalle tessere annonarie quando acquistavano il cibo. I lavoratori americani, con un reddito disponibile che trovavano difficile da spendere nei negozi di alimentari, nelle macellerie o nei negozi di prodotti secchi, scoprirono che potevano mangiare a loro piacimento nella maggior parte dei ristoranti senza sentirsi in colpa per aver imbrogliato il sistema.
Entro la fine della guerra, il whisky, sebbene non razionato secondo i libretti, quasi scomparso a causa del passaggio delle distillerie alla produzione di alcol per sostenere lo sforzo bellico. Il whisky prodotto veniva distribuito principalmente ai distributori nei ristoranti e nei club. Mangiare fuori offriva l'opportunità di bere qualcosa durante il pasto e gli americani che gustavano un cocktail prima di cena divennero una caratteristica del mangiare fuori.
2. La renitenza alla leva è stata presente durante tutta la seconda guerra mondiale.
Circa 60% degli uomini che prestarono servizio militare durante la seconda guerra mondiale erano coscritti. Durante il primo anno di guerra, alcuni cercarono di evitare la leva arruolandosi in altri servizi, come la Guardia Costiera o la Marina. Altri hanno citato le credenze religiose che impediscono loro di essere arruolati nel servizio militare. Dopo che il governo ha reso obbligatoria la coscrizione per tutti i rami delle forze armate , status di obiettore di coscienza è stato assegnato ad alcuni, ma non a tutti, i Refugenik. Circa 6.000 persone furono private del loro status di CO e incarcerate. Altre migliaia sono sfuggite alla coscrizione attraverso la corruzione degli uffici di registrazione e arruolamento militare.
La bozza garantiva che gli uomini non si affollassero in un servizio a scapito di altri, come unirsi alla Marina per evitare di prestare servizio nella fanteria da combattimento dell'esercito. Ha inoltre assicurato che tutti gli uomini in età militare fossero registrati e conosciuti commissioni di leva locali, che inizialmente determinava lo stato di CO, lo stato di salute e altre questioni che influivano sulla capacità di un reclutato di entrare o essere congedato nel servizio militare.
Quando la leva iniziò nel 1940, erano previste eccezioni per gli uomini sposati o con figli. Nel 1941, il tasso di matrimonio degli uomini in età militare era aumentato di 25%. L’aumento del numero di uomini che preferivano il matrimonio al servizio militare portò il Congresso a modificare la legge nel 1942, escludendo solo coloro che si erano sposati prima dell’attacco a Pearl Harbor. Come in ogni guerra americana in cui la coscrizione obbligatoria è obbligatoria, opposizione al servizio militare forzato esisteva durante la seconda guerra mondiale, indipendentemente dal fatto che fosse o meno la generazione più grande.
1. Le vendite di pentole a pressione domestiche sono quasi quintuplicate nel 1943 grazie a Victory Gardens.
Il razionamento portò ad un aumento del giardinaggio domestico, incoraggiato dal governo. A sua volta, la produzione aggiuntiva dei giardini ha portato a aumento dell’inscatolamento domestico, per cui le pentole a pressione sono tornate utili. L'inscatolamento domestico offriva alimenti che altrimenti sarebbero stati soggetti a razionamento e consentiva agli americani di barattare alimenti che non erano soggetti alle restrizioni del sistema di razionamento. Ciò ha permesso agli americani di coltivare e trasformare il proprio cibo e di utilizzarlo per scambiare con i loro concittadini.
Fatti in casa pentole a pressione degli anni '40 erano lontani dal programma e si erano dimenticati delle moderne pentole a pressione elettroniche. Richiedevano molta attenzione, una manutenzione meticolosa, eppure potevano portare a conseguenze disastrose in cucina. Poche aziende produssero pentole a pressione durante la guerra, passando alla produzione bellica e furono utilizzate pentole più vecchie e meno affidabili. I barattoli per conserve potevano essere riutilizzati più e più volte a differenza dei loro coperchi e sigilli, e durante la guerra erano costantemente richiesti nei negozi di ferramenta, nei grandi magazzini e attraverso le vendite su catalogo.
Giardini della Vittoria sono sorti nei cortili, sui tetti delle città, nei vicoli e in molte comunità in parchi e giardini pubblici condivisi. L’industria delle conserve fatte in casa è esplosa durante la guerra, si è in gran parte estinta nel dopoguerra, e solo di recente ha visto una rinascita guidata da un rinnovato interesse per prodotti meno industrializzati e pentole a pressione più convenienti e sicure. Anche le persone che coltivano il proprio cibo hanno sperimentato una rinascita basata sul desiderio di un’alimentazione più sana piuttosto che su un bisogno guidato dal razionamento del cibo.
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