Le système américain des parcs nationaux, administré par le ministère de l’Intérieur par l’intermédiaire du National Park Service, est l’un des véritables joyaux du gouvernement américain. Les parcs nationaux promeuvent le patrimoine et l'histoire de l'Amérique, l'éducation, les loisirs, les ressources naturelles, l'écologie et l'environnement, la diversité culturelle et la beauté naturelle du pays. Promouvoir l'accès du grand public est l'objectif du NPS depuis sa création, tout en s'efforçant de protéger l'environnement et la faune. En 2021, il y avait 63 parcs nationaux aux États-Unis, en plus desquels le NPS entretenait 85 monuments nationaux, 13 rives et côtes nationales de lacs et de nombreuses autres propriétés, notamment des parcs et monuments historiques nationaux, des parcs militaires nationaux et bien d'autres. zones désignées.
Ils comptent parmi les sites touristiques les plus populaires du pays. Avant les restrictions de voyage liées au Covid, la fréquentation du parc augmentait chaque année ; en 2019, les visites dans les parcs nationaux américains dépassaient les 327 millions (dans un pays d'environ 330 millions d'habitants). Voici les dix parcs nationaux les plus populaires aux États-Unis en fonction du nombre de visiteurs. Ces dix représentent ensemble environ 30% de toutes les visites annuelles du réseau des parcs nationaux.
10. Parc national de Zion (Utah)
Créé par une loi du Congrès en tant que parc national en 1919, qui déclarait : « Le but du parc national de Zion est de préserver une géologie spectaculaire, y compris le canyon de Zion et le labyrinthe de canyons de grès Navajo profonds et aux couleurs vives formés par des processus extraordinaires d'érosion sur la limite du plateau du Colorado." ; préserver le caractère sauvage du parc et ses valeurs fluviales sauvages et pittoresques ; protéger les preuves de l’histoire humaine ; et assurer la recherche scientifique ainsi que le divertissement et l’éducation du public. Phew. Couvrant plus de 225 miles carrés, le parc comprend des voies navigables et des déserts, des terrains montagneux et des canyons profonds, et est une zone sauvage désignée par le Congrès pour plus de 85% de ses terres.
Ses vues imprenables et sa topographie variée ont fait de cette région une destination privilégiée. parmi les cinéastes hollywoodiens , de l'époque des films muets aux productions plus modernes. Environ 5 millions de visiteurs ont visité le parc en 2021, un chiffre en baisse en raison de son éloignement et de l’impact continu du coronavirus sur les voyages. Comme la plupart des parcs nationaux américains, certaines parties pas pour les âmes sensibles, car les dangers du terrain, des conditions météorologiques et de la faune sont présents dans toute la région. Il n'est pas difficile de trouver des serpents à sonnettes, des monstres venimeux, des pumas, des ours, des loups, des coyotes, des scorpions et d'autres créatures moins amicales dans le parc, même dans les zones plus fréquemment visitées par les humains. Et ils ne le sont pas tous. Même les cerfs et les écureuils peuvent l'être dangereux pour les humains à Sion et dans tous les parcs nationaux américains.
9. Gulf Islands National Seashore (Mississippi, Floride)
S'étendant le long de la côte du golfe du Mexique jusqu'en Floride et au Mississippi, avec certaines zones accessibles uniquement par bateau, Bord de mer national des îles Gulf a été créée en 1971. La nature sauvage continue sur le continent a rejoint le parc en 1978. Les deux n’ont pas échappé aux dommages causés par les éléments. Catastrophe de Deepwater Horizon en 2010 et liquidation de cette importante Les marées noires se sont révélées particulièrement difficiles et coûteuses. La saison des ouragans dans l'Atlantique a donné lieu à plusieurs tempêtes destructrices, chacune causant des dommages à la fois à l'environnement naturel et aux infrastructures artificielles du parc.
Les installations sous-marines offrent des opportunités pour snorkeling et plongée sous-marine ; Du camping soigné et du camping primitif sont proposés, et la quasi-totalité du parc, situé en Floride, est accessible en véhicule. Plusieurs plages populaires, sentiers de randonnée et sentiers naturels, installations militaires préservées ainsi que navigation de plaisance attirent environ 5,5 millions de visiteurs chaque année dans le parc, malgré le fait qu'une grande partie du parc du Mississippi n'est accessible que par bateau.
8. Lincoln Memorial (Washington, DC)
Washington, D.C. est une ville qui offre aux visiteurs une longue liste d'attractions, notamment des bâtiments gouvernementaux, les Archives nationales, de nombreux sites proposés par la Smithsonian Institution, et bien d'autres, trop nombreux pour être répertoriés. Cependant, année après année, l'un des plus populaires est Mémorial de Lincoln , dont les marches sont gravies chaque année par plus de 5,8 millions de visiteurs. En plus de voir l'immense statue d'une Lincoln assise conçue par Daniel Chester French, les visiteurs seront récompensés par des vues qui s'étendent le long du National Mall, notamment le Washington Monument et le Jefferson Memorial, le Vietnam Veterans Memorial et l'Arlington House sur le terrain. Cimetière national d'Arlington. Le Mémorial offre des vues dans toutes les directions qui célèbrent l'histoire américaine.
Le Lincoln Memorial peut être visité 24 heures sur 24, sept jours sur sept. Au moins un président américain a visite inopinée tôt le matin à cet endroit ; Richard Nixon a visité la ville en mai 1970, rencontrant brièvement des manifestants anti-guerre du Vietnam après la fusillade dans l'État de Kent quelques jours plus tôt. Malgré son statut de sanctuaire national non officiel, le Lincoln Memorial a été la cible fréquente de vandalisme, souvent de nature raciste. Le nombre exact de visiteurs chaque année, qui malheureusement doit inclure des nerds, essayant de ruiner le mémorial, ne peut être qu’estimée, même si elle dépasse 5,8 millions par an.
7. Natchez Trace Parkway (Mississippi, Alabama, Tennessee)
Ce qui est devenu le Natchez Trail était un sentier de migration littéralement piétiné à travers le désert par les bisons, emprunté plus tard par les Amérindiens, et enfin une route suivie par les premiers colons de l'Ouest américain. À son apogée en tant qu'autoroute vers l'ouest, les pirates fluviaux et les bandits prospéraient dans ses sections isolées. Meriwether Lewis, de la renommée de Lewis et Clark, était l'un des centaines de personnes qui n'ont pas survécu au voyage le long du Sentier, mourant dans des circonstances mystérieuses et encore inexpliquées dans une taverne sur le Sentier alors qu'il se rendait à Washington pour expliquer les écarts dans ses finances. comme gouverneur de la Louisiane. Enterré sur la route.
Promenade Natchez Trace célèbre cette histoire en traversant les États actuels du Tennessee, de l'Alabama et du Mississippi, avec 444 miles d'autoroute à deux voies. En chemin, il propose des campings, des sentiers naturels, des sites dédiés à l'histoire américaine et amérindienne, à l'archéologie et à la paléontologie, ainsi que des possibilités de loisirs nautiques. La route elle-même est un morceau d'histoire, ayant été construite à l'origine par le Civilian Conservation Corps dans les années 1930 dans le cadre de la réponse du gouvernement fédéral à la Grande Dépression. Il attire plus de 6,8 millions de visiteurs par an, dont beaucoup peuvent suivre le parcours original, à travers des zones pratiquement inchangées depuis que les bisons les traversaient, situées juste à côté du boulevard pavé.
6. George Washington Memorial Parkway (Virginie)
Pour de nombreux navetteurs de Washington, D.C., la George Washington Memorial Parkway fait partie de la routine quotidienne à la fin de leur aller-retour entre le travail et la maison. Mais pour des millions d’autres, la promenade célèbre la vie de George Washington. Il relie Great Falls , d'où le jeune Washington partit autrefois pour une expédition d'arpentage vers l'ouest, depuis Mount Vernon, sa célèbre demeure sur la rivière Potomac en Virginie. Entre les deux, il parcourt la ville qui porte son nom, Alexandrie, les rues qu'il parcourait autrefois et les quartiers qui étaient autrefois les maisons de ses voisins, alliés politiques et ennemis.
Tout au long du parcours, il offre aux visiteurs des aires de repos et de nombreux monuments, mémoriaux et autres attractions. Parmi eux Mémorial de guerre du Corps des Marines des États-Unis (Monument Iwo Jima), Cimetière national d'Arlington, Carillon des Pays-Bas et Mount Vernon. En plus d'être une route commémorative nationale, elle dessert principale voie de transport avec un accès limité aux routes de liaison et aux intersections et carrefours au niveau du sol. Le National Park Service, qui l'entretient, estime que 6,8 millions de visiteurs empruntent chaque année la route et visitent divers sites le long de son parcours.
5. Zone de loisirs nationale du lac Mead (Nevada, Arizona)
Le lac Mead est devenu le centre d'attention du pays en 2022, la sécheresse ayant provoqué le retrait des eaux pendant les mois d'été, entraînant la découverte des restes de plusieurs personnes. Le lac Mead a été créé par la construction Barrage Hoover dans les années 1930 (rebaptisé Boulder Dam par Roosevelt et Hoover Dam restauré par le Congrès en 1947). Le lac Mead est le plus grand réservoir d'eau douce au monde. Lorsque le barrage a été construit, la zone autour du lac en pleine croissance a été désignée réserve ornithologique. En 1947, par une loi du Congrès, elle est devenue la zone de loisirs nationale de Lake Mead, devenant ainsi la première région ainsi désignée aux Etats-Unis. En 1964, l'expansion incluait la région du lac Mohave. Une partie de la zone de loisirs borde le parc national du Grand Canyon.
Le lac Mead offre au visiteur intrépide neuf zones sauvages distinctes ; ville morte Saint Thomas, situé dans le Nevada et autrefois complètement submergé par un réservoir, et plus de 500 espèces d'animaux, dont deux douzaines désignées comme rares ou en voie de disparition. Il a aussi propose aux visiteurs la pêche sportive en eau douce, les sites archéologiques et, bien sûr, le barrage Hoover lui-même. La partie ouest du lac Mead se trouve à environ 30 miles de Las Vegas, dans le Nevada, qui offre aux visiteurs une variété d'activités récréatives. Le National Park Service classe la zone de loisirs de Lake Mead au cinquième rang des parcs nationaux les plus visités d'Amérique chaque année, avec 7,6 millions de personnes.
4. Zone de loisirs nationale Gateway (New York, New Jersey)
On ne considère généralement pas New York et ses environs comme un parc récréatif, mais la Gateway National Recreation Area offre exactement cela, accueillant plus de 9 millions de visiteurs chaque année. En 1972, le gouvernement fédéral, avec l'approbation et l'insistance du président Richard Nixon, a utilisé des dons de domaines et d'États éminents pour réserver plus de 26 600 acres de côtes de New York et du New Jersey et des terres environnantes afin de créer un parc national. Il comprenait des terres sur Long Island, Staten Island et le comté de Monmouth dans le New Jersey. Bien que la zone de loisirs ne soit pas continue, elle s'étend de Parc commémoratif Frank Charles (près de l'aéroport international John F. Kennedy) jusqu'à la pointe sud de Sandy Hook.
Ellis Island et le National Immigration Heritage Museum sont séparés mais adjacents au monument national de la Statue de la Liberté. Zone de loisirs nationale Gateway contient ses propres sites historiques, y compris des forts et des aérodromes désaffectés, et propose également du camping, des sports nautiques, des plages et des jetées comme principales attractions touristiques. Le parc, qui fêtera ses 50 ans en 2022, accueille plus de 9 millions de visiteurs par an, sans doute aidé par sa proximité avec des zones urbaines denses. Partie Plage de Gunnison sur Staten Island se trouve une plage nudiste, ou comme l'appelle le National Park Service, une « plage sans vêtements ». Les visiteurs peuvent bronzer nus, mais les animaux qui les accompagnent doivent être tenus en laisse.
3. Zone de loisirs nationale du Golden Gate (Californie)
Créé en même temps que le Gateway National Recreation Area sur la rive opposée, Porte dorée comprennent plusieurs anciennes structures défensives. Il s'agit notamment de l'île d'Alcatraz et de la prison, du Presidio, de Fort Mason (qui servait autrefois de port d'embarquement pour les navires de l'armée américaine) et de Fort Funston, construit pour protéger la baie de San Francisco des attaques navales. Depuis sa fondation en 1972, il s'est agrandi à plusieurs reprises et, bien qu'il s'agisse d'un parc non contigu, il est devenu l'un des plus populaires du pays. Plus de 13,7 millions de visiteurs visitent le parc ou certaines parties de celui-ci chaque année, Alcatraz étant la plus populaire.
Comme son cousin de la côte est, la Gateway National Recreation Area, le Golden Gate propose " plage sans vêtements " La section nord, située dans le quartier de Baker Beach à San Francisco, dans la région de Presidio, est l'une des nombreuses plages nudistes de la région de San Francisco. La nudité publique surtoutinterdit à San Francisco (sans permis), mais Baker Beach est gérée et patrouillée par le US Park Service, qui n'a aucune règle interdisant un tel comportement. Cependant, selon certains rapports, la météo à San Francisco incite souvent les baigneurs à la prudence.
2. Parc national des Great Smoky Mountains (Tennessee, Caroline du Nord, Tennessee)
Destinations touristiques célèbres Gatlinbourg et Pigeon Forge, Tennessee, sont situés à Parc national des Great Smoky Mountains ou à sa périphérie . Des hauts lieux touristiques tels que Dollywood contribuent à attirer les visiteurs dans la région, bien que le parc lui-même possède plusieurs attractions, notamment certains des plus hauts sommets à l'est du fleuve Mississippi, des cascades, des grottes, des campings primitifs et des forêts denses. La maison de la bande orientale de la nation Cherokee est adjacente au parc. En 1983, le parc national a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Selon le National Park Service, les Smokies abritent plus d'espèces d'arbres que tout autre parc national, avec environ un quart des peuplements forestiers du parc classés comme forêts anciennes. Les sites historiques sont largement dispersés dans le parc. Certains sont originaux, tandis que d'autres ont été restaurés et entretenus par NPS. À proximité, Gatlinburg et d'autres communautés célèbrent l'histoire de la région en matière de clair de lune, de conflits civils, d'exploitation forestière et minière, ainsi que du peuple et de la culture Cherokee. Plus de 14 millions de personnes visitent le parc chaque année, ce qui en fait le deuxième parc national le plus visité des États-Unis. Certains sites prétendent que c'est le plus a visité National parc, bien que le réseau des parcs nationaux donne cet honneur à un autre parc de la région des Appalaches.
1. Blue Ridge Parkway (Virginie, Caroline du Nord)
En termes de kilomètres linéaires, le Blue Ridge Parkway est le parc le plus long d'Amérique. Il relie la pointe sud du parc national de Shenandoah en Virginie au parc national Great Smoky au Tennessee sur une distance de 469 milles à une vitesse qui ne dépasse jamais 45 mph. Au moins selon la limite de vitesse affichée. En raison de la nature sinueuse et souvent aveugle de la route, conçue pendant la Grande Dépression, de nombreux tronçons circulent à des vitesses beaucoup plus lentes, et certains tronçons sont officiellement fermés pendant l'hiver et au début du printemps en raison de la neige, de la glace et du brouillard. Construction du boulevard a commencé pendant la Grande Dépression sous la direction du Civilian Conservation Corps. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la construction s'est poursuivie, servant souvent de centre de formation pour les bataillons de construction de l'US Navy et du Army Corps of Engineers. Il a également fourni des emplois aux objecteurs de conscience grâce à un programme de service public civil.
Le boulevard a ouvert ses portes en 1946, mais la construction n'a été achevée qu'en 1987. Il est depuis les années 1960 le parc national américain le plus visité. L’une des raisons de sa popularité est l’exposition annuelle du feuillage pendant les mois d’automne dans les Appalaches. Il donne accès aux grottes et aux terrains de camping, aux champs de bataille de la guerre civile, aux loisirs sur la rivière Shenandoah, à la randonnée en montagne et aux vacances et événements historiques. Les gros camions, les véhicules commerciaux ou les véhicules agricoles ne sont pas autorisés sur la promenade et ne l'ont jamais été. Conçu pour le privé conduire à un rythme tranquille, il reçoit environ 16 millions de visiteurs par an, mesurés en nombre de véhicules plutôt qu'en nombre de passagers.
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