«Quand la vie vous donne des citrons, commandez plutôt du homard», est une citation que vous entendrez tous les jours, car le homard est consommé depuis des milliers d'années et n'en est pas devenu un mets délicat. Sous ce magnifique exosquelette rouge se trouve un crustacé si complexe que les scientifiques, au fil des années, n'ont toujours pas expliqué la plupart des choses qui nous étonnent à propos des homards. La seule chose que nous savons, c’est qu’on peut les appeler coléoptères parce qu’ils sont plus étroitement liés aux araignées et aux lézards qu’aux crabes et autres gros fruits de mer. Il existe de nombreux faits intéressants sur les homards que nous connaissons déjà, et ceux-ci sont les plus intéressants.
Ils étaient autrefois considérés comme la nourriture des pauvres.
La plupart des pays réglementent désormais la quantité de homard pêché dans leurs eaux, car ils ne sont plus nombreux. Cependant, jusqu'au 19ème siècle, le homard était l'un des fruits de mer les plus facilement disponibles sur Terre, et des tas de fruits de mer s'échouaient sur le rivage après les tempêtes. Les homards étaient si abondants qu’ils pouvaient être capturés à la main et n’étaient donc pas attachés à un prix élevé. Ils sont souvent donnés à manger aux porcs ; ainsi, les paysans et les esclaves étaient les seuls à apprécier cette délicatesse. La demande accrue et la surpêche aux XIXe et XXe siècles ont fait du homard un aliment de luxe.
Perdre des membres n'est pas un problème
Les homards ne cessent de grandir et, si on leur en donne l’occasion, ils peuvent atteindre un mètre de long. Pendant cette période, les homards à pinces peuvent perdre n'importe laquelle de leurs pinces plusieurs fois au cours de leur vie. La pince d'un homard peut être perdue lors de combats entre partenaires ou lorsqu'il échappe à un prédateur. Lorsqu'un homard mue, chaque pince perdue repousse avec la même forme et la même taille, et la pince qui était dominante avant la perte retrouve la même qualité. Leur capacité à tout repousser pendant la mue est tellement étonnante. Il s'agit plutôt d'une renaissance, où tout se renouvelle. Les femelles ne s'accouplent également qu'après la mue, car c'est à ce moment-là que leur corps est suffisamment mou pour s'accoupler.
Ils ne crient pas vraiment quand ils sont cuits.
La raison pour laquelle beaucoup de gens évitent de cuisiner le homard à la maison est qu’ils le trouvent trop cruel, car le crustacé semble crier lorsqu’il est placé dans la marmite bouillante. Même s'il est triste de voir ces pauvres crustacés bouillis vivants, ils n'ont pas de cordes vocales ni même de branchies puissantes pour pousser un cri. Le bruit est souvent causé par l'air emprisonné sous l'évier qui s'échappe lorsque le poisson se réchauffe. Les homards peuvent encore ressentir de la douleur car ils se grattent agressivement les pattes lorsqu'ils entrent dans l'eau chaude.
Ils peuvent vivre jusqu'à 100 ans
À moins qu’ils ne finissent dans un casier à homards, la plupart des homards vivront jusqu’à la belle vieillesse de 100 ans ou plus. Les homards n'ont pas beaucoup de prédateurs naturels, surtout lorsqu'ils atteignent cette taille. Parce qu’ils ne cessent de grandir, les homards les plus vieux capturés peuvent atteindre trois pieds et peser jusqu’à 50 livres. Un homard ne meurt que lorsqu’il arrête de muer, et il n’existe aucune preuve scientifique quant au moment où cela commence réellement. Même les homards les plus vieux restent en forme et continuent de se reproduire, c'est pourquoi certains les appellent immortels.
Ils ne sont pas monogames
"Tu es mon homard" est une véritable citation romantique car beaucoup de gens croient que les homards ne s'accouplent qu'avec un seul partenaire pour la vie. Cette idée a été largement popularisée par des films et des émissions comme Friends, qui prétendent que les homards s'accouplent pour la vie. En réalité, la femelle recherche le mâle dominant sur le territoire lorsqu'il est prêt à muer, puis le séduit en déféquant près de sa poule pondeuse. Lorsque le mâle accepte la parade nuptiale, la femelle mue puis s'accouple pendant environ deux semaines avant de partir à la recherche d'un site approprié pour pondre ses œufs. Il peut choisir n’importe quel mâle avec lequel s’accoupler pendant la mue et n’est donc fidèle à aucun partenaire en particulier.
La femelle peut porter du sperme jusqu'à deux ans après l'accouplement.
Seuls deux bébés homards sur 50 000 survivent jusqu'à l'âge adulte. La mère doit donc choisir le mâle avec lequel elle s'accouplera et, surtout, quand et où elle relâchera ses œufs éclos. Un seul homard a plus de 10 000 œufs à éclore, et parfois un mâle ne fournit pas tout le sperme nécessaire pour le féconder, alors la femelle stocke le sperme jusqu'à ce qu'elle trouve un autre mâle convenable. Après l'accouplement, la femelle peut transporter le sperme jusqu'à deux ans, en attendant la bonne température et l'eau dans laquelle les petits peuvent vivre.
Leurs « dents » sont sur leur ventre
Le homard a un processus alimentaire intéressant qui consiste à saisir la nourriture avec sa pince dominante puis à l'écraser avec un broyeur. Ils utilisent ensuite leur cutter pour couper la nourriture en petits morceaux, que le homard met ensuite dans sa bouche. La nourriture n'est pas mâchée jusqu'à ce qu'elle atteigne l'estomac, où un organe semblable à trois séries de molaires mâche et broie la nourriture.
Ils ne sont pas rouges avant d'être cuits.
Comme les crevettes et les crabes, les homards possèdent un pigment spécial appelé astaxanthine qui absorbe la couleur bleue de leurs pigments. Par conséquent, dans la nature, vous pouvez trouver des homards jaunes, brunâtres ou bleus. Il existe même des homards blancs qui sont en réalité albinos. Une fois cuit, la chaleur libère de l'astaxanthine sous les coquilles, ce qui donne au homard cuit sa couleur rouge.
Ce sont peut-être des cannibales
Les homards adultes ont peu de prédateurs naturels, autres que les humains, bien sûr, mais cela ne veut pas dire qu'ils sont si amicaux envers leur espèce. Lorsque la nourriture se fait rare, les homards peuvent se déchaîner et commencer à manger les siens. Les plus gros se nourrissent souvent des plus petits car ils sont faciles à capturer. Les nouveau-nés qui errent se nourrissent de phytoplancton peuvent également manger leurs frères et sœurs.
Leur sang n'est pas rouge
Certaines personnes pensent que la substance verte et crémeuse à l’intérieur du homard est son sang coagulé, mais ce n’est pas vrai. Cette substance représente presque tout l’intérieur d’un homard, y compris le foie, le pancréas et les intestins, fusionnés. Toutefois, le sang du homard n’est pas rouge. C'est généralement un liquide clair qui se transforme en une pâte blanc-gris lorsque le homard est cuit.
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