L'écriture et la littérature sont apparues entre le VIIe et le IVe millénaire avant JC. Une grande variété de matériaux ont été utilisés pour enregistrer le texte, notamment l'argile, la soie, la céramique, le papyrus et même l'or. La question du livre le plus ancien sur Terre dépend donc en grande partie de la manière dont on le classe.
Nous avons tenté de regrouper les dix livres les plus anciens au monde en une seule liste.
10. Bible de Gutenberg – Âge approximatif : 559 ans
Ce livre, également connu sous le nom de Bible de 42 lignes (en fonction du nombre de lignes sur une page), figure dans le Livre Guinness des records comme la Bible la plus chère au monde. Il est également considéré par beaucoup comme le premier livre imprimé au monde. En fait, ce n'est pas vrai. Le livre créé par Gutenberg est l'une des premières éditions imprimées. Il se distingue des autres incunables par son excellente qualité de conception.
Ses premiers exemplaires furent imprimés en 1454-1455. Johannes Gutenberg, à Mayence, en Allemagne. Il existe 48 exemplaires originaux connus de la Bible de Gutenberg.
9. Psautier celtique – 938 ans
Le prochain dans le top 10 des livres les plus anciens de l’histoire de l’humanité se trouve un psautier de poche conservé à l’Université d’Édimbourg. On pense qu'il a été créé au 11ème siècle après JC. Cela en fait le livre le plus ancien d'Écosse.
On suppose que le Psautier celtique a été créé pour une personne très importante. Et le fait que certaines décorations du livre aient été réalisées dans le style anglais Winchester peut indiquer que le livre est destiné à Sainte Marguerite d'Écosse, qui descend de la famille royale anglo-saxonne.
8. Sutra du Diamant – 1150 ans
Ce texte sacré bouddhiste est le deuxième livre imprimé le plus ancien au monde.
Le Sutra du Diamant a été découvert dans les grottes de Mogao en Chine au début du XXe siècle. Il contient les paroles du Bouddha Shakyamuni, qui devraient être repensées par ceux qui s'efforcent de comprendre le chemin des bodhisattvas.
Aujourd'hui, l'un des livres les plus anciens au monde est conservé au British Museum, mais n'est pas accessible aux visiteurs. La lumière est destructrice pour elle, on ne peut donc que regarder les photographies postées sur Internet.
7. Siddour – 1178 ans
Découvert en 2013, l'ancien livre de prières juif siddur remonte à environ 840 après JC. Ce parchemin, contenant 40 000 textes sacrés, est si ancien qu'il contient des voyelles babyloniennes. Cela a permis aux experts d'attribuer le livre à l'époque des activités des Gaons (chefs spirituels du peuple juif) à Babylone.
6. Livre de Kells – 1218 ans
Le Livre de Kells, également connu sous le nom de Livre de Columba, se trouve à la bibliothèque du Trinity College de Dublin, en Irlande. On pense qu’il a été créé par des moines celtes vers 800 après JC.
Le livre est richement décoré de miniatures et d'ornements colorés et contient les quatre évangiles en latin. En raison de nombreuses décorations, le texte du manuscrit sur certaines pages est difficile à discerner. Cependant, le Livre de Kells n’était pas destiné à être lu, mais plutôt à être utilisé lors du culte. Et le lecteur a cité le texte lui-même de mémoire.
5. Ushnisha Vijaya Dharani Sutra – 1314 ans
En 1966, le sutra Ushnisha Vijaya Dharani a été découvert dans le temple bouddhiste sud-coréen de Bulguksa. Il a été créé à l’aide d’une impression par gravure sur bois et constitue le premier exemple de livre imprimé au monde.
Ce rouleau a été imprimé entre 704 et 751 après JC. sur papier de bois japonais. Les lettres imprimées du Sutra trouvées en Corée se comparent favorablement au Sutra du Diamant chinois, tout comme le papier fin.
4. L’Évangile de Cuthbert – 1320 ans
Le livre le plus ancien d'Europe est l'Évangile de saint Cuthbert, acheté par la British Library en 2012 pour 9 millions de livres sterling.
Le livre était un cadeau déposé dans la tombe de Saint Cuthbert, l'un des premiers dirigeants chrétiens britanniques. Cela remonte à environ 698 après JC.
Par la suite, le livre, ainsi que les reliques du saint, ont été transférés à la cathédrale de Durham afin qu'ils ne soient pas détruits par l'un des raids vikings.
3. Bibliothèque de Nag Hammadi - 1693
C'est l'une des plus anciennes bibliothèques du monde. Il contient 13 codex en papyrus en cuir découverts en 1945 dans le village égyptien de Nag Hammadi.
Les livres contenant des textes gnostiques datent d’environ la première moitié du IVe siècle après JC. Ils sont écrits en copte et vraisemblablement copiés à partir d'un original grec. Les codex de Nag Hammadi sont actuellement conservés au Musée copte du Caire, en Égypte.
2. Tables dorées de Pyrgi - vieilles de plus de 2500 ans
Trois plaques d'or ont été découvertes en 1964 lors des fouilles d'un sanctuaire dans l'ancien port étrusque de Pirgi, en Italie. Ils ont des trous sur les bords et les scientifiques pensent que les plaques étaient autrefois reliées les unes aux autres.
Deux planches portent des inscriptions en étrusque et une contient du texte en phénicien (punique).
Les tablettes de Pyrga racontent que le souverain Tefarius Veliana de la ville de Caere apporta des cadeaux à la déesse phénicienne Astarté, également connue sous le nom d'Ishtar.
1. Livre d'Or des Étrusques - 2678 ans
En mai 2003, le Musée historique national bulgare de Sofia a exposé au public un livre ancien composé de six pages d'or reliées par deux anneaux d'or. Les plaques, mesurant 5 cm sur 4,5 cm, contiennent un texte orphique écrit en langue étrusque, ainsi qu'une image d'un cheval, d'un cavalier, d'une sirène, d'une lyre et d'un soldat. Le contenu du livre suggère qu'il a été créé pour les funérailles d'une personne noble membre du culte d'Orphée, originaire de la Grèce antique.
Le livre de plusieurs pages le plus ancien au monde remonte à environ 660 avant JC. Il a été offert au musée par un Bulgare de 87 ans originaire de Macédoine, qui a souhaité rester anonyme. Il a découvert le trésor dans une tombe creusée il y a 60 ans, alors qu'il était soldat travaillant sur un canal le long de la rivière Struma. Selon le directeur du musée Bozhidar Dimitrov, la découverte a été confirmée par des experts de Sofia et de Londres.
Les Étrusques étaient un peuple ancien qui a émigré de Lydie (située dans l'actuelle Turquie) et s'est installé dans le centre de l'Italie au premier millénaire avant JC.
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