Einige der größten Weltwunder sind historische Denkmäler, die seit Hunderten und manchmal Tausenden von Jahren existieren. Viele von ihnen blieben jahrhundertelang dem menschlichen Wissen verborgen, bevor sie entdeckt wurden. Aufgrund der Urbanisierung, Naturkatastrophen und Umweltverschmutzung werden diese historischen Denkmäler jedoch wahrscheinlich noch vor dem Ende dieses Jahrhunderts wieder verloren gehen.
11. Glacier-Nationalpark
Vor etwa 10.000 Jahren betrug die Eisdicke in der Glacier-Nationalpark-Region von Montana etwa 1,6 km (1 Meile). Als der Park 1910 gegründet wurde, gab es etwa 150 Gletscher. Es gibt nur noch 25 dieser Riesen, und es wird vermutet, dass sie bis 2030 alle verschwinden könnten.
Das Herzstück des Nationalparks, der Grinnell-Gletscher, hat im letzten Jahrhundert mehr als 90 Prozent seines Eises verloren. Es ist nicht verwunderlich, dass die globale Erwärmung die Ursache dafür ist, aber der Park scheint noch härter getroffen worden zu sein als andere Orte, da die Temperaturen in der Gegend 1,8-mal höher ansteigen als in anderen Teilen der Welt.
Nicht nur Gletscher sind vom Verschwinden bedroht. Eisige Bäche, die seit jeher aus riesigen Eisplatten entspringen, unterstützen das Ökosystem des Parks mit seinen Wölfen, Elchherden und einer der größten Grizzlybärpopulationen im Tiefland. Wenn die Gletscher verschwinden, verschwinden nicht nur die letzten Überreste der Eiszeit, sondern auch mehrere Arten werden in Ruinen ihre Heimat finden.
10. Tal der Könige
Die Ruhestätten der mächtigen ägyptischen Pharaonen wie Ramses II. und des Knabenkönigs Tutanchamun rufen seit Jahrhunderten Staunen und Ehrfurcht hervor. Leider inspirierten sie auch viele Schatzsucher, die nichts weiter als Diebe und Räuber waren.
Doch nun sieht sich das Tal der Könige einer ganz anderen Bedrohung ausgesetzt. Dabei handelt es sich nicht um gierige Möchtegern-Indiana-Jones, sondern um mehrere tausend wohlmeinende Touristen. Pilze begannen unkontrolliert um die Gräber herum zu wachsen, und Wissenschaftler gehen davon aus, dass der Parasit aufgrund der schlechten Belüftung und der Atmung Tausender Besucher gedieh. Der Leiter der ägyptischen Antiquitätenabteilung sagte, die Gräber könnten innerhalb von 150 Jahren verschwinden.
Gravuren und Malereien in den Gräbern beginnen bereits zu verschwinden. Als Reaktion darauf wurde die Zahl der Touristen, die die Gräber betreten durften, begrenzt und einige Ausstellungsstücke wurden vollständig geschlossen. Hoffentlich reichen diese Einschränkungen in Verbindung mit der Verwendung neuer Belüftungssysteme in den Gräbern aus, um sie zu retten.
9. Seychellen
Man kann wohl davon ausgehen, dass die meisten Menschen noch nie von den Seychellen gehört haben, einer Gruppe von etwa 115 Inseln direkt vor dem bekannteren Madagaskar. Irgendwie waren sie von Menschen völlig unbewohnt, bis die Britische Ostindien-Kompanie sie im 17. Jahrhundert entdeckte. Danach wurden sie zu einem Zufluchtsort für Piraten. Heute gelten sie als einer der besten Orte, um den größten Fisch im Meer zu beobachten: Walhaie. Auf den Seychellen gibt es einige der frühesten wissenschaftlichen Aufzeichnungen über diese großartigen Kreaturen, die streng geschützt sind.
Allerdings könnten die Inseln bereits in einem halben Jahrhundert unter Wasser stehen, was vor allem auf die Zerstörung der Korallenbarrieren rund um die Strände zurückzuführen ist. Auf den Seychellen kam es zu einer der schlimmsten Korallenbleichen der Welt. Steigende Temperaturen zerstören Korallen und lassen sie beängstigend, fast skelettweiß zurück, zerstören ganze Ökosysteme und machen alle Bewohner der Inseln anfällig für verheerende Ereignisse wie Hurrikane.
8. Olympia
Wenn wir an das antike Griechenland denken, denken die meisten von uns an die griechischen Götter, Sparta oder die Olympischen Spiele. Obwohl jeder weiß, dass die Olympischen Spiele in Griechenland ins Leben gerufen wurden, wissen nur wenige, in welcher Stadt sie gegründet wurden.
Im Laufe der Jahre wurde Olympia von verschiedenen Kulten bewohnt, die verschiedene Götter verehrten, von Kronos, dem König der Titanen, bis zur Göttin der Lust und Schönheit, Aphrodite. Im Laufe der Zeit beanspruchte ein Kult die Stadt vollständig für seinen Gott, den Herrscher der Olympier, Zeus selbst. Fast alles in der Stadt wurde ihm zu Ehren geschaffen, von einer prächtigen 13 Meter hohen, mit Gold und Elfenbein bedeckten Statue (die leider nicht mehr existiert) bis hin zu den Olympischen Spielen selbst. Auch heute noch wird in dieser Stadt das olympische Feuer entzündet und dann zum Austragungsort der Spiele transportiert.
Ironischerweise ist es Feuer, das den Ursprung der Spiele, die wir lieben, bedroht. Im Jahr 2007 breiteten sich mehrere von Brandstiftern gelegte Brände schnell über das ganze Land aus und forderten mehr als 60 Todesopfer. Das Feuer konnte von einem engagierten Team von Feuerwehrleuten kaum eingedämmt werden, nur einen Hügel davon entfernt, die historische Stätte der ursprünglichen Spiele zu zerstören. Aufgrund der globalen Erwärmung sind Brände viel häufiger und heftiger geworden und drohen, das Gelände bis auf die Grundmauern niederzubrennen und alle Bemühungen zu seinem Schutz zunichte zu machen.
7. Archäologische Zone Chan-Chan
Chan Chan, die den Titel der größten jemals entdeckten präkolumbianischen Stadt und der größten jemals existierenden Lehmstadt trägt, nimmt etwa 20 Kilometer (12 Meilen) peruanisches Land ein. Ursprünglich wurde es vom Volk der Chimu bewohnt, das die Stadt in neun verschiedene Festungen aufteilte, von denen jede autonom war.
Chan Chan wurde von Anthropologen auch als „die erste echte Ingenieursgesellschaft der Neuen Welt“ bezeichnet. Ihre Projekte, wie ein Bewässerungssystem, das die gesamte Stadt mit Wasser versorgte, und ihr Versuch, einen riesigen Kanal zu schaffen, der sich bis zum 80 Kilometer (50 Meilen) nördlich gelegenen Fluss Chicama erstrecken sollte, waren im „zivilisierten“ Europa unbekannt. Die Stadt überlebte über 600 Jahre, bevor es dem Inkareich schließlich gelang, sie zu stürzen.
Heute wird dieses archäologische Wunder nicht nur von Plünderern und Plünderern angegriffen, sondern auch von Stürmen, die durch das tödliche El-Niño-Phänomen verursacht werden. Erschwerend kommt hinzu, dass die Stadt durch starke Erdbeben in Gefahr ist, völlig zerstört zu werden.
6. Galapagos-Inseln
Jeder, der an einem Biologiekurs an der High School teilgenommen hat, kennt Charles Darwin und weiß, wie er durch das Studium der Tierwelt dieser abgelegenen Inseln zur Entwicklung seiner Evolutionstheorie inspiriert wurde. Etwa 9.000 Arten, von denen viele nirgendwo sonst auf der Welt vorkommen, sind auf diesen Inseln beheimatet. Allerdings ist die Tierwelt, die die Galapagos-Inseln so einzigartig macht, ernsthaft bedroht.
Mit der steigenden Zahl eingewanderter Arbeitskräfte und Touristen (letztere jährlich um mehr als 12 Prozent) steigt auch die Zahl invasiver Arten. Ziegen und Schweine fressen die Nahrung, die einheimische Arten zum Überleben benötigen, und Raubtiere wie Ratten fliehen mit den Jungen und Schwachen. Jahrtausende lang gab es auf den Inseln überhaupt keine Raubtiere, und die Evolution verläuft zu langsam, als dass viele dieser einzigartigen Tiere hoffen könnten, rechtzeitig aufzuholen.
5. Archäologische Stätte Chersonesos
Obwohl Chersonesus in der heutigen Ukraine südwestlich der Halbinsel Krim liegt, ist es eigentlich eine antike griechische Stadt, die zwischen 300 und 200 v. Chr. gegründet wurde. Allerdings war es wie die heutige Ukraine kein friedlicher Ort. Obwohl es sich um eine der wenigen relativ demokratischen Gesellschaften dieser Zeit handelte, haben historische Aufzeichnungen gezeigt, dass sich dieser Stadtstaat ständig im Krieg gegen das skythische Volk und das Römische Reich befand. An letzteren verlor er letztlich seine Unabhängigkeit.
Im fünften Jahrhundert wurden die meisten griechischen Gebäude und Tempel zerstört, als das Christentum zur vorherrschenden Religion wurde. Allerdings reichte selbst die Zugehörigkeit zum Byzantinischen Reich nicht aus, um die Gesellschaft zu retten, da sie etwa acht Jahrhunderte später von Nomadenstämmen überfallen und niedergebrannt wurde.
Die Sowjetunion entdeckte den Ort, als sie im 19. Jahrhundert die Krim annektierte. Es wurde streng geschützt und rekonstruiert und wurde zu einem der wichtigsten Forschungsobjekte russischer Historiker und Archäologen. Heute wird es sowohl durch natürliche als auch durch vom Menschen verursachte Kräfte angegriffen, da Küstenerosion, Umweltverschmutzung und städtische Eingriffe seine Zerstörung drohen.
4. Intramuros
Der Name dieses Stadtteils von Manila, der zweitgrößten Stadt der Philippinen, bedeutet „innerhalb der Mauern“. Dies ist ein sehr passender Spitzname, da die Stadt seit ihrer Erbauung im 16. Jahrhundert von denselben Mauern geschützt wird, trotz der schrecklichen Schäden und Zerstörungen, die sie erlitten haben. Dies war die ursprüngliche Hauptstadt der Stadt, als das spanische Reich das Gebiet noch kontrollierte.
Während des Zweiten Weltkriegs marschierte die kaiserlich-japanische Armee in die Philippinen ein. Manila wurde besonders stark getroffen und mehrere historische Gebäude in Intramuros, wie die Kirche Santo Domingo und die ursprüngliche Universität Santo Tomas, wurden zerstört. Die wirkliche Zerstörung ereignete sich jedoch, als Amerika darum kämpfte, die Stadt von Japan zurückzuerobern. Nach diesem Angriff waren nur noch 5 Prozent der ursprünglichen Gebäude erhalten und 40 Prozent der Mauern lagen in Trümmern.
Im Jahr 1951 wurde Intramuros zum historischen Denkmal erklärt. Bei der Restaurierung wurden nur langsame Fortschritte erzielt, einschließlich der Wiederherstellung des früheren Glanzes der fünf ursprünglichen Tore. Allerdings können diese alten Mauern die moderne Welt nicht fassen. Rund um die antike Stadt wurden mehrere Starbucks- und McDonald's-Filialen errichtet und die umliegenden Wassergräben in Golfplätze umgewandelt. Historiker sind voller Ehrfurcht vor dem, was als nächstes passieren wird.
3. Hishams Palast
Hishams Palast wurde 747 n. Chr. unter Sand begraben und blieb dort, bis der palästinensische Archäologe D.S. Baramki begann 1934 nicht mit den Ausgrabungen. Leider befürchten Historiker, dass dieser Ort innerhalb von 100 Jahren verschwinden könnte.
Es ist merkwürdig, dass niemand genau weiß, wie Hishams Palast aussehen sollte. Als er aus dem Blickfeld verschwand, schien er aus jedem historischen Text zu verschwinden. Der einzige Hinweis, den Archäologen fanden, war ein Tonstück mit dem Namen „Hisham“. Baramkas Kollege Robert W. Hamilton argumentierte, dass dies ein Beweis dafür sei, dass der Palast dem Erben des Kalifen, Al-Walid II., gehörte. Mit Sicherheit wissen wir nur, dass es definitiv im frühen 8. Jahrhundert erbaut und durch ein schweres Erdbeben zerstört wurde.
Leider erfahren wir möglicherweise nie die Geheimnisse des Palastes. Es ist durch die massive Ausbreitung des nahegelegenen heutigen Jericho bedroht und außerdem äußerst anfällig für die Naturgewalten, da es so lange unter Sand begraben lag. Der Sand scheint sich wieder durchsetzen zu wollen.
2. Lamu, Kenia
Die Stadt gehört seit 2001 zum Weltkulturerbe, existiert aber schon seit dem 14. Jahrhundert. Lamu war eine der ersten Swahili-Siedlungen an der Ostküste Afrikas und wird noch heute bewohnt. Während seines goldenen Zeitalters war Lamu eine der größten Städte, ein Bildungszentrum für Kunst, Politik und Literatur. Später entwickelte sich die Stadt zu einem wichtigen strategischen Standort sowohl für Deutschland als auch für Großbritannien und erlangte erst in den 1960er Jahren zusammen mit Kenia die Unabhängigkeit.
Obwohl Lamu seit vielen Jahrhunderten eine geschäftige Stadt voller Menschen ist, tun die Menschen heutzutage ihr Bestes, sie zu meiden oder zu verlassen. Reisen nach Lama wurden 2011 aufgrund mehrerer Entführungen durch die aus Rache für gestohlenes muslimisches Land motivierte Terroristengruppe al-Shaabab und mehrerer brutaler Angriffe auf die Stadt allein in diesem Jahr, bei denen viele Menschen ums Leben kamen, verboten. Terroranschläge machen es nahezu unmöglich, historische Stätten wie das Lamu Fort zu erhalten.
1. Taj Mahal
Für die Fertigstellung des Taj Mahal, das von Kaiser Shah Jahan als Grabstätte für seine Frau errichtet wurde, waren mehr als 20.000 Arbeiter, 1.000 Elefanten und 20 Jahre nötig. Es gilt als eines der spektakulärsten Weltwunder der Antike, doch in weniger als fünf Jahren könnte es vollständig für die Öffentlichkeit geschlossen werden.
Vor etwas mehr als zehn Jahren ergab eine Studie, dass Luft- und Wasserverschmutzung begonnen hatte, das schöne weiße Gebäude in ein kränkliches Gelb zu färben, und der Oberste Gerichtshof Indiens ordnete an, ein kleines Vermögen für die Restaurierung des Geländes auszugeben. Das Schadensbegrenzungsprogramm hat weltweit Beachtung gefunden, aber bis 2014 ist das Problem nicht besser geworden.
Obwohl einige Denkmalpfleger dies leugnen, haben Studien gezeigt, dass die Werte von Schadstoffen wie Stickoxiden stark angestiegen sind. Fahrzeuge dürfen nicht im Umkreis von 500 Metern (1.640 Fuß) um den Palast fahren. Da die Stadt Agra und das damit verbundene enorme Verkehrsaufkommen weiter wachsen, könnte das Taj Mahal noch dem Untergang geweiht sein.
Ashley Lewis ist eine hart arbeitende Studentin, die Blut schwitzt und versucht, ihren ersten Roman fertigzustellen. Während ihrer High-School-Karriere schrieb sie für die Schülerzeitung und stellte Listen mit Narren und Kuriositäten zusammen.
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